Kota Xianyuan, Toko Senjata Wang.
Wang Yaolong adalah generasi ke-25 dalam generasi “Yao”, dan kini berusia empat puluh lima tahun.
Ia memiliki lima akar spiritual, membuatnya kurang berbakat karena baru mencapai tingkat ketiga Pemurnian Qi. Ia memiliki satu istri, dua selir, dan dua putra, yang keduanya memiliki bakat yang lemah. Istri dan salah satu selirnya sedang hamil dan menyusui bayi mereka di Gunung Qinglian, sehingga hanya selirnya yang tinggal bersamanya.
Bakat Wang Yaolong lemah, dan ia tahu sekeras apa pun ia berusaha, ia tak akan pernah bisa membangun fondasi. Pada usia enam belas tahun, ia menjadi sukarelawan sejak dini untuk mengumpulkan batu roh bagi keturunannya.
Bekerja di sana, ia menemukan kesulitan hidup, membutuhkan batu roh untuk segala hal mulai dari makanan dan pakaian hingga tempat tinggal dan transportasi. Kehidupan perlahan-lahan melembutkan sifat-sifatnya, yang membuatnya menjadi pribadi yang ramah dan memiliki lingkaran pertemanan yang luas.
Awalnya, ia adalah pemilik toko bahan baku, tetapi dua tahun yang lalu, keluarganya tiba-tiba mengubah toko tersebut menjadi pabrik penyulingan senjata, yang menjual peralatan spiritual kelas menengah dan rendah.
Wang Yaolong bekerja keras menjalankan bisnisnya, tetapi banyaknya toko senjata di Kota Xianyuan menciptakan persaingan yang ketat, dan keluarganya masih merugi.
Untuk itu, ia mengusulkan kepada kepala keluarga, Wang Mingyuan, agar dua orang penyuling senjata dipindahkan ke Kota Xianyuan. Ini akan menghemat tenaga kerja dan memungkinkan mereka untuk memperbaiki artefak spiritual. Wang Mingcan telah tiba lebih dari empat bulan sebelumnya, tetapi penyuling lainnya belum muncul, sebuah fakta yang sangat mengkhawatirkan Wang Yaolong.
Menurut Wang Mingcan, penyuling lainnya adalah putra tunggal Wang Mingyuan, Wang Changsheng. Wang Yaozu hanya memiliki satu cucu, dan Wang Yaolong tentu saja tidak ingin terjadi apa-apa padanya.
Pabrik penyulingan senjata keluarga Wang memiliki halaman kecil, tempat Wang Yaolong dan anggota keluarga lainnya makan.
Saat senja, Wang Yaolong, Wang Mingcan, dan yang lainnya makan malam di sana.
Yang memasak untuk mereka adalah selir Wang Yaolong, Ye Li, seorang kultivator pengembara dengan empat akar spiritual dan kecantikan yang luar biasa. Secara kebetulan, ia bertemu Wang Yaolong.
Hidup memang sulit bagi para kultivator independen, yang terus-menerus mencari batu spiritual. Berkat rayuan manis Wang Yaolong, Ye Li segera setuju untuk menjadi selirnya. Setelah menikah dengan Wang Yaolong, kehidupan Ye Li membaik secara signifikan, membuatnya tidak perlu khawatir tentang makanan dan pakaian. Keinginan terbesarnya adalah memiliki anak untuk Wang Yaolong agar statusnya meningkat.
Istri Wang Yaolong dan selir lainnya sudah hamil, dan karena kini ia hanya berdua dengannya, tentu saja ia tidak akan melewatkan kesempatan ini.
Makan malamnya sederhana: dua puluh bakpao besar, sepiring daging tikus roh goreng, sepanci sup labu musim dingin, dan lima mangkuk nasi roh.
Daging monster mengandung energi spiritual, dan mengonsumsinya secara teratur bermanfaat bagi kultivasi mereka. Wang Yaolong tahu itu tidak akan banyak berguna, jadi ia meninggalkan daging tikus roh dan nasi roh untuk Wang Mingcan dan keempat orang lainnya, dan hanya memakan bakpaonya sendiri.
