Jangan bahas keadaan ketiga raja untuk saat ini. Mereka semua bingung dengan pemandangan di depan mereka dan berdiri di sana dengan linglung.
Setelah sesaat terkejut, para pedagang dan penduduk Kota Neva berteriak kepada Zhou Xingyun satu demi satu.
“Tuan Foster! Apakah Anda benar-benar Tuan Foster?”
“Orang yang bersama kita di Kedai Kota Neva akhir-akhir ini, apakah dia benar-benar pangeran?”
“Siapa lagi kalau bukan aku?”
“Ya Tuhan, aku tak percaya!”
“Mengapa Anda menyamar sebagai Tuan Foster, Yang Mulia?”
“Tentu saja untuk mengamati situasi di Kota Neva, dan untuk menanyakan kabar Raja Sandy untuk Putri Qilian.”
“Yang Mulia, apakah Anda tidak takut bahaya?”
“Ada pepatah di Dataran Tengah kita bahwa tempat paling berbahaya adalah tempat paling aman. Kau tidak menyangka sang pangeran akan datang ke Kota Neva untuk memeriksa situasi secara langsung, kan?”
“Yang Mulia bijaksana!”
Zhou Xingyun menghadap kerumunan dan menjawab pertanyaan yang diajukan semua orang.
Meskipun Zhou Xingyun berpura-pura menjadi pengusaha dari Kamar Dagang Nia dan menipu penduduk Kota Neva, semua orang memahaminya dan tidak akan menyalahkannya.
Raja Utara datang ke Kota Neva untuk menanyakan intelijen secara langsung. Jika dia tidak menyembunyikan identitasnya, bukankah dia akan ditangkap oleh musuh? Meskipun Raja Utara mengklaim bahwa ketiga raja itu adalah jenderal yang setia dan baik yang memahami kebenaran, nyawa manusia dipertaruhkan, dan ketika saatnya untuk berhati-hati, mereka harus teliti.
Sebagian besar penduduk Kota Neva merasakan kesombongan di hati mereka setelah mengetahui bahwa Foster adalah Ratu Utara.
Dalam pikiran mereka, Raja Utara tidak diragukan lagi adalah orang penting. Orang penting seperti itu bahkan berbicara dengan mereka di kedai dan memanggil mereka saudara. Di masa depan, mereka akan memiliki modal untuk dipamerkan kepada kerabat dan teman lainnya.
Tak perlu dikatakan lagi, para pedagang yang berbisnis di Kota Neva semuanya berpikir untuk pergi ke Dataran Tengah untuk berbisnis. Itu sudah merupakan kesimpulan yang sudah pasti.
Lagipula, Raja Utara makan, minum, dan bersenang-senang di kedai di Kota Neva, dan menjelaskan budaya Dataran Tengah kepada para pedagang setiap hari dan mengajari mereka cara berbisnis di Dataran Tengah.
Di masa lalu, beberapa pedagang tidak mempercayai Foster, berpikir bahwa dia sangat berlebihan dan curiga bahwa dia mungkin curang.
Atau, banyak orang berpikir bahwa Foster hanyalah seorang pengusaha, dan statusnya di Kamar Dagang Nia jauh lebih rendah daripada Calvin. Foster hanyalah seorang pesuruh, bagaimana dia bisa memiliki wewenang yang begitu besar untuk membuat keputusan bagi Raja Utara.
Dia bilang dia akan membawa semua orang ke Dataran Tengah untuk berbisnis? Siapa yang tidak bisa menyombongkan diri? Siapa yang tidak bisa menggambar kue besar?
Namun, ketika para pedagang mengetahui bahwa Raja Utara adalah Foster, dan Foster adalah Raja Utara, sifat masalahnya berubah.
Kue besar yang digambar Foster untuk sekelompok pedagang di Neva City Tavern justru menjadi khayalan belaka.
Hari ini, para pedagang yang datang untuk mendengarkan pembicaraan empat pihak dan berkumpul di tempat itu semuanya gila.
