Kediaman Kaisar.
Ini adalah vila termewah di sungai, seluas 20.000 meter persegi. Vila ini menawarkan taman, kolam renang, lapangan golf—semuanya sudah termasuk.
Lobi vila.
Tang Chuchu duduk di sofa empuk, menatap vila megah itu dengan sedikit bingung.
Kakeknya telah mencarikan calon suami untuknya, dan ia tahu tidak ada pria berintegritas yang akan menikahinya, begitu pula dengan keluarga Tang.
Ia tidak tahu identitas suaminya.
Namun, ia bisa menebak bahwa pria itu sombong, tidak termotivasi, dan mencari keuntungan finansial dengan menikahi keluarga Tang.
Ia tidak menyangka suami ini akan membawanya ke tempat yang begitu indah.
Jiang Chen berlutut dan membuka cadar dari wajah Tang Chuchu.
“Jangan…”
Tang Chuchu panik dan segera menghindar. Ia tampak begitu mengintimidasi, penuh bekas luka, dan ia takut orang asing itu, sekaligus suaminya, akan ketakutan melihat penampilannya.
Namun Jiang Chen tetap membuka cadarnya.
Tang Chuchu sangat gugup, jantungnya berdebar kencang, ia merasa sangat malu hingga ingin mencari celah untuk merangkak masuk.
Jiang Chen dengan lembut mengangkat wajahnya.
Wajah ini penuh dengan bekas luka yang mengejutkan.
Jiang Chen menyentuh bekas luka ini.
Hatinya terasa seperti teriris pisau, dan sakitnya seperti gelombang. Semua ini disebabkan olehnya. Jika ia tidak menyelamatkannya, Tang Chuchu tidak akan menjadi seperti ini.
Ada jejak sakit hati di wajahnya yang teguh. Hidungnya sakit dan ia hampir menangis: “Chuchu, kau telah menderita.”
Tang Chuchu tidak berani menatap mata Jiang Chen, dan mengusap-usap ujung bajunya bolak-balik dengan tangannya.
Jiang Chen berkata dengan lembut: “Percayalah, aku akan menyembuhkanmu.”
Tang Chuchu panik dan tidak berani menatap Jiang Chen.
“Ambilkan obatnya.”
Jiang Chen berdiri dan berteriak.
Tiba-tiba, pintu vila terbuka, dan beberapa pria berjas hitam masuk membawa beberapa kotak.
Ketika mereka membuka kotak-kotak itu, isinya penuh dengan obat-obatan herbal Tiongkok yang mahal, masing-masing tak ternilai harganya.
Jiang Chen mulai menyiapkan obat.
Setelah menyiapkan obat, ia menghampiri Tang Chuchu, berjongkok, menatap Tang Chuchu yang sedang menggosok-gosok ujung bajunya dengan tangannya, menarik tangannya yang penuh luka, dan Tang Chuchu gemetar. Ia tak kuasa menahan diri untuk menarik kembali tangannya yang penuh luka, menyembunyikannya di belakangnya, menundukkan kepala, dan berbisik: “Kau, apa yang kau lakukan?”
“Chuchu, jangan takut, buka bajumu.”
Tang Chuchu menangis tersedu-sedu, segera membuka bajunya, menatap Jiang Chen yang berdiri di depannya dengan air mata, dan berseru: “Ya, aku memang jelek, aku penuh luka, apa kau puas sekarang?”
Di mata Tang Chuchu, suami yang dicarikan kakeknya hanya ingin menertawakan dan mempermalukannya.
Ia sudah terbiasa dengan hal itu selama bertahun-tahun.
Sejak kecelakaan itu, ia menangis setiap hari, siang dan malam, dan terbangun dari mimpi buruk setiap hari.
Ia menatap Jiang Chen, menggigit bibirnya erat-erat, terisak terus-menerus, dan air mata sebesar kacang mengalir di matanya.
Tatapan ini membuat Jiang Chen tampak tertekan.
Hatinya yang berdarah dingin tergerak.
Ia memeluk Tang Chuchu yang terluka dan dengan sungguh-sungguh berjanji, “Aku tidak akan membencimu. Tidak peduli seperti apa rupamu, kau adalah istriku, sekarang dan selamanya.”
Tang Chuchu sedikit bingung.
Bukankah pria ini sedang mencoba mengolok-oloknya?
Pikirannya kacau, tak mampu bereaksi.
Jiang Chen melepaskannya, mengambil obat yang telah disiapkan, dan dengan hati-hati mengoleskannya ke tubuhnya. Ia kemudian mengambil kain kasa dan membalutnya. Tak lama kemudian, Tang Chuchu terbungkus kain kasa, tampak seperti mumi.
Jiang Chen membantu Tang Chuchu duduk.
