Inilah hal-hal menarik yang terjadi akhir-akhir ini. Bukan hanya faksi Pangeran Keenam; para bangsawan besar Saint Madea berjuang mati-matian untuk memenangkan hati para wanita cantik.
‘Pertempuran’ pengeluaran mereka yang boros bahkan mengejutkan Zhou Xingyun…
Zhou Xingyun ingin memperingatkan para bangsawan Saint Madea: “Hentikan! Apa kalian pikir aku tidak ada?”
Namun, Zhou Xingyun melihat emas, perak, dan perhiasan yang diserahkan Wei Suyao dan para wanita lainnya, merenung sejenak, dan tiba-tiba merasa bahwa tidak perlu memperingatkan mereka.
Seperti kata pepatah, orang tidak pernah bisa diajari, tetapi benda dapat mengajari orang sekali. Dia harus memberi pelajaran kepada para bangsawan Saint Madeya, jadi… sayang sekali jika tidak menerimanya, tapi aku akan menolaknya dengan tidak hormat, agar kalian bisa belajar dari kesalahan kalian.
Kecuali Hua Fuduo dan Nangong Ling, yang agak pendiam, yang lainnya sedang kacau balau.
Xun Xuan, Wei Suyao, dan Isabel adalah tiga “medan perang” tempat para bangsawan Saint Madeya bertempur paling sengit.
Hua Fuduo dan Nangong Ling tidak suka menghubungi orang luar, jadi mereka menyembunyikan jejak mereka agar tidak ditemukan orang lain.
Wei Suyao juga ingin bersembunyi, tetapi Zhou Xingyun memberinya gelar nona muda. Bagaimana mungkin istri Raja Utara bersembunyi dan tidak menerima tamu bersama pangeran?
“Yang Mulia, seseorang ingin bertemu denganmu.” Pelayan keluarga Xia Long memasuki taman belakang untuk melapor kepada Zhou Xingyun dan yang lainnya.
“Apakah para bangsawan Madeya tidak mengerti? Aku sudah memperingatkan mereka beberapa hari yang lalu bahwa aku akan beristirahat hari ini dan tidak menerima tamu.” Zhou Xingyun sangat bingung. Akhir-akhir ini, para bangsawan Saint Madeya datang kepadanya setiap hari untuk memberikan penghormatan.
Di permukaan, mereka tampak berteman dengannya, tetapi diam-diam, mereka menyimpan motif tersembunyi. Apakah mereka pikir mereka begitu keren, sehingga mereka bisa menyembunyikan hubungan rahasia mereka dengan Aisha dan yang lainnya dari seorang ahli bela diri seperti dia?
Atau mungkin, mereka berpikir bahwa Raja Utara, yang datang dari Timur Jauh hanya dengan sekitar selusin pengawal wanita, bukanlah ancaman, dan bahwa ini adalah ibu kota kekaisaran Saint Madeya.
Bagaimanapun, Zhou Xingyun sudah muak dan mengumumkan secara terbuka bahwa ia akan mengambil cuti tiga hari, selama waktu itu ia tidak akan bertemu siapa pun.
“Ini Abu, seorang pedagang dari Kamar Dagang Oger. Dia bilang ada sesuatu yang sangat penting untuk dibicarakan dengan pangeran secara pribadi,” pelayan itu dengan hormat memberi tahu Zhou Xingyun. Pengunjung itu bukan seorang bangsawan Saint Madeya, melainkan seorang pedagang dari Kamar Dagang Oger.
“Pribadi? Baiklah. Kirim dia ke ruang tamu agar aku bisa melihat apa yang sedang dilakukan orang ini.” Zhou Xingyun sebelumnya telah berjanji kepada Saudagar Abu bahwa ia akan meluangkan waktu untuk berbicara dengannya.
Ia tidak bisa mengingkari janjinya.
Ketika Zhou Xingyun tiba di ruang tamu, Saudagar Abu segera maju dan membungkuk sedikit. “Saya sungguh-sungguh minta maaf telah mengganggu istirahat Yang Mulia hari ini.”
“Tidak masalah. Saya berjanji akan berbicara dengan Kamar Dagang Oger. Sekarang ini pertemuan pribadi, jadi silakan duduk santai.”
“Terima kasih, Yang Mulia. Ini…” Saudagar Abu menatap Isabel.
Saudagar Abu telah meminta Zhou Xingyun untuk berbicara sendiri, terutama untuk membahas perdagangan garnet.
Zhou Xingyun tiba di Santa Madea. Apa langkah pertamanya? Ia pergi ke pasar budak di sana.
Ini secara tidak langsung menunjukkan minat Raja Utara pada budak.
Kalau tidak, dengan semua pemandangan di Santa Madea, mengapa ia malah mengunjungi pasar budak?