Ngomong-ngomong, setelah Zhou Xingyun mengungkapkan bahwa dia adalah seorang pengusaha dari Kamar Dagang Nia, hal itu menyebabkan kegemparan di tempat itu. Orang-orang yang tidak tertarik mendengarkan pembicaraan empat pihak dan hanya datang untuk makan dan bermain di tempat itu tiba-tiba menjadi bersemangat.
Perkembangan dramatis ini tidak diragukan lagi menarik perhatian dan membangkitkan rasa ingin tahu semua orang.
Bahkan anak-anak dari panti asuhan yang bersenang-senang bermain bola salju di dekatnya berhenti bermain dan berlari untuk melihat Zhou Xingyun.
Zhou Xingyun telah merawat mereka dengan baik selama di kedai, dan ia juga telah menangkap Zach dari para Bandit Manusia Serigala dan membalaskan dendam beberapa anak dari panti asuhan, sehingga entah bagaimana ia menjadi pahlawan di mata anak-anak ini.
Singkatnya, setelah Zhou Xingyun mengungkapkan bahwa ia adalah Foster, Kota Neva bagaikan panci berisi air mendidih. Bahkan mereka yang tinggal di rumah mendengar seseorang meneriakkan berita di jalan, lalu, karena penasaran, mengikuti kerumunan dan bergegas ke tempat sementara di dermaga untuk menyaksikan kemeriahan.
“Yang Mulia! Apakah semua cerita tentang Dataran Tengah yang Anda ceritakan kepada kami di kedai beberapa hari yang lalu benar?”
“Benar! Bahkan mutiara pun tidak begitu benar!”
“Bisakah kami benar-benar mengikuti Anda ke Timur Jauh untuk berbisnis?”
“Saling membantu dan saling menguntungkan, mengapa tidak?”
“Apakah Paman Foster akan datang ke kedai untuk mentraktir kami daging di masa mendatang?”
“Ayo, Xiangyi, pergi dan bagikan semangkuk besar kaldu dari perjamuan ini dengan semua orang.”
Zhou Xingyun sangat antusias berinteraksi dengan orang-orang. Bahkan ketika anak-anak di panti asuhan meminta makanan, ia merespons dengan sangat aktif.
Ketiga raja menyaksikan situasi ini dan semuanya bingung. Mereka tidak tahu apa yang sedang direncanakan Zhou Xingyun.
Semua raja bingung. Pertama, ke mana Akbarda dan yang lainnya pergi? Mengapa mereka menghilang? Bagaimana situasi di Istana Tuan Kota? Mengapa tidak ada pergerakan sejauh ini. Kedua, jika Zhou Xingyun adalah Foster, ia pasti tahu bahwa mereka bertiga memiliki niat buruk.
Logikanya, Zhou Xingyun seharusnya berbalik melawan mereka…
Namun, Zhou Xingyun tidak melarikan diri atau melawan mereka. Ia seperti tuan rumah, berinteraksi dengan publik di tempat tersebut, sehingga semakin banyak orang berkumpul di tempat sementara di dermaga.
Karena situasi yang membingungkan di tempat kejadian, ketiga raja tidak dapat mengambil keputusan untuk sementara waktu, apakah akan mengambil tindakan terhadap Zhou Xingyun.
“Paman Foster, di mana Suster Nianxi dan Suster Xunxuan? Bukankah mereka ada di sini?”
“Mereka ada di sini… Nianxi, Xuan’er, Suyao, keluarlah.”
Anak dari panti asuhan itu tiba-tiba bertanya tentang Mo Nianxi dan yang lainnya, karena ketika Zhou Xingyun bermain di kedai besar, gadis berambut hitam itu adalah gadis yang periang, dan dia suka bermain-main dengan anak-anak ini.
Adapun Xunxuan… dia begitu cantik sehingga bahkan anak-anak suka duduk di sampingnya, mendengarkannya dengan patuh, dan mengamatinya dengan tenang.
