Alasan terbesar Wang Huashan menawarkan bantuannya adalah aliansi sembilan klan Tang dan Song. Dengan sembilan lawan lima, peluang kemenangan sangat tinggi.
Selama lebih dari dua ratus tahun, Wei dan Tang telah berperang berkali-kali dan merupakan musuh bebuyutan. Keempat klan Song tidak meragukan Tang; lagipula, Tang telah menanggung sebagian besar kerugian.
Baik dari perspektif sejarah maupun kepentingan pribadi, Tang tidak punya alasan untuk bekerja sama dengan Wei. Tentu saja, Song juga punya rencana: jika perang tidak menguntungkan mereka, mereka bisa meminta bantuan dari tetangga mereka, Chu.
“Kalau begitu, tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.”
Sun Junyan membalikkan tangannya dan mengeluarkan sebuah bendera merah seukuran telapak tangan. Dengan lambaian lembut, bendera itu mengembang secara dramatis, mencapai panjang lebih dari dua zhang, dengan permukaan bendera berukuran setengah zhang. Di permukaannya terukir seekor ular piton merah raksasa yang tampak hidup, yang melesat menembus awan api, tampak hidup.
Ia menggenggam panji merah itu dengan kedua tangan dan mengibarkannya dengan penuh semangat. Banjir cahaya merah muncul, berubah menjadi awan api merah tua yang luas, panas yang menyengat. Awan merah tua itu berjatuhan dan berubah menjadi ular piton api merah tua sepanjang lebih dari sembilan meter, matanya melotot liar, seolah hidup.
Ular piton api merah tua itu menggelengkan kepala dan ekornya, membuka rahangnya yang berdarah, dan menerjang Wang Huashan.
Wang Huashan mengangkat tangannya, dan sebuah botol porselen biru seukuran telapak tangan terbang keluar dari lengan bajunya. Botol itu berputar dan tumbuh setinggi lebih dari enam meter.
Bulan biru terlukis di permukaannya, berkilauan dengan cahaya spiritual.
Wang Huashan mencubit formula sihirnya, dan sejumlah besar air jernih keluar dari botol porselen biru itu, dengan cepat berubah menjadi naga biru raksasa, yang menerkam ular piton api merah tua itu dengan taring dan cakarnya yang terbuka.
Baik naga biru maupun ular piton api merah bukanlah entitas fisik, melainkan manifestasi kekuatan magis.
Naga biru itu jauh lebih besar daripada ular piton api merah, dan setelah beberapa kali berbenturan, ia mencabik ular piton api merah itu menjadi dua.
“Boom!”
Ledakan keras menggema, dan ular piton api merah itu pecah berkeping-keping, berubah menjadi kobaran api merah tua yang menyelimuti naga biru itu.
Tiga tarikan napas kemudian, kobaran api itu menghilang, dan naga biru itu lenyap.
Babak pertama pertarungan, sebuah uji coba sederhana antara kedua belah pihak, berakhir seri.
“Nyonya Feng, kau hancurkan formasi ini, aku akan menahannya.”
Sun Junyan mengirim telegram kepada Feng Yue.
Feng Yue mengangguk dan hendak terbang menuju tirai cahaya kuning ketika sebuah cahaya cyan terbang di atasnya. Itu adalah Li Yang.
Sun Junyan sedikit mengernyit, mengangkat tangannya, dan sebuah bola emas seukuran semangka melesat keluar dari lengan bajunya. Permukaannya dipenuhi pola-pola spiritual yang padat, memancarkan energi spiritual yang luar biasa. Setelah serangkaian suara mekanis, bola emas itu berubah menjadi seorang prajurit berbaju zirah emas setinggi beberapa kaki, menghunus pedang emas sepanjang beberapa kaki, memancarkan energi spiritual yang luar biasa.
Ini adalah boneka tingkat tiga tingkat rendah, setara dengan seorang kultivator tingkat ketiga Jindan. Boneka ini membutuhkan sepuluh batu roh tingkat menengah untuk memberinya kekuatan, dan dapat melepaskan mantra tingkat tinggi “Api Matahari Emas”, yang sebanding dengan serangan dari senjata sihir tingkat pertama. Namun, melepaskan mantra tingkat tinggi ini menghabiskan energi spiritual yang signifikan, membutuhkan batu roh pengganti hanya setelah beberapa kali merapal.
“Binatang boneka tingkat tiga? Huh, aku juga punya.”
