Melihat tekad Jiang Fan yang teguh, Shen Meng tidak memaksa lebih jauh.
“Ujian pertama adalah kekuatan indra spiritualmu. Ini seharusnya bukan masalah bagimu, tetapi saat menerima warisan, kamu harus berkonsentrasi dengan intens. Apa pun yang memengaruhimu, bertindaklah seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Aku ada di sisimu; kamu tidak perlu takut.”
“Ujian kedua adalah kekuatan spiritual Laut Qi-mu. Dengan ramuanku, ini seharusnya tidak sulit.”
“Ujian terakhir adalah kekuatan tubuh fisikmu, dan ini yang paling sulit bagimu. Saat kamu pertama kali mulai berkultivasi, aku membantumu menempa tubuhmu, tetapi kemudian kamu berlatih teknik racun, jadi kamu mungkin melupakannya, kan? Aku memeriksa kekuatan fisikmu; meskipun tidak buruk, itu jauh lebih rendah daripada kultivator pemurnian tubuh lainnya pada tingkat yang sama. Ujian ketiga ini mungkin agak menyakitkan bagimu, tetapi dengan aku di sini, kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun; hanya pemeriksaan saja sudah cukup. Apakah kamu mengerti?”
Mendengar itu, Shen Meng mengangguk tegas, jelas telah mengambil keputusan.
Meskipun dia tidak tahu mengapa Jiang Fan begitu akrab dengan warisan ini, dia yakin Jiang Fan melakukannya untuk kebaikannya sendiri.
“Kakak, jangan khawatir, aku pasti akan menerima warisan itu.”
Keduanya mempercepat langkah mereka, dan lingkungan sekitar semakin terang hingga sebuah istana bawah tanah terakhir muncul di hadapan mereka.
Jiang Fan mengingat semuanya di sini. Ini jelas merupakan tempat latihan seseorang di masa lalu, dengan deretan bantal doa yang terbentang di tanah.
Tidak ada patung di istana itu. Di tengahnya terdapat platform batu, di atasnya terdapat kristal seukuran kepala manusia. Jiang Fan tahu di sinilah warisan itu berada.
Seluruh istana dibagi menjadi empat area. Mereka saat ini berada di area pertama, sementara tiga area lainnya terhubung, mewakili tiga warisan.
Saat keduanya mendekati kristal itu, aura terpancar darinya.
“Tidak ada seorang pun yang datang ke sini selama bertahun-tahun. Sepertinya kau ditakdirkan untuk berada di sini. Namun, hanya ada satu warisan. Kau harus melewati tiga ujian untuk memiliki kesempatan menerimanya. Begitu ujian dimulai, ujian itu tidak dapat dihentikan. Hanya ada satu pilihan: sukses atau mati; tidak ada jalan ketiga. Pilihannya ada di tanganmu sendiri. Kau akan menentukan nasibmu sendiri.”
Tanpa ragu, Jiang Fan menarik Shen Meng menuju area pertama, tempat ujian pertama.
Shen Meng berjalan di samping Jiang Fan, jelas sudah siap; dia mengingat semua yang telah dikatakan Jiang Fan kepadanya.
Tetapi ketika ujian benar-benar dimulai, Shen Meng gemetar, merasa seolah-olah ruang di sekitarnya runtuh dalam sekejap.
Kemudian, dia melihat pangeran dari bertahun-tahun yang lalu mengutuknya, dengan senyum jahat di wajahnya. Dia ingin melawan, tetapi mendapati dirinya hanya seorang gadis kecil yang tak berdaya, dipenuhi luka dan tidak mampu melawan balik.
Pada saat itu, dia merasa bahwa semua pengalamannya selama bertahun-tahun hanyalah mimpi; dia masih gadis kecil itu, ditakdirkan untuk tidak pernah bangkit lagi.
Saat ia ragu-ragu, wajah sang pangeran tiba-tiba berubah, ruang angkasa runtuh lagi, dan energi spiritual yang dahsyat meletus—sebuah kesengsaraan surgawi tinggi di langit, sesosok duduk di dalamnya, tanpa ampun dihancurkan oleh kesengsaraan itu.
Sosok itu membelakanginya, tetapi ia tidak ingat siapa itu; ia hanya tahu bahwa saat sosok itu hancur berkeping-keping, hatinya ikut hancur, dipenuhi kesedihan yang tak tertahankan.
Saat ia hendak terjun ke dalam kesengsaraan surgawi, ruang angkasa di sekitarnya runtuh lagi. Kesengsaraan dahsyat yang baru saja menggema di langit dan bumi kini sunyi senyap.
Serangga beracun merayap di sekelilingnya, dan banyak orang tergeletak mati di tanah, kematian mereka mengerikan, semuanya digigit sampai mati oleh makhluk-makhluk berbisa ini. Ia merasa benar-benar tak berdaya; seluruh ruang angkasa tampak kosong sepenuhnya, membuatnya bingung.
Ia berteriak, tetapi tidak mendapat respons. Hanya kesepian yang tersisa. Pada saat ini, sebuah pertanyaan muncul di hatinya: apa tujuan hidup? Seluruh dunia terasa tidak berarti.
“Shen Meng! Shen Meng!”
Dua panggilan terdengar di telinganya. Ia gemetar, seketika teringat sesuatu.
Pikirannya terfokus sepenuhnya. Detik berikutnya, segala sesuatu di sekitarnya mulai runtuh. Ia keluar dari ilusi dan melihat wajah Jiang Fan.
Ia bergegas menuju Jiang Fan, mencengkeram lehernya erat-erat.
“Kakak!”
Jiang Fan tahu ujian ini akan menjebak orang dalam ilusi.
Karena ia sangat tahu hal ini, ia langsung menghancurkan ilusi tersebut.
Ia hanya tidak menyangka Shen Meng akan begitu terjebak dalam ilusi. Untungnya, panggilannya berhasil, memungkinkan Shen Meng untuk keluar.
Jiang Fan menepuk punggungnya: “Tidak apa-apa, aku di sini, kamu tidak perlu takut apa pun.”
Mata Shen Meng sedikit berkaca-kaca, tetapi dia menggigit bibirnya untuk menahan tangis.
Setelah bangun, dia langsung berjalan menuju area kedua, tempat Jiang Fan telah menyiapkan pil untuknya.
Setelah memasuki area kedua, energi spiritual Shen Meng di Laut Qi-nya akan secara otomatis mulai berkurang dengan cepat. Setiap kali melebihi setengah kapasitasnya, dia akan mengikuti saran Jiang Fan dan meminum pil untuk mencapai keseimbangan yang tepat antara pengisian ulang dan ujian.
Jiang Fan, di sisi lain, tampaknya tidak terpengaruh oleh ujian tersebut. Tingkat penyerapannya hampir identik dengan tingkat konsumsi energi ujian tersebut, sehingga dia tidak bereaksi.
Dia memasuki area ketiga lebih awal, menyelesaikan ujian terlebih dahulu, dan kemudian menunggu Shen Meng, siap membantunya melewati rintangan terakhir ini.
Setengah jam kemudian, Shen Meng membuka matanya dan langsung berjalan menuju Jiang Fan. Dia telah meminum total sembilan pil, dan Laut Qi-nya masih relatif penuh, jadi dia tidak berencana untuk beristirahat sebelum melanjutkan.
