Rusa roh tiga warna itu sangat cepat, dan bahkan Liu Yuerong dan dua orang lainnya, menggunakan teknik pengendalian angin, tidak dapat menangkapnya. Mereka ingin menangkapnya hidup-hidup sehingga mereka bisa menjualnya dengan harga tinggi.
Sesaat kemudian, rusa itu bergegas ke semak belukar, lebih dari satu meter tingginya. Liu Yuerong mengejar tanpa ragu-ragu, dengan Wu Tianhu dan Nangong Chen tepat di belakang.
Di balik semak belukar yang lebat itu terdapat sebuah lembah sempit, diapit oleh dinding-dinding batu yang curam. Jika rusa roh tiga warna itu tidak panik dan melarikan diri ke semak-semak, Liu Yuerong dan dua orang lainnya tidak akan pernah menemukan lembah itu.
Di ujung lembah terbentang dinding batu yang terjal, di bawahnya terdapat sebuah gua selebar beberapa meter. Tanpa berpikir dua kali, rusa roh tiga warna itu langsung terjun ke dalam gua.
Liu Yuerong ragu-ragu sejenak, lalu menampar tas penyimpanan di pinggangnya. Dua garis cahaya hijau melesat keluar, menampakkan dua boneka binatang humanoid berwarna biru pucat.
“Pergi.”
Di bawah komando Liu Yuerong, kedua boneka binatang itu melangkah masuk ke dalam gua.
“Adik Liu, jangan kejar mereka! Bagaimana kalau ada binatang iblis Level 3 di sana? Itu akan merepotkan.”
Sambil menatap gua yang gelap, Nangong Chen mulai mundur.
Mereka telah menembus jauh ke dalam Pegunungan Seratus Binatang. Sebelum tiba di Kota Xianyuan, para tetua telah berulang kali memperingatkan Nangong Chen untuk tidak memasuki Pegunungan Seratus Binatang. Setelah beberapa hari di sana, Nangong Chen sangat menghormati Liu Yuerong.
“Hmph, kau malah mundur sekarang, terus-menerus membicarakan binatang iblis Level 3. Pengecut, kalau takut mati, mundur saja!”
Wu Tianhu, dengan tatapan jijik, memasang perisai pelindung dan mengejar.
Liu Yuerong menoleh dan melirik Nangong Chen. Tanpa berkata apa-apa, ia memasang perisai pertahanan dan mengikutinya masuk.
Nan Gong Chen ragu sejenak, menggertakkan gigi, lalu mengorbankan sebuah manik bundar biru, memancarkan cahaya biru yang menyelimutinya, lalu mengikutinya.
Gua itu gelap dan lembap, tetapi mereka bertiga adalah kultivator pembangun fondasi dan bisa melakukan teknik penglihatan spiritual.
Tiba-tiba, sebuah ledakan besar terdengar dari depan. Wajah Wu Tianhu dan dua lainnya menegang dan mereka langsung berhenti.
“Sudah kubilang! Mungkin ada monster tingkat tiga di depan. Ayo cepat!” saran Nan Gong Chen dengan ramah. Jika ia tidak ingin meninggalkan kesan yang baik pada Liu Yuerong, ia pasti sudah pergi sejak lama.
“Raung!”
Raungan harimau yang memekakkan telinga terdengar dari depan. Sepertinya ini sarang harimau monster.
Wu Tianhu merenung sejenak, lalu berbisik, “Adik Liu, aku akan pergi melihatnya. Jika itu benar-benar monster tingkat tiga, kita akan segera pergi. Jika bukan, kita akan membunuhnya dan segera kembali ke Kota Xianyuan. Bagaimana?”
Liu Yuerong berpikir sejenak dan setuju. Ia mengeluarkan Jimat Pelarian Api tingkat dua dan menggenggamnya, siap menghancurkannya kapan saja.
Nangong Chen mengeluarkan Jimat Pelarian Bumi tingkat dua, wajahnya dipenuhi kehati-hatian.
Wu Tianhu mengeluarkan Jimat Pelarian Api dan menggenggamnya, lalu dengan hati-hati bergerak maju.
Tak lama kemudian, ia tiba di sebuah gua batu alam yang luas.
Seekor harimau merah tua raksasa bersayap di punggungnya sedang bertarung sengit dengan seekor rusa roh tiga warna. Di sudut kiri atas gua berdiri pohon persik hijau, tingginya lebih dari dua meter, dengan lima buah seukuran kepalan tangan tergantung di cabang-cabangnya.
“Harimau Api Terbang! Persik Sutra Hijau!”
Wu Tianhu berseri-seri. Harimau Api Terbang hanyalah jimat tingkat menengah dan tingkat dua; mereka bertiga mampu mengatasinya.
Setelah mengetahui bahwa itu hanyalah Harimau Api Terbang tingkat dua, Liu Yuerong menghela napas lega dan menyimpan Jimat Pelarian Apinya. Nangong Chen menghela napas panjang lega, hatinya akhirnya tenang.
Dengan Persik Sutra Hijau berusia lima ratus tahun dan dua binatang iblis tingkat dua tingkat menengah, tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak bertindak.
“Ayo buat kesepakatan: setelah kita membunuh dua binatang iblis ini dan mengumpulkan Persik Sutra Hijau, kita akan segera kembali ke Kota Xianyua.” kata Nangong Chen dengan sungguh-sungguh.
