Ngomong-ngomong, ketika kontak Pasukan Vanguard dengan Pasukan Putri Api mencapai 650% dari total area kontak, para gadis Pasukan Putri Api yang agak tertekan tiba-tiba merasa sangat nyaman.
Seperti yang Goshou dan Will duga, efektivitas tempur Pasukan Remissi, Pasukan Pangeran, dan pasukan yang dipimpin oleh Pastin dan Dilim cukup lemah.
Sejujurnya, efektivitas tempur mereka rata-rata, dan mereka tidak akan kesulitan menghadapi pasukan biasa. Namun melawan Pasukan Putri Api, mereka akan seperti telur yang dibenturkan dengan batu, sampah yang mengamuk. Mereka semua akan menjadi sampah, dan mereka semua akan mati.
Efektivitas tempur Pasukan Excalibur, Pasukan Goshou dan Will, serta Pasukan Preman langsung melemah akibat masuknya “Pasukan Kotoran”.
Karena kepadatan pasukan yang berlebihan, Korps Excalibur terpaksa mendekat ke garis depan untuk mengamankan ruang pertempuran, sehingga mengurangi kontak mereka dengan pasukan Putri Api.
Sejujurnya, ketika Vanguard menekan garis depan, menekan ruang pertempuran Korps Excalibur, para prajurit Excalibur hampir kehilangan ketenangan dan membantai kerumunan prajurit yang berkerumun. Sayangnya, Korps Excalibur berada di posisi yang sulit di antara para pemberontak Oseilan. Sebagai bagian dari Kekaisaran Asilan, mereka konon bermusuhan.
Membunuh Vanguard mungkin telah membuat para pemberontak Oseilan keliru percaya bahwa mereka mengganggu, membantu lingkaran dalam Raja Utara.
Pada akhirnya, setelah mempertimbangkan pro dan kontra, tiga kapten Excalibur Corps memutuskan untuk menahan diri, memperketat barisan mereka dan menyerahkan sebagian garis depan kepada Vanguard.
Para Thug bahkan lebih. Mereka telah menjadi pengecut, dengan sukarela menyerahkan garis depan kepada Vanguard dalam sekejap mata.
Para Thug tetap hina seperti sebelumnya, menyerang dengan putus asa kapan pun mereka bisa, tetapi mundur ketika mereka melihat keadaan mulai berubah.
Setelah melawan pasukan Putri Api selama lebih dari dua puluh menit, para Thug menyadari kesia-siaan pertempuran. Pedang Ilahi tidak dapat menembus garis pertahanan Putri Api, dan tetap berada di medan perang tidak akan menghasilkan keuntungan apa pun, bahkan mungkin kematian.
Maka, ketika para pangeran Saint Madea, ditemani oleh Korps Pangeran mereka, kembali ke medan pertempuran dengan penuh semangat dan enerjik, para Preman segera minggir, membiarkan mereka yang bodoh dan tak kenal takut memimpin.
Situasi medan perang tiba-tiba berubah, dan Vanguard, dengan jumlah pasukannya yang lebih banyak, menjadi kekuatan utama dalam serangan terhadap pasukan Putri Api.
Di dalam Vanguard, tekanan terhadap pengawal pribadi Gossou dan Will langsung berkurang. Sementara itu, tekanan terhadap Goxiu dan Will meningkat drastis…
Para pengawal pribadi yang mengikuti Goxiu dan Will merasakan tekanan yang lebih ringan karena sejumlah besar prajurit Vanguard telah tiba, menghalangi gerak maju mereka dan menghalangi tidak hanya pasukan Putri Api tetapi juga pengawal pribadi mereka.
Meningkatnya tekanan terhadap Goxiu dan Will bermula dari fakta bahwa setelah beberapa pasukan besar bergabung di medan perang, pasukan utama Kavaleri Zhenbei, yang sebelumnya terlibat dalam pertempuran dengan para Preman, telah tiba dengan kekuatan penuh.
Dengan hanya 0,5% area kontak antara para Preman dan pasukan Putri Api yang tersisa, Zhou Xingyun dan anak buahnya secara alami terlibat dalam serangan barisan depan.
Lebih jauh lagi, Cavendish dan Niguhawi, yang tertusuk oleh pedang panjang Zhou Xingyun, hanya bisa menghindari pukulan itu dan menunggu kesempatan berikutnya.
Bagi para Preman yang putus asa, mereka tahu hanya bertahan hidup yang menawarkan peluang kemenangan.
Mereka tidak keberatan dengan kekalahan berulang; mereka gagal terakhir kali, dan mereka gagal lagi kali ini. Tetapi selama orang masih hidup, mereka dapat terus mencoba, terus mencari peluang, sampai mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan dan mengambil Xunxuan sebagai milik mereka sendiri.
