Saat berjalan melewati hutan Tanah Suci Roh Iblis, melihat senyum ramah dan harmonis para Roh Iblis, Xu Xiangbei merasa seolah hatinya terkoyak. Dia merasa malu; mengapa ras yang begitu baik dan indah diperlakukan dengan begitu kejam?
Xu Xiangbei mengulurkan tangannya, melihat telapak tangannya, dan diam-diam bersumpah untuk mengubah tatanan yang tidak adil di benua itu dengan tangannya sendiri.
Dipimpin oleh roh-roh iblis, Xu Xiangbei dengan cepat menemukan Kuil Roh Iblis.
Saat memasuki kuil, pandangan Xu Xiangbei tertuju pada salah satu roh iblis. Dia menatapnya lama, tetapi untuk pertama kalinya, tatapannya tak mampu menandingi tatapan iblis itu, dan dia menundukkan kepalanya.
Di tengah-tengah kuil duduk Imam Besar Roh Iblis, Yuni. Di kedua sisinya berdiri beberapa roh iblis tinggi dan tampak dewasa, jelas merupakan pejabat suku mereka. Di samping seorang tetua berjubah ungu berdiri seorang roh iblis muda, tak lain adalah Ping Neixi.
“Gao Nei barat.” Xu Xiangbei tiba-tiba memanggilnya.
Pingkun berhenti, membelakanginya, dan tidak mengelola keuangannya.
Xu Xiangbei menatap bagian belakang kepalanya dan berkata dengan sedikit putus asa, “Ada berbagai macam orang di dunia ini. Kita tidak bisa hanya melihat sisi buruknya saja. Aku merasa malu pada orang-orang hina itu, tetapi banyak dari kita, seperti Klan Roh Iblis, juga cinta damai dan baik hati.”
Setelah mendengar perkataannya, Pingkun teringat kembali pada sosok Yue Daier yang dipermalukan. Matanya berkaca-kaca, dan bahunya bergetar.
Pingkun tetap menolak untuk mengungkapkan perasaannya, dan tanpa menoleh, dia dengan cepat berjalan keluar dari Kuil Roh Iblis.
Melihat sosok Pingkun menghilang, Xu Xiangbei menoleh ke arah Pendeta Tinggi Roh Iblis Youni. Dia merasa bersalah saat menghadapi roh iblis yang baik hati ini, bagaimanapun juga, dia termasuk ras manusia.
Yuni memperhatikan rasa bersalah Xu Xiangbei dan dengan lembut menepuk bahunya, sambil berkata, “Jangan terlalu menyalahkan diri sendiri. Ada beberapa hal yang tidak bisa kamu ubah.”
Xu Xiangbei mengangguk dan, dengan jaminan dari You Ni, menemukan kursi dan duduk.
Melihat hampir semua orang telah tiba, Yuni mengeluarkan sebuah kotak giok merah dan meletakkannya di depan Xu Xiangbei, memintanya untuk membukanya dan melihat isinya.
Xu Xiangbei membuka kotak itu dan menemukan labu giok yang indah di dalamnya. Dia membuka tutup labu itu, menciumnya, dan tidak merasakan apa pun. Dia menjilatnya, tetapi juga tidak merasakan rasa apa pun, hambar seperti air keran.
Xu Xiangbei tampak curiga, tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Ia bertanya-tanya dalam hati, “Apakah ini hadiah untukku? Air rebusan?”
Melihat ekspresi ragu Xu Xiangbei, You Ni tersenyum dan berkata, “Ini adalah air suci yang kami ambil dari Sumur Bulan. Air ini dapat memulihkan kelelahan dan menyehatkan kulit. Meskipun bukan barang berharga, jika kita memberikannya kepada gadis cantik itu, dia pasti akan menyukainya.”
Menyehatkan dan mempercantik? Jadi air sumur ini memiliki efek tersebut. Jika diberikan kepada Natasha di Perth, bukankah dia akan menjadi lebih cantik lagi?
Memikirkan hal itu, Xu Xiangbei tak kuasa menahan tawa.
