Jiang Fan tidak menyangka elang itu begitu tidak sabar. Ia terkekeh, “Ini pertama kalinya aku melihat seseorang merendahkan diri seperti ini. Berapa lama lagi sampai kita mencapai sekitar altar? Apakah ras binatangmu memiliki banyak tokoh kuat yang tinggal di sana?”
Elang itu mengamati Jiang Fan dari atas ke bawah, lalu berkata, “Kau agak aneh, manusia. Mengapa banyak sekali pertanyaan? Pedagang yang pernah datang ke sini sebelumnya tidak pernah mengajukan begitu banyak pertanyaan!”
Jiang Fan tersenyum, “Ini pertama kalinya aku di sini. Aku berbeda dari pedagang yang pernah kau temui sebelumnya. Kau menerima pilku; tidak bisakah kau menjawab pertanyaan sederhana ini?”
Elang itu berpikir sejenak, tidak menemukan sesuatu yang salah, dan berkata, “Altar itu adalah tempat untuk orang dewasa. Bagaimana mungkin kita berani tinggal di sana? Bahkan para penguasa pun tidak akan mengizinkannya. Jadi, tempat itu relatif tenang. Aku ingin tahu siapa yang memilih untuk berdagang denganmu di sana; status mereka pasti cukup tinggi.”
Elang itu memimpin jalan. Meskipun berjalan di darat bukanlah keahliannya, kecepatannya tidak lambat. Jiang Fan mengikuti dari dekat, dengan hati-hati merasakan kemampuan elang tersebut.
Elang Giok Ungu dan Si Kecil sudah memulai analisis mereka. Jiang Fan tidak ikut serta, tetapi dia mendengar semua yang mereka katakan dengan jelas.
“Kurasa garis keturunan elang emas ini tidak jauh lebih lemah daripada klan Elang Giok Ungumu, mungkin bahkan tidak lebih lemah sama sekali. Jika semua binatang di sini memiliki kekuatan garis keturunan seperti itu, itu akan luar biasa.”
Elang Giok Ungu berkata, “Elang emas ini memang bagus, tetapi masih jauh lebih rendah daripada klan kita. Namun, bakatnya jauh lebih kuat daripada binatang di luar sana, terutama beberapa bakat garis keturunannya. Misalnya, kita hanya merasakan kehadiran Xiao Fan setelah mendekat, dan kecepatannya juga berasal dari bakat garis keturunannya. Jika garis keturunannya dapat ditingkatkan lebih lanjut, kemampuannya pasti akan meningkat secara signifikan. Jika aku bertemu dengannya di Sembilan Kehancuran atau Seribu Dunia Agung, aku akan mempertimbangkan untuk melindunginya dan melatihnya dengan benar. Dia pasti akan menjadi penolong yang hebat.”
Si kecil berkata dengan kesal, “Kau terlalu banyak berpikir, ya? Ingin mengambil murid? Jangan menyesatkan siapa pun. Mengingat status kita saat ini, prioritas kita adalah melindungi Xiao Fan dan meningkatkan kultivasi kita secepat mungkin. Lagipula, binatang iblis tingkat penguasa yang disebutkan orang ini mungkin tidak lebih lemah dari kedua manusia itu. Bakat garis keturunan mereka mungkin tidak kalah dari kita. Kita perlu membuat rencana sejak dini. Adapun elang emas ini, itu tidak akan memengaruhi apa pun; kita bisa mengatasinya.”
“Hanya ada sedikit binatang iblis tipe elang yang akan kupertimbangkan. Melihatnya tentu saja membuatku berpikir lebih banyak. Aura garis keturunanku dapat menekannya, jadi tentu saja aku bisa mengatasinya. Tapi aku sebenarnya juga penasaran untuk melihat seberapa hebat binatang iblis tingkat penguasa yang dia sebutkan itu sebenarnya.”
Elang emas itu memimpin jalan, sesekali melirik ke sekeliling dengan waspada, yang mengejutkan Jiang Fan.
“Kenapa kau begitu gugup? Apakah ada sesuatu di sini yang kau takuti? Lagipula, tidak ada tanda-tanda kehidupan dalam radius satu mil.”
Elang itu berkata, “Di sini berbeda dengan di sisi manusia. Ini adalah hukum rimba. Ada banyak makhluk yang mampu bertahan hidup di sini. Dengan persepsimu yang terbatas, bahkan aku pun bisa dengan mudah menghindari mereka. Terlalu banyak bentuk kehidupan di sini yang tidak bisa kau rasakan.”