Saudagar Abu hampir yakin Raja Utara pergi ke pasar budak untuk membeli wanita-wanita cantik dari Benua Barat.
Sejujurnya, setelah beberapa riset, Abu merasa gelar pedagang budak lebih cocok untuk Zhou Xingyun daripada gelar Raja Negeri Utara.
Apakah Zhou Xingyun menginginkan Garnet? Tentu saja. Siapa yang tidak ingin memiliki seorang petarung budak wanita yang kuat, cantik, dan terkenal di dunia?
Akhir-akhir ini, para bangsawan dari faksi Pangeran Keenam, saat berinteraksi dengan Raja Negeri Utara, diam-diam memuji Garnet.
Mereka telah mencoba segala cara untuk meningkatkan status Garnet di hati Raja, membuat Zhou Xingyun menyadari bahwa ia adalah kecantikan yang langka dan tak tertandingi.
Meskipun Anda mungkin dikelilingi oleh wanita-wanita cantik, setiap orang berbeda. Setiap kecantikan, keanggunan, dan temperamen memiliki rasa manis dan rasa yang unik, dan sekali terlewatkan, mereka tidak akan pernah kembali. Tidakkah Yang Mulia ingin mencicipi rasa Garnet yang unik?
Hari ini, Abu ingin membahas kesepakatan Garnet dengan Zhou Xingyun secara pribadi.
Abu tidak ingin melihat orang luar terlibat, terutama para istri Raja Negeri Utara.
Namun, yang tak disangka Abu adalah Raja Negeri Utara, yang tahu niatnya, tetap membawa seorang wanita cantik.
“Dia simpanan kesayanganku. Kau tak perlu terlalu memperhatikannya.” Zhou Xingyun bicara omong kosong tanpa peduli apakah Isabel menyukainya atau tidak.
“Zhou Lang, aku merelakan segalanya untukmu. Bagaimana bisa kau memperlakukanku seperti teman bermain? Kau berjanji akan menikahiku dan menjadikanku selirmu. Apa kau lupa? Bukan itu yang kau katakan saat kau mengambilku.” Isabel menuruti Zhou Xingyun, menggenggam lengannya dengan lembut, sepasang mata yang lebih indah dari permata, menyembunyikan sedikit rasa dendam.
“Aku tidak lupa! Kata-kataku seindah emas. Bagaimana mungkin aku mengkhianati cinta istriku?” Zhou Xingyun diam-diam senang. Ia membawa Isabel bersamanya bukan hanya untuk menyenangkan wanita seperti Wei Suyao, tetapi yang lebih penting, agar ia bisa bicara omong kosong dan memanfaatkan Isabel.
Tentu saja, dengan Isabel di dekatnya, setiap upaya pedagang Abu untuk menipunya hanya akan berujung pada bencana.
Ketajaman bisnis Suster Xuannv mungkin tidak sehebat Nona Yu Shi, tetapi keterampilan bisnisnya luar biasa di antara Kavaleri Zhenbei, jauh lebih unggul daripada Zhou Xingyun.
“Ehem, Abu, ya? Namamu dipilih dengan baik, begitu akrab dan mudah didekati,” kata Zhou Xingyun sok, tangannya secara alami terulur ke arah Isabel dan menyentuh pinggangnya.
Sejujurnya, kesempatan untuk menyentuh Isabel sangat langka, dan Zhou Xingyun harus berhati-hati agar tidak melewatkan kesempatan bagus ini.
Reputasi Villa Jianshu sebagai playboy memang pantas didapatkan.
Dibandingkan dengan Raja Utara, gelar playboy lebih cocok untuknya.
Lagipula, jangan percaya padaku jika aku memberitahumu ini, Isabel sebenarnya sama dengan Wei Xuyao. Mereka berdua adalah wanita yang sangat menyukai Zhou Xingyun sebelum dia menjadi terkenal. Zhou Xingyun menghadiri Konferensi Pahlawan Muda sebagai utusan istana kekaisaran. Terus terang, pada saat itu, dia tampak seperti dokter jenius muda yang populer, tetapi sebenarnya, dia hanyalah seorang pejabat kecil. Orang-orang di dunia bawah tidak memperlakukannya dengan baik hanya untuk memberi muka kepada dokter jenius muda itu. Mereka memperlakukannya dengan sopan hanya untuk memberi muka kepada istana kekaisaran.
Isabel memiliki mata yang tajam untuk bakat, dan entah bagaimana dia bertaruh padanya, menyatakan kepada orang-orang di dunia bawah bahwa dia adalah tunangannya.
Meskipun mungkin memiliki motif tersembunyi saat itu, Zhou Xingyun tidak dapat menyangkal bahwa Isabel selalu membantunya, baik secara terang-terangan maupun diam-diam, di masa mudanya.