Konon, mata air suci ini adalah air yang digunakan untuk membuat Anggur Abadi Awan Mengalir, dan air ini tak ternilai harganya dan sangat berharga. Xu Xiangbei berulang kali mengucapkan terima kasih kepadanya.
Kemudian, sebelum Yuni sempat berbicara, Xu Xiangbei berinisiatif berkata, “Imam Besar Yuni, terima kasih atas hadiah Anda. Akan tidak sopan jika saya tidak membalasnya. Jadi saya akan menyerahkan Pohon Cemara Xuanyuan kepada saudara-saudari saya dari Klan Roh Iblis. Saya harap Imam Besar akan menerimanya dengan senang hati.”
Xu Xiangbei merasa bersalah terhadap Klan Roh Iblis dan ingin menebus kesalahannya dengan cara ini.
Yuni dengan mudah memahami niatnya, dan menggelengkan kepalanya sedikit, berkata, “Itu terlalu berharga. Kami tidak bisa menerima hadiah yang begitu murah hati. Lagipula, kami memperlakukan Anda sebagai VIP, dan sudah sepatutnya kami memperlakukan Anda dengan baik.”
Namun, Xu Xiangbei, yang selalu gemar mengoleksi harta karun langka, kali ini sangat teguh dan bersikeras untuk memberikan Xuanyuan Bai. Setelah keduanya menolak tawaran satu sama lain, You Ni akhirnya mengangguk dan setuju untuk menerimanya ketika dia melihat bahwa Xu Xiangbei benar-benar memberinya hadiah.
Xu Xiangbei tersenyum puas: “Imam Besar, saya harap Anda dapat menemukan tempat yang tenang bagi Xuanyuan Bai untuk tinggal. Bagaimanapun, itu adalah pohon kuno dari zaman purba. Tanpa lingkungan tumbuh yang baik, ia tidak akan tumbuh banyak bahkan setelah seratus tahun.”
Yuni mengangguk setuju dengan perkataan Xu Xiangbei, berpikir sejenak, lalu memimpin Xu Xiangbei menuju taman belakang wilayah Klan Roh Iblis.
Saat Yuni memasuki taman belakang, para iblis di pinggir jalan menghentikan aktivitas mereka dan berbaris di kedua sisi, membungkuk dengan sopan dan menunjukkan rasa hormat yang besar.
Xu Xiangbei tak kuasa menahan rasa kagumnya. Imam Besar Klan Roh Iblis memegang posisi yang dihormati, dan semua orang di sini memperlakukannya dengan rasa hormat yang tulus. Bahkan dalam masyarakat manusia, kaisar dari kerajaan yang kuat mungkin tidak begitu dicintai oleh rakyatnya.
Xu Xiangbei berpikir dalam hati, “Apakah kunci keberhasilan pemerintahan suatu negara adalah jika negara-negara kecil dengan sedikit penduduk tidak saling berinteraksi? Jika sebuah negara kota berkembang dan meluas hingga batas kemampuannya, akankah kemakmurannya di masa depan justru menyebabkan kehancurannya?”
Tak lama kemudian, keduanya memasuki hutan pinus. Hutan itu dikelilingi pegunungan di tiga sisinya, dengan cekungan di medan dan jalur langit sempit di atasnya yang langsung menuju lereng gunung.
Namun setelah melewati bagian dalam gunung, sebuah surga tersembunyi muncul—sebuah danau yang jernih.
Yuni menatap Xu Xiangbei dan tersenyum tipis, lalu berkata, “Tempat ini adalah Danau Bulan di dalam klan saya, penuh dengan energi vital. Menempatkan Xuanyuan Bai di sini pasti tidak akan menimbulkan masalah apa pun.”
Xu Xiangbei mengangguk. Meskipun tempat ini jarang penduduknya, tempat ini kaya akan energi spiritual dan burung serta binatang hidup dengan tenang. Ini adalah tempat yang baik bagi pohon kuno untuk berkultivasi dengan damai. Xu Xiangbei melambaikan tangannya dan memanggil Xuanyuan Bai.