Tetapi begitu mereka kehilangan nyawa mereka, semuanya berakhir.
Anggota Korps Preman yang lebih terkemuka, termasuk Pochi bersaudara, minggir, memberi kesempatan kepada Korps Pangeran untuk melawan Pasukan Putri Api.
Para Preman berencana untuk minggir, memperlambat serangan mereka hingga pasukan Sekutu menyerang.
Begitu Sekutu memperoleh keuntungan, Korps Preman akan menyerbu dan merebut kembali garis depan.
Jika Sekutu masih belum mampu mengalahkan Pasukan Putri Api, Korps Preman akan diam-diam mundur dari medan perang dan membiarkan mereka mati.
Dengan menyusutnya keterlibatan Korps Preman dengan Pasukan Putri Api, beberapa pemimpin Preman bergeser ke garis depan sekunder, dan “permainan kecil” Zhou Xingyun dan Xunxuan yang menyenangkan pun berakhir.
Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, Zhou Xingyun beralih ke rival lamanya, Pangeran Gossou dari Kerajaan Ruilugus.
Sementara itu, Wei Suyao dan Qilian bergabung dalam pertempuran, melawan Korps Pelopor.
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, sebelum perubahan situasi pertempuran, para Preman adalah yang terlemah dari ketiga kelompok tersebut.
Para gadis Pasukan Putri Api dari ring kedua dan ketiga, atau mereka yang butuh istirahat, akan berbondong-bondong ke pasukan Preman.
Menyusul perubahan situasi pertempuran, Pasukan Putri Api juga melakukan penyesuaian yang sesuai.
Efektivitas tempur musuh telah sangat melemah dengan penambahan Korps Pangeran, Remissi, dan Saint Ao. Mereka tidak mampu memberikan tekanan yang cukup pada Pasukan Putri Api, sehingga para gadis Pasukan Putri Api dapat menyesuaikan posisi mereka di garis depan.
Pasukan Vanguard saat ini adalah lawan yang jauh lebih mudah daripada Preman.
Selama pasukan utama Kavaleri Zhenbei dapat menekan Goxiu dan Will, garis depan Pasukan Vanguard akan menjadi “tempat peristirahatan” bagi para gadis Pasukan Putri Api.
Ring kedua dan ketiga Pasukan Putri Api tidak ditentukan oleh area melingkar tertentu, melainkan lokasi dengan tekanan tempur yang relatif rendah. Area-area ini adalah ring kedua dan ketiga.
Misalnya, para gadis Pasukan Putri Api, yang terjebak dalam pertempuran sengit dengan Korps Excalibur, membutuhkan istirahat dan pemulihan. Begitu mereka bergabung dengan Korps Vanguard, tekanan tersebut langsung mereda.
Misalnya, ketika para gadis Pasukan Putri Api berhadapan dengan para prajurit Korps Excalibur, rasanya seperti pemain profesional dalam pertandingan profesional. Sekalipun lawan mereka tidak sekuat mereka, mereka tidak akan lebih lemah, dan mereka tidak akan lengah.
Ketika para gadis Pasukan Putri Api bergerak ke garis depan Korps Pelopor, situasinya menjadi seperti permainan antara pemain profesional dan anak-anak; menjadi pertandingan rekreasi. Para gadis Pasukan Putri Api dapat dengan mudah memukul mundur para penjaga Saint Madea, Remisi, dan Aliansi Saint-Ao dengan mata tertutup.
Akibatnya, pasukan utama Kavaleri Zhenbei, yang bertanggung jawab untuk mempertahankan ring kedua dan ketiga—Tina, Weisuyao, Qilian, Deshida, dan Selvinia—semuanya berkumpul di Korps Pelopor.
Dalam situasi seperti ini, Gossou dan Will benar-benar berada di bawah tekanan yang sangat besar.
Ngomong-ngomong, Wei Xuyao, Qilian, dan Deshida ditempatkan di ring kedua, dan mereka bertiga memimpin seratus orang pasukan Pasukan Putri Api.
Tina, Mo Nianxi, dan Selvinia ditempatkan di ring ketiga, dan mereka bertiga memimpin seratus kompi lain dari Pasukan Putri Api.
Kompi yang mereka pimpin bersifat fleksibel, tidak tetap.
Satu-satunya personel tetap di garis depan adalah pasukan utama Kavaleri Zhenbei yang ditempatkan di Front Cincin Kedua dan Ketiga. Misalnya, jika Aisha, yang bertempur di garis depan, kelelahan dan butuh istirahat, dia dapat mundur ke Front Cincin Ketiga. Dengan Tina, Mo Nianxi, dan Selvinia sebagai pasukan utama, dan Pasukan Putri Api di Front Cincin Kedua memberikan perlindungan, Aisha bahkan dapat tidur siang sebentar.
