Sudah terlambat. Langkah kaki itu mendekati tenda. Zhou Xingyun mendengar seseorang berdiri di luar pintu bertanya, “Aisha, bolehkah aku masuk?”
Bagaimanapun, Aisha adalah seorang gadis. Orang luar datang untuk memeriksa situasi di dalam rumah.
Bagaimanapun, tidak semua orang tidak tahu malu seperti Zhou Xingyun, yang masuk ke kamar anak perempuan tanpa bertanya, berharap melihat sesuatu yang tidak seharusnya dia lihat.
Tanpa pilihan lain, Zhou Xingyun harus masuk ke bak mandi sendirian untuk menghindari ketahuan oleh orang lain.
“Paman, silakan masuk.” Aisha berinisiatif untuk mengangkat tirai dan mengundang pihak lain ke dalam tenda.
Gadis itu tidak khawatir Zhou Xingyun akan terbongkar, karena pengunjung itu berbeda dari Zhou Xingyun. Dia tidak akan melanggar aturan dan melihat-lihat barang-barang di tendanya secara acak.
“Aisha, seni bela dirimu telah berkembang pesat akhir-akhir ini, benar-benar di luar imajinasi kami.” Seorang pria paruh baya berusia tiga puluhan atau empat puluhan berjalan ke tenda Aisha dan muncul di hadapan Zhou Xingyun.
Zhou Xingyun berjongkok di bak mandi, seperti tikus tanah, dengan penasaran menjulurkan separuh kepalanya untuk mengintip situasi di sekitarnya.
Aisha menggulung tirai pintu dan menoleh ke belakang, hanya untuk melihat Zhou Xingyun dengan berani melambaikan tangan padanya sambil tersenyum, yang membuatnya sangat takut sehingga dia buru-buru memberi isyarat kepadanya untuk tidak berpuas diri dan berhati-hati agar tidak jatuh.
“Aisha, ada apa dengan tanganmu?” Pria paruh baya itu menatap Aisha dengan penasaran.
“Tanganku mati rasa, lambaikan saja.” Aisha mengedipkan bulu matanya yang panjang dan mengutuk Zhou Xingyun dalam hatinya, karena dia telah membuatnya berbohong lagi.
“Aisha, meskipun seni bela dirimu telah meningkat pesat, ada beberapa hal yang harus kamu perhatikan, terutama perubahan dalam kondisi pikiranmu saat menekuni seni bela diri. Semua orang dapat melihat bahwa kamu linglung dan khawatir beberapa hari yang lalu. Jangan terlalu berhasrat untuk sukses dan tersesat dalam latihanmu.”
“Ya. Aku tahu.” Aisha menjawab dengan sangat patuh. Seni bela dirinya memang telah meningkat pesat akhir-akhir ini, tetapi itu semua berkat Zhou Xingyun.
Ketika gadis itu mewarisi sebagian ingatan dari dunia supranatural, dia mempelajari Teknik Pemecah Bintang yang diajarkan Zhou Xingyun kepada Pasukan Peri. Seni bela diri Aisha sekarang cukup kuat.
Adapun linglung dan tertekan sepanjang hari, itu juga disebabkan oleh Zhou Xingyun. Namun…
“Sejak kamu kembali dari jalan-jalan di Kota Linlan beberapa hari yang lalu, aku melihat bahwa kulitmu telah banyak membaik, dan simpulmu tampaknya telah terlepas…” Pria paruh baya itu berhenti sejenak, dan kemudian bertanya dengan ragu-ragu: “Apakah kamu menemukan hal-hal baik di kota ini?”
Zhou Xingyun merasa puas ketika mendengar ini, dan diam-diam berpikir bahwa Aisha pasti telah menemukan hal-hal baik.
“Tidak apa-apa, aku hanya keluar untuk bersantai, dan kemudian tiba-tiba aku merasa jernih.” Aisha merasa sangat sedih. Sejak dia bertemu Zhou Xingyun, dia harus berbohong satu demi satu. Pria ini benar-benar menyakiti orang.
