Di dalam kamar tidur, pria itu berbaring di tempat tidur, sementara wanita itu duduk di sampingnya. Jika seseorang tidak mendengar percakapan mereka, pemandangan ini pasti akan menimbulkan pikiran yang tidak senonoh.
Namun, jelas tidak ada ambiguitas dalam dialog mereka; sebaliknya, itu murni konfrontasi.
Setelah Lu An mengajukan pertanyaannya, Ding Qin tidak menjawab, tetapi malah menatapnya dengan tenang, seolah berkata, “Mari kita lihat bagaimana kau mencoba menyangkalnya.” Melihat ini, Lu An menjadi semakin marah, berkata, “Apakah kau datang ke sini hanya untuk memfitnahku? Atau untuk mengejekku?”
“Oh?” Ding Qin mengangkat alisnya, bertanya, “Mengapa aku mengatakan untuk mengejekmu?”
“Apakah itu bahkan sebuah pertanyaan? Bagaimana mungkin aku bisa mengalahkanmu?” Lu An berkata dengan marah, “Kau hanya sengaja mencoba mempermalukanku, bukan? Tidak perlu mengarang cerita seperti itu, bukan?”
Mendengar kata-kata Lu An, Ding Qin menarik napas dalam-dalam dan tetap diam.
Memang, kekuatan pria ini adalah penyangkalan terbesar.
Yang tidak bisa dipahami Ding Qin adalah mengapa orang dari kemarin bertindak sendirian. Melihat Chu Xing hari ini langsung menghubungkan titik-titik, membuatnya mencurigainya. Namun, kekuatan Chu Xing terlalu lemah. Dia telah bertanya kepada orang lain dan mengetahui bahwa dia telah dikalahkan sepenuhnya oleh Lu Lin belum lama ini. Jika dia selemah itu, mustahil baginya untuk melawan sepuluh orang sendirian hari itu; perbedaannya terlalu besar.
Meskipun demikian… dia masih menyimpan beberapa keraguan, beberapa rasa kesal. Mungkin itu adalah intuisi yang membuatnya percaya bahwa pria ini tidak bisa sepenuhnya dikesampingkan. Jadi, setelah banyak ragu-ragu, dia datang ke sini.
Chu Xing baru saja terluka dan sendirian di halaman, memberinya waktu untuk berbicara dengannya sendirian. Melihat reaksi Chu Xing, yang memang seperti reaksi seseorang yang dituduh secara salah, dia merasakan penyesalan. Mengapa dia datang kepada pria ini padahal tahu itu mustahil?
Memikirkan bagaimana dia dipaksa kemarin, Ding Qin merasa sangat kesal. Dia belum pernah dipaksa seperti itu sebelumnya, dan dia tidak memberi tahu klan tentang hal itu, karena tidak ingin dipermalukan. Dengan kata lain, hanya dia dan pria yang menculiknya yang tahu tentang ini.
“Benarkah bukan kamu?” Ding Qin menatap Lu An dan bertanya lagi.
“Kalau kau bilang begitu, berarti memang aku!” kata Lu An, terdiam.
“Apakah menurutmu ada yang akan percaya padamu jika kau mengatakan itu?”
Melihat sikap Lu An yang gegabah dan menantang, Ding Qin benar-benar tidak bisa menghubungkan orang di hadapannya dengan orang yang dia temui kemarin. Terlebih lagi, orang dengan perawakan serupa bukanlah hal yang aneh, terutama mengingat pakaian mereka yang berbeda; mereka mungkin terlihat mirip, tetapi sebenarnya ada cukup banyak perbedaan.
Akhirnya, Ding Qin menarik napas dalam-dalam, berdiri, dan berkata, “Memang, bagaimana mungkin boneka sepertimu bisa menjadi dia?”
Dengan itu, Ding Qin tidak menatap Lu An lagi dan berbalik berjalan menuju pintu.
