Kepala Ular Hitam ditodong senjata, dan ia tak berani bergerak.
Meskipun ia berada di peringkat kedua dalam daftar pembunuh bayaran, para pembunuh yang hadir semuanya adalah pembunuh bayaran papan atas, dan tak seorang pun bisa kalah darinya dalam pertarungan satu lawan satu.
“Naga Hitam, apa maksudmu?” geram Ular Hitam,
wajahnya cemberut. “Aku sudah jujur padamu, bahkan membiarkanmu menjadi pemimpin Istana Hitam, namun kau malah berbalik melawanku?” Jiang Chen berdiri, wajahnya acuh tak acuh, dan berkata dengan tenang, “Aku tidak percaya padamu. Kau terlalu licik dan licik. Sejak kau tiba di Jiangzhong, kau telah merencanakan sesuatu untuk melawanku. Apa kau ingin menggunakanku sebagai pion?”
“Bukan,”
teriak Ular Hitam. “Aku serius. Aku hanya ingin menyelamatkan bos. Bos telah membesarkanku dan menyelamatkan hidupku. Tanpa bos, aku pasti sudah mati sejak lama. Demi menyelamatkan bos, aku akan melakukan apa saja.”
“Bunuh dia,”
kata Jiang Chen tenang.
Kemudian, ia berbalik dan berjalan keluar pintu.
Saat itu, Ular Hitam ketakutan.
Ia adalah pembunuh peringkat kedua dalam daftar pembunuh. Sejak debutnya, ia tak pernah takut, dan ia tak tahu apa arti kematian.
“Naga Hitam, aku punya informasi yang rela kuperdagangkan demi nyawaku.”
“Oh?”
Jiang Chen berhenti sejenak, berbalik, dan menatap Ular Hitam, yang wajahnya dipenuhi keringat. Ia bertanya dengan tenang, “Ada kabar apa?”
Ular Hitam buru-buru berkata, “Bosku, Du Buyun, adalah pendiri Istana Hitam. Selama tiga puluh tahun terakhir, ia telah mengumpulkan kekayaan dunia. Ia cukup kaya untuk menyaingi sebuah negara. Ia bahkan membangun ruang bawah tanah rahasia di Daxia dan mengubur semua kekayaannya di sana.”
“Tidak tertarik,”
kata Jiang Chen acuh tak acuh. “Kau tahu, aku dulunya Naga Hitam dari Tanah Terlantar Selatan, menghunus Pedang Hukuman. Apa kau pikir aku kekurangan uang? Uang hanyalah angka bagiku.”
Ular Hitam berkata dengan cemas, “Ini berbeda. Ini bukan uang. Ini emas, perhiasan emas dan perak, barang antik yang tak ternilai harganya.”
Jiang Chen berbalik dan pergi.
“Bang!”
Begitu ia berbalik, gadis kecil itu melepaskan tembakan.
Ular Hitam jatuh ke genangan darah.
Rencana Jiang Chen adalah menangkap kembali Ular Hitam. Maaf, terjadi kesalahan saat memuat konten bab. Kami tidak
Tanpa diduga, Ular Hitam telah memanggil beberapa dari sepuluh pembunuh bayaran teratas dalam daftar pembunuh bayaran. Dengan para pembunuh ini, Ular Hitam tak berdaya.
Anak buah Ular Hitam begitu ketakutan hingga mereka tak berani mengucapkan sepatah kata pun.
Mengetahui bahwa Ular Hitam telah mati, bawahannya berlutut di tanah.
“Naga Hitam, aku menyerah.”
“Tolong ampuni nyawaku.”
Jiang Chen merasa tak bersimpati pada anak buahnya ini.
Orang-orang seperti itu hanya akan menyakiti lebih banyak orang jika mereka hidup.
“Bunuh mereka semua,”
kata Jiang Chen dingin, berbalik dan berjalan keluar.
“Bang, bang, bang!”
Suara tembakan terdengar dari rumah.
Tak lama kemudian, orang-orang yang telah ia tangkap muncul.
“Saudara Jiang, kami tangkap mereka semua.”
“Ya,”
Jiang Chen mengangguk.
Pada saat itu, sekelompok pria mendekat dari kejauhan.
Mereka semua mengenakan setelan hitam, dengan senjata di tangan.
Jiang Chen tahu dari postur mereka bahwa mereka adalah tentara, hanya saja tidak berseragam.
Tak lama kemudian, ratusan dari mereka muncul di depan rumah dan mengepung mereka.
“Naga Hitam?”
Pria yang memimpin jalan itu mengerutkan kening saat melihat pria yang berdiri di depan rumah.
Pria paruh baya itu tampak serius, lalu berkata pelan, “Bos, kami menemukan seekor naga hitam.”
Di tengah sungai, di sebuah ruangan rahasia.
Kaisar melihat Naga Hitam berdiri di depan rumah melalui kamera mikro dan dengan marah mengumpat, “Ular Hitam sialan, beraninya kau mempermainkanku?”
“Bos, apa yang harus kita lakukan?” bisik pria yang memimpin tim.
Namun, pada saat ini, sekelompok orang lain bergegas dari kejauhan.
“Jatuhkan senjata kalian dan tiarap!”
sebuah teriakan keras terdengar.
Ratusan orang berbalik dan melihat kerumunan padat orang di sekitar mereka, semuanya bersenjata lengkap. Ekspresi mereka berubah tanpa sadar.
