Para kultivator yang baru saja kembali dari luar kota berdiri tegak. Perburuan malam mereka di hutan tampak seperti semacam ritual di kota.
Jiang Fan kemudian mengamati kelompok itu lebih dekat. Mereka semua tampak relatif muda, mengabaikan luka-luka mereka, meskipun mereka jelas bersemangat.
Seorang pria tua dengan tanda ilahi di punggung tangannya mengangkat tangannya, dan kerumunan yang bersorak pun terdiam. Dia jelas merupakan sosok yang sangat dihormati di sini.
“Para prajurit, selamat atas selesainya upacara kedewasaan kalian! Kalian berhasil bergabung untuk membunuh binatang iblis Alam Hukum Ilahi. Kita terus-menerus dikepung oleh binatang iblis; kalian harus terus berkultivasi dengan tekun dan melindungi tanah air kalian.”
Para kultivator menjawab serempak, “Baik, Tuan!”
Pria tua itu mengangguk, lalu berkata kepada orang-orang di sekitarnya, “Bawa binatang iblis ini ke istana utama dan berikan kepada anak-anak yang garis keturunannya telah bangkit.”
Jiang Fan memahami inti pembicaraan tetapi tidak berlama-lama, karena ia memiliki urusan lain yang harus diurus.
Sesampainya di toko pakaian yang sudah tutup, Jiang Fan diam-diam masuk dan mengambil setumpuk pakaian. Sebelum pergi, ia meninggalkan beberapa batu spiritual di konter, yang nilainya berkali-kali lipat lebih mahal daripada pakaian itu sendiri.
Setelah mendapatkan apa yang diinginkannya, Jiang Fan segera pergi. Ia berencana untuk bertemu dengan Chu Zhan dan yang lainnya terlebih dahulu, lalu mencari cara untuk membawa mereka ke kota.
Jiang Fan berganti pakaian dan berjalan dengan percaya diri menyusuri jalan. Dengan populasi yang besar, ia tidak khawatir akan ditemukan.
Sesampainya di sekitar gerbang kota, Jiang Fan kembali ke tempat ia masuk dan, memanfaatkan momen ketika tidak ada orang di sekitar, memanjat tembok dan dengan cepat menghilang ke dalam malam.
Jiang Fan dengan cepat memasuki hutan dan, mengikuti ingatannya, menuju ke arah tempat Chu Zhan dan yang lainnya berada.
Saat itu sudah larut malam, bulan tinggi di langit, membuat jarak pandang cukup baik bahkan dalam kegelapan.
Namun, ketika Jiang Fan berada sekitar satu kilometer dari kelompok itu, sebuah ledakan besar menggema di hutan dari arah tersebut.
Ekspresi Jiang Fan berubah. Ia segera mempercepat langkahnya, langsung menuju ke arah asal suara itu—arah tempat Chu Zhan dan kelompoknya berada. Beberapa detik kemudian, di kota Klan Bergaris Merah yang jauh, beberapa kultivator terbangun dari meditasi mereka, wajah mereka menunjukkan keterkejutan.
Para kultivator tingkat tinggi ini dengan cepat meninggalkan tempat tinggal mereka dan menuju gerbang kota. Mereka bergerak cepat dan segera berkumpul.
“Apa yang terjadi? Apakah binatang buas iblis menyerang lagi?”
Beberapa orang berdiri di tembok kota, melihat ke arah asal suara itu, alis mereka berkerut.
“Suara itu berasal dari hutan. Dilihat dari arahnya, seharusnya itu salah satu yang paling merepotkan. Mudah-mudahan, itu hanya mereka yang bertarung di antara mereka sendiri, kalau tidak akan sangat merepotkan.”
Orang tua itu tiba, memandang orang-orang di sekitarnya, dan menghela napas.
