Kurang dari setengah bulan kemudian, Guangdong Ren dan rombongannya tiba di Shuanmaling. Begitu mendekati Shuanmaling, mereka bertemu dengan anggota keluarga Wang yang sedang berpatroli.
Pemimpinnya adalah Wang Changhui, yang mengirimkan pesan transmisi suara kepada Wang Qingshan sambil menyapa Guangdong Ren dan rombongannya.
“Junior Wang Changhui, bertemu Senior Guang.”
Guangdong Ren melambaikan tangannya dan berkata, “Baiklah, lupakan formalitasnya. Antarkan aku ke urat Batu Yin Gang.”
Wang Changhui menjawab dan memimpin jalan.
Ketika Guangdong Ren tiba di gua bawah tanah, keluarga Wang telah menerima kabar tersebut, berhenti menambang, dan menyimpan peralatan mereka.
Guangdong Ren melihat dinding batu yang bergelombang dan tentu saja tahu bahwa keluarga Wang sedang menambang Batu Yin Gang, tetapi ia tidak memberitahunya karena Bailingmen akan mengambil bagian terbesarnya.
Tiba-tiba, alisnya berkerut, dan ia berkata dengan suara berat, “Saya ingin tahu siapa rekan Taois di sini? Saya Guangdong Ren dari Sekte Bailing.”
Ia terbang keluar dari gua bawah tanah, dan setelah beberapa kilatan, ia mendarat di lereng.
Di hadapannya berdiri puluhan kultivator, dipimpin oleh seorang wanita cantik berusia tiga puluhan. Setiap gerak-geriknya memancarkan aura superioritas.
“Jadi, Anda Nyonya Zhao Xueyun dari Istana Pedang. Nyonya Zhao, Anda telah membawa begitu banyak orang ke wilayah Sekte Bailing kami. Apa keinginan Anda?”
Ekspresi Guangdong Ren tampak acuh tak acuh.
Zhao Xueyun tersenyum tipis dan berkata, “Rekan Taois Guang, apakah Anda salah? Shuanmaling adalah wilayah Chu kami. Keluarga Zhao, keluarga afiliasi Istana Pedang kami, telah menemukan tambang batu Gang perak di sini. Saya ingin bertanya, apa niat Anda membawa begitu banyak orang ke wilayah Chu kami?”
Shuanmaling terletak di posisi yang unik, di perbatasan antara dua negara. Dapat dikatakan bahwa Shuanmaling merupakan bagian dari wilayah Chu dan Wei.
Terakhir kali kelima sekte Wei mendukung Chu, hubungan antara kedua negara membaik secara signifikan. Dengan para kultivator iblis yang mengincar tambang tersebut, Istana Pedang tentu saja tidak akan berselisih dengan Sekte Bailing atas tambang batu perak kecil, dan mereka juga tidak akan menyerahkannya kepada Sekte Bailing.
“Lelucon! Shuanmaling selalu berada di bawah pengawasan keluarga Wang, cabang Sekte Bailing kita. Kapan itu menjadi wilayah Chu-mu?”
Dengan jutaan batu roh yang dipertaruhkan, Guangdong Ren tentu saja tidak akan menyerah.
Zhao Xueyun tersenyum manis dan berkata, “Teman Guang, di depan begitu banyak junior, mari kita hentikan perdebatan ini. Aku mengusulkan agar kedua keluarga kita bersama-sama menambang tambang batu perak ini. Masing-masing dari kita akan mengirim tiga orang untuk bertarung sampai mati. Pemenang akan mendapatkan 70% dan yang kalah 30%.”
Jika pemenang memonopoli tambang batu perak, Guangdong Ren mungkin tidak setuju. Bekerja sama dalam menambang tambang batu perak akan menjadi pilihan yang paling tepat. Dengan cara ini, bahkan jika Istana Pedang kalah dalam kompetisi, mereka tetap akan meraup sebagian keuntungan. Menukar nyawa murid-murid kita demi keuntungan bukanlah suatu kerugian.
Wajah Guangdong Ren tampak berpikir. Sebagian besar murid Istana Pedang adalah kultivator pedang yang tangguh dalam kemampuan mereka. Murid Sekte Bailing mungkin bukan tandingan mereka.
