“Saudara Xingyun, wanita tua itu tampaknya telah berubah pikiran. Dia tidak lagi peduli untuk membuka gerbang kota, tetapi mencoba membujuk orang-orang Kota Lingdu untuk meninggalkan kota dan bergabung dengan Qingtian Xiong.” Xu Zhiqian berkata dengan pesimis. Wanita tua bungkuk itu punya rencana lain, dan mereka tidak boleh membiarkannya berhasil.
“Kalian sangat naif, bodoh, dan konyol.” Zhou Xingyun tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya dan tersenyum ketika mendengar pembicaraan orang-orang di Kota Lingdu: “Qingtian Xiong dikalahkan dan melarikan diri dari Kota Lingdu. Situasinya tidak jauh lebih baik dari kita. Kalian menyeret keluarga kalian keluar dari kota, yang sama saja dengan mengirim domba ke mulut harimau. Ketika Qingtian Xiong menangkap kalian dan berbalik untuk mengancam kita, sudah terlambat bagi kalian untuk menyesalinya.”
“Gubernur peduli dengan orang-orang Kota Lingdu. Bagaimana mungkin dia menganggap enteng nyawa manusia seperti Anda dan keluarga kerajaan!”
“Benar sekali! Sejak gubernur mengambil alih kota-kota utara, orang-orang Kota Lingdu kita tidak perlu khawatir tentang makanan dan pakaian dan dapat menjalani kehidupan yang stabil.”
“Jika keluarga kerajaan Anda tidak mengerahkan pasukan untuk menyerbu Kota Lingdu, bagaimana mungkin orang-orang Kota Lingdu saat ini bahkan perlu meminta bantuan untuk sesuap makanan.”
Qingtian Xiong cukup baik kepada orang-orang Kota Lingdu, terutama karena Sekte Xuanyang mengorbankan kepentingan penduduk desa di pinggiran kota untuk memenuhi kebutuhan penduduk di kota. Oleh karena itu, banyak penduduk Kota Lingdu yang bersedia mempercayai wanita tua bungkuk itu dan berpikir bahwa Qingtian Xiong adalah orang baik.
“Karena kamu tidak mau mendengarkan nasihatku, maka lakukanlah sesukamu.”
“Kakak Senior Xingyun?” Xu Zhiqian menatap Zhou Xingyun dengan bingung. Bukankah apa yang baru saja dia katakan sudah cukup jelas? Trik wanita tua bungkuk itu pasti tidak berhasil. Namun dari sikap Zhou Xingyun, dia tampaknya tidak berencana untuk menghentikan pihak lain meninggalkan kota.
“Zhiqian, orang-orang yang keras kepala dan tidak patuh itu tidak akan menangis sampai mereka melihat peti mati. Mereka sangat yakin bahwa Qingtian Xiong adalah orang baik, jadi mereka harus diizinkan untuk menyaksikan siapa orang baik itu. Kita belajar dari pengalaman…”
“Tetapi jika kita membiarkan mereka meninggalkan kota…apa yang harus kita lakukan?” Han Qiuliao takut Zhou Xingyun tidak akan mengerti situasinya, jadi dia harus menjelaskan kepadanya kerugian membiarkan penduduk Kota Lingdu pergi.
Pertama, orang-orang yang terjebak di Kota Lingdu, mengetahui bahwa Zhou Xingyun membiarkan mereka meninggalkan kota, akan disihir oleh Geng Wuhe keesokan harinya, dan akan mengemasi barang bawaan mereka dan meminta untuk meninggalkan kota.
Seperti yang dikatakan wanita tua bungkuk tadi, Kota Lingdu adalah zona perang. Begitu 30.000 penjaga Kota Perbatasan Utara di bawah Qingtian Xiong menyerang kota, orang-orang di kota itu pasti akan menderita.
Jika mereka bisa meninggalkan kota untuk menghindarinya dan kembali setelah perang, penduduk Kota Lingdu pasti akan senang menjauh dari zona perang. Saat itu, akan ada puluhan ribu orang yang berteriak-teriak ingin meninggalkan kota…
Kedua, Qingtian Xiong pasti tidak akan melepaskan orang-orang Kota Lingdu yang meninggalkan kota dengan mudah.
