“Kau sudah gila!” Kartu truf Will melawan Xina terbukti tidak efektif, dan ia langsung murka. Teriakan Xina yang terus-menerus, “Aku budak perempuan Raja Utara,” hanya membuat Will kesal setengah mati. Ia begitu bangga menjadi budak perempuan? Ia tidak malu, tapi malah bangga? Ia bahkan berani pamer padanya? Omong kosong!
Ketika Will merasakan serangan mendadak Xina, ia mengayunkan pedang di tangan kirinya dan menebasnya dengan ganas.
Serangan ini merupakan perwujudan amarah Will. Cahaya pedang melesat di udara, bergesekan dengan angin, dan menghasilkan petir yang menyambar Xina dengan kekuatan yang tak terhentikan.
Xina, yang layak menjadi ratu arena, memiliki keterampilan bertarung yang luar biasa, sebuah bukti akan pengalaman bertarungnya yang luar biasa kaya.
Setelah bertukar beberapa jurus dengan Xina, Will menyadari bahwa Xina selalu bisa menggunakan kelincahan bak binatang, bentuk tubuh yang lincah, dan tubuh yang lentur untuk menangkis serangan berat Will dengan cekatan.
Bahkan di udara, Xina bisa menarik perutnya dan memutar pinggangnya, melakukan berbagai gerakan memutar dan berputar.
Ia seolah mengendalikan setiap sel di tubuhnya, melenturkan setiap inci kulit dan setiap otot, membuat setiap bagian tubuhnya, bahkan potongan daging terkecil, bergerak sesuai keinginannya.
Layaknya atlet lincah yang melenturkan otot perut dan dada, Xina bisa melangkah lebih jauh, mengendalikan seluruh tubuhnya dengan kendali seluler, bebas memanipulasi tubuhnya, dan melakukan berbagai gerakan sambil melayang di udara.
Zhou Xingyun menyandarkan kepalanya di lengan Xina, merasa begitu nyaman hingga ia mengerang. Inilah rahasianya. Pernahkah Anda menggunakan kursi pijat? Si cantik liar ini didedikasikan untuk pemiliknya, tanpa jejak kekerasan. Pijatan ilahi, bagai angin sepoi-sepoi, melembutkan kepala, leher, dan bahu Zhou Xingyun.
Seandainya Zhou Yan kecil ada di sini, ia akan memberi tahu semua orang bahwa Xina benar-benar mampu memanipulasi setiap sel di tubuhnya. Ia memiliki kemampuan peningkatan fungsional, yang mampu melepaskan potensi seluler dan meningkatkan kemampuan fisiknya.
Namun, Xina menggunakan kemampuannya untuk tujuan yang aneh, seperti menjadi sofa bagi Zhou Xingyun, yang memungkinkannya menyandarkan kepalanya di atas batu giok yang lembut dan harum.
Di sisi lain, Will tahu kehebatan tempur Xina sangat mengesankan, mampu menetralkan kekuatan pedang besarnya dengan belati pendek. Maka kali ini, ia mengerahkan seluruh kemampuannya, menyerang Xina dengan serangan secepat kilat.
Jika Xina menangkis dengan belatinya lagi, ia akan terguncang oleh busur listrik yang melilit pedang besar itu. Hal ini membuatnya mustahil untuk menangkis serangannya dengan taktik cerdik, seperti yang pernah ia lakukan sebelumnya.
Namun, situasi tak terduga muncul: Xina, yang telah menyerang Will, ternyata hanyalah umpan.
Will tak menyangka Xina bisa melakukan salto balik di udara, menghindari serangannya.
Will mengayunkan pedangnya, dan tepat saat Xena hendak menghantam bilah pedang yang melengkung itu, otot-otot rangkanya yang bagaikan batu rubi menegang, perutnya yang ramping dan berwarna merah delima menegang, dan otot-otot rangkanya menegang, seolah-olah ada tali tak terlihat yang menjuntai darinya, tiba-tiba menariknya ke belakang.
Lincah seperti burung kolibri, Xena salto balik di udara, lalu tiba-tiba berputar balik, menangkis serangan Will.
Seandainya Xena berhasil melakukan ini, Will tak akan terkejut. Yang benar-benar mengejutkannya adalah kemampuannya melompat-lompat di udara.
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Xena hanyalah umpan, tetapi ia adalah umpan yang akan menggigit.
Perhatian Will teralihkan oleh serangan mendadak Xena, dan Reiko, yang melihat ini, menyusut hingga satu inci dan bergegas ke depan Will.
Saat Will menyerang Xena dengan pedangnya…
Reiko menerjang cepat, satu tangan mencengkeram sarung pedang, tangan lainnya memegang gagangnya.