“Jika kamu tidak ingin mengatakannya, aku tidak akan memaksamu, tetapi… kamu tidak boleh jatuh cinta dengan pria Central Plains. Pernikahanmu dengan Ada diatur oleh Khan, dan kamu tidak akan pernah menyesalinya.”
“Oh.” Aisha mengangguk dengan lembut dan terus memberi isyarat kepada Zhou Xingyun, memberi isyarat kepadanya untuk tidak muncul.
Jelas, Zhou Xingyun mendengar bahwa Aisha memiliki pertunangan, jadi dia menjulurkan kepalanya dengan marah dan membuat wajah buruk, meminta Aisha untuk memberikan penjelasan.
Pria paruh baya itu datang ke tenda Aisha, menjelaskan beberapa hal sepele, lalu mengucapkan selamat tinggal dan pergi.
Zhou Xingyun memperkirakan bahwa pria paruh baya itu telah pergi jauh, jadi dia segera keluar dari bak mandi dan meratap dengan wajah sedih: “Aisha, kamu telah berubah…”
“Bagaimana aku berubah?” Aisha mengenal Zhou Xingyun, dan dia pasti akan bertanya kepadanya tentang pernikahan itu, tetapi pria ini mengatakan bahwa dia telah berubah, apa artinya ini?
“Kamu tidak akan berbohong kepadaku sebelumnya.”
“Aku tidak berbohong kepadamu!”
“Jika demikian, mengapa kamu setuju untuk bertunangan? Dan kamu tidak memberi tahuku. Mungkinkah kamu ingin memiliki dua hubungan pada saat yang sama! Apa-apaan itu, Ada?”
“Tidak.” Aisha menjelaskan dengan sangat polos. Pernikahan ini diatur ketika dia berusia enam tahun. Saat itu, dia masih muda dan tidak mengerti apa itu cinta.
Ada adalah putra jenderal suku, dan mereka memiliki hubungan kekasih masa kecil. Khan melihat bahwa keduanya rukun ketika mereka masih muda, jadi dia mengatur pernikahan dengan keluarganya dan menunjuk keduanya untuk menikah.
Saat itu, Aisha masih muda dan belum tahu apa definisi menikah. Ia cukup bodoh untuk ditipu oleh orang tuanya dan menyetujui pernikahan ini.
Kemudian, Aisha tumbuh dewasa dan memahami definisi suami istri, tetapi ia belum pernah bertemu dengan pria yang disukainya, jadi ia hanya memenuhi kewajiban berbakti dan mengikuti pengaturan orang tuanya. Siapa yang tahu…
Kehidupan Aisha tiba-tiba berubah lebih dari sepuluh hari yang lalu. Seorang pria dari Central Plains yang belum pernah ditemuinya menghancurkan hatinya dengan tidak masuk akal dan mendominasi.
“Apakah Anda putri Khan? Yang Mulia?” Zhou Xingyun sangat terkejut. Ia tidak menyangka bahwa ia akan mendapatkan wanita kaya dan cantik tanpa alasan.
“Apakah itu tidak mungkin?”
“Mengapa putri yang lembut itu datang untuk berpartisipasi dalam konferensi seni bela diri?” Zhou Xingyun bingung. Bukankah seharusnya sang putri dimanja di rumah?
“Kami berbeda dari kalian. Suku kami menganjurkan kekerasan, jadi wanita memiliki status yang sangat rendah di suku. Mereka dianggap sebagai alat peraga untuk prokreasi. Terkadang mereka bahkan lebih buruk dari sapi dan domba. Mereka akan digunakan sebagai transaksi mata uang. Bahkan para putri pun tidak terkecuali. Tanpa kekuatan, kalian tidak akan dihormati. Hanya tinju yang bisa memenangkan martabat.”
