Setelah berbicara, Jiang Fan menoleh ke Xiaobai: “Nanti aku akan membangun kebun obat. Kau akan membantuku mengurusnya. Kembalilah dan kemasi barang-barangmu, lalu tunggu aku di gerbang halaman dalam.”
Xiaobai mengangguk hormat, lalu dengan cepat mundur, kegembiraannya tak terlukiskan.
Setelah itu, Jiang Fan memilih seorang pemuda yang tampak biasa saja, lalu meninggalkan gubuk obat untuk melanjutkan pencarian bantuan di halaman lain.
Kali ini, Jiang Fan tidak memilih murid, tetapi pembantu sejati.
Ia tidak membutuhkan orang-orang ini untuk memiliki bakat khusus atau kemampuan luar biasa. Persyaratannya sederhana: seseorang yang dapat dengan tekun dan bertanggung jawab menyelesaikan tugas-tugasnya.
Xiaobai adalah pilihan yang tak terduga. Ia melihat bayangan dirinya yang lebih muda pada pemuda ini, hanya saja Xiaobai ini memiliki kemampuan yang jauh lebih besar daripada dirinya dulu.
Selanjutnya, Jiang Fan memilih kultivator yang berfokus pada kultivasi tubuh dan tiga murid yang berfokus pada kultivasi Qi.
Metode seleksi Jiang Fan serupa; ia tidak akan memilih mereka yang terlalu percaya diri.
Di antara orang-orang itu ada seorang kultivator pemurnian tubuh berusia hampir dua puluh tahun, dengan fisik yang berotot dan kuat, bernama Ma Kui.
Orang lain mungkin tidak menyadarinya, tetapi Jiang Fan hampir seketika merasakan gelombang kekuatan besar yang terkumpul di dalam dirinya.
Dia hanya terjebak di titik buntu; begitu dia berhasil menembusnya, dia pasti akan mengalami terobosan.
Selama tiga tahun penuh, dia terjebak di tahap Pemurnian Qi, tidak dapat mencapai tahap Innate. Pengalaman inilah yang membuat kultivator ini sangat tenang.
Ketika Jiang Fan memilihnya, bahkan dia sendiri tidak percaya. Karena jika dia tidak bisa menembus dalam setahun, dia harus meninggalkan Akademi Li Huo.
Tetapi menjadi murid inti berarti tidak ada aturan seperti itu; selama dia tidak ingin pergi, dia bisa tinggal di akademi dan terus berkultivasi.
Dia tidak ingin pergi, jadi Jiang Fan memilihnya, membuatnya sangat fokus, dan dia bersumpah untuk mengikuti Jiang Fan saat itu juga.
Tindakan ini bahkan menuai ejekan dari Zhou Tong, yang baru saja selesai memilih orang-orang, dengan mengatakan bahwa Jiang Fan tidak memiliki mata untuk bakat dan hanya mengandalkan keberuntungan.
Hal ini membuat kultivator yang dipilih oleh Jiang Fan terlihat buruk.
Jiang Fan tidak peduli, dan langsung berkata, “Kalian semua tidak senang mendengar itu, bukan? Tapi di mataku, kalian seratus kali lebih baik daripada mereka yang dipilihnya.”
Kesepuluh orang itu menjawab serempak, “Kami tentu tidak akan mengecewakan Anda, Tuan.”
Semua itu berasal dari lubuk hati mereka.
Para murid elit luar yang dipilih oleh Zhou Tong tidak akan pernah setia seperti ini, karena bagi mereka, murid inti hanyalah batu loncatan untuk menjadi kuat.
Yang diberikan Jiang Fan kepada orang-orang ini adalah rasa terima kasih karena telah mengakui bakat mereka.
Bakat memang penting, tetapi bagi Raja Pengobatan, itu tidak begitu penting.
Awalnya ia hanya memiliki bakat rata-rata, tetapi setelah pembaptisan energi spiritual dari bab Pil Dao, penempaan terus-menerus dengan metode Pil Dao, dan upaya Jiang Fan yang sengaja untuk menekan kecepatan kemajuannya dan mengimbanginya, ia dapat sepenuhnya mengimbangi kekurangan bakat awalnya.
Ia lebih menghargai karakter dan kualitas.
