Dekan Li tersenyum dan berkata, “Tentu saja para profesor puas. Kuliahnya bahkan lebih baik daripada beberapa profesor senior kita. Untuk memberi semangat dan berterima kasih kepadanya, Dekan Qian mengundang Anda untuk makan siang bersama Konsultan Xu pada siang hari.”
Dean Sun tertawa terbahak-bahak: “Saya tidak akan menghadiri jamuan makan siang. Kalian semua harus menjaga Dr. Xu dengan baik dan jangan mengabaikannya.”
Setelah menutup telepon, Dekan Li memberi instruksi kepada Direktur Zhao: “Pergi ke luar kelas dan tunggu Dr. Xu selesai mengajar. Setelah kelas, antar dia ke Hotel Yuhaige. Dekan Qian, para profesor, dan saya akan pergi ke sana terlebih dahulu dan menunggu Anda di tempat biasa.”
Hotel Yuhaige, sebuah hotel yang layak, terletak di sebelah Sekolah Pengobatan Tradisional Tiongkok. Sebagian besar hotel kecil di kampus terbuka untuk mahasiswa, jadi dekan tentu ingin mencari hotel kelas atas untuk makan malam.
Di dalam ruang pribadi Paviliun Yuhai, para profesor telah tiba dan sedang bermain kartu sambil menunggu Direktur Zhao dan Xu Xiangbei.
Selain Dekan Qian, mereka yang makan bersama termasuk beberapa profesor senior dari universitas, dua profesor yang lebih tua dengan rambut beruban, dan Profesor Kong, seorang profesor paruh baya yang baru saja kembali dari luar kota.
Profesor Kong Qingfeng dianggap sebagai salah satu talenta paling luar biasa di sekolah. Beliau memiliki pengetahuan profesional yang luas dan koneksi yang baik. Beliau dipromosikan menjadi profesor penuh pada usia sedikit di atas empat puluh tahun, sementara kebanyakan orang di usia empat puluhan paling banter hanya menjadi profesor madya.
Profesor Kong pergi ke luar kota untuk memberikan kuliah selama seminggu dan baru kembali hari ini. Dia cukup akrab dengan Dekan Li. Dia mendengar bahwa Dekan Li akan makan siang dengan orang penting dan akan ada anggur yang enak, jadi dia datang untuk minum.
Profesor Kong, yang berusia empat puluhan dan berada di puncak kehidupannya, dengan kulit kemerahan dan perut buncit, bertanya dengan rasa ingin tahu, “Dekan Li, siapakah orang penting yang kita undang hari ini? Apakah saya mengenalnya?”
Seorang profesor lanjut usia yang berdiri di dekatnya tersenyum dan menyela, “Dia adalah profesor tamu yang diperkenalkan oleh Dekan Sun dari Rumah Sakit Rakyat Dihai. Namanya Xu Xiangbei. Dr. Xu, Anda baru saja kembali dari luar kota, jadi mungkin Anda belum bertemu dengannya.”
Setelah mendengar bahwa dia seorang dokter, Profesor Kong menjadi tertarik dan bertanya sambil tertawa terbahak-bahak, “Dari universitas kedokteran terkenal mana dia lulus? Apakah dia salah satu alumni kita?”
Profesor Li tersenyum misterius: “Jika saya tidak memberi tahu Anda, Anda pasti tidak akan tahu bahwa dia tidak lulus dari universitas kedokteran, atau bahkan kuliah. Namun, dia memiliki keterampilan medis yang luar biasa dan merupakan konsultan TCM di Rumah Sakit Rakyat Jiangcheng. Dekan Sun sangat memujinya.”
Setelah mendengar dari Profesor Li bahwa dia tidak lulus dari universitas kedokteran terkenal mana pun, atau bahkan tidak pernah kuliah sama sekali, Profesor Kong menatap dengan curiga: “Rumah Sakit Rakyat Jiangcheng memiliki Zhang Xuesong yang merupakan teman sekelas saya, dan kemampuan medisnya sangat tinggi. Xu Xiangbei? Ini pertama kalinya saya mendengar namanya.”
Melihat keraguan Profesor Kong, Dekan Qian memperkenalkan Xu kepada Kong Qingfeng, sambil berkata, “Konsultan Xu direkomendasikan oleh Dekan Sun. Dia bukan hanya dokter yang sangat terampil, tetapi juga presiden Grup Thunderbird. Dia telah menyumbangkan lebih dari satu juta yuan ke sekolah kita. Dia benar-benar orang yang berbakat. Saat dia tiba, saya akan memperkenalkannya kepada Anda.”
Setelah mendengar Dekan Qian menyebutkan bahwa Xu Xiangbei adalah presiden Grup Thunderbird dan telah menyumbangkan lebih dari satu juta yuan ke sekolah, bibir Profesor Kong melengkung membentuk senyum tipis yang penuh arti.
Banyak orang kaya menggunakan sumbangan sebagai dalih untuk menjadi profesor kehormatan di universitas, tetapi biasanya mereka pergi ke sekolah bisnis atau universitas seperti Universitas Earthsea untuk menjadi profesor kehormatan atau profesor tamu. Ini adalah pertama kalinya saya mendengar seseorang menjadi profesor tamu di sebuah perguruan tinggi pengobatan Tiongkok.
Namun, setiap orang memiliki mimpinya masing-masing. Jika Anda ingin menghabiskan uang untuk membeli reputasi, tidak masalah ke mana Anda pergi.
