Saat keduanya berusaha membujuk Jiang Fan, sekelompok orang bergegas masuk dari luar gerbang utara, menyebabkan keributan.
Di antara kelompok itu, tiga orang membawa orang-orang yang terluka, berlumuran darah dan mengalami luka parah.
Mereka segera bergegas masuk ke kota, jelas sangat membutuhkan perawatan medis, dan para kultivator di jalan dengan cepat memberi jalan bagi mereka.
Melihat pemandangan ini, kultivator yang mengajak Jiang Fan untuk bergabung dengan mereka menghela napas.
“Keadaan di luar kota semakin berbahaya. Entah sudah berapa banyak saudara yang kembali dengan luka parah akhir-akhir ini.”
Kemudian ia menatap Jiang Fan: “Orang-orang ini pergi bersama, dan ada cukup banyak ahli di antara mereka, tetapi sayangnya, mereka tetap tidak bisa lolos tanpa cedera. Adikku, lebih baik kau ikut bersama kami. Hadiah untuk misi kami sangat tinggi, dan pembagian akhirnya pasti akan memuaskanmu.”
Jiang Fan berkata, “Aku tidak menerima misi apa pun di sini. Aku punya urusan lain di sini, dan aku tidak bisa membantu. Aku benar-benar minta maaf, sebaiknya kau mencari orang lain.”
Ia tidak begitu familiar dengan situasi di sini, dan juga tidak tahu tentang para kultivator jahat, jadi ia tidak ingin ikut campur.
Pria itu berkata, “Sungguh disayangkan. Aku hanya bisa mendoakanmu semoga beruntung.”
Setelah mengatakan ini, ia membawa kultivator lain pergi ke kultivator lain, tanpa menunjukkan niat untuk berlama-lama. Jelas, ditolak di sini bukanlah hal yang aneh.
Setelah keduanya meninggalkan Jiang Fan, kultivator di sampingnya berbisik, “Saudaraku, murid-murid dari sekte-sekte besar yang datang untuk ujian itu terlalu sombong. Mereka selalu berpikir mereka bisa berhasil sendiri.”
“Berhenti bicara omong kosong. Mencapai Alam Pencerahan di usia muda seperti itu adalah sebuah prestasi. Tidak perlu menyinggung mereka. Mari kita cari bantuan dulu. Kita membutuhkan setidaknya dua orang lagi.”
“Dimengerti.”
Jiang Fan mendengar percakapan mereka tetapi tidak mengatakan apa pun. Jelas, ada cukup banyak murid dari berbagai sekte di sini, tetapi kehadiran kultivator jahat pasti ada alasannya. Namun, dia tidak tertarik pada hal-hal itu; kebetulan saja tujuannya berada di daerah ini.
Namun, daerah di luar kota jelas tidak aman. Dia harus berhati-hati.
Pada saat ini, Elang Giok Ungu berbicara, “Tuan Muda, panggil saya ke sisi Anda. Saya dapat melindungi Anda dari masalah apa pun dengan segera.”
Jiang Fan tertawa, “Tidak perlu. Saya tidak semudah itu untuk dihadapi.”
Sambil berbicara, Jiang Fan menuju gerbang kota. Karena dia telah menolak kelompok sebelumnya, kelompok lain tidak mengganggunya.
Meninggalkan gerbang kota, hutan lebat terbentang tidak jauh di depan, dengan hanya satu jalan utama. Beberapa kultivator bergegas di sepanjang jalan.
Jiang Fan memperhatikan bahwa beberapa kelompok memasuki hutan langsung setelah meninggalkan gerbang kota, menghindari jalan utama, yang jelas menunjukkan bahwa mereka memiliki tujuan masing-masing.
Karena Xiao Mo hanya menandai lokasi perkiraan di peta, Jiang Fan hanya dapat mengikuti arah umum. Setelah memastikan, jelas ini bukan jalan utama, tetapi mengambil jalan utama tidak akan terlalu jauh. Ia memutuskan untuk bergegas.
Menuju langsung ke jalan utama, tidak banyak kelompok kultivator, tetapi tidak ada hal aneh yang terjadi selama setengah hari. Kelompok-kelompok itu menjaga jarak tertentu, tidak melebar atau menyempit, jelas disengaja.
Jiang Fan, yang bepergian sendirian, tentu saja menarik lebih banyak perhatian di jalan. Menjelang malam, beberapa kelompok telah berhenti untuk beristirahat, jelas tidak berniat melanjutkan perjalanan mereka.
“Tidak bisakah kita bepergian di malam hari?”
Jiang Fan tidak berhenti tetapi melanjutkan perjalanan di sepanjang jalan utama. Ia tidak lelah dan tidak punya alasan untuk bermalam.
Ia belum jauh berjalan ketika seseorang dari kelompok terdekat berbicara.
“Adik muda, hutan di sekitarnya berbahaya di malam hari. Sebaiknya kau berhenti dan beristirahat, lalu melanjutkan perjalananmu saat fajar.”
Kulturis lain berkata, “Orang-orang itu suka bepergian di malam hari. Mereka pandai bersembunyi dan melakukan penyergapan. Kelompok-kelompok sering menderita kerugian di malam hari, jadi sebaiknya kau jangan berkeliaran. Tetaplah di sini; kami bisa menjagamu.”
Jiang Fan memandang kedua pria itu dan mendapati mereka berdua sangat ramah.
“Terima kasih atas pengingatnya.”
Jiang Fan menjawab, lalu berbalik dan pergi, tetap memilih untuk tidak tinggal.
Kedua pria itu tidak mengatakan apa pun lagi; lagipula, bagi para kultivator, jalan adalah milik mereka untuk dilalui sendiri.
Setelah beberapa ratus meter, Jiang Fan melihat beberapa kelompok lagi beristirahat di tempat yang sama. Kelompok-kelompok ini berada dalam situasi yang sama seperti sebelumnya, jelas berencana untuk beristirahat di sini untuk malam itu.
Orang-orang ini sangat waspada; jelas, setiap kelompok memiliki seseorang yang secara khusus mengawasi sekitarnya. Ketika Jiang Fan muncul dari belakang, mereka hampir seketika menatap sosoknya.
Jiang Fan yang pertama kali bepergian sendirian di malam hari memang menimbulkan kecurigaan mereka…
Namun, orang-orang ini tidak bertindak gegabah, tetapi segera membisikkan peringatan kepada orang-orang dalam kelompok mereka. Jiang Fan merasakan tatapan mereka perlahan tertuju padanya.
Ia tidak berhenti atau memberikan banyak penjelasan, terus berjalan maju di sepanjang jalan. Kelompok-kelompok lain juga tidak banyak bicara; jelas, mereka waspada terhadap orang asing, tidak seperti kelompok-kelompok sebelumnya yang telah menemani Jiang Fan sepanjang hari dan lebih mempercayainya.
Reaksi mereka memberikan gambaran umum tentang situasi tersebut.
Setelah meninggalkan mereka, Jiang Fan mendongak ke langit. Langit cerah, dengan banyak bintang terlihat, dan sekitarnya sangat sunyi.
Setelah berjalan beberapa ratus meter lebih jauh, Jiang Fan melihat kelompok lain sedang beristirahat, hampir persis sama seperti sebelumnya. Ia tidak berhenti lagi, tetapi saat ia meninggalkan area tempat kelompok-kelompok itu berada, ia tiba-tiba mendengar langkah kaki bergema di hutan yang sunyi. Karena malam hari, suara itu sangat jelas.
