Keesokan paginya, Wang Changsheng mengajak Wang Qingze keluar dan menuju Paviliun Senjata Roh.
Wang Ruyan menyambutnya dengan hangat dan memberinya cetak biru pemurnian serta dua set bahan pemurnian. 5100. Wang Changsheng membawa Wang Qingze ke halaman belakang. Wang Shuchong sudah minum dan berbau alkohol, tetapi ia masih sadar dan mengawasi beberapa murid yang sedang memurnikan bahan.
“Wang Tua, ini keponakanku Qingze. Beri dia pekerjaan. Aku akan pergi ke ruang pemurnian untuk memurnikan senjata. Qingze, ikuti Wang Tua dan belajarlah dengan baik, oke?”
Secara logika, tidak berlebihan jika Wang Changsheng memanggil Wang Shuchong “Teman Kecil Wang”, tetapi ia bermaksud untuk lebih dekat dengan Wang Ruyan. Wang Shuchong adalah sepupu Wang Ruyan, jadi wajar saja jika Wang Changsheng memanggilnya “Wang Tua”.
“Senior Wang, Anda terlalu sopan. Karena dia keponakan Anda, saya akan menjaganya dengan baik. Ayo!”
Wang Shuchong setuju tanpa ragu, mengambil beberapa kacang dan memasukkannya ke dalam mulut.
Wang Changsheng memberi Wang Qingze beberapa instruksi dan melangkah menuju ruang pemurnian.
Setelah mengaktifkan susunan kedap suara, semua kebisingan menghilang.
Ia mengeluarkan cetak biru pemurnian dan memeriksanya dengan saksama.
Ia bermaksud memurnikan senjata sihir tingkat rendah, Pedang Bulan Emas. Tentu saja, dengan cetak biru, material yang cukup, dan tingkat pemurnian yang cukup tinggi, senjata sihir tingkat tinggi tidak akan menjadi masalah.
Ia menepuk tas penyimpanannya, dan Tungku Yang Ungu terbang keluar. Tungku itu berputar, mengembang melawan angin, dan mendarat dengan mantap di tanah.
Wang Changsheng menjentikkan jarinya, merapal beberapa mantra pada Tungku Yang Ungu, menyebabkan tutupnya otomatis terangkat dan perlahan mendarat di tanah.
Ia menjatuhkan dua keping bijih emas seukuran kepalan tangan ke dalam tungku, menutupnya, dan merapal mantra yang berbeda.
Dengan bunyi gedebuk teredam, bola api ungu muncul entah dari mana di dasar tungku, dan suhu di dalamnya perlahan naik.
Hari berlalu dengan cepat.
Di ruang pemurnian, Wang Changsheng duduk bersila di atas bantal hijau, wajahnya agak pucat.
Hamparan api ungu yang luas menyelimuti tungku Ziyang, gelombang panas mengepul.
Sesaat kemudian, Wang Changsheng merapal mantra, menyerang tungku tersebut.
Dengan bunyi gedebuk teredam, tutup tungku terbang, dan genangan besar cairan keemasan memancar darinya. Di bawah kendali Wang Changsheng, cairan keemasan itu berputar dan terdistorsi, perlahan mengembun menjadi pedang emas sepanjang tiga kaki.
Wang Changsheng mengeluarkan botol porselen biru dan melemparkannya ke depan. Sebuah mantra dirapalkan padanya, dan genangan besar cairan hitam melesat keluar, berputar-putar dan menyelimuti pedang emas tersebut. Saat cairan hitam itu bersentuhan dengan pedang, suara “embusan” teredam bergema, dan kepulan asap putih mengepul.
Asap menghilang, memperlihatkan pedang emas pucat yang melayang di udara.
Wang Changsheng melambaikan tangannya, dan pedang emas itu terbang ke arahnya, mendarat dengan kokoh di tangannya.
Pedang emas ini hanyalah sebuah model pada saat ini, bahkan bukan senjata spiritual. Senjata magis seperti pedang dan golok membutuhkan palu dan hantaman yang tak terhitung jumlahnya untuk menghilangkan kotoran, kemudian ditempa dan ditempa lagi, akhirnya diukir dengan pola spiritual sebelum dapat dianggap sebagai senjata magis.
