Sesampainya di kios Wang Changxue, Wang Changsheng mengeluarkan boneka monyet kecil itu.
“Kakak Kesembilan, kau benar-benar berhasil memurnikan boneka binatang?” seru Wang Changxue kaget, matanya dipenuhi rasa tak percaya.
Sejujurnya, ia tak punya banyak harapan pada Wang Changsheng. Jika boneka binatang semudah itu dimurnikan, pasti tak hanya ada dua toko yang menjualnya di Lembah Naga Putih.
Wang Changsheng sebelumnya telah memberinya tiga ratus batu roh, dan ia langsung mengembalikannya. Ia mengira Wang Changsheng akan menyerah setelah berkali-kali gagal, tetapi ia tak menyangka Wang Changsheng benar-benar berhasil memurnikan boneka binatang.
“Hei, Kakak Kedua, apa kau lupa tentang Paman Ketiga? Waktu kecil, aku belajar mengukir boneka darinya. Kemudian, ayahku tahu dan memarahiku habis-habisan, jadi aku berhenti.”
Paman Ketiga Wang Yaojian berasal dari keluarga biasa. Ayahnya adalah seorang tukang kayu. Pada usia enam tahun, ia didiagnosis memiliki akar spiritual dan dibawa ke Gunung Qinglian untuk memulai praktik spiritual.
Wang Yaojian memiliki lima akar spiritual, bakat yang kurang, dan sedikit minat dalam kultivasi. Ia lebih tertarik mengukir boneka.
Secara kebetulan, Wang Changsheng melihat salah satu boneka Wang Yaojian, begitu nyata sehingga ia begitu terkesan dan memohon Wang Yaojian untuk mengajarinya.
Sejak saat itu, setiap kali ada waktu luang, Wang Changsheng akan mengunjungi kediaman Wang Yaojian untuk belajar mengukir boneka.
Wang Yaojian memiliki seorang istri dan seorang selir, dan mereka memiliki tiga putra dan dua putri, yang tidak satu pun memiliki akar spiritual. Ia memperlakukan semua orang dari generasi “Chang” seperti anaknya sendiri, dan Wang Changsheng adalah keponakan kesayangannya, yang mengajarinya semua yang ia ketahui.
Wang Yaojian adalah seorang pengukir yang terampil, boneka-bonekanya memiliki sendi yang sangat halus dan gerakan yang bebas. Ia bahkan memodelkan fitur wajahnya sendiri pada boneka humanoid, menciptakan figur yang sangat nyata. Di bawah bimbingan Wang Yaojian yang cermat, Wang Changsheng mengalami kemajuan pesat.
Namun, kemajuannya tidak bertahan lama. Secara kebetulan, Wang Mingyuan menemukan bahwa Wang Changsheng telah mengambil cuti dari kultivasinya untuk belajar mengukir boneka.
Ia menegur Wang Changsheng, menuduhnya membuang-buang waktu dan tenaga. Ia kemudian membakar semua boneka, dan Wang Changsheng tidak pernah mengukir boneka lagi.
Sebagai orang dewasa, Wang Changsheng mengenang kejadian ini dengan geli. Namun, sekarang tampaknya jika ia tidak belajar mengukir boneka dari Wang Yaojian, ia mungkin tidak akan mampu memurnikan binatang boneka. Tentu saja, ada alasan lain yang lebih penting di balik kemampuannya memurnikan boneka: kesadaran spiritualnya jauh lebih kuat daripada para kultivator dengan tingkatan yang sama.
Pada usia delapan tahun, ia secara tidak sengaja menemukan bahwa kesadaran spiritualnya tampak lebih kuat daripada para kultivator dengan tingkatan yang sama, dan dengan santai menceritakannya kepada Wang Mingyuan.
Wang Mingyuan tiba-tiba memanggil Wang Yaozong, yang memeriksanya secara pribadi, bahkan menggunakan alat-alat ajaib. Ia tidak menemukan apa pun, tetapi memastikan bahwa kesadaran spiritual Wang Changsheng memang lebih kuat daripada rekan-rekannya. Ia memperingatkan Wang Changsheng untuk tidak memberi tahu siapa pun.
Wang Changsheng awalnya berlatih “Seni Air Musim Gugur” dan telah mencapai tingkat pertama Pemurnian Qi. Namun, setelah menyadari bahwa kesadaran spiritualnya melampaui rekan-rekannya, Wang Mingyuan menginstruksikannya untuk beralih ke “Seni Awan dan Hujan”, mengklaim bahwa itu adalah teknik leluhur dan melarangnya mengungkapkannya kepada siapa pun.
Baik “Seni Awan dan Hujan” maupun “Seni Air Musim Gugur” adalah teknik yang berkaitan dengan air, dan Wang Changsheng tidak menganggapnya serius. Namun, pelatihan ulang menyebabkan Wang Changsheng membuang-buang waktu lebih dari setahun.
Wang Changsheng tidak menganggapnya serius, percaya bahwa kesadaran spiritual yang lebih kuat tidak akan membantunya berkultivasi, selain mengendalikan beberapa instrumen spiritual lagi. Ia tidak menganggapnya bermanfaat untuk memurnikan boneka binatang.
Tentu saja, untuk memurnikan boneka monyet kecil ini, ia menggunakan lima bahan, dan boneka binatang tingkat pertama tingkat rendah hanya akan dijual seharga sedikit di atas enam puluh batu roh di pasaran.
Mu Yuyan awalnya menawarkan lima puluh batu roh untuk boneka monyet kecil itu, yang jelas lebih murah daripada boneka binatang yang dijual di toko.