Qingtian Xiong tahu betul kaisar macam apa Han Feng itu. Dia akan memanfaatkan sepenuhnya orang-orang Kota Lingdu untuk membuat Han Feng takut bertindak gegabah.
“Wanita tua itu dengan sengaja menghasut para wanita tua, wanita lemah, dan anak-anak untuk menghadapi para penjaga. Jika kita bersikeras tidak membiarkan mereka meninggalkan kota dan tidak memberi mereka makanan, mereka akan benar-benar membuat kekacauan dan menduduki gerbang kota.” Zhou Xingyun memandang beberapa prajurit yang bercampur dalam kerumunan dengan acuh tak acuh.
“Kalau begitu biarkan mereka melakukannya. Dengan kekuatan tempur kita yang ditempatkan di gerbang kota, kita akan segera dapat menekan mereka.” Han Qiuliao tidak takut dengan serangan pihak lain di gerbang kota. Pertama, sebagian besar orang di Kota Lingdu yang berkumpul di depannya adalah orang tua, lemah, wanita dan anak-anak. Para penjaga gerbang kota hanya perlu menyiapkan formasi pertempuran dan pihak lain akan mundur. Kedua, para prajurit yang bercampur dalam kerumunan orang tua, lemah, wanita dan anak-anak, ditambah para pria yang berbadan sehat, diperkirakan hanya tiga hingga lima ratus orang, dan Zhou Xingyun dan Wei Su sudah cukup untuk menaklukkan mereka. “Masalahnya adalah tujuan mereka bukanlah untuk membuka gerbang kota.” Zhou Xingyun memperhatikan posisi para prajurit musuh sejak awal. Mereka berada di antara kerumunan orang tua, lemah, wanita dan anak-anak, dan perhatian mereka sebagian besar terfokus pada orang-orang Kota Lingdu.
Fenomena ini sangat aneh. Wanita tua bungkuk itu menghadapi Zhou Xingyun, dan para prajurit seharusnya memperhatikan Zhou Xingyun dan para pengawal kerajaan. Namun, Zhou Xingyun dan wanita tua bungkuk itu berdebat selama puluhan menit, dan pihak lain linglung dan acuh tak acuh terhadap tindakannya.
Sebaliknya, ketika Zhou Xingyun memanggil gadis kecil itu keluar dari kerumunan, beberapa prajurit di sekitar gadis kecil itu menjadi lebih waspada.
Jika Zhou Xingyun benar, para prajurit ini mungkin adalah pengawal wanita tua bungkuk itu. Di masa lalu, wanita tua bungkuk itu mengandalkan pengawal ini untuk menggertak orang-orang di Kota Lingdu.
Namun, yang dikhawatirkan Zhou Xingyun adalah ketika para prajurit musuh melihat wanita dan anak-anak tua dan lemah di Kota Lingdu, mata mereka penuh dengan permusuhan.
Perhatian para prajurit musuh tidak tertuju pada Zhou Xingyun dan yang lainnya. Para prajurit musuh tersebar di antara orang-orang Kota Lingdu. Ketika para prajurit musuh melihat wanita dan anak-anak tua dan lemah di Kota Lingdu, mata mereka bersinar dengan dingin.
Begitu wanita tua bungkuk itu memprovokasi orang-orang Kota Lingdu untuk bentrok dengan para pengawal kerajaan yang ditempatkan di gerbang kota, para prajurit ini akan membantai orang-orang tak bersalah dalam kekacauan itu dan kemudian menyalahkan keluarga kerajaan.
“Jadi, saya lebih suka membiarkan mereka meninggalkan kota untuk menghindari konflik antara orang-orang dan para pengawal. Mengenai masalah yang dikhawatirkan Qiu Mio, saya pikir itu tidak sulit untuk diatasi…” Zhou Xingyun menarik napas dan melanjutkan: “Sekarang biarkan orang-orang yang berkumpul di gerbang kota memanjat tangga tali satu per satu untuk pergi, setidaknya kita dapat mencoba membujuk mereka untuk tetap tinggal. Langkah selanjutnya tergantung pada keberuntungan mereka…”
“Ah, bagaimana Kakak Senior Xingyun tiba-tiba menjadi begitu pintar!” Xu Zhiqian segera memahami maksud dari pengaturan Zhou Xingyun.