“Kalian tetap di sini dan tunggu kabar dariku. Aku akan pergi menyelidiki dan melihat apa yang terjadi. Jika memang orang dari Alam Pencerahan itu yang mencoba menyerang kita, aku akan segera memberi tahu kalian. Aktifkan formasi perlindungan kota. Kalian tidak perlu membantuku. Aku akan melakukan yang terbaik untuk menunda kemajuannya.”
Yang lain segera mencoba menghentikannya.
“Pemimpin klan, Anda harus tetap di kota. Biarkan aku yang menangani ini. Aku baru saja mencapai terobosan…”
“Aku lebih cepat dari kalian. Biarkan aku pergi. Kalian bawa pemimpin klan kembali dengan cepat.”
Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya sedikit setelah mendengar kata-kata mereka.
“Jangan buang waktu. Waktu sangat berharga. Aku masih memiliki beberapa cara untuk membela diri. Jika kalian ingin memerintahku, tunggu sampai kalian mencapai Alam Pencerahan.”
Dengan itu, dia melompat dari tembok kota dan berlari ke hutan.
Para kultivator yang tersisa mengamati sosok lelaki tua yang menjauh dengan sedikit cemas, tetapi tidak ada waktu untuk merasa gugup. Salah satu dari mereka memerintahkan para kultivator kota untuk datang ke tembok kota, siap bergabung dalam pertempuran kapan saja.
Di hutan, Jiang Fan bergerak dengan kecepatan luar biasa. Bahkan sebelum dia mendekat, dia melihat sosok besar bertarung sengit dengan seorang pemuda bercahaya.
Seluruh tubuh pemuda itu tertutupi oleh baju zirah energi spiritual, memancarkan aura yang menakjubkan.
Jiang Fan juga agak terkejut melihat ini. Wan Sheng sebenarnya telah menembus lagi selama berbulan-bulan kultivasi terpencil mereka, mencapai tingkat kedua Alam Pencerahan. Auranya padat, menunjukkan bahwa dia telah berada di titik terobosan untuk beberapa waktu.
Di seberangnya ada seekor naga raksasa setinggi hampir dua puluh meter, seluruh tubuhnya tampak tertutupi oleh baju zirah ganas, menyerupai kadal raksasa, auranya juga mencapai Alam Pencerahan. Dilihat dari auranya saja, binatang buas ini bahkan lebih kuat dari Wan Sheng.
Namun, kekuatan tempur Wan Sheng sangat menakjubkan, memberinya keunggulan dalam pertempuran, mengatasinya dengan mudah.
Jauh di tanah, Qin Wuliang melindungi Ling’er dan yang lainnya, sementara Jin Xian menatap Wan Sheng dengan terkejut, tidak bisa tenang.
Dia tidak terkejut melihat iblis kuat di Alam Pencerahan di sini; lagipula, wajar jika tempat-tempat seperti itu menyimpan makhluk-makhluk kuat.
Tetapi Wan Sheng adalah seorang pemuda manusia yang telah mencapai Alam Pencerahan yang menakutkan. Siapa di antara teman-temannya yang bisa menyainginya?
Aura garis keturunan yang kuat itu bahkan membuatnya merasa merinding. Menghadapi binatang iblis dari alam yang lebih tinggi, dia dengan tenang menghadapinya dan mendapatkan keunggulan; betapa menakjubkannya kekuatan tempurnya?
Ia tak bisa membayangkan bagaimana seorang jenius manusia yang begitu kuat bisa dengan rela tetap berada di sisi Jiang Fan dan selalu siap sedia menuruti perintah Jiang Fan.
Sebelum ia pulih dari keterkejutannya, ia mendengar suara Qin Wuliang: “Jika kita menarik perhatian binatang iblis lain nanti, kalian semua harus berhati-hati. Jangan menahan diri, kerahkan seluruh kekuatan. Aku perlu melindungi Zhang Rou dan memastikan Jin Xian tidak mendapat masalah, jika tidak, akan sulit dijelaskan saat bos kembali.”