Singkatnya, bahkan jika beberapa melarikan diri dan menerobos ke Front Cincin Ketiga, mereka tidak akan memberikan tekanan apa pun pada Pasukan Putri Api, yang sedang menyesuaikan posisinya di sana.
Setelah Aisha cukup beristirahat, ia dapat bergerak ke ring kedua untuk bersiap bertempur, mengawasi rekan-rekannya yang telah mundur ke ring ketiga. Kemudian, tergantung situasinya, ia akan kembali ke ring pertama, tempat pertempuran paling sengit.
Para anggota Pasukan Putri Api mengikuti pola ini, bertempur dan beristirahat di medan perang.
Pasukan utama yang menjaga ring pertama, kedua, dan ketiga tidak akan bergerak bebas. Misi utama Wei Xuyao dan yang lainnya adalah melindungi Pasukan Putri Api di dalam barisan mereka sendiri, sehingga mereka tetap berada di barisan mereka.
Bentrokan Qilian sebelumnya dengan para Preman terjadi karena para Preman berada pada titik terlemah mereka, dan area itu berfungsi sebagai zona pertahanan untuk ring kedua.
Kini, Vanguard, dengan kekuatan tempur terlemah secara keseluruhan, memiliki area kontak terluas dengan Pasukan Putri Api, menempati 65% area kontak.
Hal ini secara efektif menggandakan area istirahat Pasukan Putri Api. Lebih lanjut, Pasukan Putri Api di ring kedua dan ketiga menghadapi musuh yang lebih lemah, memungkinkan mereka untuk beradaptasi dengan pertempuran dengan lebih baik.
Kembali ke intinya, garis depan yang dibentuk oleh Pasukan Pelopor menjadi tempat peristirahatan bagi Pasukan Yan Ji. Zhou Xingyun secara alami pindah ke sana untuk merawat para gadis Pasukan Yan Ji yang membutuhkan perawatan.
“Hei. Coba kulihat siapa ini? Bukankah kau Pangeran Goxiu, yang ingin menunjukkan kepadaku betapa kuatnya para penguasa zaman sekarang?” Zhou Xingyun, membawa Xunxuan bersamanya, mendekati Goxiu dan berkata dengan senyum sinis, “Yang Mulia sungguh kuat dan mengagumkan. Kau benar-benar membuatku takjub… Sungguh membuka mata!”
“Instruktur, dia kan laki-laki, bagaimana mungkin dia cabul?” Xiao Ai terkejut, tak pernah menyangka Zhou Xingyun akan memanggilnya cabul.
“Maksudku bagian intimidasinya! Ya ampun, Xiao Ai, kau tidak sebodoh itu dulu!”
“Aku sangat pintar! Instruktur, kau bahkan memujiku!”
“Instruktur! Beri aku sedikit waktu lagi, dan aku akan menangkap jenderal musuh dan membawanya kepadamu.” Jessette tiba-tiba menyela percakapan Xiao Ai dan Zhou Xingyun.
Seolah-olah ingin mendapatkan dukungan, Jessette berharap Zhou Xingyun tidak hanya mengobrol dengan Ain’an Peifei. Sekalipun secara tidak langsung ia menyebut Ain’an Peifei bodoh, Jessette berharap Zhou Xingyun akan berbicara dengannya terlebih dahulu.
Jika Zhou Xingyun memarahinya atas ketidakmampuannya dan ketidakmampuannya menangkap Gosho begitu lama, Jessette akan senang.
Nasihat dan bimbingan sang instruktur bagaikan embun manis yang akan bermanfaat baginya seumur hidup dan memberinya kepuasan yang mendalam.
“Terburu-buru itu sia-sia! Terburu-buru itu akan menjadi bumerang! Awasi dia! Kita punya banyak waktu!” Zhou Xingyun memperingatkan Jessette, jangan sampai wanita muda itu terburu-buru dan memberi musuh kesempatan untuk mengeksploitasinya.
“Baik, instruktur!” jawab Jessette dengan sungguh-sungguh, menanggapi setiap kata Zhou Xingyun dengan serius dan menghafalnya.
“Ini lelucon paling lucu dan paling arogan yang pernah kudengar!” Goxiu tiba-tiba berteriak pada Zhou Xingyun, “Kau masih punya banyak waktu? Kau akan segera mati!”