Rambut pirang lembutnya berkibar tertiup angin di pinggang dan pinggulnya. Dalam sekejap, Reiko menghunus pedangnya dan menebas. Ujung pedang yang tajam, seperti untaian baja yang berkilau di bawah sinar matahari, mengenai tubuh bagian atas Will. Will segera mengangkat tangannya yang lain, menggenggam erat pedang besar itu, untuk menangkis serangan Reiko. Pada saat yang sama, Xina melakukan salto ke belakang, menghindari pedang yang datang, lalu melakukan salto ke belakang lagi di udara.
Xina berulang kali melompat ke samping sambil melayang di udara, menyesuaikan posisinya dua kali di udara, lalu kembali menyerang Will.
Inilah yang tidak diantisipasi Will…
Apa yang harus dia lakukan? Xina, seperti burung yang berputar cepat di udara, melakukan salto ke belakang untuk menghindari serangan, lalu melakukan salto ke belakang lagi untuk melanjutkan serangan. Aku pergi, aku kembali.
Tak berdaya, Will hanya bisa menggunakan teknik penyelamatan yang sudah diketahui semua orang: Aku berguling, aku menundukkan kepala, dan berguling seperti keledai.
Jika Sheena dan Reiko melawan Will sendirian, kemungkinan besar mereka akan kewalahan. Namun, serangan gabungan akan membuat Will panik.
Satu gerakan ceroboh bisa menghancurkan seluruh strateginya.
Will seharusnya tidak memanfaatkan status Sheena untuk mengkritik Reiko. Lebih tepatnya, ia seharusnya tidak kehilangan kesabaran setelah gagal membujuk Reiko dan menimbulkan perselisihan.
Melihat Reiko mengabaikan peringatannya, Will tentu saja menjadi geram. Saat itu, Sheena, seperti harimau yang mengintai di rerumputan, menangkap mangsa, merumput dan kehilangan kewaspadaannya, menerjang ke depan dan menyerang Will yang murka.
Ia kemudian menyerang lebih dulu, sementara Will, yang tertahan olehnya, terpaksa berguling canggung di tanah.
Gulungan ini menghancurkan keunggulannya, membuatnya sepenuhnya berada dalam posisi bertahan.
Baik Sheena maupun Reiko, yang satu menghunus belati ganda, yang lain menghunus pisau komando, menggunakan gaya bertarung yang lincah dan cepat.
Will menghunus dua pedang dua tangan. Meskipun ia juga mengincar kecepatan serangan, gaya bertarungnya tetap menekankan kebrutalan dan kekuatan dominasi.
Kalau tidak, jika gaya bertarungmu saja tidak cukup tangguh, bagaimana mungkin dunia memanggilnya Will, Dewa Perang?
Will menghindari serangan bertubi-tubi Sina, tetapi begitu ia berguling berdiri, situasinya berakhir.
Memanfaatkan kesempatan untuk menyerang saat kau lemah, Sina dan Reiko tak menyia-nyiakannya.
Secepat kilat, saat Will bangkit, belati menyambar bagai guntur, dan silet menari-nari bagai badai cahaya.
Ding ding ding ding ding ding…
Pertarungan tiga arah itu berlangsung seperti baris di atas: ding ding ding ding ding ding.
Reiko dan Sina menggabungkan serangan cepat mereka, melancarkan serangan-serangan penting, tanpa henti mengejar Will, memaksanya untuk membela diri dan mundur berulang kali.
Sementara pertahanan Will sangat kokoh, serangan cepat Reiko dan Sina mengambil inisiatif, membuatnya tak berdaya.
Sebelum pertempuran dimulai, siapa yang menyangka hanya dua jenderal Raja Utara yang mampu mengalahkan Dewa Perang Will yang dulu tak terhentikan?
Terlebih lagi, situasi yang dihadapi pahlawan agung Goshou bahkan lebih… sulit dijelaskan.
Dewa Perang Will dikendalikan oleh Hina dan Reiko, sementara ia menghadapi saingan yang setidaknya memiliki Ratu Arena yang tersohor.
Sekalipun Will untuk sementara ditempatkan dalam posisi bertahan, dunia kemungkinan akan menganggap Ratu Arena terlalu kuat, dan Will perlu berusaha keras untuk mengalahkan Garnet yang terkenal di dunia.
Bagaimana dengan Gaucheux? Dia menghadapi dua lawan yang tak dikenal.
Yang pasti, Gosho mengetahui dari Dilim bahwa mereka berdua adalah bawahan Kaisar Langit Selvenia, yang satu bernama Jessette dan yang lainnya Ain An Wager…
(Ain An Pei Fei, ketahuilah bahwa jika musuh salah mengingat namanya, mereka akan marah dan menusuknya sampai mati dengan tombak perak mereka. Pergilah ke neraka dan kutuk Ain An Wager setelah kau mati! Lagipula itu bukan urusanku.)