Bakpaonya sendiri agak kering, dan ia ingin mencoba sup melon musim dingin, tetapi Ye Li menghentikannya.
Ye Li menarik semangkuk sup panas dari wadah makanan. Di dalamnya, sebuah benda seperti daging terlihat, kaldunya memancarkan aroma yang menggoda.
“Kenapa kau hanya membuat satu mangkuk sup? Di mana Mingcan dan yang lainnya?”
Wajah Wang Yaolong muram karena kesal. Ia biasanya sangat hemat, menggunakan sebagian besar batu roh yang terkumpul untuk membeli sumber daya kultivasi bagi kedua putranya. Sekarang istri dan salah satu selirnya sedang hamil, jika anak itu memiliki akar spiritual, pengeluaran di masa depan akan lebih besar lagi. Ia berharap bisa menghabiskan satu batu roh seperti dua.
Batu roh untuk makanan semuanya disumbangkan oleh klan, dan setiap pembelian dicatat. Ye Li hanya memberinya sup daging. Bukankah itu memanfaatkan klan? Apa yang akan dipikirkan anggota klan lainnya?
“Aku tahu kau memang seperti itu. Aku sudah berhari-hari memohon pada Jagal Li untuk memberiku penis babi ini, dan dia memberikannya secara gratis karena dia pelanggan tetap. Karena kedua adikku sedang pergi, aku harus merawatmu dengan baik. Aku membuat sup penis babi ini khusus untukmu agar kau tetap sehat.”
Ye Li menekankan kata “kesehatan.”
Wajah Wang Yaolong memerah mendengarnya.
Ye Li berusia tiga puluh tahun, seorang wanita yang garang dan energik, menuntutnya hampir setiap hari. Ia tidak tahan dengan tekanan itu, jadi ia menolak, dengan alasan sakit.
Sebelum ia sempat merasa nyaman selama beberapa hari, Ye Li telah menyiapkan semangkuk sup penis babi untuknya.
“Paman Dua Puluh Lima-mu sedang tidak enak badan, jadi aku menawarinya penis babi gratis. Apa itu tidak terlalu berlebihan?”
tanya Ye Li sambil menatap Wang Mingcan.
Wang Mingcan tersenyum malu dan berkata, “Bibi, kau benar. Paman Dua Puluh Lima akhir-akhir ini lelah dan butuh istirahat. Kami tidak keberatan. Paman Dua Puluh Lima, kau harus kembali dan istirahat malam ini! Aku akan mengurus toko.”
Ye Li tersenyum puas, berkata, “Mingcan, kau bijaksana. Makanlah beberapa potong daging tikus roh lagi. Aku akan merepotkanmu untuk tinggal di toko malam ini.”
“Baiklah! Lagipula bisnis sedang tidak bagus, jadi aku akan mengurusmu malam ini, Mingcan.”
Wang Yaolong menyerah dan meminum sup penis babi itu, bahkan penisnya pun tidak tersisa.
Saat itu, sebuah suara riang terdengar, “Baunya enak sekali! Sepertinya kita tiba tepat waktu untuk makan malam.”
Setelah selesai berbicara, Wang Mingzhan dan Wang Changsheng masuk.
Kuda Sisik Hijau itu sangat cepat, dan setelah lebih dari dua bulan, keduanya akhirnya tiba di Kota Xianyuan.
“Mingzhan, Changsheng, kenapa kalian lama sekali mengambilnya?”
Mata Wang Yaolong berbinar, lalu ia berdiri dan bertanya dengan nada khawatir.
“Ada sesuatu yang menghambat perjalanan kita, dan maaf Paman Dua Puluh Lima khawatir.”
Wang Yaolong melambaikan tangannya dan berkata sambil tersenyum, “Tidak apa-apa, aku senang kita sampai dengan selamat. Kalian belum makan, kan? Silakan duduk dan makan.”