Aisha mengangkat tinjunya dan menggoyangkannya di depan Zhou Xingyun dengan cara yang demonstratif. Lonceng kecil yang tergantung di pergelangan tangannya tiba-tiba mengeluarkan suara yang nyaring.
“Jadi, kalian harus melawan dunia seni bela diri Dataran Tengah dengan tinju kalian untuk memenangkan rasa hormat dari orang-orang di suku?”
“Aku baik-baik saja.” Aisha berkata dengan bangga kepada Zhou Xingyun. Dia berbakat dan pandai berkuda serta menembak sejak dia masih kecil, jadi dia cukup terkenal di suku itu dan sangat disayangi oleh orang tuanya.
“Jangan bicarakan ini dulu. Bagaimana kamu akan menghadapi pertunanganmu? Pokoknya, aku sangat menentangnya.” Zhou Xingyun mengangkat topik itu kembali. Pernikahan Aisha menjadi fokus perhatiannya.
Lagipula, pria paruh baya itu juga mengatakan bahwa Khan telah mengaturnya sendiri dan tidak akan pernah membiarkannya menyesali pernikahan itu.
“Sebenarnya, aku tahu tiga cara untuk membubarkan pernikahan.” Aisha mendekati Zhou Xingyun dan berbisik misterius.
“Apa saja caranya?” Zhou Xingyun menikmati suasana berbisik-bisik ini. Mereka berdua bersembunyi di tenda gelap dan berbisik-bisik.
Napas gadis yang dihembuskan Aisha saat dia berbicara benar-benar harum dan melembabkan, yang membuat Zhou Xingyun merasa cantik.
“Suku kami punya aturan bahwa jika seorang wanita tidak ingin menikah dengan seorang pria, dia dapat menolak pernikahan tersebut dengan mengajukan tantangan. Dengan kata lain, selama aku mengalahkan Ada, aku tidak dapat menikahinya, karena dia tidak sekuat aku dan tidak layak untuk menikahiku.”
“Bisakah kau mengalahkannya?” Zhou Xingyun tidak tahu siapa Ada, apalagi seberapa hebat seni bela dirinya.
“Dulu aku tidak bisa mengalahkannya, tetapi sekarang aku tidak tahu.” Aisha baru-baru ini mempelajari Seni Pemecah Bintang dan Langkah Hantu Yilan, dan seni bela dirinya jauh lebih kuat dari sebelumnya, jadi dia tidak yakin apakah dia bisa mengalahkan lawannya.
Namun, sejujurnya, Ada adalah pejuang yang ekstrem, dan dia seharusnya masih tidak dapat mengalahkannya.
“Ganti metodenya, apa metode kedua?” Zhou Xingyun tidak tega membiarkan Aisha diganggu, jadi dia hanya mengganti metodenya. “Metode kedua adalah meminta orang lain untuk bertarung demi aku.” Aisha hanya berkata bahwa jika dia menantang Ada, pria lain dapat bertarung demi dia.
Jika Zhou Xingyun bertarung untuknya dan mengalahkan Ada, maka menurut aturan suku, dia, Aisha, akan menjadi milik Zhou Xingyun.
Aisha berkata dengan menyesal bahwa sangat disayangkan Zhou Xingyun bukan dari suku mereka. Jika dia dari suku mereka, dia tidak perlu menantangnya.
Karena para lelaki di suku tersebut memiliki hak untuk menantang dan memenangkan si cantik, Aisha dan Ada bertunangan, dan siapa pun di suku tersebut yang menantang dan mengalahkan Ada dapat menjadi tunangan Aisha.
“Apakah ada perbedaan antara keduanya?” Zhou Xingyun sangat penasaran. Dia tidak tampak terkejut untuk bertarung demi Aisha dan menantang Ada secara langsung. Mereka berdua bertarung dengan Ada, dan pemenangnya dapat menikahi Aisha.