Liu Yuerong mengangguk setuju, dan melihat ini, Wu Tianhu tidak punya pilihan selain setuju.
Mereka bertiga berkoordinasi dengan ahli, dan rusa roh tiga warna dan harimau api terbang bertarung dengan sengit, meninggalkan bekas luka di tubuh keduanya.
Nangong Chen melemparkan beberapa biji duri besi berusia ratusan tahun. Begitu mendarat, mereka tumbuh dengan cepat, berubah menjadi banyak duri yang ditutupi duri tajam yang dengan cepat menjerat anggota tubuh rusa roh tiga warna. Sedangkan untuk harimau api terbang, Liu Yuerong memanggil tiga pedang terbang biru berkilau, yang, dikombinasikan dengan dua kapak raksasa kuning Wu Tianhu, membuat harimau api terbang itu tak berdaya.
Nangong Chen melepaskan jarum terbang kecil, membutakan salah satu mata Harimau Api Terbang saat ia lengah.
Harimau Api Terbang itu menjerit kesakitan dan melambat. Tiga pedang terbang biru dan dua kapak raksasa kuning menyerbu ke depan, dan Harimau Api Terbang itu roboh bersimbah darah.
Liu Yuerong memanggil kantong binatang roh dan mengumpulkan rusa roh tiga warna yang babak belur itu. Wu Tianhu merawat mayat Harimau Api Terbang, sementara Nangong Chen memetik buah persik hijau.
“Hei, Harimau Api Terbang ini ternyata punya anak. Sayang sekali ia tidak sempat melihat kelahirannya.”
Wu Tianhu menemukan seekor anak yang belum lahir di perut Harimau Api Terbang yang bengkak.
Sebelum anak harimau itu lahir, induknya telah mati di tangan Wu Tianhu dan Liu Yuerong.
Mata Nangong Chen berkilat khawatir, dan ia mendesak, “Karena ia punya anak, pasti ada Harimau Api Terbang jantan lain. Mungkin monster tingkat tiga. Ayo kita pergi dari sini!”
“Hmph, monster tingkat tiga lagi! Aku sudah mendengarnya delapan ratus kali, telingaku kapalan.”
Wu Tianhu mendengus, raut wajahnya penuh penghinaan.
Liu Yuerong melihat sekeliling dan bertanya-tanya, “Energi spiritual di sini sepertinya lebih melimpah daripada di luar.”
Nangong Chen dan Wu Tianhu sependapat dengan Liu Yuerong.
“Persik Sutra Hijau hanya matang sekali dalam satu abad. Tempat dengan energi spiritual yang tandus tidak akan pernah menghasilkan bunga Persik Sutra Hijau yang mekar sempurna. Mungkin ada makhluk spiritual di sini.”
kata Liu Yuerong, sambil mengendalikan tiga pedang terbang biru dan menebas dinding batu dengan ganas.
Wu Tianhu juga menghunus dua kapak raksasa kuning, menebas dinding batu.
“Mungkin pohon persik hijau ini sudah tumbuh bertahun-tahun. Seiring waktu, energi spiritual yang diserapnya sudah cukup alami. Ayo cepat pergi dari sini! Aku selalu merasa sedikit gelisah.”
Kata-kata yang tampaknya masuk akal itu membuat Nangong Chen mengerutkan kening, lalu mendesak.
“Hei, benar-benar ada benda spiritual di sini.” seru Liu Yuerong ringan dan berkata dengan gembira.
Ia mengendalikan tiga pedang terbang dan menebas sebuah batu kuning seukuran batu kilangan di dinding batu. Di ujung batu itu, terdapat beberapa batu putih susu, memancarkan energi spiritual yang samar.
“Ini tambang batu spiritual! Ada urat batu spiritual di sini.”
Liu Yuerong melangkah maju untuk melihat lebih dekat dan berseru.
“Saudari Liu, kita harus segera kembali ke Kota Xianyuan dan melapor kepada Kakak Senior Chen, lalu memintanya untuk menghubungi Paman Yang. Kita telah memberikan kontribusi yang besar, dan Paman Yang pasti akan membalas budi kita dengan berlimpah.”
Mata Nangong Chen berputar saat ia menyarankan, “Bagaimana kau tahu ada urat batu roh di sini? Bagaimana jika hanya ada beberapa? Bukankah dosa bagi kita jika Tuan Yang datang jauh-jauh ke Kota Xianyuan dan mengganggu pertapaannya? Kurasa kita harus menyelidikinya secara menyeluruh lalu melapor kepada Tuan Chen.”
Wu Tianhu ingin menambang batu roh. Jika ia melaporkannya, ia tidak akan mendapat bagian.
Liu Yuerong tergoda, tetapi kemudian tiba-tiba terdengar raungan marah.
Mereka melihat ke arah sumber suara dan melihat seekor harimau merah besar berdiri di pintu masuk gua, menatap mereka dengan mata merah.
“Ketiga… binatang iblis tingkat tiga!”
Kaki Nangong Chen lemas ketakutan. Ia benar. Memang ada binatang iblis tingkat tiga di Pegunungan Seratus Binatang. Seandainya ia tahu, ia tidak akan pernah memasuki Pegunungan Seratus Binatang.
Mayat Harimau Api Terbang lainnya masih tergeletak di tanah. Melihat pasangannya dibedah oleh manusia, Harimau Terbang tingkat tiga itu sangat marah.