Dengan jentikan pergelangan tangannya, api di dasar Tungku Matahari Ungu menghilang, dan tungku itu dengan cepat menyusut, kembali ke kantong penyimpanan di pinggangnya.
Wang Changsheng memasukkan pedang emas ke dalam kantong dan meninggalkan ruang pemurnian.
Hari sudah senja, dan matahari terbenam memancarkan cahaya merah tua di atas Kota Canglan.
Di samping tungku, dentingan logam berbenturan tanpa henti. Wang Qingze dan Wang Shuchong duduk bersama, minum dan mengobrol.
Wang Changsheng sedikit mengernyit, dan bertanya dengan tegas, “Qingze, bukankah aku memintamu untuk bekerja sama dengan Tetua Wang? Apa yang kau lakukan?”
“Senior Wang, jangan salahkan dia. Aku bosan minum sendirian, jadi aku memintanya untuk menemaniku. Kalau kau mau menyalahkan seseorang, salahkan aku.”
Wang Shuchong membela Wang Qingze.
Raut wajah Wang Changsheng melembut, dan ia berkata, “Demi Tuan Wang, kita lupakan saja kali ini. Ayo, ikut aku.”
Wang Qingze menjawab, menyapa Wang Shuchong, lalu berjalan keluar bersama Wang Changsheng.
Ketika mereka tiba di aula, Wang Ruyan baru saja menuruni tangga.
Wang Ruyan tersenyum pada Wang Changsheng dan bertanya, “Rekan Taois Wang, bagaimana? Apa kau sudah terbiasa?”
“Lumayan, Peri Wang, aku akan kembali mandi dan berganti pakaian, sampai jumpa di Menara Baixiang.”
Wang Ruyan setuju sambil tersenyum, dan memperhatikan Wang Changsheng pergi.
“Ruyan, orang ini mengundangmu makan malam begitu cepat, dia pasti tertarik padamu.”
Wang Shuchong berjalan mendekat, bersendawa, dan bercanda.
Mendengar ini, pipi Wang Ruyan yang indah memerah, dan ia tersipu, “Paman Delapan Belas, apa yang kau bicarakan? Aku tidak ada hubungannya dengan Rekan Daois Wang.”
“Aku tahu kau tidak ada hubungannya dengan dia, tapi aku tidak yakin. Orang ini memanggilku Wang Tua dan sangat sopan. Jelas sekali dia tertarik padamu. Jika aku bukan Paman Kedelapan Belasmu, dia tidak akan begitu sopan kepadaku. Kau harus waspada dan jangan tertipu olehnya. Pria takut memilih karier yang salah, dan wanita takut menikahi pria yang salah.”
Wang Shuchong dengan ramah mengingatkannya.
“Aku tahu, Paman Delapan Belas, jangan minum seharian. Belum terlambat untuk minum setelah kau selesai.”
“Hehe, ayo minum hari ini. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi besok? Aku tahu batas kemampuanku.”
Kembali ke kediamannya, Wang Qingze dengan jujur melaporkan kepada Wang Changsheng apa yang telah dilakukannya hari itu.
“Kamu perlu membangun hubungan baik dengan Wang Shuchong ini. Ini akan sangat berguna di masa depan, tahu?”
Wang Qingze mengangguk dengan jujur dan berkata, “Saya mengerti, Paman Jiu. Apakah kamu sedang mengejar keponakan Wang Shuchong, Senior Wang?”
“Siapa yang memberitahumu?”
“Tidak ada yang memberitahuku. Aku hanya menebak. Wang Shuchong mungkin menyadari sesuatu dan bertanya tentangmu, tetapi aku ingat instruksimu dan tidak tahu apa-apa. Aku ingin membelamu, tetapi kemudian aku berpikir, kita ini paman dan keponakan, dan Wang Shuchong mungkin tidak percaya apa yang kukatakan, dan itu mungkin akan menjadi bumerang, jadi aku tidak akan memberitahumu.”