Zhou Xingyun meminta para pengawal kerajaan untuk menurunkan tangga tali di tembok kota sehingga orang-orang di Kota Lingdu yang ingin meninggalkan kota dapat naik ke menara satu per satu. Dengan cara ini, ruang independen dapat diciptakan. Xu Zhiqian dan Han Qiu Mio dapat melobi orang-orang Kota Lingdu satu lawan satu di menara.
Terus terang, itu adalah untuk memutus hubungan antara wanita tua bungkuk dan orang-orang Kota Lingdu, untuk mencegah orang-orang yang tidak bersalah tertipu oleh wanita tua bungkuk dan dengan bodohnya menaiki kapal bajak laut.
“Tugas membujuk orang-orang Kota Lingdu akan diserahkan kepada Xiaoyue, Zhiqian, dan Xiaofeng. Qiu Mio dan aku akan tinggal di sini untuk mendukung mereka.” Zhou Xingyun menunjukkan senyum percaya diri. Raja suatu negara maju untuk mempertahankan orang-orang Kota Lingdu. Bantuan sebesar itu bukanlah sesuatu yang mampu dilakukan oleh orang biasa.
“Aku tidak akan melakukannya.” Suster Raoyue dengan tegas menolak pekerjaan yang tidak memiliki manfaat apa pun.
“Xiaoyue, tolong bersikap baik. Hanya kamu yang bisa melakukan pekerjaan ini.” Zhou Xingyun memaksakan senyum untuk membujuk saudari itu. Raoyue harus pergi ke menara kota untuk memeriksa dan membedakan antara musuh dan orang biasa. Jika tidak, jika prajurit musuh membunuh Han Feng, itu akan menjadi akhir baginya…
“Mohon padaku.” Rao Yue tersenyum.
“Tolong.” Zhou Xingyun memohon tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Temani aku melihat bulan malam ini.” Permintaan Xiao Yue tidak berlebihan, dan Zhou Xingyun segera mengangguk: “Setuju!”
“Tidak! Metode ini terlalu berisiko.” Han Qiuliao tidak ingin Han Feng muncul di depan umum. Namun, Han Feng jelas tidak mau menjadi pengamat: “Saudari kerajaan, tolong biarkan aku melakukan sesuatu untuk orang-orang Kota Lingdu.”
“Bagaimana jika seseorang mencoba membunuhmu?”
“Jangan khawatir, Qiu Liao, Qin Shou, Chongwu dan yang lainnya sedang mengawasi, Xiao Feng akan baik-baik saja.” Zhou Xingyun menoleh ke Han Feng dan berkata, “Xiao Feng, kamu harus ingat bahwa tidak seorang pun di Kota Lingdu yang meninggalkan kota akan memiliki akhir yang baik. Jadi, jika kamu dapat meyakinkan pihak lain untuk tetap tinggal, itu sama saja dengan menyelamatkan hidupnya.”
“Ya! Aku akan melakukan yang terbaik!”
“Kalau begitu, Zhiqian dan Xiaofeng akan naik ke tembok kota terlebih dahulu. Zhiqian bertanggung jawab untuk membujuk orang-orang konservatif itu, dan Xiaofeng bertanggung jawab untuk membujuk orang-orang biasa. Suyao dan Wuhua akan melindungi Xiaofeng, dan Kefu dan Ling akan menemani Zhiqian.”
Zhou Xingyun membuat pengaturan yang tertib dan membiarkan Wei Suyao dan Wuchanghua melindungi Han Feng. Dengan cara ini, Han Qiu Liao tidak perlu khawatir tentang keselamatan adik laki-lakinya. Xu Zhiqian diserahkan kepada Kefu dan Nangong Ling…
“Ah la la…” Xu Zhiqian mengerti maksud Zhou Xingyun. Orang-orang yang keras kepala diserahkan kepadanya, dan orang-orang biasa diserahkan kepada Han Feng untuk dibujuk. Bukankah ini… Han Feng diberi semua buah yang baik untuk dimakan, dan dia dibiarkan menggerogoti tulang-tulang keras yang tersisa?