Lu An memperhatikan sosok Ding Qin yang pergi, merasa agak lega. Selama dia bisa menghilangkan pikiran Ding Qin, dia tidak keberatan memainkan peran sebagai orang yang tidak berguna.
Namun, tepat ketika Ding Qin melangkah keluar dari kamar tidur dan hendak menghilang dari pandangan Lu An, dia tiba-tiba berhenti dan berbalik menatapnya.
Duduk di tempat tidur, hati Lu An sedikit menegang, tetapi dia masih menatap Ding Qin dengan marah.
“Sebenarnya, kau orang yang cukup menarik,” kata Ding Qin, menatap Lu An.
“Kepribadianmu agak berbeda dari yang lain. Jika kau bukan boneka orang lain, mungkin aku mau berteman denganmu.”
Alis Lu An langsung berkerut.
“Jangan bicara omong kosong! Aku orangnya nona muda!”
Mendengar kata-kata Lu An, Ding Qin tersenyum kasihan, menggelengkan kepalanya, dan berbalik pergi tanpa berkata apa-apa lagi.
Baru setelah memastikan Ding Qin pergi, Lu An menghela napas lega. Dia duduk di tempat tidur lagi, bertanya-tanya apakah dia benar-benar berhasil membuat Ding Qin menyerah pada idenya.
Lu An tidak pernah menyangka Ding Qin akan menghubungkan titik-titik itu dengannya. Apakah ini intuisi seorang wanita?
Tidak ada yang mengganggu Lu An selama dua jam berikutnya. Setelah beristirahat, Lu An bangun dari tempat tidur, merapikan pakaiannya, dan meninggalkan halaman.
Tidak seperti keadaan pikirannya sebelumnya, pola pikir Lu An kali ini jauh lebih serius. Meskipun dia masih berpura-pura tidak ada yang berubah, sebenarnya dia jauh lebih pendiam daripada sebelumnya.
Namun, perubahan ini tidak diperhatikan orang lain; lagipula, tidak ada yang akan peduli dengan emosi boneka. Sekalipun mereka menemukannya, mereka akan menganggapnya sebagai dampak psikologis dari tindakan Meng Ren dan tidak akan mencurigai hal lain.
Misi harus dilanjutkan, jadi Lu An kembali ke halaman semula. Masih banyak orang di halaman, dan banyak yang sedang bersenang-senang. Beberapa memancing di kolam, yang lain menulis dan melukis di paviliun, menikmati waktu yang menyenangkan. Tidak ada yang melihat ke arah gerbang halaman, dan bahkan jika mereka melakukannya, tidak ada yang akan memperhatikan Lu An.
Lu An melihat sekeliling dan mendapati bahwa Ning Ji dan Jiang Xiao tidak ada di sana, begitu pula Lu Lin. Ding Weiji dan Meng Tianzhao ada di sana, bersama dengan Meng Lu dan He Xin. Orang-orang ini tidak memperhatikan Lu An dari kejauhan, dan Lu An tidak mendekati mereka. Setelah berpikir sejenak, Lu An berjalan menuju kolam lagi.
Ada banyak pancing dan umpan di dekat kolam; siapa pun bisa mengambilnya dan memancing. Lu An tidak tahu apa-apa tentang kaligrafi atau melukis, jadi tidak ada gunanya dia membantu. Selain itu, tulisan tangannya mungkin akan membongkar identitasnya, karena tulisan tangan tidak bisa diubah dalam semalam.
Lu An dengan santai menemukan bangku kosong di tepi kolam dan duduk. Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah menunggu, berharap seseorang akan terpancing.
Dua perempat jam berlalu, dan tidak ada yang datang, bahkan meliriknya pun tidak. Tapi Lu An dengan sabar duduk di sana; sebenarnya, dia tidak bisa pergi tanpa menarik perhatian.
Ternyata, kegigihan Lu An benar adanya. Karena hanya dalam seperempat jam, kegiatan kelompok baru akan dimulai: memancing.