Setelah mengatakan itu, ia berjalan menuju semak di dekatnya, lalu mengepakkan sayapnya, seketika menerbangkan semak itu. Seekor katak hitam sebesar batu penggiling mengamati mereka dengan waspada, tiba-tiba membuka mulutnya dan menyemburkan racun hitam untuk menyerang elang.
Sayangnya, tingkat kultivasi mereka terlalu berbeda. Elang itu memblokir racun dengan kekuatan spiritualnya, lalu berubah menjadi bayangan, menginjak katak dan mulai mematuknya, sama sekali mengabaikan Jiang Fan.
Jiang Fan sangat gelisah. Ia telah dengan sangat serius merasakan bentuk-bentuk kehidupan di sekitarnya, namun ia sama sekali tidak merasakan kehadirannya, meskipun katak itu berada di Alam Platform Ilahi. Ini sangat aneh.
Elang itu dengan cepat mengatasi katak tersebut dan terus memimpin Jiang Fan, berbicara sambil berjalan, nadanya penuh sarkasme.
“Sekarang kau tahu aku tidak berbohong, kan? Indramu terlalu lemah. Kau harus berhati-hati di sini, atau kau mungkin bahkan tidak tahu bagaimana kau mati.”
Jiang Fan teringat teknik penyembunyian Xiao Meng; itu memang sangat cerdas. Sayangnya, dia pergi terlalu cepat kali ini dan tidak sempat memintanya. Setelah menyelamatkan Qin Wuliang dan yang lainnya, dia bertekad untuk kembali dan mengambil semua yang menarik minatnya.
Elang itu bertemu beberapa jenis iblis di sepanjang jalan.
Binatang buas itu, yang diperlakukan sebagai makanan olehnya, Jiang Fan hampir yakin bahwa jika dia tidak memiliki token pedagang, makhluk ini akan memakannya tanpa ragu-ragu. Apakah ia memiliki kemampuan untuk melakukannya adalah masalah lain.
Melihat Jiang Fan tidak menjelaskan lebih lanjut, elang itu juga merasa sedikit bosan dan mempercepat langkahnya, berniat untuk membawa Jiang Fan ke tujuan terlebih dahulu dan kemudian mengambil hadiahnya.
Di antara binatang buas iblis, yang kuat bukanlah hal yang jarang, tetapi yang terampil dalam alkimia hampir tidak ada. Bahkan mereka yang kadang-kadang mendapatkan wawasan dan dapat memurnikan beberapa pil hanya berkualitas rendah. Hampir tidak mungkin untuk menemukan seorang alkemis Tingkat Surgawi. Karena itu, pil sangat langka di antara ras binatang buas, terutama pil Tingkat Surgawi dan di atasnya, yang hampir tidak mungkin ditemukan. Pil tersebut hanya dapat diperoleh melalui perdagangan dengan kultivator dari dua wilayah lainnya. Oleh karena itu, Jiang Fan memberinya begitu banyak pil sekaligus merupakan keuntungan besar baginya, bahkan dengan mengorbankan nyawanya untuk membantu.
Jiang Fan sendiri juga sedang menghitung arah dan lokasi tepatnya.
Setelah hampir menemukan lokasi altar, elang itu berhenti saat senja dan langsung berkata kepada Jiang Fan, “Perjalanan ke altar masih dua jam lagi. Kau tidak akan bertemu terlalu banyak binatang buas di sepanjang jalan, dan dengan token itu, mencapai altar seharusnya tidak sulit. Apakah kau ingin pil lagi? Aku akan mengintai duluan dan melihat apakah ada jebakan!”
Jiang Fan dengan tegas menggelengkan kepalanya dan menolak.
“Tidak perlu. Aku di sini atas nama tuanku untuk berdagang; tidak ada yang boleh menungguku. Teruslah memimpin jalan, dan kita akan sampai di sana secepat mungkin.”
Namun, elang itu juga langsung menolak saran Jiang Fan.
“Tidak, banyak binatang buas aneh berkeliaran di malam hari. Kau tidak bisa berkeliaran di hutan, atau kau pasti akan mendapat masalah. Bahkan aku pun tidak akan berani bertindak gegabah di malam hari. Kau harus menunggu dengan sabar sampai fajar, dan kemudian aku akan mengantarmu.”
