Qin Fen menenangkan diri dan dengan cepat menjawab telepon, berkata, “Halo, Tuan Zhong…”
“Tuan Muda Qin, Anda pasti sudah mendengar tentang patung batu Qiongqi yang muncul di jalan barang antik baru-baru ini, kan?!” Suara Zhong Yu terdengar.
“Ya, aku dengar beberapa saudara Xuanmeng kita mendapat masalah karena ini, benarkah?!” Qin Fen mengangguk dan berkata langsung.
“Hhh, aku sudah menangani masalah ini, dan belakangan ini aku sedang menyelidiki patung batu Qiongqi. Sekarang akhirnya aku mulai membuat kemajuan,” Zhong Yu tak kuasa menahan desahannya.
“Sebenarnya apa yang terjadi?!” tanya Qin Fen dengan ekspresi serius setelah mendengar itu.
“Kami menemukan patung batu Qiongqi di sebuah pabrik terbengkalai di pinggiran utara, tetapi kami belum menemukan pembeli atau penjualnya! Tuan Muda Qin, jika Anda punya waktu, Anda bisa datang dan melihatnya!”
Ekspresi Qin Fen berubah lagi, dan dia buru-buru berkata, “Baiklah, Tetua Zhong, kirimkan lokasi Anda, saya akan segera ke sana!”
“Bagus!”
Setelah menutup telepon, Qin Fen menerima lokasi Zhong Yufa di ponselnya. Kemudian dia berkata kepada Mu Zhirou, yang tampak bingung, “Ayo pergi, kita sudah menemukan patung Qiongqi.”
“Sudah ketemu?!”
“Ya, akan saya jelaskan secara detail di dalam mobil.”
Beberapa saat kemudian, keduanya berkendara menuju pinggiran utara. Di perjalanan, Qin Fen menjelaskan secara singkat situasinya kepada Mu Zhirou. Setelah mendengar bahwa patung batu Qiongqi telah muncul, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan menundukkan kepala sambil berpikir keras dengan ekspresi serius.
“Qin Fen, aku merasa patung batu Qiongqi ini mungkin tidak begitu berharga sekarang. Iblis yang disegel di dalamnya pasti sudah melarikan diri sejak lama.”
Beberapa saat kemudian, Mu Zhirou berbicara kepada Qin Fen, yang sedang mengemudi.
“Hmm, aku sudah memikirkan itu. Kalau tidak, patung batu itu tidak akan ditemukan semudah ini. Tapi kurasa kita masih bisa menemukan sesuatu!”
Qin Fen mengangguk dan berkata.
“Ayo kita lihat dulu!” Saat Mu Zhirou berbicara, tanpa sadar ia melirik Qin Fen, dan mendapati wajahnya tampak sangat serius. Hal ini membuat Mu Zhirou bertanya-tanya apa yang dipikirkan Qin Fen.
Saat itu, jalan sangat padat, sehingga mereka membutuhkan waktu lebih dari satu jam untuk keluar dari area yang macet. Kemudian Qin Fen mempercepat laju kendaraannya dan melaju menuju pinggiran kota. Setelah sekitar satu jam lagi, mobil akhirnya tiba di lokasi yang telah ditentukan Zhong Yu.
Benar saja, ada sebuah pabrik terbengkalai tidak jauh dari situ. Setelah keduanya keluar dari mobil, mereka melihat sekeliling. Tidak ada yang aneh tentang pabrik terbengkalai itu, dan tidak ada energi jahat di udara.
Tanpa berpikir panjang, keduanya memarkir mobil dan bergegas menuju pabrik yang terbengkalai. Saat memasuki halaman yang ditumbuhi semak belukar, mereka melihat Zhong Yu dan beberapa anggota Aliansi Xuan dengan cepat datang menyambut mereka.
“Tuan Muda Qin, Nona Mu, kalian sudah tiba.”
“Nah, bagaimana situasinya sekarang?!” Qin Fen mengangguk dan bertanya kepada Zhong Yu dengan ekspresi serius.
“Patungnya ada di dalam. Meskipun kami tidak menemukan orangnya, kami menemukan beberapa sampah rumah tangga di pabrik…” kata Zhong Yu buru-buru.
“Ayo kita masuk dan melihat-lihat!”
Qin Fen mengangguk dan melangkah menuju gerbang pabrik yang terbengkalai. Sesaat kemudian, setelah melewati tumpukan sampah industri, Zhong Yu membawa Qin Fen dan Mu Zhirou ke ruang terbuka yang luas, tempat patung batu Qiongqi diletakkan di tengah tanah.
“Ini patung batu itu!” Zhong Yu menunjuk ke patung batu Qiongqi dan berkata.
“Um!”