Bagi para kultivator Alam Surgawi ini, hanya ada sedikit hal untuk dipraktikkan dan dinikmati. Hal-hal seperti memanah dan menunggang kuda, yang bisa dilakukan orang biasa, tidak mungkin dilakukan karena terlalu mudah; untuk berkompetisi dan menentukan pemenang akan terlalu sulit. Oleh karena itu, sebagian besar kegiatan bergantung pada keberuntungan, seperti memancing.
“Sudah waktunya,” kata Ding Weiji, sambil memandang orang-orang di sekitar paviliun.
“Apakah kita akan pergi memancing?”
Banyak orang di sini menikmati memancing, dan menang atau kalah hanyalah masalah tawa dan tidak akan memengaruhi keharmonisan. Setelah Ding Weiji menyarankannya, banyak yang mengangguk setuju, dan mereka berjalan menuju kolam, mengobrol dan tertawa.
Kolam itu besar, dan ada banyak bangku di sepanjang tepiannya, cukup untuk semua orang memancing. Masalahnya adalah banyak orang sudah memancing di sekitar kolam, memenuhi banyak bangku. Dengan kedatangan sekelompok besar orang, dan orang-orang lain dari halaman ikut bergabung, jumlah bangku menjadi tidak mencukupi; tidak mungkin satu bangku untuk setiap orang.
Ini berarti setidaknya dua orang harus berbagi bangku, atau bahkan lebih.
Melihat kelompok ini tiba-tiba mendekat, Lu An terkejut, tidak menyangka hal ini. Tetapi baginya, ini jelas merupakan hal yang baik. Bahkan jika dia tidak melakukan apa pun dan tidak berbicara dengan mereka, fakta bahwa mereka cukup dekat untuk mendengar percakapan mereka bermanfaat.
Banyak orang datang ke kolam, tetapi karena kolam itu besar, sedikit yang memperhatikan kehadiran Lu An. Meskipun Lu Lin dan Ning Ji tidak ada di sana, mereka tidak sabar menunggu. Ding Weiji angkat bicara, berkata kepada kelompok itu, “Bagaimana kalau begini, mari kita lihat siapa yang menangkap ikan paling banyak dalam setengah jam, bagaimana menurut kalian?”
“Tidak masalah!” semua setuju.
Seketika itu juga, semua orang bubar, mengambil pancing dan umpan, lalu menuju ke bangku-bangku berbeda di tepi kolam. Ternyata hampir semua yang memancing adalah laki-laki; tidak ada satu pun perempuan yang terlihat. Meng Lu dan He Xin hanya berdiri dan menonton, suasana hati mereka jelas telah jauh membaik.
Ding Qin juga berada di halaman, tetapi tetap berada di paviliun. Dia memperhatikan kakaknya pergi ke kolam untuk memancing, dan melihat semua orang duduk di bangku-bangku berbeda, bertanya-tanya di mana kakaknya akan duduk.
Namun, alis Ding Qin dengan cepat sedikit mengerut.
Chu Xing.
Karena dia tiba-tiba melihat Chu Xing.
Saat melihat Chu Xing, Ding Qin secara naluriah menghentikan pandangannya dan fokus pada pria ini. Dia tidak menyangka pria ini akan datang dari halaman lain, dan dia juga tidak menyangka dia akan memancing di halaman.
Saat itu juga, Meng Lu dan He Xin, yang berdiri di tepi kolam, juga tiba-tiba menyadari kehadiran Chu Xing. Seketika itu juga, kedua wanita itu mengerutkan kening, mata mereka menunjukkan rasa jijik dan permusuhan yang mendalam.
“Kenapa dia juga di sini? Sungguh sial!” kata He Xin dengan sangat tidak puas.
“Hak apa yang dia miliki untuk ikut serta dalam kompetisi memancing?” Meng Lu berkata dengan lebih marah, “Ayo, kita usir dia!”
