“Pasti dilakukan oleh keluarga Lin. Kultivasi Paman Kedua lebih tinggi darimu, jadi dialah kandidat yang paling cocok. Selain seorang kultivator pembangun fondasi, dia juga membutuhkan sepuluh kultivator di atas tingkat kelima Pemurnian Qi. Langkah keluarga Lin sungguh kejam!”
kata Wang Mingzhi dengan wajah muram.
Wang Changsheng mengerutkan kening dan bertanya, “Bagaimana dengan keluarga kultivasi lainnya! Berapa banyak orang yang mereka kirim?”
“Sama saja. Keluarga kultivasi dengan kultivator pembangun fondasi membutuhkan sepuluh kultivator Pemurni Qi untuk satu kultivator pembangun fondasi, dan keluarga kultivasi tanpa kultivator pembangun fondasi membutuhkan tiga puluh kultivator Pemurni Qi. Kudengar ada harta karun alam yang tumbuh di tempat itu. Hmm, omongan seperti ini hanya untuk membodohi anak berusia tiga tahun! Jika memang ada begitu banyak harta karun langka, mengapa empat sekte besar tidak mengirim murid mereka sendiri? Sebaliknya, mereka mengeluarkan perintah wajib militer, dengan jelas meminta kami, para murid non-sektarian, untuk membersihkan tempat itu bagi mereka. Tidak masalah jika mereka tulus, tetapi lihatlah imbalannya: mereka hanya menawarkan lima Pil Pembentukan Fondasi. Tidak ada ketulusan sama sekali.”
Wang Changfeng mencibir, kata-katanya menunjukkan ketidakpuasannya terhadap empat sekte besar.
Wang Mingyuan tersenyum kecut dan berkata kepada Wang Changsheng, “Paman Kedua minta maaf dengan mengatakan bahwa Anda sedang bepergian. Para murid Sekte Zixiao telah mengancam bahwa jika Anda tidak memimpin tim, kami akan secara terang-terangan menentang perintah wajib militer dari empat sekte besar, dan konsekuensinya akan kami tanggung sendiri.”
“Sebuah berkah tersembunyi. Karena para murid Sekte Zixiao telah mengatakannya, aku akan pergi! Aku bisa mengendalikan lima binatang boneka tingkat dua dan sebuah senjata ajaib secara bersamaan. Selama aku berhati-hati, kita seharusnya baik-baik saja. Sedangkan untuk sepuluh anggota klan lainnya, mintalah mereka masing-masing membawa binatang boneka tingkat pertama dan kelas atas. Dengan begitu, peluang mereka untuk bertahan hidup akan lebih baik.”
Wang Changsheng berkata perlahan. Orang-orang dari Sekte Zixiao telah berbicara begitu banyak, jadi tentu saja dia tidak berani untuk tidak pergi. Terlepas dari apakah itu para murid Sekte Zixiao yang bertindak atas inisiatif mereka sendiri, atau orang-orang dari keluarga Lin yang membalas dendam karena alasan pribadi, Wang Changsheng tidak lagi memiliki kesan yang baik tentang Sekte Zixiao.
“Mereka bilang dalam dua bulan, mereka akan memimpin tim ke Sungai Bailong di Jiangzhou. Konon ada pintu masuk di sana.”
“Dua bulan. Menghitung waktunya, sudah hampir waktunya berangkat. Ayah, Paman, sudahkah kalian memilih sepuluh orang di tingkat kelima Pemurnian Qi?”
Wang Mingyuan mengangguk dan berkata dengan sungguh-sungguh: “Ya, orang-orang dari Sekte Zixiao secara khusus meminta kami untuk memilih orang-orang muda dan kuat untuk pergi, jadi aku membiarkan saudara keenamku dan yang lainnya pergi. Changsheng, kau harus memperhatikan keselamatan. Kali ini bukan tentang berburu monster. Kau bisa bersikap asal-asalan jika bisa, dan berusahalah sebaik mungkin untuk membawa para anggota suku kembali dengan selamat.”