Wang Mingzhan dan Wang Changsheng duduk untuk makan tanpa ragu.
“Paman Dua Puluh Lima, setelah makan malam, ada hal penting yang ingin kukatakan padamu.”
Wang Yaolong tampak malu, melirik Ye Li yang tampak kesal.
“Kakak Keenam, kau dan Changsheng pasti lelah setelah perjalanan yang begitu jauh. Sebaiknya kau istirahat dulu. Kita bisa bicara besok kalau ada yang ingin kau bicarakan! Paman Dua Puluh Lima ada urusan malam ini.”
Wang Mingzhan menyela untuk menenangkan suasana.
“Lupakan saja, karena Mingzhan ada urusan, ayo kita bicarakan dulu! Kita selesaikan urusan kita dulu, baru pulang! Lagipula aku tidak terburu-buru.”
Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata dengan penuh arti.
Wajah tua Wang Yaolong sedikit memerah, lalu ia terbatuk pelan dan berkata, “Aku tahu. Aku akan kembali segera setelah selesai.”
Setelah makan dan minum, Wang Yaolong, Wang Mingzhan, Wang Changsheng, dan Wang Mingcan pergi ke kamar tamu di lantai dua.
Wang Mingzhan menceritakan semuanya. Ketika mengetahui bahwa Wang Changsheng bisa memurnikan binatang boneka, Wang Yaolong bertepuk tangan dengan gembira di atas meja dan berkata dengan penuh semangat, “Bagus, Changsheng, hebat sekali. Hanya ada satu toko di Kota Xianyuan yang menjual binatang boneka, dan mereka bahkan perlu reservasi. Dengan binatang boneka, bisnis toko kita pasti akan meningkat.”
“Paman Kedua Puluh Lima, hanya sedikit dari kita yang tahu bahwa Changsheng bisa memurnikan binatang boneka. Demi kehati-hatian, lebih baik jangan sampai terlalu banyak orang tahu.”
Wang Mingzhan ragu-ragu dan mengingatkan.
Wang Yaolong melambaikan tangannya dan berkata, “Aku tahu cara menangani sesuatu dengan benar, jangan khawatir. Kamu baru di sini, jadi pasti sangat lelah. Istirahatlah di atas saja! Tidurlah yang cukup dulu. Besok belum terlambat untuk mulai menyempurnakan boneka binatang. Kalau tidak ada yang lain, aku akan kembali dan istirahat. Mingcan, aku titipkan toko padamu.”
“Baik, Paman Dua Puluh Lima.” kata Wang Yaolong setelah beberapa instruksi, lalu bergegas pergi.
“Paman Sebelas, kenapa wajah Paman Dua Puluh Lima begitu merah? Makanan tadi tidak pedas!”
Wang Changsheng menatap Wang Yaolong yang bergegas pergi dengan bingung.
Wang Mingcan menepuk bahu Wang Changsheng dan berkata sambil tersenyum tipis, “Kamu masih muda, nanti kamu akan mengerti.” Wang Mingcan menyiapkan kamar untuk Wang Mingzhan dan Wang Changsheng, lalu turun untuk menyambut para tamu.
Kamar itu kecil, tetapi berperabot lengkap, dan ada bak mandi.
Wang Changsheng melepas pakaiannya, berdiri di bak mandi, dan mulai bergumam sendiri.
Tak lama kemudian, banyak titik cahaya biru muncul di ruangan itu, berkumpul dengan cepat dan berubah menjadi air jernih yang memenuhi setengah bak mandi.
Keunggulan Seni Awan dan Hujan terletak pada kemudahannya untuk mandi dan berganti pakaian.
Ia berendam dengan nyaman dan berganti pakaian bersih. Ia duduk bersila di atas tempat tidur kayu, melafalkan mantra tingkat kedua Seni Awan dan Hujan dalam hati, lalu mulai berlatih.
Tak lama kemudian, ruangan itu dipenuhi dengan banyak titik cahaya biru.
