Lebih dari tiga bulan kemudian, Wang Changsheng dan rekan-rekannya tiba di Lembah Sepuluh Ribu Ular.
Lima Sekte Wei telah membongkar Pasar Sepuluh Ribu Ular dan membangun kota besar di lokasi tambang batu roh, membentuk formasi.
Di dalam istana yang megah, Li Haifeng, Feng Yue, Sun Junyan, dan Tong Tianqi sedang mendiskusikan sesuatu.
“Apa maksud Qu Xiong dengan ini? Apakah dia bersedia memberi kita tambang batu roh berukuran sedang? Dia bahkan secara sukarela membongkar pasar perbatasan.”
Li Haifeng mengerutkan kening, menggenggam sepotong batu giok.
Mereka mengira telah mengejutkan Tiga Sekte Shu, tetapi mereka tiba-tiba membongkar pasar perbatasan dan mengirim surat yang menawarkan tambang batu roh berukuran sedang kepada Lima Sekte Wei.
“Hmph, ini jelas taktik mengulur waktu. Mereka tidak hanya menarik kota-kota pasar yang dibangun di perbatasan, tetapi mereka juga menarik personel yang dialokasikan untuk kedua negara mereka satu per satu. Jelas mereka ingin menghemat kekuatan. Jika selirku tidak salah, ketiga sekte Shu seharusnya bersatu dengan Tang untuk menghadapi kita. Surat giok komunikasi ini untuk melumpuhkan kita.”
“Benar. Sekalipun kekuatan tiga sekte Shu tidak sebaik lima sekte Wei kita, mereka tidak sepengecut itu. Aku khawatir Shu tidak hanya akan bersatu dengan Tang, tetapi juga dengan empat sekte Chu dan tiga sekte Lembah Yaowang. Qu Xiong bukan pengecut, dan ini bukan gayanya. Terlebih lagi, Jin Barat dan Liang Barat telah setuju untuk mengirim pasukan, dan sepakat bahwa kita akan bertindak terlebih dahulu. Jika kita menahan diri, mereka tidak akan mengirim pasukan. Jika kita menunggu Tang dan Chu mulai menyerang Wei kita, Jin Barat dan Liang Barat mungkin akan berubah pikiran dan menyerang Wei kita.”
Sun Junyan menganalisis dengan tenang, nadanya agak berat.
Lima klan Wei sekarang berada dalam posisi yang sulit. Mereka telah menelan tambang batu roh berukuran sedang dan tidak mau melepaskannya. Yang terpenting, Jin Barat dan Liang Barat telah setuju untuk mengirim pasukan untuk menyerang Shu. Jika mereka menarik pasukan mereka, bukankah mereka akan mempermainkan Jin Barat dan Liang Barat? Tidak ada jaminan bahwa Jin Barat dan Liang Barat akan bergabung dengan Shu untuk menyerang Wei.
Pertempuran ini tak terelakkan bagi Wei.
“Nyonya Feng dan Rekan Taois Sun benar. Pertempuran ini tak terelakkan. Sebagai tindakan pencegahan, kita harus mengurangi kekuatan kita untuk mencegah serangan mendadak dari Tang dan Chu. Pertempuran ini harus menentukan, berjuang untuk memusnahkan Shu sebelum Tang dan Chu dapat mengerahkan pasukan mereka. Aku ragu Shu dapat mengalahkan mereka bertiga sendirian.” Mata Li Haifeng berbinar dingin. Ia sudah berada di tingkat kesembilan tahap Jindan. Jika ia dapat merebut tambang batu roh berukuran sedang ini, ia akan memiliki peluang untuk mencapai tahap Jiwa Baru Lahir. Ia adalah satu-satunya di antara bangsa-bangsa sekitarnya yang telah mencapai tingkat kesembilan. Sebagai seorang kultivator pedang, ia memandang rendah kultivator Jindan lainnya. Selama Shu dihancurkan dengan cepat, Chu dan Tang tidak akan mampu memusnahkan Wei dengan kekuatan Jindan tingkat kesembilannya.
Tentu saja, dukungan terbesarnya terletak pada Sekte Abadi Taiyi. Dengan perlindungan Taiyi, Istana Huangsheng tidak akan hancur.
Seorang pemuda jangkung berjubah kuning masuk dan berkata dengan hormat, “Guru, para kultivator abadi yang direkrut oleh Sekte Bailing telah tiba. Totalnya dua belas, dan mereka telah ditempatkan dengan baik sesuai dengan instruksi Anda.”
“Kirim pesan segera kepada dua belas kultivator Pendirian Fondasi untuk datang ke sini. Saya punya sesuatu untuk mereka lakukan.”
“Baik, Guru.”
“Rekan Taois Li, apakah Anda berencana agar Sekte Bailing memimpin serangan?”
Li Haifeng mengangguk. “Tambang batu roh ini ditemukan oleh Si Gemuk Guang. Dia tetap tinggal untuk bertahan melawan Kerajaan Tang. Dia tidak bisa pergi ke garis depan, jadi biarkan murid-muridnya dan para kultivator abadi yang berafiliasi memimpin serangan. Kita tidak bisa membiarkannya mengambil semua keuntungan. Ketiga sekte Shu pasti sudah siap. Biarkan Sekte Bailing memimpin serangan terlebih dahulu untuk melemahkan kekuatan Shu. Kita akan menyerang nanti.”