Jiang Fan memimpin jalan, dengan Zhou Tong masih mengikuti di belakang.
Ma Kui sedikit mengerutkan kening. “Tuan, mereka telah mengikuti kita. Haruskah saya pergi dan memperingatkan mereka?”
Jiang Fan tidak peduli. “Jangan khawatirkan mereka. Zhou Tong kalah terakhir kali dan hanya kesal. Nanti aku akan memilih wilayah yang bagus, dan kau dan Xiao Bai akan mengurusnya untukku. Aku tidak akan tinggal di akademi sepanjang waktu.”
“Baik, Tuan!”
Jiang Fan melanjutkan, “Aku sudah memeriksamu. Kau memiliki dua meridian yang tersumbat sejak lahir, itulah sebabnya kau tidak bisa menembus batas. Namun, aku yakin kau tidak menyia-nyiakan waktu berkultivasi beberapa tahun terakhir ini. Saat aku mengasingkan diri, aku akan memurnikan Pil Pembuka Meridian untukmu guna memperbaiki cacat bawaanmu.”
Ma Kui agak bersemangat. Ia pernah berkonsultasi dengan apoteker tentang kondisinya sebelumnya, tetapi apoteker itu sama sekali tidak dapat menemukan penyebab penyakitnya. Ia tidak pernah menyangka Jiang Fan akan mengetahuinya hanya dengan beberapa kata.
Ia menggenggam tangannya dan berkata, “Ma Kui, terima kasih, Tuanku.”
Xiao Bai berjalan di belakang, tetap diam. Apa pun yang dikatakan orang kepadanya, matanya akan melirik ke arah lain, seolah-olah ia telah melakukan kesalahan.
Itu adalah semacam kompleks inferioritas yang telah ia biasakan. Jiang Fan berkata: “Meskipun aku tidak tahu apa yang telah kau alami, di wilayahku, kau bisa menjadi dirimu sendiri. Tidak perlu menyembunyikan apa pun. Lepaskan bebanmu.”
Matanya masih melirik ke sana kemari. Semua orang menatapnya tetapi tidak mengatakan apa pun.
Kembali ke halaman utama, memandang gerbang tinggi itu, para murid luar ini merasa gembira. Mereka tidak pernah menyangka bisa masuk ke sini, karena terlalu banyak murid luar dengan kemampuan yang lebih baik daripada mereka. Orang baru bergabung setiap tahun, dan tidak pernah giliran mereka.
Jiang Fan tidak terburu-buru. Dia memimpin mereka menyusuri jalan setapak, melewati pegunungan.
Dia tentu saja pilih-pilih soal wilayah karena ingin membangun kebun obat, jadi dia harus memilih tempat yang diberkati.
Anda bisa menjadi diri sendiri. Tidak perlu menyembunyikan apa pun. Lepaskan bebanmu. Namun, dengan kemampuan Jiang Fan, mengidentifikasi lokasi pemakaman yang menguntungkan bukanlah hal yang sulit.
Ia terhubung dengan pecahan Dao Alkimia di Laut Qi-nya, dan di saat berikutnya, area sekitarnya terlihat sepenuhnya.
Beberapa puncak gunung memiliki gugusan tumbuhan spiritual, yang pasti telah ditanam oleh orang lain sebagai kebun herbal.
Tumbuhan spiritual lainnya tumbuh sangat jarang; beberapa puncak gunung memiliki area di mana tidak ada satu pun tumbuhan yang terlihat.
Pada levelnya saat ini, Jiang Fan dapat menggunakan pecahan Dao Alkimia untuk menjelajahi radius hampir tiga ratus meter. Ia biasanya mengaktifkannya ketika ia aktif, dan setiap kali tumbuhan langka dan berharga muncul, ia tidak akan pernah melewatkan kesempatan itu, betapapun sulitnya untuk mendapatkannya.
Namun, Jiang Fan segera menemukan bahwa puncak-puncak gunung di dekatnya yang kaya akan energi spiritual semuanya telah ditempati.
Jiang Fan tidak terburu-buru. Melihat sekeliling, ia menemukan bahwa jauh di dalam halaman inti, di belakang aula utama, masih ada beberapa puncak gunung.