“Chuchu, aku tidak akan berbohong padamu. Hanya sepuluh hari. Dalam sepuluh hari, aku janji kau akan menjadi orang yang benar-benar berbeda.”
“Benarkah?” Tang Chuchu bereaksi, sedikit tidak yakin.
“Tentu saja, aku tidak akan berbohong padamu.”
Meskipun ia tidak bisa melihat wajah Jiang Chen, ia bisa mendengar suaranya, magnetis dan lembut, menghangatkan hatinya.
Sepuluh hari berlalu dengan cepat.
Sepuluh hari itu adalah sepuluh hari terbahagia yang pernah dialami Tang Chuchu dalam sepuluh tahun terakhir.
Ia tidak tahu identitas suami ini, tetapi suami yang menikah dengan keluarga Tang ini sangat memperhatikannya dan menjaganya 24 jam sehari.
Ia menceritakan kisah dan lelucon setiap malam untuk membujuknya tidur.
Begitu ia bangun, akan ada sepasang tangan yang kuat memeluknya.
Selama sepuluh tahun, ia tidak tahu apa itu perhatian, apalagi bagaimana rasanya jatuh cinta.
Sekarang, ia merasa sedang jatuh cinta.
Villa, di depan cermin.
Tang Chuchu terbalut kain kasa putih di sekujur tubuhnya, bahkan di wajahnya.
Saat ini, ia tak kuasa menahan rasa gugup.
Sepuluh hari terakhir ini, ia mengoleskan obat setiap hari, dan ia merasa kulitnya terbakar.
Jiang Chen mengatakan kepadanya bahwa selama ia terus mengoleskan obat, ia akan dapat mengembalikan kecantikannya dalam beberapa hari.
“Benarkah, apakah itu benar-benar mungkin?” Ia menggenggam erat sepasang tangan yang kuat.
“Ya.” Jiang Chen perlahan melepas kain kasa di wajah dan tubuhnya.
Tang Chuchu merasakan cahaya, tetapi ia tak berani membuka matanya.
“Buka matamu dan lihatlah.”
Tang Chuchu membuka matanya dan berdiri telanjang di depan cermin.
Di cermin, ada seorang wanita dengan bedak di tubuhnya. Meskipun ada bedak, kulitnya putih dan halus.
Melihat wajah yang hampir sempurna di cermin, Tang Chuchu terkejut dan mulutnya ternganga.
Setelah tertegun beberapa detik, ia segera menyeka bedak di wajahnya dan menyentuh wajahnya dengan ekspresi tak percaya.
“Ini…”
Ia terkejut dan tercengang. Ia tak percaya bahwa wanita yang berdiri di cermin dengan kulit putih dan halus itu adalah dirinya.
Sepuluh tahun yang lalu, ia terbakar dan cacat.
Bahkan dengan teknologi medis canggih saat ini, mustahil untuk pulih.
Kini, ia telah pulih.
Selama sepuluh tahun, ia tak pernah berani bercermin dan terbangun dari mimpi buruk setiap malam.
Menatap wajahnya yang sempurna di cermin, ia menangis bahagia, air mata mengalir deras di pipinya.
Ia menghambur ke pelukan Jiang Chen dan menangis sejadi-jadinya.
Sepuluh tahun keluhan lenyap seketika.
Jiang Chen memeluk Tang Chuchu erat-erat dan berjanji dengan sungguh-sungguh, “Mulai sekarang, aku akan melindungimu dan tak akan pernah membiarkanmu terluka lagi.”
Tang Chuchu, yang kembali bersemangat dan gembira, menyadari dirinya telanjang dan tersipu malu.
Ia melepaskan diri dari pelukan Jiang Chen, menundukkan kepalanya dengan bingung.
Jiang Chen menunjuk ke kamar mandi di dekatnya dan berkata, “Air panas sudah siap untukmu, dan aku sudah membelikanmu beberapa pakaian, tapi aku tidak tahu ukurannya. Aku sudah membeli beberapa bra dengan berbagai ukuran. Pakailah yang menurutmu cocok.”
Tang Chuchu dengan malu-malu menundukkan kepalanya dan berlari ke kamar mandi.
Jiang Chen berjalan ke ruang tamu, duduk di sofa, dan menyalakan sebatang rokok dari meja.
“Jenderal Long.”
Seorang pria, berusia sekitar empat puluh tahun dan mengenakan setelan hitam, keluar dari luar. Ia memegang dokumen tebal di tangannya dan menyerahkannya dengan kepala tertunduk. “Ini informasi tentang empat keluarga besar. Sebab dan akibat pemusnahan keluarga Jiang sepuluh tahun lalu semuanya ada di dalam dokumen ini. Mohon periksa, Jenderal Long.”
Jiang Chen menunjuk ke meja. “Letakkan di sini.”