“Aku tahu, Ayah, aku tahu apa yang harus dilakukan.”
Wang Changsheng pergi untuk memeriksa Liu Qing’er dan Wang Changyue. Liu Qing’er tidak menyadari panggilan Wang Changsheng dan hanya berasumsi bahwa ia sedang ada urusan.
“Changyue, mungkin aku akan butuh waktu untuk kembali. Kau harus baik dan patuh selama aku pergi, oke?”
Wang Changsheng mencubit pipi Wang Changyue dan memperingatkannya.
“Aku tahu, Kak. Aku sudah berkali-kali bilang jangan mencubit wajahku.”
Wang Changyue mengusap wajahnya dan mengeluh. Wang Changsheng tersenyum tenang, mengeluarkan dua botol porselen berwarna cyan, dan menyerahkannya kepada Wang Changyue, sambil berkata, “Ada madu spiritual tingkat dua di sana. Jangan makan terlalu banyak sekaligus. Aku akan membawakanmu sesuatu yang lezat saat aku kembali nanti.” Wang Changyue menyeringai, mengambil kedua botol itu, dan berkata, “Kalau begitu sudah beres. Segera kembali.”
Seperempat jam kemudian, Wang Changsheng melepaskan boneka ukiran berwarna cyan itu. Di bawah tatapan enggan Wang Mingyuan dan yang lainnya, cahaya itu membawa Wang Mingzhan dan yang lainnya tinggi ke angkasa, akhirnya menghilang di cakrawala.
Jiangzhou adalah rumah bagi banyak sungai, termasuk Sungai Bailong, sungai terbesar di Dinasti Song, yang berhulu di sana.
Sumber Sungai Bailong terletak di Desa Bailong, Jiangzhou, sebuah desa kecil dengan populasi lebih dari seratus rumah tangga. Selain nelayan setempat, hanya sedikit yang berkunjung.
Namun, dalam dua bulan terakhir, penampakan cahaya yang menghilang sesekali melewati Desa Bailong, tetapi para nelayan tidak pernah melihatnya lagi.
Mereka semua telah dibunuh oleh hantu, tanpa terkecuali.
Ratusan kultivator, tua dan muda, berkumpul di luar sebuah gubuk tanah sederhana. Kebanyakan dari mereka berada dalam tahap Pemurnian Qi.
Seekor elang hijau besar terbang di atas Desa Bailong, mengitarinya, lalu turun.
Sebelas kultivator, tak lain adalah Wang Changsheng dan rekan-rekannya, berdiri di atas elang tersebut.
Wang Changsheng menarik kembali elang itu dan membawa Wang Mingzhan dan yang lainnya kembali ke desa.
Sepanjang jalan, Wang Changsheng melihat banyak kultivator, meskipun ia tidak mengenali satu pun. Ia memperhatikan bahwa mereka adalah campuran muda dan tua, tidak semuanya muda dan kuat.
“Sialan, Sekte Zixiao!”
Wang Changsheng mengumpat dalam hati. Para pengikut Sekte Zixiao telah secara khusus menunjuk keluarga Wang untuk memilih orang-orang muda dan kuat untuk pergi. Pasti ada seseorang di balik ini, kemungkinan besar keluarga Lin Red Leaf Ridge.
Tiba-tiba, Wang Changsheng melihat Zhao Yutang dan segera menghampiri.
“Paman, apa kabar?”
Zhao Yutang mengangguk, lalu bertanya dengan bingung, “Changsheng, mengapa kau membawa begitu banyak orang muda dan kuat ke sini?”
“Para tetua di klan kami tidak bisa bergerak, jadi kami tidak membawa mereka,” kata Wang Changsheng samar-samar. Ia melirik para kultivator di sekitarnya dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Paman, siapa yang kita tunggu? Ke mana kita akan pergi?”
Zhao Yutang menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Aku baru saja menerima panggilan murid dari Sekte Zixiao, jadi aku membawa sepuluh anggota klanku yang berada di tahap Pemurnian Qi.”