Begitu Xuanyuan Bai keluar, dia melihat Imam Besar Roh Iblis dan, merasakan aura samar namun luar biasa yang terpancar dari wanita bangsawan di depannya, dia tidak bisa menahan diri untuk berseru, “Seorang ahli setingkat Kaisar Perang?”
Xuanyuan Bai mundur selangkah. Meskipun merupakan pohon purba dari zaman purba dengan penglihatan yang mencapai langit, ia tetap merasa takut saat menghadapi makhluk-makhluk tingkat atas di benua ini.
Xu Xiangbei juga merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Dia telah mencoba untuk menguji kekuatan You Ni, tetapi usahanya untuk mengujinya seperti melempar batu ke laut, menghilang tanpa jejak, dan dia sama sekali tidak dapat mendeteksi apa pun.
Dia menduga bahwa Yuni mungkin telah mengembangkan semacam teknik energi internal untuk menyembunyikan kekuatan sebenarnya, dan sama sekali tidak menyangka bahwa dia begitu luar biasa kuat dan memiliki kemampuan yang begitu istimewa.
Xu Xiangbei tidak tahu betapa menakutkannya seorang Kaisar Pertempuran. Ji Ziya, yang pernah dia temui sebelumnya, juga berada di level Kaisar Pertempuran, tetapi dia belum pernah melihat seseorang di level itu melakukan gerakan apa pun.
Namun, karena mereka termasuk makhluk-makhluk terkemuka di benua itu, teknik kultivasi mereka pasti melampaui hal-hal biasa.
Melihat Xuan Yuanbai yang gemetar, Xu Xiangbei mencibir, “Bukankah kau pohon purba dari zaman purba? Apa yang kau takuti?”
Xuanyuan Bai melirik Xu Xiangbei di belakangnya, lalu menatap You Ni dengan ekspresi cemas: “Tuan, dia terlalu kuat. Bahkan jika kita berdua bergabung, kita tidak akan mampu melawannya. Anda pergi duluan dan jangan khawatirkan saya.”
Setelah mengatakan itu, Xuanyuan Bai melepaskan sulur-sulurnya, yang mencegat You Ni. Namun, ketika mereka masih berjarak tiga zhang dari You Ni, mereka diblokir oleh energi bela diri pelindung You Ni dan tidak dapat bergerak sedikit pun.
Xu Xiangbei menggelengkan kepalanya. Pohon purba apa? Itu hanya sandiwara, berpura-pura setia kepada tuannya.
Xuan Yuanbai dipenuhi penyesalan. Dia mengira mengikuti Xu Xiangbei akan mengantarkannya pada peningkatan karier yang pesat dan kehidupan yang bahagia. Siapa sangka, dalam waktu kurang dari sehari, dia akan bertemu dengan ahli puncak yang begitu hebat? Namun, itu memang hanya sandiwara bagi Xu Xiangbei.
Bahkan Xu Xiangbei pun bisa langsung tahu bahwa dia adalah roh iblis, jadi bagaimana mungkin Xuan Yuanbai, dengan pengalamannya yang luas, tidak menyadarinya? Dia mengerti bahwa wanita bangsawan luar biasa di hadapannya itu tidak akan pernah mencelakainya.
Tanpa upaya membela diri yang terlihat, Yuni hanya melambaikan tangannya, membuat Xuan Yuanbai terlempar lebih dari sepuluh kaki jauhnya dengan energi bela dirinya yang dahsyat.
Yuni tersenyum tipis kepada Xuanyuan Bai dan berkata, “Tetua Pohon Kuno Era Primordial, selamat datang di Tanah Suci Roh Iblis.”
Melihat sikap Youni yang sangat sopan, Xuan Yuanbai merasa lega dan menatap Xu Xiangbei, lalu berkata, “Guru, mengapa Anda membawa saya ke Klan Roh Iblis?”
Xu Xiangbei merentangkan tangannya: “Aku adalah teman dari Klan Roh Iblis. Aku telah memutuskan untuk menyerahkanmu kepada Imam Besar Roh Iblis. Apakah kau setuju?”
