Yang mengejutkan Jiang Fan, sekelompok orang menemukannya tiga hari kemudian.
Mereka adalah Zhong Cheng dan tiga rekannya.
“Bahkan keluarga kerajaan pun tidak dapat menemukan kita, bagaimana kalian bisa melakukannya?” tanya Jiang Fan dengan tergesa-gesa.
Zhong Cheng terkekeh, “Yah, aku harus menyebutkan pria ini.”
Sambil berbicara, ia menunjuk pria di sebelahnya. Pria ini memiliki hidung bengkok, kulit sangat putih, dan penampilan yang agak feminin.
“Nama pria ini adalah Zhai Xiao. Hidungnya jauh lebih sensitif daripada hidung anjing; dia melacak kita melalui penciuman.”
Mendengar ini, yang lain tertawa terbahak-bahak. Zhai Xiao membalas dengan marah, “Zhong Cheng, aku akan mengatakannya lagi, aku menyebut ini kekuatan supranatural, oke?”
Qiqi menimpali, “Ayahmu, Zhai Yaohai, menggunakan hidung yang luar biasa ini untuk melakukan banyak hal bagi beberapa tokoh penting di masa lalu. Reputasinya memang pantas.”
Tatapan Zhong Cheng dan yang lainnya tertuju pada Qiqi, agak malu. Mereka tampaknya telah mengenali identitasnya.
“Wanita cantik ini pasti berasal dari faksi itu. Kita tidak bisa membayangkan ras manusia lain yang menghasilkan jenius seperti dia. Kakak Jiang, apakah kau juga dari sana?”
Jiang Fan menggelengkan kepalanya: “Aku bukan dari sana, tapi tebakanmu tentang identitasnya benar.”
Qiqi berbicara, nadanya sedikit bercanda.
“Kuharap suatu hari nanti ketika kalian memasuki alam rahasia lagi, kalian akan melepaskan plakat-plakat itu.”
Zhong Cheng dan yang lainnya terkejut sejenak, tetapi mereka jelas mengerti maksud Qiqi. Plakat-plakat itu melambangkan status kerajaan mereka.
Tanpa plakat-plakat ini, mereka hanyalah orang biasa, terus-menerus ditindas oleh keluarga kerajaan, bahkan kehilangan nyawa mereka.
Ini juga alasan rasa malu Zhong Cheng dan yang lainnya. Wanita dari dunia bawah ini, yang masih sangat muda, telah mengikuti Jiang Fan dalam petualangannya, dan kekuatan tempurnya cukup menakjubkan. Dia baru berada di puncak Alam Perebutan Kehidupan, namun keberaniannya jelas lebih besar daripada mereka.
Zhong Cheng mengangguk: “Pasti akan ada sedikit. Umat manusia pasti akan bangkit.”
Melihatnya berkata demikian, Qiqi mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi.
Jiang Fan berkata, “Saudara Zhong, ada apa kau datang kemari? Terima kasih banyak telah membantuku waktu itu.”
Zhong Cheng tertawa, “Untuk apa kau berterima kasih padaku? Kita tidak melakukan sesuatu yang istimewa waktu itu. Pada akhirnya, wanita dari Klan Ilahi itulah yang melindungimu. Tapi pesona Saudara Jiang benar-benar tak tertahankan; bahkan Klan Ilahi pun bersedia membantumu.”
“Jangan bercanda. Aku juga tidak tahu kenapa.”
Zhong Cheng menjadi lebih serius dan berkata, “Aku datang menemuimu kali ini karena suatu hal. Keluarga kerajaanku sedang merencanakan perjalanan berburu, mungkin sekitar setahun lagi. Apakah kau ingin ikut? Aku bisa memesankan tempat untukmu.”
Mendengar ini, Qi Qi berdiri di samping dengan senyum tipis, seolah menunggu pertunjukan yang bagus.
Jiang Fan tidak mengerti maksudnya, jadi dia bertanya, “Berburu? Apa itu? Apakah ada manfaatnya?”
Zhong Cheng tersenyum dan berkata, “Tentu saja ada manfaatnya. Konon, setelah mencapai tempat itu dan kembali, kau bisa mengatasi semua rintangan yang kau temui di sini. Ini adalah kesempatan langka. Selain itu, ada banyak sekali harta karun di sana. Jika kau bisa menemukan apa yang diinginkan para tetua, statusmu bisa melambung ke posisi yang sangat tinggi.”
Jiang Fan kemudian bertanya, “Apa yang kau bicarakan tentang ‘tempat itu’? Apakah kau akan melakukan ekspedisi?”
Zhong Cheng menatap Jiang Fan dengan heran, agak tidak percaya: “Kau bahkan tidak tahu tentang Perburuan Besar? Apakah tidak ada yang pernah memberitahumu tentang itu sebelumnya?”
Pada saat ini, Qi Qi angkat bicara: “Bagi banyak ras, itu disebut perburuan. Tetapi bagi para kultivator Sembilan Kehancuran, Ah Li, itu disebut invasi…”
Dua kalimat sederhana ini membuat Jiang Fan mengerti mengapa Zhong Cheng mengundangnya—itu adalah invasi Sembilan Kehancuran.
Namun, ini masih hanya organisasi kerajaan, dan Jiang Fan tidak khawatir mereka akan menimbulkan terlalu banyak masalah.
Ia menghitung waktunya, dan itu cocok dengan waktu yang telah ia berikan kepada Tetua Chu, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
Jiang Fan berkata, “Sembilan Kehancuran sangat berbahaya. Sebaiknya kau jangan pergi, dan sebaiknya jangan biarkan manusia lain pergi juga. Tidakkah kau tahu bahwa manusia sendiri berasal dari Sembilan Kehancuran? Apa bedanya ini dengan saling membunuh?”
Qiqi menimpali, “Baiklah, tidak perlu berkata lebih banyak jika mereka tidak berada di jalur yang sama. Mereka tidak lagi dapat dianggap sebagai keturunan lengkap dari Sembilan Kehancuran. Hal-hal leluhur kita telah hilang.”
“Tidak ada apa-apa. Kita hanya bisa bertahan hidup di dunia yang luas ini, atau itu sudah cukup baik.”
Mendengar ini, Zhong Cheng dan yang lainnya mengangkat alis mereka, jelas agak tidak puas.
Zhong Cheng berkata, “Para wanita cantik, kami tahu Dunia Bawah kalian sangat kuat, melawan semua ras. Tapi kalian benar-benar berbicara tanpa memahami situasinya. Umat manusia hampir musnah saat itu. Meskipun Dunia Bawah ikut campur, mereka tidak dapat menyelesaikan masalah mendasar. Jika bukan karena kesetiaan Tuan Qiu Tian kepada Ras Ilahi, mengorbankan kebebasannya demi perdamaian manusia, berapa banyak kekuatan manusia yang akan tersisa di Seribu Dunia Besar sekarang? Mereka mungkin masih hidup mengembara.”
Qi Qi menatap Zhong Cheng dan berkata langsung, “Apakah ini alasanmu untuk membantu dan mendukung kejahatan?”
Zhong Cheng dan para sahabatnya terdiam sejenak. Jiang Fan angkat bicara dari samping, “Tidak apa-apa untuk bersikap acuh tak acuh, tetapi lebih baik jangan ikut campur. Masa depan tidak dapat diprediksi, dan aku tidak ingin saling berhadapan di medan perang suatu hari nanti. Kuharap Kakak Zhong mengerti maksudku. Mari kita minum bersama lagi lain kali. Jangan pergi ke Sembilan Kehancuran.”