Singkatnya, Kaisar Langit adalah seorang jenderal di bawah Raja Utara, dan Jessette serta Ain An Pei Fei adalah bawahan dari pasukan Raja Utara.
Sekarang Gosho terkunci dalam pertempuran sengit dengan pasukan Raja Utara. Bagaimana kau bisa mengharapkan pahlawan besar Aliansi Oselan ini merasa seperti ini?
Kaisar Langit Selvenia bahkan belum bergerak, dan Pangeran Gosho sudah kehilangan muka!
“Jessette! Serang sisi kirinya! Cepat, aku akan menghalangi gerakannya untukmu!” Tombak Ai’an Peifei menerjang bagai naga, cahayanya bagai bintang menghiasi langit malam, menyelimuti Gossou.
“Bisakah kau berhenti berteriak?” Jessette menyerang Gossou secara langsung, pukulan dan tendangannya menusuk daging, rentetan pukulan menghujan deras.
“Kenapa kau tidak menyerang sisi kirinya? Aku sudah menghalanginya untukmu! Serang sisi kirinya, paksa dia untuk menghalangi, dan aku bisa menggunakan jurus penghancur instruktur itu!” Ai’an Peifei dengan enggan mengubah taktiknya, mengayunkan ujung tombaknya dan menyerang sisi Gossou.
“Berpikirlah jernih sebelum bicara.” Jessette awalnya berniat menyerang sisi kiri Gossou, tetapi Xiao Ai telah berkomplot dengannya dengan keras, memberi tahu Gossou apa yang akan dia lakukan selanjutnya. Jessette tidak punya pilihan selain mengubah strateginya dan menyerang dari depan.
“Kenapa? Instruktur memujiku karena pintar! Dan itu waktu di Paradise!” Aiyin’an Peifei tertawa puas. “Jesette, apa kau iri padaku? Waktu itu, waktu instruktur mengajariku menembak, aku langsung menguasainya! Dan sekeras apa pun kau mencoba, kau tidak bisa! Kau bodoh sekali waktu itu! Kau peringkat terakhir di Paradise! Instruktur tidak pernah memujimu, jadi kau tidak yakin, kan? Kan?”
“Bagaimana kau tahu instruktur tidak memujimu?” Jesette mencibir kata-kata Xiaoai. Zhou Xingyun pasti lebih sering memujinya daripada Xiaoai.
Jesette dulunya anak itik buruk rupa. Sekarang, Jesette adalah angsa.
Bagaimana anak itik buruk rupa yang merendahkan diri itu bisa berubah menjadi angsa? Itu adalah penegasan dan kepercayaan Zhou Xingyun padanya. Tidak hanya sekali, tetapi berulang kali, ia mengatakan padanya bahwa ia bisa berhasil. Ia dengan sabar mengajarinya sampai ia berhasil.
Dorongan dan pujian instruktur itu tidak kalah dari Aiyin’an Peifei.
Kini, zaman telah berubah. Gadis yang dulunya pemalu dan pendiam, melalui cobaan pertempuran, telah berubah menjadi wanita yang serius, sungguh-sungguh, kuat, dan percaya diri.
Namun, perasaan Jessette terhadap Zhou Xingyun tetap sama, dipenuhi dengan perasaan yang hanya bisa ia rasakan.
“Aku tak pernah menyangka pasukan Kaisar Langit akan menyembunyikan sosok sepertimu. Pantas saja serangan berulang Pasukan Suci Ao ke Kota Kori sia-sia.” Sambil menangkis serangan keduanya, Goxiu mengamati Jessette dengan saksama.
Wanita di hadapannya, berkulit sawo matang dan berambut sebahu, tak lain adalah Jessette, wanita yang dibenci Dilim dan Pastin.
Menurut Goxiu, Ain Anpefeel relatif mudah dihadapi; meskipun tangguh, ia bukanlah ancaman. Namun Jessette, di sisi lain, berbeda cerita. Kekuatannya jelas setara dengan unit Kavaleri Zhenbei yang besar. Di seluruh pasukan penindas pemberontak Oselane, hanya sedikit yang mampu melawannya.
Dalam pertarungan satu lawan satu mereka, Goxiu dan Jessette sama-sama kesulitan menghadapinya. Kini setelah Ain’an Peifeil bekerja sama dengannya dalam serangan itu, Goxiu semakin terguncang.
“Kita bukan bawahan Kaisar! Kita murid Raja Utara! Kaisar hanyalah salah satu teman sekelas kita, semacam ketua kelas!”
“Kenapa kau memberitahunya informasimu? Supaya dia bisa mengenal kita lebih baik dan menggunakannya untuk melawan kita?” Jessette ingin mengalihkan tendangan yang diarahkannya ke Goxiu kepada Xiao Ai.