Li Yang menjentikkan lengan bajunya, dan sebuah bola cyan yang dipenuhi pola spiritual melesat keluar. Dengan dentang suara mekanis, bola itu berubah menjadi elang cyan setinggi tiga meter. Elang cyan itu memiliki dua kepala dan dua pasang cakar cyan raksasa. Dilihat dari energi spiritualnya yang kuat, ia juga merupakan binatang boneka tingkat tiga tingkat rendah.
Dengan teriakan nyaring, elang cyan itu melebarkan sayapnya dan menukik ke arah prajurit emas itu.
Sun Junyan sedikit mengernyit dan memerintahkan prajurit emas itu untuk menghadapinya.
Terdengar bunyi dentuman logam yang tumpul. Pedang emas prajurit emas itu mengenai elang cyan, hanya meninggalkan bekas putih samar. Cakar elang cyan itu mencakar prajurit emas itu, meninggalkan bekas putih samar serupa.
Sun Junyan mengerutkan kening, dan dengan kibasan kuat panji merah di tangannya, awan api merah yang besar meletus, berubah menjadi dua ular piton api merah raksasa, yang masing-masing menerkam Li Yang dan Wang Huashan.
Memanfaatkan kesempatan ini, Feng Yue berubah menjadi seberkas cahaya dan menerjang ke arah tirai kuning.
Pada saat itu, banyak titik cahaya cyan muncul di atas kepalanya, berubah menjadi tangan cyan raksasa setinggi beberapa kaki, yang dengan cepat terulur untuk menangkap Feng Yue.
Feng Yue mengerutkan kening, dan buru-buru mengeluarkan penggaris giok merah sepanjang 30 cm. Dengan goyangan lembut, sebuah bola api raksasa seukuran rumah melesat keluar, menghantam tangan cyan tersebut.
Dengan suara gemuruh yang terus-menerus, tangan cyan tersebut menghancurkan bola api tersebut, membuat Feng Yue terlempar.
Sementara itu, dua ular piton api merah juga mencapai Li Yang dan Wang Huashan.
Melihat ini, wajah Sun Junyan berubah sinis.
Li Yang menjentikkan kebutaannya, membuat helaian-helaian rambut pirus yang lebat beterbangan. Wang Huashan merapal mantra, dan aliran air jernih menyembur keluar dari botol porselen biru, berubah menjadi naga biru untuk menyambut mereka.
Helaian-helaian sutra hijau yang lebat menembus tubuh ular piton api merah tua itu, berubah menjadi kobaran api merah tua yang luas. Sebuah jimat merah berkilauan tiba-tiba terbang keluar dari kobaran api, tiba di hadapan Li Yang dalam sekejap.
Li Yang berteriak dalam hati, “Oh tidak!” dan membuka mulutnya untuk menyemburkan lampu tembaga hijau. Semburan api hijau menyalakan lampu, dan hamparan api hijau yang luas melesat dari sumbu, membentuk dinding api hijau yang menghalangi jalannya. Saat jimat merah mencapai dinding api, tiba-tiba jimat itu menyala dengan cahaya merah yang menyilaukan.
Dengan suara dentuman keras, bulan purnama merah tua, berdiameter lebih dari tiga meter, muncul entah dari mana di langit, menutupi sosok Li Yang.
Wang Huashan, menyadari situasinya genting, menyimpan botol porselen birunya dan bergegas kembali ke pasar, sama sekali tidak peduli dengan hidup atau mati Li Yang.
Cahaya keemasan muncul dari tanah, menuju bulan purnama merah tua.
“Tidak bagus, Rekan Daois Li, minggir!”
Li Shixian, merasakan kekuatan mengerikan dari cahaya keemasan itu, wajahnya berubah drastis, dan ia berteriak panik.
“Boom!”
Dengan suara gemuruh yang menggelegar, bulan merah tua itu meledak, menampakkan Li Yang.
Jubahnya compang-camping, wajahnya pucat, dan kain kafan biru redup menyelimutinya.
Melihat cahaya keemasan mendekat, Li Yang hendak menghindar ketika sebuah lonceng berat berbunyi. Kepalanya terasa berat, pikirannya kosong. Ketika ia tersadar, cahaya keemasan itu telah mencapainya.
Dengan bunyi gedebuk teredam, cahaya keemasan itu menembus perisai biru, membelah Li Yang menjadi dua. Tubuhnya jatuh ke tanah.
Seberkas cahaya keemasan melesat keluar dari tanah. Sosok itu tak lain adalah Li Haifeng, menggenggam sebuah lonceng emas kecil, memancarkan aura mengintimidasi.