Saat itu, kerumunan mulai riuh. Seberkas cahaya hijau turun dari langit, mendarat di tengah kerumunan. Seorang pendeta Tao bertubuh tinggi berjubah hijau muncul, matanya tampak gagah dan perkasa. Di tangan kirinya, ia memegang kocokan hijau. Kekuatan spiritual yang luar biasa terpancar darinya menunjukkan bahwa ia adalah seorang kultivator tingkat Jindan.
“Guru Li, akhirnya Anda tiba.”
seorang pemuda berwajah persegi berbaju hijau segera menghampiri pendeta Tao itu dan membungkuk.
Pendeta Tao berjubah hijau itu melambaikan tangannya dan memberi instruksi, “Saya mengerti situasinya. Segera hitung jumlah orang dan bersiaplah untuk memasuki Jurang Hantu.”
Pemuda Qingshan itu ragu sejenak, lalu dengan hati-hati bertanya, “Paman Li, beberapa kultivator belum datang. Haruskah kita menunggu mereka?”
“Tidak perlu. Mereka yang datang dalam waktu yang ditentukan akan menerima Pil Matahari Berapi dan Liontin Api Berapi. Mereka yang datang terlambat tidak akan menerima. Keluarga kultivator yang melanggar perintah akan dibasmi. Segera hitung jumlah orangnya.”
Pendeta Tao berjubah hijau menyelesaikan kata-katanya, dengan raut wajah yang penuh kebencian.
Mendengar ini, para kultivator yang hadir gempar, dan Wang Changsheng semakin bersyukur.
Ia semakin tertarik dengan Jurang Hantu yang disebutkan oleh pendeta Tao berjubah hijau. Dilihat dari namanya, tempat ini sepertinya penuh dengan hantu.
“Ya, Paman Li.”
Pemuda berjubah hijau itu menghabiskan hampir satu jam untuk menyelesaikan hitungannya, mencatat nama, asal usul, dan tingkat kultivasi semua kultivator yang hadir.
“Saya Li Yang, orang tua itu, yang bertanggung jawab memimpin tim untuk mengepung dan menekan Ghost Abyss. Ghost Abyss sebenarnya adalah tempat rahasia. Menurut penyelidikan, ini adalah tempat di mana sekte hantu di zaman kuno biasa melatih murid-muridnya. Ada banyak hantu, dan bahkan Raja Hantu muncul. Yang harus kalian lakukan adalah mengikuti saya untuk melenyapkan hantu-hantu itu. Setiap orang akan mendapatkan tiga Pil Lieyang dan Liontin Liehuo. Kultivator pembangun fondasi akan mendapatkan satu botol Pil Lieyang lagi. Energi Yin di Ghost Abyss sangat kuat. Pil Lieyang dan Liontin Liehuo dapat menghilangkan energi Yin. Jika kalian tinggal di Ghost Abyss untuk waktu yang lama, kalian akan kehilangan akal dan menjadi hantu yang hanya tahu cara membunuh. Bahkan jika kalian bisa tetap terjaga, kalian akan dikelilingi oleh kerumunan hantu yang padat. Bunuh semua hantu.
Setiap keluarga Xiuxian bertanggung jawab atas suatu area. Jika seseorang asal-asalan dan menemukan tempat untuk bersembunyi, tidak masalah. Pil Lieyang hanya bisa bertahan selama satu hari. Jika hantu-hantu itu tidak dilenyapkan di Suatu hari nanti, mereka tidak akan bisa meninggalkan Jurang Hantu. Setelah semua orang memasuki Jurang Hantu, aku akan menyegel pintu masuknya. Jika kalian tidak memiliki kultivasi tingkat Jindan, jangan pernah berpikir untuk membuka segelnya. Aku sudah mengatakan semua yang ingin kukatakan. Jika kalian memiliki pertanyaan, tanyakan saja! Tidak masalah, ayo pergi.”