“Jenderal Long, ini hanya beberapa keluarga kelas dua. Berikan saja perintah dan aku akan memimpin pasukanku untuk menghabisi mereka dalam beberapa menit…”
Jiang Chen melambaikan tangannya sedikit.
Pria itu langsung berhenti bicara.
Jiang Chen menatap pria yang berdiri di hadapannya, kepalanya tertunduk. “Aku bukan lagi Jenderal Long. Mulai sekarang, tidak akan ada Jenderal Long di dunia ini. Investigasi terhadap empat keluarga besar Jiangzhong ini akan menjadi terakhir kalinya aku menggunakan hak istimewa ini. Kau tidak perlu mengikutiku. Bawa saudara-saudara kembali. Kami masih membutuhkanmu untuk menjaga perbatasan.”
Pria itu langsung berlutut di tanah dan berkata dengan tegas, “Sekali jenderal, tetap jenderal. Perbatasan Southern Wilds sekarang aman, dan musuh tidak berani menyerang. Jenderal Long, jangan usir kami. Biarkan kami tinggal dan membantu Anda.”
Jiang Chen berdiri dan membantu pria yang berlutut itu berdiri. “Xiao Hei, ini masalah pribadi. Saya akan mengurusnya sendiri. Setelah ini selesai, saya ingin hidup damai, bebas dari pedang dan pertumpahan darah. Saya ingin melindungi Chu Chu dan memberinya cinta terbaik di dunia.”
“Jenderal Long…”
“Mundur, bawa saudara-saudara kembali, kembali ke Southern Wilds,” Jiang Chen meraung.
Xiao Hei berlutut lagi dan berteriak, “Jaga dirimu, Jenderal Long. Satu juta Pasukan Naga Hitam kami menunggu kepulanganmu.”
“Pergilah,” Jiang Chen duduk lagi dan melambaikan tangannya sedikit.
Xiao Hei kemudian berbalik dan pergi.
Tak lama kemudian, Tang Chuchu keluar dari kamar mandi.
Ia mengenakan gaun halter putih yang memperlihatkan leher dan lengannya yang indah.
Gaun itu adalah sesuatu yang belum pernah berani ia kenakan sebelumnya.
Suasana hatinya sedang baik, ia bersenandung, membelai kulit mulusnya, bibirnya mengerucut.
Melihat Jiang Chen duduk di sofa sambil merokok, ia berhenti bersenandung.
Ia berjalan mendekat dan duduk di sampingnya. Pipinya memerah, entah karena mandi atau karena malu.
“Um…” ia memulai, tetapi tak bisa berkata-kata.
Meskipun ia telah bersama Jiang Chen siang dan malam selama sepuluh hari, ia selalu menutup matanya. Sekarang, menghadapinya, ia merasa sedikit malu, wajahnya memerah, dan ia tak tahu harus berkata apa.
Jiang Chen, yang tadinya melamun, akhirnya tersadar. Melihat bekas luka Tang Chuchu yang telah sembuh, matanya berbinar. “Sayang, kapan kita akan mendapatkan surat nikah?”
“Hah?”
Tang Chuchu tertegun, mulutnya sedikit terbuka, ekspresinya bingung sekaligus menggemaskan.
Jiang Chen tersenyum dan berkata, “Aku sudah menikah dengan keluarga Tang. Aku suamimu. Ini perintah kakekmu. Maukah kau mengingkari janjimu dan tidak menikah denganku?”
“Menikah.”
Tang Chuchu, menyadari apa yang dipikirkannya, hanya mengucapkan satu kata. Selama sepuluh hari terakhir, perhatian Jiang Chen yang begitu cermat telah membuatnya merasa sungguh hangat.
Bagaimana mungkin ia tidak menikah dengan pria seperti itu?
Ia melirik Jiang Chen.
Pria itu tinggi dan tegap, dengan raut wajah yang tegas. Melihatnya saja membuatnya tersipu, dan jantungnya berdebar kencang.
Satu jam kemudian, seorang pria dan seorang wanita keluar dari Biro Urusan Sipil bergandengan tangan.
Tang Chuchu menatap sertifikat merah di tangannya, merasa kehilangan.
Begitu saja?
Ia membayangkan masa depannya, sebuah kisah cinta yang penuh gairah.
Namun, tidak ada yang berjalan sesuai bayangannya. Kakeknya telah mengatur sisa hidupnya. Ia dibawa oleh Jiang Chen, yang kini telah menikah dengan keluarga Tang, ke sebuah kediaman bak istana selama sepuluh hari.
Sepuluh hari kemudian, luka-lukanya sembuh, dan penampilannya kembali normal, berubah menjadi wanita yang sangat cantik.
Meskipun ia tidak tahu identitas suaminya, ia merasa sangat bahagia dan tak kuasa menahan diri untuk tidak menggenggam tangan Jiang Chen erat-erat.