Qin Fen mengangguk, pandangannya perlahan tertuju pada patung batu Qiongqi. Seperti yang dikatakan Wang Mingze dan yang lainnya, patung batu Qiongqi hanyalah ciptaan alam. Tingginya lebih dari satu meter, dan penampilannya diukir begitu hidup sehingga matanya memancarkan perasaan yang agak menyeramkan.
Setelah hening sejenak, Qin Fen perlahan berjalan ke patung Qiongqi, dan sambil berpikir, meletakkan satu tangannya di kepala patung itu.
“Berdengung…”
Terasa dingin saat disentuh.
Namun, ia merasakan sedikit pusing. Ekspresi Qin Fen berubah, dan semburan energi seketika menghantam patung batu itu. Barulah kemudian rasa pusing di otaknya berangsur-angsur mereda.
Seperti yang Qin Fen duga, tidak ada iblis yang tersisa di dalam patung batu itu. Namun, Qin Fen samar-samar merasakan sebuah pesan yang terus-menerus memengaruhi energi vitalnya, mencegah iblis itu mendekat.
Setelah ragu sejenak, Qin Fen akhirnya menarik tangannya dan kemudian menatap Zhong Yu dan orang-orang yang hadir dengan ekspresi serius.
“Bagaimana menurutmu?!”
Melihat ekspresi Qin Fen agak aneh, Mu Zhirou buru-buru bertanya.
“Seharusnya masih ada petunjuk lain!” kata Qin Fen, sambil mengalihkan pandangannya ke Zhong Yu, “Sampah macam apa yang kau temukan?!”
Setelah Qin Fen selesai berbicara, seorang anggota Aliansi Xuan berjalan mendekat sambil membawa kantong plastik hitam dan berkata, “Ketua Aliansi Qin, ini dia: botol air mineral, beberapa puntung rokok, dan beberapa bungkus makanan…”
Setelah melirik tas itu, Qin Fen mengangguk puas dan berkata, “Bagus sekali. Ini sebenarnya petunjuk yang mereka tinggalkan. Aku akan membawanya kembali dan menyerahkannya ke kantor polisi agar mereka dapat membantu analisis DNA. Kurasa kita akan menemukan sesuatu!”
“Pak Zhong, berapa banyak saudara kita yang sedang dalam kesulitan?!” Qin Fen mengalihkan pembicaraan, pandangannya kembali tertuju pada Zhong Yu.
Mendengar itu, bukan hanya Zhong Yu, tetapi juga murid-murid Xuanmeng lainnya menunjukkan ekspresi sedih. Setelah hening sejenak, Zhong Yu berkata, “Total tiga. Sayang sekali, aku ceroboh kali ini, kalau tidak ini tidak akan terjadi!”
Qin Fen mengangguk, lalu berkata dengan ekspresi serius, “Kita harus menangani akibatnya dengan benar. Mulai sekarang kita akan mengurus keluarga mereka!”
“Aku tahu, jangan khawatir. Sepertinya monster-monster ini muncul semakin sering. Aku benar-benar tidak tahu monster apa lagi yang akan muncul selanjutnya!” Zhong Yu mengangguk dan berkata dengan ekspresi tak berdaya.
“Jangan khawatir, Tetua Zhong. Aku berjanji tidak akan pernah membiarkan saudara-saudaraku terluka. Jika kau menemukan jejak monster, jangan bergerak. Segera beritahu aku. Siapa pun yang melukai saudara-saudaraku akan dihukum!”
Begitu dia selesai berbicara, kilatan dingin tiba-tiba muncul di mata Qin Fen, menyebabkan semua orang yang hadir menggigil tanpa sadar.
“Tuan Muda Qin, Anda harus fokus pada kultivasi Anda. Kami, anggota Aliansi Xuan, ada untuk melindungi rakyat jelata. Sekalipun itu berarti mengorbankan diri kami sendiri, kami tidak dapat membiarkan satu pun warga sipil terluka!”
Zhong Yu terdiam sejenak, lalu berbicara terus terang.
“Terima kasih atas kerja keras Anda, Tetua Zhong!” kata Qin Fen dengan penuh rasa terima kasih, sambil melirik Zhong Yu.
“Ini semua bagian dari pekerjaan saya!”
“Baiklah, Tetua Zhong, kau bawa beberapa orang keluar dan awasi. Aku ingin melihat apakah ada petunjuk yang tersisa di dalam patung batu Qiongqi ini!” kata Qin Fen lagi.
“Baiklah!”
Zhong Yu tahu apa yang akan dilakukan Qin Fen, dan segera mengangguk.
Sesaat kemudian, Zhong Yu dan beberapa anggota Aliansi Xuan telah meninggalkan pabrik yang terbengkalai itu. Qin Fen melirik Mu Zhirou dan langsung berkata, “Zhirou, lindungi aku!”