Meskipun barisan depan mengalami kemunduran dan situasi kacau, Goxiu masih percaya bahwa Raja Utara dan rombongannya seperti belalang setelah musim gugur, tidak dapat bertahan hidup lebih dari beberapa hari. Sekalipun mereka dapat menahan para pemberontak hari ini dan mempertahankan Kota Lant selama sehari, dua hari, atau bahkan setengah bulan, mereka pada akhirnya akan terisolasi dan tak berdaya, dan akan mati dengan menyedihkan.
Goxiu, Will, dan semua pemberontak Oseilan memiliki sentimen yang sama dengan Ingol dan Rubis: para pemberontak sudah tak terkalahkan.
“Saudara-saudara, jika kalian pikir aku bercanda, kalian salah besar.” Zhou Xingyun ingin berbicara tidak hanya dengan Goxiu tetapi juga dengan Will, Dewa Perang Suino.
Ketika Pasukan Barisan Depan kembali ke garis depan untuk menghadapi Pasukan Yan Ji, Go Xiu dan Will, yang bertempur di garis depan, juga terhimpit oleh kerumunan dan secara alami berkumpul bersama.
Kini Go Xiu dan Will berjarak sekitar dua puluh meter, dan Zhou Xingyun berbicara dengan keras, sehingga mereka berdua bisa mendengar, “Lihatlah situasi pertempuran di Kota Lant. Aku hanya butuh 300 tentara untuk menghentikan serangan pasukan terkuatmu. Kalian punya hampir 30.000 orang, tetapi kalian tidak bisa menembus garis pertahanan kami yang hanya 300 orang.”
Zhou Xingyun berkata sambil tersenyum, “Kedua belah pihak telah bertempur sampai saat ini. Berapa banyak korban yang diderita para pemberontak? Berapa banyak korban yang telah kita derita? Apakah kalian berdua sudah menghitungnya?”
“Lagipula, kalian berdua lihat betapa malasnya aku. Aku berdiri di sini mengobrol dengan kalian, dan tidak ada yang bisa berbuat apa-apa padaku. Kekuatan militer kalian seratus kali lipat dari kami! Apa kalian malu bertempur seperti ini? Bisakah kalian menyelamatkan muka? Aduh, tidak. Di mana para pemimpin pasukan pemberontak kalian? Kenapa tidak ada satu pun yang bisa bertarung? Aku benar-benar bebas. Bisakah kalian menekanku?”
“Diam! Aku akan menelanjangi kalian nanti!” Will sangat marah.
Zhou Xingyun benar-benar mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang bisa bertarung di pasukan pemberontak. Ini sama saja dengan mengejeknya dan Goxiu.
“Instruktur, silakan lanjutkan. Aura mereka sedang diganggu olehmu, sehingga memudahkan kami menghadapi mereka.” Reiko dengan cepat mengayunkan pedangnya, menghentikan Will yang hendak mendekati Zhou Xingyun.
“Apakah kata-kataku masih bisa membantumu?”
“Ya, Instruktur. Setiap kata yang kau ucapkan dapat memberikan pukulan telak bagi mereka. Semakin marah mereka, semakin sederhana dan brutal serangan mereka, sehingga memudahkan Nona Hina dan aku untuk menghakimi mereka.” Reiko tersenyum anggun. Senyumnya yang manis dan elegan menyaingi senyum Xiao Saisai yang sempurna, membuat Zhou Xingyun senang.
“Benarkah? Jangan bohong padaku!” Zhou Xingyun sangat gembira.
Sekarang Reiko, bukan Xiao Ai, yang memujinya. Jika Xiao Ai memberi tahu Zhou Xingyun bahwa setiap kata yang ia ucapkan dapat memberikan pukulan telak bagi Goxiu dan Will, Zhou Xingyun mungkin tidak akan mempercayainya. Xiao Ai berbicara tanpa berpikir, dan ia senang menyanjungnya. Ia akan mempermasalahkan hal-hal terkecil yang dilakukan Zhou Xingyun, menganggapnya luar biasa.
Di mata Xiao Ai, kejatuhan Zhou Xingyun adalah sebuah aksi heroik, sebuah prestasi yang sungguh mengesankan. Sekali atau dua kali, Zhou Xingyun merasa puas, tetapi setelah berkali-kali mencoba, ia mulai berpikir Xiao Ai hanya terlalu menyombongkan diri.
Meskipun Zhou Xingyun tahu gadis-gadis di taman itu semua seperti Xiao Ai, tatapan mereka penuh emosi dan filter yang kuat, mengagungkan apa pun yang ia lakukan. Bahkan Jessette yang teliti pun mengikuti adat istiadat setempat. Namun, kebanyakan gadis di taman tidak seperti Xiao Ai, yang berani mengungkapkan pendapatnya tanpa ragu, meskipun hanya sedikit menyombongkan diri.