Awalnya, Zhou Xingyun tidak mengerti mengapa Isabel mengincarnya. Sekalipun ingin memulihkan kerajaan, Pangeran Keenam Belas jelas merupakan pilihan yang lebih baik.
Kini, Zhou Xingyun berspekulasi bahwa hal itu mungkin terkait dengan kultivasinya dalam Seni Pemecah Bintang.
Isabel mewarisi warisan energi api yang cemerlang, dan Seni Pemecah Bintang milik Zhou Xingyun berasal dari garis keturunan yang sama.
Mungkin Isabel merasakan kesamaan antara energi yang ia gunakan dan api cemerlang miliknya, yang mendorongnya untuk secara aktif menjilatnya dan berusaha mendapatkan Seni Pemecah Bintang.
Zhou Xingyun tidak menyadarinya saat itu, tidak dapat memahami niat Isabel.
Tentu saja, ini hanya kemungkinan; kebenaran hanya ada di tangan Isabel, dan Zhou Xingyun tidak menyelidikinya.
Bagi Zhou Xingyun saat ini, hanya ada satu hal yang perlu ia pahami: Qi Api Cemerlang dalam diri Isabel telah tertanam kuat. Ia adalah mangsanya, mangsanya, terkunci di sisinya, tak mampu lepas.
Isabel tampak memahami posisinya, pasrah pada takdirnya, duduk patuh di sampingnya, tak hanya bekerja untuknya, tetapi juga bagaikan domba yang siap disembelih, tunduk pada belas kasihannya. Memikirkan hal ini, Zhou Xingyun hanya bisa menghela napas. Tak heran, terlepas dari semua tindakan heroik dan kebaikannya, orang-orang di dunia persilatan masih menganggapnya iblis. Mungkin karena ia memiliki hati yang cacat, senang menindas wanita seperti Wei Xuyao dan Isabel.
“Saudari Xuannv, kau begitu sombong, ya? Sekarang kau punya nyali untuk menunjukkan kesombonganmu padaku! Begitu Qi Api Cemerlangku keluar, kau akan sepenuhnya tunduk padaku.” Aaaaaaa!
Zhou Xingyun berfantasi riang, tapi… untuk saat ini, ia punya kemauan tapi tidak punya keberanian. Dia hanya berani berpikir, tidak bertindak, dan paling banter, dia hanya bisa memanfaatkannya sedikit. Zhou Xingyun bahkan belum menciumnya! Atau lebih tepatnya, dia tidak berani benar-benar menciumnya.
Nona Zhou Yan telah memberi Zhou Xingyun beberapa nasihat. Ayahnya pernah berkata bahwa ciuman Bibi Isabel adalah ciuman paling erotis di dunia, buah terlarang dan bunga cinta. Jangan mencobanya jika Anda tidak siap. Ingat, ayah saya mengatakan bahwa ciuman Bibi Isabel adalah yang terbaik, tidak diragukan lagi!
Ketika Zhou Xingyun mendengar ini, dia tidak bisa menahan tawa dan mengumpat, “Ayahmu orang macam apa? Bagaimana dia bisa mengatakan omong kosong seperti itu? Kau tidak berbohong padaku, kan?”
Nona Zhou Yan menjelaskan bahwa itu adalah apa yang dia dengar secara tidak sengaja, dan terserah padanya untuk percaya atau tidak.
Jadi, Zhou Xingyun berhati-hati dan tidak berani bersikap kasar kepada Isabel. Paling banter, dia hanya akan menyinggungnya.
“Terima kasih atas pujiannya, Yang Mulia. Saya juga merasa nama saya sangat familiar.” Pengusaha Abu sengaja meninggikan suaranya untuk menarik perhatian Zhou Xingyun.
Abu menyadari pertanda buruk: perhatian Zhou Xingyun seolah tertuju pada Isabel. Ia memperhatikan dengan tajam bahwa Zhou Xingyun dengan rakus mengagumi Isabel dari sudut matanya.
Abu harus mengakui bahwa kecantikan alami Isabel dan daya tariknya bagi para pria bahkan lebih hebat daripada Garnet.
Akan sangat buruk jika Zhou Xingyun kehilangan minat pada Garnet karena hal ini…
“Yang Mulia, bisakah kita langsung ke intinya?”
“Katakan padaku. Apa yang Anda inginkan dariku?”
“Beraninya kami? Kami tidak menginginkan apa pun dari Yang Mulia. Kami hanya ingin menawarkan satu-satunya petarung budak wanita tingkat permata di Kamar Dagang kami kepada Yang Mulia untuk kesenangannya.”
“Ada pepatah lama di Dataran Tengah, tidak ada makan siang gratis di dunia. Barang gratis seringkali yang paling mahal. Terlebih lagi, Kamar Dagang Anda bersedia menawarkan petarung wanita tingkat permata yang berharga kepada Yang Mulia… Mengapa saya tidak percaya?”