“Tentu saja ada perbedaan! Jika kamu bertarung demi aku, aku akan kehilangan semua harga diriku.” Aisha memberi tahu Zhou Xingyun tentang peradaban dan budaya suku tersebut. Di suku itu, ketika seorang wanita meminta pria lain untuk memperjuangkannya, itu sama saja dengan menyerahkan harga dirinya dan mendedikasikan hidup dan matinya untuk pria itu.
Terus terang saja, tidak peduli siapa pemenang akhirnya, wanita itu akan kehilangan segalanya dan menjadi milik pemenang.
Lihat, itu adalah milik, bukan istri.
Berbeda ketika seorang pria di suku itu memulai tantangan. Pemenangnya bisa menjadi tunangan Aisha. Hidup dan takdir Aisha masih bisa berada di tangannya sendiri, dan dia tidak akan menjadi milik orang lain.
“Menurutku rencana kedua itu layak. Aisha, kau tahu karakterku. Aku akan berjuang untukmu. Bahkan jika aku menang, aku tidak akan pernah menindasmu.” Zhou Xingyun menunjukkan senyum nenek serigala. Semua orang tidak boleh lupa bahwa dia memegang surat perjanjian Tentara Peri di tangannya, dan Aisha telah lama menjadi miliknya.
“Anak banteng bodoh adalah yang paling tidak bisa dipercaya!” Aisha tiba-tiba mengulurkan tangan kecilnya dan mencubit hidung Zhou Xingyun dengan keras.
“Moo~Moo…” Zhou Xingyun hanya berpura-pura gila dan bodoh, mencibirkan mulutnya yang besar dan mengangkat kepala banteng, lalu masuk ke pelukan Aisha.
Gadis lugu itu sama sekali tidak menyadari niat jahat Zhou Xingyun. Dia tidak tahu bahwa dia sedang dimanfaatkan oleh si cabul kecil itu. Sebaliknya, kebodohan Zhou Xingyun membuatnya tertawa.
Mereka berdua bermain-main di dalam tenda untuk beberapa saat, dan Aisha tiba-tiba teringat sesuatu dan dengan cepat memegang kepala Zhou Xingyun: “Tunggu sebentar, aku punya cara ketiga, dan itu cara terbaik.”
“Apa cara terbaik?”
“Apakah kamu tahu bahwa dalam Kompetisi Bela Diri Pahlawan Empat Lautan, pemenang dapat menuntut yang kalah? Jika kamu mengalahkanku dalam kompetisi tingkat junior, kamu dapat secara terbuka memintaku untuk menikah denganmu.” Aisha memberi contoh, mengatakan bahwa dalam Kompetisi Bela Diri Empat Lautan sebelumnya, ada prajurit Dataran Tengah yang melakukan ini.
Konon, seorang pendekar Central Plains jatuh cinta pada seorang pendekar dari luar Tembok Besar pada pandangan pertama, jadi setelah mengalahkan pihak lain, permintaan yang diajukannya adalah agar pihak lain itu menikahinya.
Ini merupakan aib besar bagi para pendekar dari luar Tembok Besar. Setelah itu, setiap kali Kompetisi Bela Diri Empat Lautan diadakan, para pendekar dari luar Tembok Besar akan mengungkit hal ini dan membiarkan semua kontestan menganggapnya sebagai peringatan.
Akan tetapi, dalam keadaan normal, hal-hal yang disebutkan di atas tidak mungkin terjadi, karena jika Anda memenangkan ronde pertama dan kalah di ronde kedua, pihak lain dapat mengajukan permintaan untuk mengimbangi usulan sebelumnya.
Oleh karena itu, jika Zhou Xingyun ingin menggunakan kompetisi bela diri untuk menikahi Aisha, ia harus memenangkan pertarungan berturut-turut dan menang sampai akhir. Jika tidak, pihak lain hanya perlu memenangkan satu permainan untuk menebus Aisha.
