Jiang Shuai merasa agak tak berdaya. Ia telah merencanakan agar Jiang Fan mendapatkan beberapa harta karun dari gurunya, dan jika ia melewatkan kesempatan ini, ia tidak tahu kapan ia akan bertemu gurunya lagi.
Sedangkan Hong Chao, yang berdiri di samping, tampaknya tidak keberatan dengan kepergian Jiang Shuai, jelas memahami karakternya.
Ia menoleh ke Jiang Shuai dan berkata, “Gurumu adalah seorang pertapa yang riang, jauh lebih riang daripada aku. Kau akan ikut denganku ke Akademi Aula Suci bersama Jiang Fan nanti. Gurumu sangat menghargaimu, jauh lebih dari murid-muridnya yang lain.”
“Dekan, apakah ada banyak peraturan di akademi?”
Hong Chao tersenyum dan berkata, “Aku tahu garis keturunan kultivatormu tidak memiliki banyak peraturan, tetapi jangan terlalu khawatir. Selama kau berlatih dengan tekun dan berusaha meningkatkan kultivasimu, tidak banyak peraturan lain. Namun, pasti ada beberapa peraturan yang harus diikuti, karena begitu kau memasuki Akademi Aula Suci, kau akan menghadapi lebih dari sekadar lawan-lawan di luar.”
Jiang Shuai jelas tidak begitu familiar dengan seluk-beluk Akademi Aula Suci, tetapi dia tidak mendesaknya. Lagipula, Jiang Fan juga akan pergi ke sana nanti, dan mereka dapat dengan mudah bergabung. Dia percaya bahwa bahkan jika mereka bergabung, mereka tidak akan terlalu tertinggal di Akademi Aula Suci, mengingat kekuatan tempur Jiang Fan sendiri. Dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa kuatnya Jiang Fan setelah mencapai Alam Transenden.
Dua hari lagi berlalu, dan Kesengsaraan Surgawi secara bertahap mereda, tetapi tingkat kultivasi Jiang Fan tidak meningkat lagi.
Saat kesengsaraan surgawi perlahan menghilang, para kultivator yang menyaksikan dari jauh memberi selamat kepada Jiang Fan atas keberhasilannya melewati kesengsaraan dan memasuki Alam Transenden.
Suara riuh rendah terdengar naik dan turun. Jiang Fan membuka matanya, dengan tenang mengangguk sebagai tanggapan kepada kerumunan, dan kemudian, tanpa berlama-lama, menghilang dari tempat itu.
Orang-orang dari Gunung Wanyun di kejauhan juga kembali melalui jalan yang sama. Mereka belum sempat berbicara dengan Jiang Fan, tetapi mereka tahu dia seharusnya sudah kembali ke Gunung Wanyun.
Para kultivator secara bertahap bubar, tetapi berita tentang terobosan Jiang Fan akan segera menyebar ke seluruh Gurun Tianyao. Adapun perubahan yang akan terjadi di Sembilan Gurun, setidaknya untuk saat ini, tidak ada yang bisa memprediksi, dan berbagai kekuatan hanya bisa menunggu dan melihat.
Hong Chao berdiri, lalu menghilang bersama Jiang Shuai.
Jiang Fan muncul kembali di gunung belakang Gunung Wanyun. Setelah memasuki Alam Transenden, dia dapat menggunakan banyak kemampuan yang sebelumnya tidak dapat dia gunakan dengan bebas. Peningkatan ini membuat Jiang Fan merasa seolah-olah dia telah memasuki dunia yang sama sekali baru.
Sesampainya di gunung belakang, dia segera merasakan perubahan aura Pohon Ilahi Penopang Surga, yang sangat mengejutkan dan menggembirakannya.
“Selamat atas keberhasilanmu memasuki Alam Reinkarnasi.”
Pohon ilahi itu terwujud, tersenyum pada Jiang Fan.
“Aku bahkan belum sempat mengucapkan selamat kepadamu, dan kau sudah mengucapkan selamat kepadaku duluan. Cobaanmu telah membangkitkan kekuatan Dao Surgawi di sekitarnya; aku bisa merasakannya bahkan dari jarak ini. Sepertinya cobaanmu sangat berisiko.”
Jiang Fan mengangguk: “Memang sulit, tetapi aku berhasil melewatinya. Namun, meskipun ranahku telah mencapai tingkat kedua Alam Transenden, fondasiku belum sepenuhnya stabil. Itulah mengapa aku segera kembali. Kurasa aku perlu mengasingkan diri untuk sementara waktu; jika tidak, jika aku tidak hati-hati dan ranahku menurun, itu akan menjadi kerugian besar.”
Ekspresi pohon ilahi berubah serius setelah mendengar kata-katanya.
“Kalau begitu tidak ada waktu untuk disia-siakan. Jangan khawatirkan hal lain untuk saat ini. Berkultivasilah dalam pengasingan di sampingku. Aku akan memasang penghalang pelindung untuk mencegah orang luar mengganggumu.”
Begitu dia selesai berbicara, dua sosok muncul begitu saja di samping tubuh spiritualnya yang telah berubah.
Ini benar-benar tidak terduga bagi Jiang Fan. Tepat ketika ia hendak bergerak, ia melihat wajah-wajah yang familiar, dan ekspresi terkejut muncul di wajahnya.
“Si gendut!”
Para pendatang baru itu tak lain adalah Jiang Shuai dan Hong Chao.
Shenmu, setelah mengenali para pendatang baru itu, mundur beberapa langkah karena terkejut, bukan karena takut pada Jiang Shuai, tetapi karena khawatir pada pria tua di sampingnya. Ini bukan pertama kalinya ia mengunjungi Gunung Wanyun.
Jiang Shuai melangkah maju dan menepuk bahu Jiang Fan dua kali: “Kau benar-benar berhasil menembus jalan buntu! Mencapai Alam Transenden dalam waktu sesingkat itu sungguh menakjubkan. Bahkan aku, pria tampan ini, harus mengagumimu…”
Jiang Fan mengamati pria itu, jelas juga agak terkejut.
“Alam Reinkarnasi? Kau telah berkembang begitu cepat!”
Keduanya sedang mengobrol dengan gembira ketika Hong Chao tiba-tiba berbicara, menyela percakapan mereka.
“Jiang Fan muda, bukankah seharusnya kau menunjukkan rasa hormat kepada orang tua ini? Aku sudah lama menunggumu di sini…”
Sebelum Jiang Fan sempat berbicara, ia mendengar transmisi suara Shenmu: “Hati-hati dengan orang tua ini. Kultivasinya tak terukur. Ia sudah lama berada di Sembilan Kehancuran, mungkin datang khusus untukmu. Aku ingin tahu apa latar belakangnya.”
Jiang Fan menenangkan diri. Ia menyadari bahwa bahkan setelah menembus ke Alam Debu yang Terpisah, ia masih tidak dapat merasakan aura orang lain, yang menunjukkan bahwa kultivasi orang lain yang menakutkan jauh melampaui miliknya.
“Jiang Fan muda memberi salam kepada Senior. Aku belum sempat meminta bimbinganmu…”
Hong Chao tertawa, “Kau bahkan tidak bisa mengenali suaraku?”
Jiang Fan agak bingung, tetapi segera mulai mengingat, berharap untuk segera mengetahui identitas orang lain, setidaknya untuk menentukan apakah ia teman atau musuh, sehingga ia dapat menyusun rencana.
Namun, ia segera merasakan sentakan, dan menyadari sesuatu dengan jelas.
Ia belum pernah bertemu banyak individu yang benar-benar kuat, tetapi ia mengenali suara itu.
“Akademi Sanctuary!”