Suara percakapan Xu Xiangbei dan Direktur Zhao terdengar di koridor. Dekan Qian tersenyum lebar dan berkata, “Seperti yang sudah diduga, Dr. Xu ada di sini.”
Begitu Xu Xiangbei memasuki ruangan pribadi, Dekan Qian berdiri dengan antusias: “Dr. Xu, kuliah hari ini sangat bagus. Saya sudah melaporkannya kepada Dekan Sun, tetapi beliau ada urusan dan tidak bisa datang hari ini. Pastikan Anda minum beberapa gelas lagi.”
Xu Xiangbei tertawa kecil: “Dekan Qian, meskipun saya tidak tahan minum alkohol, saya tidak berani minum terlalu banyak. Jika saya minum terlalu banyak, saya tidak akan bisa ikut serta dalam kegiatan sore hari. Saya baru saja berjanji kepada para mahasiswa bahwa saya akan pergi ke klinik gratis komunitas bersama mereka.”
Dean Qian terkejut: “Klinik gratis komunitas yang mana?”
Direktur Zhao menjelaskan sambil tersenyum, “Mulai bulan lalu, setiap hari Sabtu, mahasiswa senior pergi ke komunitas terdekat untuk melakukan praktik klinik gratis sebagai persiapan magang klinis mereka. Baru saja setelah kelas, para mahasiswa mengerumuni Dr. Xu, meminta beliau untuk ikut bersama mereka, dan Dr. Xu tidak bisa menolak, jadi beliau setuju.”
Profesor Li tersenyum dan berkata, “Karena ada acara, kurangi minum. Dr. Xu tidak perlu melakukan apa pun; cukup berikan beberapa arahan dari samping.”
Dekan Qian kemudian menyadari adanya kegiatan seperti itu. Dia tersenyum dan berkata, “Ini hanya kegiatan ekstrakurikuler, bukan sesuatu yang penting. Tidak apa-apa untuk minum-minum.”
Sebagian besar profesor yang duduk di kursi tampak tidak terkesan: “Saya pernah berpartisipasi dalam acara kecil sebelumnya, dan terkadang, tidak ada yang datang sepanjang sore. Warga setempat melihat bahwa mahasiswa kami terlalu muda, jadi mereka umumnya tidak meminta bantuan medis dari mereka. Mereka pergi ke rumah sakit untuk menemui dokter ketika mereka sakit.”
Xu Xiangbei melirik orang-orang yang hadir. Sebagian besar dari mereka adalah orang-orang yang datang untuk mendengarkan ceramahnya pagi itu. Hanya satu pria paruh baya yang baru pertama kali dilihatnya. Wajah yang asing itu menatapnya dengan tatapan kosong.
Dia tersenyum dan bertanya, “Ini pertama kalinya saya bertemu profesor ini. Bolehkah saya menanyakan nama Anda?”
Profesor Kong menatap Xu Xiangbei dengan heran. Ia mengira profesor tamu ini setidaknya sudah setengah baya, tetapi ternyata usianya hampir sama dengan mahasiswanya.
Melihat Xu Xiangbei berinisiatif bertanya kepadanya, ia menegakkan dadanya, berbicara dengan lantang, dan mengulurkan tangannya kepada Xu Xiangbei: “Nama saya Kong Qingfeng, dan saya adalah profesor pengobatan tradisional Tiongkok dan akupunktur di universitas. Senang bertemu dengan Anda.”
Ia berkata bahwa ia senang bertemu Xu Xiangbei, tetapi tatapan mata Kong Qingfeng dipenuhi dengan penghinaan dan cemoohan. Ia hanya berjabat tangan dengan Xu Xiangbei dengan ekspresi hormat yang menjaga jarak.
Kong Qingfeng berpikir dalam hati, “Suasana sekolah telah dirusak oleh orang-orang kaya ini. Xu Xiangbei terlihat muda, dia pasti anak orang kaya. Membiarkan orang seperti itu menjadi profesor tamu, Dekan Qian terlalu serakah. Dia benar-benar sesuai dengan namanya.”
Melihat Profesor Kong bersikap acuh tak acuh terhadapnya, Xu Xiangbei tidak peduli. Selama ia bisa menjaga harga dirinya, tidak perlu orang lain menyukainya. Ia tersenyum sopan kepada Kong Qingfeng.
Namun, Kong Qingfeng salah mengartikan kesopanan Xu Xiangbei sebagai kelemahan, kurang percaya diri, dan sikap menjilat, yang membuatnya semakin membenci Xu Xiangbei.
Selama jamuan makan, Kong Qingfeng memperhatikan bahwa Dekan Qian secara khusus memuji Xu Xiangbei, terus-menerus mengangkat gelasnya untuk bersulang bagi Xu Xiangbei dan memuji keahlian medisnya yang luar biasa. Dia merasa diabaikan.
Ia mencibir dalam hati. Memang benar kata orang, “Lebih baik menjadi orang asing daripada orang bijak.” Mengapa seorang anak orang kaya generasi kedua yang membeli kehormatan harus diperlakukan begitu sopan?
Senyum sinis terlintas di wajahnya saat ia mengangkat gelasnya sambil tersenyum: “Dr. Xu, saya dengar Anda adalah konsultan Pengobatan Tradisional Tiongkok di Jiangcheng. Bolehkah saya bertanya dari universitas kedokteran mana Anda lulus?”