“Ke mana pun ibuku pergi, aku akan pergi.” Gadis kecil Zhou Yan melangkah maju dan menyatakan niatnya untuk bertindak bersama ibunya.
“Baiklah, baiklah, pergilah ke mana pun yang kamu inginkan.” Zhou Xingyun memberi isyarat kepada Xu Zhiqian dan Han Feng untuk menunggu di menara terlebih dahulu, lalu menoleh ke Xiaoyue: “Ahem, Xiaoyue sayang, kemarilah, ada sesuatu yang ingin kukatakan kepadamu. Jangan biarkan orang-orang bodoh yang sangat percaya bahwa Qingtianxiong adalah orang baik dan lebih suka berjuang sampai akhir daripada mempercayai kita… dan orang-orang jahat yang tidak kamu sukai melihat Xiaofeng. Apakah kamu mengerti?”
“Jangan khawatir tentang aku yang melakukannya. Aku tahu apa yang kamu pikirkan, sayang.” Setan kecil itu tersenyum. Dia akan memilih mereka dengan hati-hati dan tidak akan mempermalukan Zhou Xingyun.
“Yuanying, kamu juga pergi ke menara untuk membantu, bawa orang-orang yang bersedia tinggal di Kota Lingdu, dan menyelinap keluar dari pintu belakang menara. Berhati-hatilah agar orang-orang di sini tidak melihatmu, terutama wanita tua dengan tongkat dan wajah keriput itu.”
“Baiklah.” Tang Yuanying menjawab dengan sigap, lalu menarik Xuanjing ke atas.
“Aku juga akan membantu!” Adik perempuan Wushuang mungkin menganggapnya sangat menarik, dan segera mengikuti Zhou Yan ke menara dengan penuh semangat. Karena dia mendengar dari Zhou Yan bahwa situasi selanjutnya seperti pemeriksaan lintas batas, dan mereka adalah auditor. Jika orang-orang Kota Lingdu ingin meninggalkan kota, mereka harus melihat wajah mereka.
Bagaimanapun, mereka yang memasuki “ruang wawancara” Xu Zhiqian bukanlah orang baik. Adik perempuan Wushuang bisa bersikap sombong dan kemudian mengusir mereka dari Kota Lingdu.
“Sudah selesai! Kami ingin meninggalkan kota!” Wanita tua bungkuk itu melihat Zhou Xingyun ragu-ragu, dan segera kehilangan kesabarannya dan berteriak keras.
“Mengapa kamu terburu-buru? Butuh waktu untuk memasang tangga tali.” Zhou Xingyun mendongak ke arah menara dan melihat Qin Shou berlari ke balkon dan memberi isyarat OK. Ia kemudian memberi isyarat kepada orang-orang Kota Lingdu: “Kalian berbaris di sini dan naik ke menara satu per satu. Selama kalian bertekad untuk meninggalkan Kota Lingdu, kami akan membiarkan kalian keluar.”
“Xiao Ba, kalian naik duluan. Saat kalian keluar dari tembok kota, beri aku isyarat.”
Wanita tua bungkuk itu sangat berhati-hati. Ia meminta para pelayan di rumah besar itu untuk keluar dari kota untuk menjelajah. Dalam waktu singkat, suar sinyal dengan asap hitam mengepul terdengar di udara, menunjukkan bahwa pelayan Xiao Ba telah tiba di luar kota dengan selamat.
Situasi selanjutnya mudah diatasi. Orang-orang Kota Lingdu yang berkumpul di gerbang kota naik ke menara satu per satu sesuai dengan pengaturan Zhou Xingyun.
Rao Yue menjaga gerbang menara. Orang-orang baik berbelok ke kiri untuk menemui Han Feng, dan orang-orang jahat berbelok ke kanan untuk menemui Zhi Qian. Orang-orang yang memutuskan untuk tinggal di Kota Lingdu mengikuti Tang Yuanying dan yang lainnya dan diam-diam pergi dari pintu belakang menara. Mereka yang tidak ingin tinggal memanjat tembok kota dan keluar kota melalui tangga tali.