Tidak lama kemudian, Wang Changsheng dan lebih dari dua puluh kultivator Pendirian Fondasi lainnya, dipimpin oleh pemuda berjubah kuning, masuk.
“Generasi muda, beri salam kepada para tetua.” ujar Wang Changsheng dan yang lainnya serempak, sambil membungkuk kepada Li Haifeng dan yang lainnya.
“Lupakan formalitas kosong ini. Aku tidak akan bicara omong kosong lagi. Kalian datang di waktu yang tepat. Kerajaan Wei kita telah bersatu dengan Dinasti Jin Barat dan Dinasti Liang Barat untuk menyerang Kerajaan Shu. Kalian bertanggung jawab untuk memimpin dan merebut tambang batu spiritual, urat logam, dan kebun obat spiritual milik Kerajaan Wei. Semua yang kalian rampok akan menjadi milik kalian. Akan ada imbalan yang besar bagi mereka yang berkontribusi besar. Siapa pun yang mundur dalam pertempuran akan terbunuh. Sekarang mari kita bagi tugas.”
Li Haifeng mengeluarkan peta dan memberikan tugas kepada setiap keluarga kultivasi abadi. Mereka bertanggung jawab untuk merebut keluarga kultivasi abadi Kerajaan Shu, atau merebut tambang logam, tambang batu spiritual, dan kebun obat spiritual milik Kerajaan Shu. Gaya bertarung mereka sangat berbeda dari sebelumnya.
“Baiklah, tanyakan apa pun yang ingin kalian tanyakan! Jika tidak ada pertanyaan, ayo pergi! Pergi lebih awal, kembali lebih awal.”
“Maaf, Senior Li, apakah para kultivator Jindan Kerajaan Shu akan menyerang?”
Li Haifeng menggelengkan kepalanya. “Secara teori, tidak, tapi sulit untuk mengatakannya. Jika kau bertemu seorang kultivator Jindan, kau akan sendirian! Setelah menyelesaikan misimu, kau bisa kembali beristirahat.”
“Senior Li, apakah misi ini wajib? Bagaimana jika kita tidak bisa? Apakah ada batas waktu?”
Wang Changsheng melangkah maju dan bertanya.
Misi keluarga Wang adalah merebut markas besar sebuah keluarga kultivator. Tujuan mereka adalah membunuh atau melukai para kultivator Kerajaan Shu, menjarah sumber daya mereka, dan secara tidak langsung melemahkan Kerajaan.
“Benar, setiap orang harus menyelesaikan misinya. Kegagalan akan dihukum. Jasa akan dihargai, pelanggaran akan dihukum. Tidak ada batas waktu. Jika kau ingin kaya, bertarunglah dengan berani. Tapi satu peringatan: jika kau menjelajah jauh ke wilayah Kerajaan Shu dan keberadaanmu terungkap, tidak akan ada bala bantuan. Karena itu, sebaiknya teliti dan jangan lembek!” Li Haifeng memperingatkan dengan penuh arti.
“Baik, Senior Li.”
Li Haifeng menjawab beberapa pertanyaan dan mempersilakan mereka berangkat.
Setelah kembali ke kediaman mereka, Wang Changsheng dan Wang Mingjiang segera membawa anggota klan mereka, meninggalkan Kota Wanshe, dan langsung menuju Shu.
Kabupaten Hanzhong adalah salah satu dari tujuh puluh lima kabupaten di Shu. Gunung Huayang adalah salah satu dari tiga tempat spiritual utama di Kabupaten Hanzhong dan juga merupakan kediaman keluarga Tang.
Leluhur keluarga Tang adalah murid Sekte Gu Racun. Keluarga ini telah berdiri selama ribuan tahun dan memiliki warisan yang mendalam.
Banyak anak dari keluarga Tang telah bergabung dengan Sekte Gu Racun dan merupakan kekuatan afiliasi dari Sekte Gu Racun.
Saat itu tengah malam dan malam itu sunyi.
Di lereng beberapa mil jauhnya dari Gunung Huayang, Wang Changsheng dan Wang Mingjiang sedang mendiskusikan sesuatu. Wang Mingzhan dan yang lainnya berada di level yang sama.
Sejujurnya, jika ia punya pilihan, Wang Changsheng tidak ingin berurusan dengan keluarga Tang, tetapi ia tidak bisa menolak tugas yang diberikan oleh Li Haifeng sendiri.
“Paman Dua Puluh Satu, semua pasar yang dibangun Kerajaan Shu di perbatasan telah dihancurkan. Keluarga Tang sangat dekat dengan Sekte Racun, seharusnya mereka sudah menerima berita itu. Jika aku seorang kultivator Pembentukan Fondasi dari keluarga Tang, aku pasti akan membentuk formasi untuk mencegah serangan mendadak. Jadi, aku akan memimpin setengah dari orang-orang untuk menyerang, dan kau akan tetap di belakang untuk mendukungku kapan saja.”
Wang Changsheng berkata dengan sungguh-sungguh. Ini adalah pertama kalinya dia melakukan hal seperti ini, dan dia tidak berpengalaman.
“Tidak, metodemu terlalu berisiko. Aku akan memimpin setengah dari orang-orang untuk menyerang, dan kau akan tetap di sini. Jika kita kalah, kau akan memimpin yang lain untuk segera mundur.”