“Yang Mulia, percayalah pada kami. Kamar Dagang Oger kami tulus dan ingin berteman dengan Yang Mulia.”
“Meskipun saya bernafsu, saya bukan orang bodoh. Garnet adalah sapi perah Kamar Dagang Anda. Anda menebang sapi perah itu dan menawarkannya kepada saya? Berapa banyak uang yang akan hilang dari arena tanpa seorang gadis penanda?” Zhou Xingyun mengakui nafsunya secara terbuka untuk pertama kalinya dalam sejarah.
“Sekalipun kami bisa menipu Kaisar Saint Madea dan Kaisar Asilan, kami tidak akan berani menipu Anda, Yang Mulia!” kata Pedagang Abu dengan sungguh-sungguh. “Ada sesuatu yang saya tidak yakin harus saya katakan, tetapi bagi Kamar Dagang Oger kami, status dan posisi Anda jauh melampaui para penguasa Saint Madea dan Asilan. Anda adalah bangsawan tertinggi Kamar Dagang Oger kami!”
“Lupakan saja para petarung budak tingkat permata. Jika Anda, Yang Mulia, bersuara, semua petarung wanita yang saat ini berada di arena akan disucikan dan ditempatkan di tempat berburu untuk kesenangan Anda malam ini.”
“Benarkah? Apakah mereka setuju?” Zhou Xingyun tetap tidak berkomitmen.
“Mereka harus setuju, meskipun mereka tidak mau. Bahkan pengawal berlian Pangeran Keenam, Kailin, pun tidak terkecuali. Asalkan Yang Mulia suka…” janji Abu dengan yakin.
“Kau rela bersusah payah berteman denganku, tapi kau mengaku tidak punya motif tersembunyi?”
“Jika Yang Mulia menganggap keinginan Kamar Dagang Ouge kami untuk berbisnis di Dataran Tengah sebagai sebuah niat, maka kami memang punya motif tersembunyi,” kata Abu terus terang. “Kami sangat menghargai Yang Mulia dan bersedia menawarkan satu-satunya petarung budak wanita tingkat permata di Kamar Dagang kami. Ini hanya untuk mendapatkan kepercayaan Yang Mulia dan menjalin persahabatan dengan Anda. Kami mendengar dari para pedagang di Kerajaan Boulder bahwa ketika Yang Mulia kembali ke Dataran Tengah, beliau akan membawa sekelompok pedagang yang memiliki koneksi dengan Anda untuk berbisnis. Jadi… kami berharap dapat menjalin koneksi dengan Yang Mulia.”
Abu berkata dengan hati nurani yang bersih, “Saya rasa ini bukan niat. Kami hanya ingin mendapatkan apresiasi Yang Mulia dan meyakinkan Anda bahwa Kamar Dagang Ouge kami, seperti Kamar Dagang Nia, adalah mitra yang layak.”
“Dan sapi perah yang Anda sebutkan, Yang Mulia. Garnet memang merupakan ciri khas arena kami, tetapi… kami tahu betul bahwa popularitas dan reputasinya telah mencapai puncaknya. Kecuali Garnet bisa menjadi sosok legendaris di arena seperti dua kapten tentara bayaran Pedang dan Perisai, dia akan berhenti di sini dan menurun.”
“Buahnya harus matang dan dipetik serta dimakan saat paling lezat, kalau tidak akan terbuang sia-sia. Yang Mulia, benarkah…”
“Begitulah. Tapi pernahkah Anda memikirkan apa yang akan terjadi pada arena Anda jika Anda kehilangan Garnet? Menurun lebih baik daripada jatuh bebas dan hancur berkeping-keping.”
“Deskripsi Yang Mulia sungguh lucu.” Abu tersenyum acuh tak acuh, lalu melanjutkan: “Seperti yang Mulia katakan, seperti yang Mulia katakan, jika kita mempertahankan Garnet, arena ini akan merosot dan akhirnya kehilangan kejayaannya. Masa depannya akan suram dan perlahan-lahan punah. Jika kita kehilangan Garnet, popularitas arena ini akan merosot, dan reputasinya pada akhirnya akan merosot, dan mungkin akan segera bangkrut.”
“Lagipula, tidak ada jalan keluar yang baik di arena ini. Kenapa kita tidak mencari cara lain, memeras garnet yang lezat, dan menggunakannya untuk ditukar dengan cara baru menghasilkan uang.” Abu berkata dengan tulus: “Yang Mulia, kami menawarkan garnet untuk menyelamatkan diri. Menggunakan pohon uang yang sekarat untuk ditukar dengan sebidang tanah suci yang dapat menghasilkan lebih banyak uang dan menyelesaikan masalah ini untuk selamanya. Bukankah itu sepadan?”