Dengan kematian Li Yang dan terungkapnya Li Haifeng, ekspresi Li Shixian dan dua orang lainnya berubah drastis.
“Li Haifeng memimpin serangan! Sialan!”
Memanfaatkan kesempatan ini, Feng Yue mengeluarkan sebuah jimat emas, permukaannya dipenuhi rune seukuran butiran beras, dan melemparkannya ke arah tirai cahaya kuning.
Dengan suara pelan, jimat emas itu meledak, berubah menjadi cahaya keemasan menyilaukan yang menghantam tirai cahaya kuning.
Tanah bergetar hebat, dan cahaya tirai kuning itu meredup.
“Boom!”
Dengan suara gemuruh yang menggetarkan bumi, tirai kuning itu pecah, dan Guangdong Ren adalah yang pertama menerobos formasi tersebut.
Kedua kultivator Jindan tidak mampu melepaskan kekuatan penuh formasi tersebut, dan jimat penghancur formasi tersebut melemahkan pertahanan, memungkinkan Guangdong Ren memanfaatkan kesempatan itu dan menerobos.
Guangdong Ren agak terkejut dengan kedatangan Li Haifeng, tetapi ia tidak berkata apa-apa. Ia mengayunkan pisau dapur merahnya ke ruang kosong di atas Pasar Bulan Ungu.
Dalam kilatan cahaya merah, api merah besar melesat keluar dari pisau dapur merah tersebut, dengan cepat berubah menjadi naga api merah raksasa, yang menerkam Pasar Bulan Ungu dengan taring dan cakarnya yang terbuka.
“Beraksi bersama! Siapa pun yang melawan akan dibunuh tanpa ampun.”
Li Haifeng dan tiga lainnya memanggil senjata ajaib mereka dan menyerang Pasar Bulan Ungu.
Kota pasar telah membentuk Formasi Cahaya Misterius Bulan Ungu, sebuah formasi tingkat tiga, tingkat menengah. Meskipun pertahanannya tangguh, dengan Li Haifeng, seorang kultivator Jindan tingkat sembilan, memimpin serangan dan empat kultivator tahap Jindan mendukung mereka, menghancurkan formasi itu hanyalah masalah waktu.
Li Shixian dan Zhao Yunxiao bertindak tegas, meninggalkan kota dan melarikan diri. Wang Huashan bahkan lebih cepat, menghancurkan jimat tingkat tiga dan terbang.
“Boom!”
Sebuah ledakan dahsyat menggema, dan bangunan-bangunan di dalam Pasar Bulan Ungu dihancurkan oleh senjata magis, menewaskan ratusan kultivator.
“Lepaskan tas penyimpanan kalian. Mereka yang menyerah akan diampuni, dan mereka yang menolak akan dibunuh tanpa ampun!” seru Li Haifeng dingin sambil terbang di atas kota pasar yang hancur.
Sebuah peringatan telah dikeluarkan dari atas: korban kultivator tahap Jindan yang berlebihan harus dihindari. Mereka tidak mengejar Li Shixian dan rekan-rekannya. Bahkan kelinci yang terpojok pun menggigit! Mereka hanya ingin menduduki suatu wilayah dan mengendalikan penduduk, bukan untuk memusnahkan mereka sepenuhnya.
Beberapa kultivator Pendirian Fondasi mencoba melarikan diri menggunakan jimat pelarian tingkat dua, tetapi sebelum mereka sempat menghancurkannya, mereka ditemukan oleh Li Haifeng dan tewas tragis oleh energi pedangnya.
Setelah ia membunuh lebih dari selusin kultivator yang mencoba melarikan diri, yang lainnya tak berani bergerak.
“Aku menyerah.”
“Aku juga menyerah.”
Dengan seseorang yang memimpin, sejumlah besar kultivator mengeluarkan tas penyimpanan mereka dan menyerah.
Tentu saja, beberapa orang yang beruntung berhasil melarikan diri menggunakan jimat pelarian begitu formasi pasar hancur, tetapi jumlah mereka sedikit.
Murid-murid dari lima sekte Wei terbang dari jauh, menangkap semua kultivator di pasar, dan memasang rantai pengikat jiwa pada mereka. Tanpa kekuatan magis mereka, mereka akan jauh lebih mudah dihadapi.
“Teruslah maju, dan rebut wilayah sebanyak mungkin sebelum keempat klan Song bereaksi.”