“Dengan kekuatannya, tak apa-apa memberitahunya. Dia bahkan tak bisa mengalahkan kita berdua. Para instruktur bisa menghabisinya dalam sekejap!”
“Meski begitu, kau harus tutup mulut,” Jessette setuju dengan Xiao Ai. Ketika topik beralih ke Zhou Xingyun, terutama saat memujinya, pikiran Jessette akan seirama dengan pikiran Ain’an Peifeil.
Tentu saja bukan hanya Jessette. Ketika para gadis di Paradise mulai membahas keunggulan sang instruktur, mereka semua memiliki pola pikir yang sama dengan Ain Anpefeel, IQ mereka tersinkronisasi sempurna.
“Jangan meremehkanku!”
Siapa Gossip? Dia salah satu dari lima pahlawan besar Aliansi Ossian! Sekarang Jessette dan Xiao Ai saling berdebat, merendahkannya seperti debu. Dia pasti sangat marah.
Gossip memang marah, tetapi amarahnya tidak akan membantu. Kekuatan serangan gabungan Jessette dan Xiao Ai lebih efektif daripada Hina dan Reiko.
Bersama-sama, Jessette dan Xiao Ai dapat dengan mantap menahan Gossip di medan perang tanpa harus menggunakan tipu daya.
Sekalipun Gossip marah dan getir, situasinya tidak akan berubah. Xiao Ai dan Jessette dapat mengobrol sambil bertarung, meredakan serangannya yang tak terkendali.
Maka, setelah Excalibur dan para Preman bergabung dalam pertempuran, Pasukan Vanguard melawan Pasukan Putri Api selama dua puluh menit lagi.
Para perwira pasukan penindas pemberontakan, yang baru-baru ini meramalkan bahwa Raja Utara dan pasukannya tidak akan bertahan lebih dari sepuluh menit, kini merasa agak malu.
Lagipula, para wanita dari Pasukan Putri Api tidak hanya bertahan, tetapi juga menahan Legiun Pedang Ilahi yang kejam.
“Mengapa… situasi di medan perang berubah lagi?”
Para perwira dari kamp penindas pemberontakan, yang telah lama mengamati pertempuran, mendapati bahwa situasi antara kedua pasukan tampaknya telah kembali ke tahap awal perang.
Pasukan garda depan telah menyerang Kota Lant dengan momentum yang luar biasa, tetapi dihentikan oleh Raja Utara dan pasukannya. Kedua pasukan berada dalam kebuntuan, tanpa pemenang yang jelas.
“Itu adalah napas terakhir! Pasukan kita akan segera baik-baik saja!”
“Benar sekali, ketika orang-orang hampir mati, mereka selalu bisa membangkitkan potensi dan perjuangan mereka. Layaknya pasukan Raja Utara, mereka mengembuskan napas terakhir dan tampaknya telah menstabilkan situasi untuk sementara. Namun, dalam sepuluh menit! Dalam sepuluh menit, Pasukan Pelopor akan dapat menggunakan Pasukan Pedang Ilahi sebagai ujung tombak untuk mengalahkan pasukan Raja Utara!”
“Ada sesuatu yang aku tidak tahu harus kukatakan atau tidak.”
“Kau saja yang mengatakannya! Kami tidak peduli.”
“Setelah Raja Utara dan pasukannya menyusutkan garis depan dan berkumpul, tampaknya tidak ada yang berubah.”
“Jika tidak ada yang berubah, maka tidak ada yang berubah. Apa masalahnya?”
“Tidak, tidak, dengarkan aku, Korps Excalibur telah bertempur melawan Pasukan Putri Api selama dua puluh menit. Sekalipun mereka tidak dapat menembus garis pertahanan Pasukan Putri Api, mereka akan melihat hasilnya, seperti membunuh sekelompok prajurit musuh.” Seorang perwira menganalisis dengan jelas: “Pengawal wanita Raja Utara hanya sekitar 300 orang. Setelah puluhan korban, barisan mereka akan menyusut. Kita tidak dapat melihat situasi di sana dari kejauhan, tetapi jika barisan Pasukan Putri Api menyusut, kita kurang lebih dapat menyadarinya. Lihat… barisan mereka tampaknya tidak berubah sama sekali sejak awal.”
“Para prajurit Korps Excalibur mungkin ingin menangkap pengawal wanita Raja Utara hidup-hidup, jadi mereka menunjukkan belas kasihan. Jika itu masalahnya, mereka mungkin harus menunggu beberapa saat.”
“Pasti begitu! Kaisar Aisilans itu orang tua mesum! Dia pasti telah memerintahkan agar semua pengawal wanita Raja Utara harus ditangkap hidup-hidup dan dibawa kembali ke Kekaisaran Aisilans!”