Wang Changsheng menunjukkan persetujuannya. Dia mengeluarkan selembar batu giok biru dan menyerahkannya kepada Wang Qingze, sambil berkata, “Ini berisi beberapa pengetahuan dasar tentang pemurnian. Ambil dan bacalah! Jangan disebarluaskan. Jika ada pertanyaan, tanyakan padaku besok.”
“Terima kasih, Paman Jiu. Aku akan kembali ke kamarku untuk membaca.”
Setelah mandi dan berganti pakaian, Wang Changsheng langsung menuju Menara Baixiang.
Dia telah memesan kamar pribadi kemarin. Sesampainya di sana, ia memesan sepoci teh spiritual dan menunggu kedatangan Wang Ruyan.
Pukul 12.00 dini hari, terdengar ketukan di pintu, dan tiba-tiba terdengar suara Wang Ruyan: “Sahabat Wang, maaf membuatmu menunggu. Aku di sini.”
Wajah Wang Changsheng berseri-seri, dan ia bergegas menghampiri dan membuka pintu.
Wang Ruyan telah berganti pakaian. Ia mengenakan rok hijau dan riasan tipis.
Wang Changsheng mempersilakan Wang Ruyan masuk, menyerahkan menu yang tebal, dan berkata sambil tersenyum: “Peri Wang, aku ingin tahu apa yang ingin kau makan. Aku belum memesan. Kau ingin makan apa?”
“Rekan Taois Wang, Anda sangat sopan. Saya tidak perlu malu. Silakan pesan!”
“Baiklah, kalau begitu saya akan memesan beberapa hidangan dulu. Jika kurang, Peri Wang akan memesan lagi.”
Wang Changsheng memanggil pelayan dan memesan tujuh hidangan dan satu sup, dengan empat rasa: asam, manis, pahit, dan pedas.
Sebelum hidangan disajikan, Wang Changsheng dan Wang Ruyan mulai mengobrol.
Wang Ruyan hanya berbicara sedikit dan sesekali menjawab, seolah-olah ia hanya sedang mengobrol. Melihat ini, Wang Changsheng mengganti topik pembicaraan ke pemurnian senjata, dan Wang Ruyan lebih banyak bicara.
Tak lama kemudian, hidangan pun disajikan.
Wang Ruyan hanya berbicara sedikit, dan Wang Changsheng tahu bahwa tidak baik terburu-buru. Namun, ia memperhatikan bahwa Wang Ruyan makan hidangan yang relatif ringan. Ia biasanya mengambil hidangan kukus dan rebus dengan sumpit, dan sama sekali tidak menyentuh hidangan pedas.
Setelah setengah jam, Wang Changsheng melihat Wang Ruyan tidak tertarik untuk melanjutkan percakapan dan berkata sambil tersenyum, “Peri Wang, cukup sampai di sini saja untuk hari ini! Kita harus melanjutkan pemurnian besok.”
“Baiklah, aku akan mentraktirmu lain kali saat aku senggang.”
Saat mereka berdua meninggalkan ruang pribadi, sebuah suara riang tiba-tiba terdengar, “Peri Wang, apakah kau juga akan datang untuk makan malam?”
Wang Changsheng menoleh ke arah sumber suara dan melihat seorang cendekiawan berjubah putih yang anggun berlari ke arah mereka, wajahnya berseri-seri gembira.
“Ya, hanya makan cepat dengan Rekan Daois Wang. Rekan Daois Song, apakah kau juga akan datang untuk makan malam?”
Wang Ruyan tersenyum dan mengangguk, nadanya agak tenang.
“Saya bertemu dengan Rekan Daois Li, seorang teman lama dari Kuil Baiyun, dan kami sedang makan malam di sini.”
kata cendekiawan itu, menunjuk seorang pria paruh baya di belakangnya yang membawa pedang kayu hijau.
Mata Wang Changsheng berbinar terkejut saat melihat pria paruh baya itu.
Pria paruh baya itu tak lain adalah kultivator Pendirian Fondasi yang pernah berdebat dengan Wang Qingze di Paviliun Tianyun.