Mereka adalah seribu prajurit Pasukan Naga Hitam yang dibawa Jiang Chen dari Hutan Belantara Selatan.
Tadi malam, dia menghubungi Mu Rong dan memintanya untuk membawa anak buahnya untuk bersiap beraksi.
Mu Rong berjalan menuju Jiang Chen dan memanggil, “Bos.”
“Ya.”
Jiang Chen mengangguk pelan.
Di sebuah ruangan rahasia di tengah sungai, Kaisar mengamati situasi. Ia menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan memerintahkan, “Ini adalah Pasukan Naga Hitam yang dibawa Jiang Chen dari Alam Liar Selatan. Jangan melawan mereka. Kalian akan beradaptasi dengan situasi ini.”
Setelah perintah ini, Kaisar pergi.
Jiang Chen memandang lebih dari seratus orang yang terkepung, menyipitkan mata, dan berkata dengan tenang, “Kyoto, Garda Kekaisaran, Pasukan Api Merah?”
Seorang pria paruh baya mendekat, memberi hormat, dan berteriak, “Wakil Komandan Pasukan Api Merah, kami mendengar bahwa mantan Naga Hitam telah ditangkap, dan kami datang untuk menyelamatkan
Anda. Apakah Anda baik-baik saja?” Jiang Chen tersenyum tipis. “Tidak, apa mungkin? Kembalilah dan ucapkan terima kasih kepada Kaisar karena telah mengirimkan pasukan untuk menyelamatkan Anda. Kalian akan membereskan kekacauan di sini.”
Jiang Chen berbalik dan pergi.
Para pembunuh yang ia tangkap mengikutinya.
Mereka bersyukur telah mengikuti Jiang Chen tadi malam.
Jika tidak, kematian pasti sudah menanti mereka hari ini.
Pasukan Naga Hitam dan Pasukan Api Merah. Sekalipun
mereka diberi sepuluh nyawa, itu tidak akan cukup untuk membunuh mereka.
Setelah pergi, Jiang Chen masuk ke dalam mobil. Maaf, terjadi kesalahan saat memuat konten bab. Kami tidak
berhasil memuat bab atau menyegarkan halaman. Maaf, terjadi kesalahan saat memuat konten bab. Kami tidak berhasil memuat bab atau menyegarkan halaman.
Dia duduk di kursi belakang.
Mu Rong mengikutinya masuk, menyerahkan sebatang rokok, dan bertanya, “Bos, apa kau akan membiarkan orang-orang ini pergi begitu saja? Kalau kau tidak mengaturnya sebelumnya, aku yakin Tentara Api Merah pasti sudah mengingkarimu dan menembakmu sampai mati.” Jiang
Chen berkata dengan raut wajah tak berdaya, “Apa lagi yang bisa kita lakukan? Bunuh mereka semua? Tentara Api Merah didukung oleh Kaisar, dan mereka punya hak istimewa untuk menegakkan hukum di seluruh negeri. Kalau kita bentrok dengan mereka, Kaisar akan menuduh kita berkhianat, dan itu akan sulit dijelaskan.”
“Bos, kau masih berpandangan jauh ke depan.”
“Ayo kita kembali.”
Jiang Chen menarik napas dalam-dalam.
Mereka akhirnya berhasil melewati krisis ini.
Syukurlah, kali ini tidak terjadi apa-apa.
“Bos, bagaimana dengan para pembunuh itu?” tanya Mu Rong ragu-ragu. “Bagaimana kita harus mengatur ini?”
Jiang Chen berpikir sejenak dan berkata, “Mari kita kembali ke Jiangzhong dulu. Setelah kita kembali, aku akan meminta Raja Xiaoyao untuk memberi mereka identitas resmi. Orang-orang ini adalah penguasa sejati dan akan berguna di masa depan.”
“Ya,” Mu Rong mengangguk.
“Baik,” kenang Jiang Chen, dan memerintahkan, “Gunakan jaringan intelijen bawah tanah untuk menyelidiki Du Buyun. Aku ingin semua informasinya.”
“Ya, aku mengerti.”
kata Jiang Chen, lalu terdiam, memejamkan mata, dan tenggelam dalam pikiran yang mendalam.
Setelah kejadian ini, ia hampir yakin Kaisar menginginkannya mati.
Ia bingung. Ia bukan lagi panglima tertinggi Southern Wilderness, bukan lagi ancaman bagi Kaisar. Mengapa Kaisar menginginkannya mati?
Saat itu, ia mulai meragukan Raja Xia Agung, pejabat tertinggi di Xia Agung, sosok di puncak kekuasaan.
Kunjungan terakhirnya ke ibu kota, meskipun telah mencapai kesepakatan dengan pejabat tertinggi di Xia Agung, Raja, bermaksud menggunakannya untuk mengintensifkan perselisihan istana dan melancarkan pembersihan besar-besaran.
Kini, ia merasa dirinya juga sedang diincar.
Meskipun telah mengundurkan diri, Pedang Hukuman tetap ada, dan Pasukan Naga Hitam tetap mematuhi perintahnya.
Pasukan Naga Hitam menjaga perbatasan Gurun Selatan, dan Gurun Selatan begitu unik sehingga mungkin hanya kematiannya yang akan membawa kedamaian bagi Raja Xia Agung.
“Semoga berbeda dari yang kukira.”
Jiang Chen menghela napas panjang lega.