Mendengar itu, ekspresi Xuan Yuanbai langsung berubah, tetapi sebelum dia sempat berbicara, Xu Xiangbei mengangguk dan tersenyum, “Jika kau setuju, maka sudah diputuskan.”
Xuanyuan Bai berkata dengan sedih, “Tuan, saya adalah pohon purba dari zaman purba. Anda begitu saja memberikan saya. Anda membuat kesepakatan yang merugikan. Selain itu, saya khawatir saya tidak akan mampu beradaptasi dengan lingkungan di sini.”
Mendengar keluhan Xuan Yuanbai, Xu Xiangbei cemberut dan mengangguk, sambil berkata, “Itu… memang masuk akal.”
Xuanyuan Bai segera tersenyum dan berkata dengan gembira, “Ya, jangan anggap aku sebagai beban. Pengalaman dan pengetahuanku pasti akan sangat membantu dalam petualanganmu di masa depan.”
Melihat Xu Xiangbei mengangguk-angguk seperti ayam yang mematuk nasi, Xuan Yuanbai yakin. Namun, Xu Xiangbei tiba-tiba berkata, “Kau sebaiknya tetap di sini.”
Wajah Xuan Yuanbai memucat. Meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, pria itu tetap keras kepala. Kapan dia menjadi begitu mudah disingkirkan?
Alasan terbesar mengapa dia begitu bertekad untuk mengikuti Xu Xiangbei adalah karena dia bisa memanipulasi energi primordial. Manfaat apa yang bisa diberikan Klan Roh Iblis padanya? Dengan seorang ahli yang begitu kuat mengawasinya, dia tentu tidak bisa memakan bangsanya sendiri. Itu mungkin tidak akan berbeda dengan berada di penjara.
Pada saat itu, Yuni menyela, “Tetua Pohon, pernahkah Anda mendengar tentang Mata Air Suci Sumur Bulan dari Klan Roh Iblis kami? Jika Anda bersedia tinggal di Tanah Suci Roh Iblis, saya dapat menawarkan Anda seember air Mata Air Suci Sumur Bulan setiap bulan.”
Yuni tersenyum penuh percaya diri dan tenang, seolah-olah dia yakin Xuanyuan Bai akan tetap tinggal.
Seperti yang diharapkan, ketika Xuanyuan Bai mendengar kata-kata “Mata Air Suci Sumur Bulan,” dia pertama-tama terkejut, lalu dia mulai menari dengan liar, sulur-sulurnya meliuk-liuk seolah-olah dia sedang menari.
Xuanyuan Bai sangat gembira: “Kalian akan membiarkan aku minum dari Mata Air Suci Sumur Bulan? Itu adalah mata air suci paling berharga dari Klan Roh Iblis kalian. Konon hasil panen tahunannya hanya tiga tong. Jika kalian memperlakukanku dengan begitu baik, tentu saja aku bersedia tinggal. Dan aku akan memberikan semua Buah Xuanyuan Pan yang tumbuh di masa depan.”
Yuni tersenyum tipis: “Ini adalah kehendak Dewa Suci agar Pohon Tetua tetap berada di Tanah Suci Roh Iblis. Kami tidak akan mencuri Buah Pan. Namun, kami berharap Pohon Tetua akan menjaga makhluk hidup dan tidak menyakiti tumbuhan dan hewan lain.”
Xuanyuan Bai menatap You Ni, wajah tuanya berseri-seri, dan berkata dengan agak malu, “Hehe, itu karena dulu aku tinggal di tempat yang miskin dan terpencil, dan aku sangat membutuhkan makanan. Sekarang setelah aku datang ke tanahmu yang berharga ini, aku tentu tidak berani melakukan pembunuhan lagi. Jadi, sudah diputuskan.”
Setelah mendengar bahwa ia dapat minum dari mata air suci Sumur Bulan, Xuanyuan Bai tidak lagi peduli dengan keberadaan Xu Xiangbei; ia sama sekali tidak memperhatikan siapa pun yang menawarkan keuntungan terbesar kepadanya.
Xu Xiangbei bertanya dengan penasaran, “Apa sih sebenarnya Mata Air Suci Sumur Bulan itu?”