Sekarang Zhou Xingyun telah mengungkapkan identitasnya kepada ketiga raja, tidak perlu menyembunyikannya lagi. Dia hanya meminta Wei Suyao dan wanita lain yang bersembunyi di kegelapan untuk muncul agar semua orang dapat memastikan bahwa dia benar-benar “Foster”.
“Aku di sini!” Mo Nianxi mendengar panggilan Zhou Xingyun dan segera melepas topengnya dan melompat keluar dari pasukan Yan Ji.
Namun, yang membuat Zhou Xingyun tertawa dan menangis adalah setelah gadis berambut hitam itu muncul, dia tidak pergi membantu Ning Xiangyi dan membagikan sup daging besar kepada anak-anak di panti asuhan. Setelah kucing kecil yang rakus itu muncul, hal pertama yang dia lakukan adalah memohon kepada anak-anak di panti asuhan, menanyakan apakah semua orang bisa memberinya semangkuk sup daging, karena dia lapar.
Harus dikatakan bahwa Mo Nianxi adalah raja anak-anak bagi anak-anak di panti asuhan. Ketika mereka berada di kedai besar di Kota Neva, anak-anak laki-laki ini mengikuti jejaknya, dan sekarang mereka secara alami senang berbagi dengannya.
Kemunculan Xunxuan, Raoyue, Wei Suyao, Mo Nianxi, dan Hua Fuduo semakin menegaskan identitas Zhou Xingyun.
Kecurigaan ketiga raja yang tersisa pun sirna saat itu juga.
Setelah melihat Wei Suyao dan gadis-gadis lainnya, ketiga raja itu seperti setengah mati, seperti belalang di musim gugur.
Mereka perlahan menyadari bahwa Akbada dan yang lainnya… mungkin sudah mati. Hal ini membuat ketiga raja berkeringat deras…
“Apa yang harus kita lakukan?” tanya Hibner dengan suara rendah.
“Meskipun aku tidak ingin mempercayainya, tidak ada pergerakan di Istana Tuan Kota. Wolf dan yang lainnya pasti telah gagal.” Ars menggertakkan giginya.
“Bagaimana mereka bisa lolos dari Istana Tuan Kota? Mereka tidak membunuh, kan?” Fran benar-benar tidak habis pikir bagaimana Zhou Xingyun dan yang lainnya bisa lolos tanpa Akbada.
“Seharusnya tidak sesederhana itu.” Ars menganalisis secara mendalam: “Kita telah menghindari sebuah fakta karena takut, yaitu Reiss, Wolf, dan yang lainnya terjebak di Istana Penguasa Kota, dan sejauh ini belum ada yang datang melapor kepada kita. Aku tak berani berpikir…”
“Maksudmu, mereka semua…” Telapak tangan Hibner terasa dingin. Seperti yang dikatakan Ars, mereka bertiga sudah memiliki jawabannya di lubuk hati mereka, tetapi mereka tak berani memikirkannya.
“Kurasa Akbada pasti telah ditahan oleh seseorang.” Fran menganalisis dengan akal sehat. Raja Utara sebenarnya telah mengetahui rencana mereka sejak lama dan tahu bahwa mereka bertiga memiliki niat jahat, jadi ia memasang jebakan di Kota Neva terlebih dahulu.
Hari ini, Raja Utara berpura-pura tidur di Istana Penguasa Kota. Setelah mereka memimpin para pengawal mereka meninggalkan Istana Penguasa Kota, mereka melarikan diri dari Istana Penguasa Kota di bawah pengawalan para pengawal wanita.
Akbada dan yang lainnya menyadari bahwa Raja Utara telah melarikan diri dan segera mengejarnya.
Reis dan perampok lainnya datang ke Istana Penguasa Kota dan mendapati tidak ada siapa-siapa di sana. Tentu saja, mereka akan mengejar Akbada dan anak buahnya.