Ini wajar; kios kecil menawarkan barang lebih murah daripada toko fisik. Jika harganya sama, mengapa orang tidak membeli dari toko? Setidaknya jika ada masalah kualitas, mereka bisa pergi ke toko dan meminta penjelasan. Pemilik kios itu tidak menentu, dan jika mereka tertipu, tidak ada tempat untuk mengeluh.
Wang Changxue tiba-tiba menyadari sesuatu dan terkekeh. “Aku ingat! Bagaimana mungkin aku tidak ingat? Jika Bibi Ketiga tidak menghentikanku waktu itu, Paman Ketiga pasti sudah menghajarmu sampai babak belur. Berapa batu roh yang kau rencanakan untuk menjual boneka binatang ini?”
Wang Changsheng berpikir sejenak dan berkata, “Boneka kelas satu yang kualitasnya rendah di pasaran dijual seharga enam puluh batu roh. Kita perlu menjualnya lebih murah. Lima puluh, mungkin?”
“Lima puluh? Bukankah itu terlalu sedikit? Lima puluh lima!”
Wang Changsheng menggelengkan kepalanya. “Hanya kurang lima batu roh. Kenapa orang-orang tidak membelinya dari Menara Prajurit Surgawi? Lagipula, boneka binatangku tidak dibuat dengan baik. Akan lebih laku kalau lebih murah. Kakak Kedua, kau juga lelah. Kembalilah dan istirahatlah! Aku akan menjaga kios.”
Wang Changxue tidak keberatan. Setelah beberapa kata nasihat, ia pergi.
Waktu berlalu dengan lambat, dan hari mulai gelap.
Semua camilan di kios terjual, hanya menyisakan boneka monyet kecil. Beberapa kultivator bertanya tentang harganya, tetapi tidak jadi membeli. Mereka pikir harganya terlalu mahal. Harga yang mereka tawarkan terlalu rendah, dan Wang Changsheng menolaknya.
Wang Changsheng tidak patah semangat. Jika ia tidak bisa menjualnya, ia akan menyimpannya untuk dirinya sendiri. Pegunungan Naga Putih kaya akan binatang iblis, dan memiliki boneka binatang untuk membantu akan lebih aman.
Ia mengeluarkan “Buku Rahasia Pemurnian Senjata Keluarga Mu” dan mulai membolak-baliknya.
“Berapa harga boneka binatangmu?”
sebuah suara laki-laki yang kasar terdengar di telinga Wang Changsheng.
Ia mendongak dan melihat tiga pria dan seorang wanita berdiri di depan kios. Di depan mereka adalah seorang pria jangkung berjanggut berusia empat puluhan, dengan wajah pucat dan tatapan mengancam.
Wang Changsheng memaksakan senyum dan berkata, “Lima puluh batu roh. Batu ini cepat dan memiliki lengan yang kuat. Pilihan yang bagus untuk memikat binatang iblis atau melindungi mereka yang melarikan diri.”
“Bisakah aku mengendalikannya sebentar? Jika berfungsi dengan baik, aku akan senang.”
“Tentu saja.”
Pria berjanggut itu, tanpa perlu perkenalan dari Wang Changsheng, membuka pintu rahasia dan meletakkan batu roh di dalamnya. Tekniknya yang cekatan menunjukkan bahwa ia berpengalaman dengan binatang boneka.
Pria berjanggut itu memanipulasi boneka monyet untuk bergerak beberapa langkah, lalu meminta rekannya mengangkat perisai dan memanipulasi boneka itu untuk meninju perisai.
“Binatang bonekamu tidak terlalu lincah. Lima puluh terlalu mahal. Empat puluh sudah cukup.”
“Rekan Taois, kau bercanda. Harga belinya empat puluh batu roh. Empat puluh delapan, kau harus membiarkanku menghasilkan uang!”
Setelah tawar-menawar, Wang Changsheng menjual boneka monyet itu seharga empat puluh enam batu roh.
Setelah menjual boneka monyet itu, Wang Changsheng menutup kiosnya dan pulang.
Kembali ke kediamannya, ia tidur nyenyak.
Keesokan paginya, setelah sarapan, ia mulai memurnikan boneka binatang tersebut. Dengan keberhasilannya sebelumnya, tingkat keberhasilannya lebih tinggi.
Dengan menggunakan tiga bahan, ia menghabiskan lima hari memurnikan dua boneka binatang monyet. Ia menjualnya masing-masing seharga empat puluh tujuh dan empat puluh delapan batu roh.
Tiga boneka binatang itu terjual seharga 141 batu roh, dengan biaya 300 batu roh dan kerugian 159 batu roh. Ia masih memiliki tiga botol bubuk perak giok dan tiga roh tikus iblis.
Wang Changsheng membeli empat bahan lagi dan melanjutkan pemurnian boneka binatang tersebut.
Ia membutuhkan waktu tujuh hari untuk memurnikan tiga boneka monyet, tetapi setelah menjualnya, ia kehilangan lebih dari sepuluh batu roh.
Wang Changxue, yakin bahwa Wang Changsheng memiliki bakat untuk hal ini, menginvestasikan 500 batu roh lagi untuk mendorongnya meningkatkan tingkat keberhasilannya.
Sangat terkesan, Wang Changsheng menjadi semakin rajin memurnikan boneka binatang tersebut.
Ia membeli dua puluh bahan sekaligus dan, lebih dari sebulan kemudian, memurnikan tujuh belas boneka monyet.
Seiring bertambahnya jumlah pemurnian, kualitas boneka Wang Changsheng berangsur-angsur membaik, dan harganya perlahan naik dari 46 menjadi 50. Meskipun demikian, boneka monyet tersebut terjual dengan cepat.
Kerugian awal berangsur-angsur berubah menjadi keuntungan.