Akibatnya, Akbada, Reis, dan yang lainnya jatuh ke dalam perangkap yang dipasang oleh Raja Utara, dan digiring keluar dari Kota Neva olehnya, lalu disergap oleh Kavaleri Zhenbei di luar.
Tahukah Anda, hari ini mereka memusatkan seluruh pasukan mereka di dermaga. Sekarang pertahanan Kota Neva sangat lemah, dan Raja Utara dan yang lainnya dapat dengan mudah melarikan diri dari kota.
Akbada dan yang lainnya mengejar Raja Utara keluar kota dan diserang oleh Kavaleri Zhenbei, sehingga mereka kebingungan. Raja Utara dapat mengambil jalan memutar dan bertemu dengan Putri Yongming dan yang lainnya, lalu kembali ke dermaga Kota Neva untuk menghadiri perundingan.
Inilah penilaian Fran…
“Yah, kita benar-benar meremehkan Raja Utara.” Hibner juga setuju dengan pernyataan Fran. Beginilah… Pasti seperti ini! Kalau tidak, masalah ini tidak masuk akal!
“Apa pun yang terjadi, kita harus melakukannya!” Ars sangat gugup. Ia selalu merasa Fran dan Hibner menipu diri sendiri.
Pada titik ini, Ars tidak peduli dengan reputasinya. Sekalipun ia akan dicemooh dunia, ia harus segera mengalahkan Raja Utara.
Di mata ketiga raja, reputasi atau karakter, di depan empat kata “pemenang adalah raja dan pecundang adalah bandit”, hanyalah awan, dan tak punya telur.
Hanya pemenang yang bisa berbicara dan tertawa di dunia!
Lebih baik mendapatkan reputasi dan promosi dari mulut ke mulut. Jika tak bisa mendapatkannya, tak ada ikan dan cakar beruang. Serahkan ikannya dan ambil cakar beruangnya.
Bagi ketiga raja, sekaranglah saatnya untuk ‘serahkan ikannya dan ambil cakar beruangnya’. Sekalipun mereka melanggar prinsip moral di depan umum, mereka harus memerintahkan para pengawal untuk mengalahkan Raja Utara.
Pemenangnya adalah keadilan! Betapapun hinanya perilaku mereka hari ini, sejarah akan ditulis oleh mereka!
Ketiga raja itu menatap dengan mata terbelalak dan memiliki jawabannya di hati mereka.
Namun, tepat ketika mereka siap membalikkan keadaan dan memulai perang, Zhou Xingyun, yang sedang berinteraksi dengan penduduk Kota Neva, tiba-tiba mengalihkan pembicaraan kepada mereka bertiga.
Selagi Zhou Xingyun mengobrol dengan penduduk Kota Neva, ia diam-diam mengamati ketiga raja tersebut. Ketika menyadari bahwa ketiga raja itu memutuskan untuk bertindak, ia langsung berteriak dengan gagah berani: “Teman-teman desa Kota Neva yang terkasih, mari kita berhenti mengobrol di sini. Selanjutnya, kita undang ketiga raja yang setia dan berani ini untuk maju dan membentuk aliansi empat pihak guna menciptakan dunia yang damai dan sejahtera bagi rakyat dunia!”
“Bagus!”
Begitu Zhou Xingyun selesai berbicara, orang-orang yang berkumpul di sekitarnya langsung mengikutinya dan bertepuk tangan menyambut ketiga raja tersebut.
Sejujurnya, Zhou Xingyun telah memobilisasi suasana di tempat kejadian, terus-menerus mengobrol dan berinteraksi dengan penduduk, sehingga semua orang bersedia bersorak dan bertepuk tangan mengikuti iramanya. Sejujurnya, meskipun Zhou Xingyun dengan santai berteriak “Berdiri tegak” saat ini, orang-orang di sekitarnya akan langsung meresponsnya.
Lagipula, Zhou Xingyun telah secara halus menyusup ke kerumunan dan menjadi pemimpin opini ketika ia sedang menyombongkan diri di kedai di Kota Neva.
Saat itu, ia mengangkat tangannya dan memanggil, dan orang-orang yang terbiasa dengan panggilan itu mengikuti iramanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Yang Mulia, ini salah! Kita tidak mencapai kesepakatan…”
Fran segera membantah Zhou Xingyun setelah mendengar ini, tetapi sebelum ia selesai berbicara, Zhou Xingyun mengangkat tangannya untuk memberi isyarat agar ia tidak berbicara. Tatapan mata Zhou Xingyun yang tajam, seperti pedang yang diarahkan ke alis Fran, membuatnya bergidik dan tanpa sadar menutup mulutnya.
“Teman-teman desa Neva, meskipun saya seorang pejalan kaki dari Timur Jauh, saya telah berada di kedai Neva akhir-akhir ini, berbincang panjang lebar dengan Anda dan membayangkan masa depan Benteng Saint Hiran yang cerah.”
“Aku tahu betul kalian ingin mengakhiri perang dan meraih perdamaian! Aku tahu betul banyak orang telah mengungsi dan bahkan keluarga mereka telah hancur dalam perang! Aku tahu kalian telah menderita begitu banyak kesulitan! Kalian sudah muak dengan penganiayaan pasukan Arat!”
“Aku belum lama bersama kalian, paling lama hanya belasan hari, tetapi aku telah mendengar suara kalian, mengetahui penderitaan kalian, dan tahu bahwa kalian menginginkan kehidupan yang stabil!”
“Namun, selama bandit pasukan Arat tidak dibasmi, kita tidak akan pernah mencapai perdamaian! Mereka adalah sekelompok penjahat rakus dan malas yang hanya menjarah kekayaan orang lain dengan kekerasan! Mereka berani menyerbu wilayah perkotaan Neva di siang bolong dan membakar, membunuh, serta menjarah! Mereka telah kehilangan kemanusiaan mereka dan membantai desa-desa dan kota-kota ke mana pun mereka pergi!”
“Rakyat kota Neva! Bukan, seharusnya rakyat Kerajaan Saint Hiranburg! Raja ini tahu kalian semua merindukan masa lalu dan ingin kembali ke era kejayaan itu! Itulah sebabnya semua orang menaruh harapan besar pada ketiga raja, Putri Qilian, dan raja ini!”
Zhou Xingyun tiba-tiba berhenti, lalu dengan marah mengumpat: “Bodoh! Kalian benar-benar sekelompok orang bodoh yang tidak berguna! Kalian sampah! Bagaimana kalian bisa menaruh harapan pada orang lain? Bagaimana kalian bisa menyalahkan Yang Mulia Putri Qilian!”
“Semuanya, dengarkan aku! Kalian adalah pilar kebangkitan Kerajaan Saint Hilan! Kalian adalah jaminan kemakmuran Kerajaan Saint Hilan!”
“Aliansi Novafik telah merenggut kehidupan kalian yang stabil! Para bandit pasukan Arat telah menjarah harta benda kalian! Menghina istri dan anak perempuan kalian! Membunuh kerabat dan teman kalian! Mengapa kalian bisa menahan amarah dan tidak melawan sampai sekarang! Atau apakah kalian pikir kalian bisa tidur nyenyak dengan mundur terus-menerus? Akankah para bandit serakah itu melepaskan kalian!”
Zhou Xingyun berkata dengan senyum masam: “Mereka hanya menahan kalian dan membunuh kalian saat kalian gemuk! Bayangkan ketika pasukan Arat menyerbu Kota Neva seminggu yang lalu, bisakah kalian melawan? Apakah kalian punya kemampuan untuk melawan? Kalian tidak punya! Kalian hanya bisa bersembunyi di rumah dan berdoa, dan para bandit tidak boleh datang ke rumah kalian.”