“Tujuh puluh tiga persen terlalu sedikit. Empat puluh enam, itu berarti peluang menang 60%, peluang kalah 40%. Urat mineral ini ditemukan oleh klan afiliasi dari dua sekte kita. Biarlah mereka masing-masing mengirim satu orang untuk bertarung sampai mati. Tidak perlu mengirim tiga. Melatih seorang kultivator Pendirian Fondasi tidaklah mudah. Bagaimana menurut Nyonya Zhao?”
Dalam perjalanan ke sini, Guangdong Ren menanyakan situasi di Shuanmaling. Wang Changping memberitahunya dengan jujur bahwa Wang Qingshan dan Wang Changyue ditempatkan di Shuanmaling dengan seekor binatang boneka kelas dua, kelas atas. Meskipun binatang boneka kelas dua sulit didapatkan oleh klan kultivator, itu adalah hal kecil bagi sebuah sekte.
Guangdong Ren punya perhitungannya sendiri. Wang Qingshan telah memimpin klannya dalam berburu binatang iblis dan berpengalaman dalam pertempuran. Dengan boneka binatang kelas dua dan kelas atas di tangannya, peluang kemenangannya sangat tinggi. Bahkan jika mereka kalah, Sekte Bailing tetap akan meraup keuntungan 40%.
Zhao Xueyun merenung sejenak, lalu mengangguk, berkata, “Tidak masalah, tetapi mereka yang berpartisipasi dalam duel hidup-mati tidak boleh melebihi tingkat kelima Pendirian Fondasi.”
Dua kultivator keluarga Zhao menemani mereka, yang tertinggi di antara mereka hanya berada di tingkat kelima. Para kultivator Jindan dari kedua faksi mencapai kesepakatan, dan tentu saja, keluarga Wang dan Zhao tidak berani menolak.
Wang Qingshan mewakili keluarga Wang, sementara keluarga Zhao mengirim Zhao Guanghong, yang berada di tingkat ketiga Pendirian Fondasi. Keluarga Zhao ingin mengirim kultivator tingkat kelima, tetapi Guangdong Ren tidak setuju.
Mereka menemukan ruang terbuka bagi Wang Qingshan dan Zhao Guanghong untuk bertarung.
Di bawah tatapan para kultivator, Wang Qingshan perlahan melangkah maju dan mengepalkan tinjunya ke arah Zhao Guanghong, sambil berkata, “Aku Wang Qingshan. Tolong ajari aku.”
“Zhao Guanghong, tolong ajari aku, Rekan Daois Wang.”
Zhao Guanghong bertubuh pendek dan gempal, mengenakan jubah kuning.
Ia mempraktikkan teknik-teknik yang berkaitan dengan tanah dan mahir dalam mantra-mantra berbasis tanah.
“Kompetisi dimulai.”
Setelah mengucapkan kata-kata ini, Wang Qingshan mengangkat bahu kanannya, membentuk mantra, dan berbisik, “Cabut.”
Denting pedang yang nyaring bergema, dan lima pedang terbang cyan terlepas dari sarungnya. Dalam sekejap, mereka berubah menjadi ratusan pedang terbang cyan, berebut perhatian dan menyerang Zhao Guanghong.
“Kultivator pedang! Apakah orang ini benar-benar dari keluarga Wang?”
Zhao Xueyun mengerutkan kening, bingung.
“Memang, teman muda Wang adalah keponakan dari murid terdaftarku. Kau tidak mencoba berbuat curang saat berlatih pedang, kan?”
Guangdong Ren tersenyum, sedikit kebanggaan terpancar di matanya.
“Hmph, janji yang sama bagusnya dengan janjimu. Aku akan menepati janjiku, tapi siapa yang akan menang masih belum pasti!”
Melihat ratusan pedang terbang cyan mendekat, Zhao Guanghong tetap tanpa ekspresi. Ia membentuk mantra, dan cahaya kuning menyilaukan bersinar dari tubuhnya. Ia menghentakkan kaki kanannya dengan keras ke tanah, dan seberkas cahaya kuning menyilaukan mengikuti jejak kakinya, menghilang ke dalam tanah.
Detik berikutnya, tiga dinding tanah kuning yang menjulang tinggi menghalangi jalannya.
Dengan beberapa ledakan keras, ketiga dinding tanah kuning itu hancur berkeping-keping. Namun, Zhao Guanghong memanfaatkan kesempatan itu untuk memanggil sebuah panji kuning dan menancapkannya di hadapannya. Sebuah badai kuning yang dahsyat menyelimuti dirinya. Saat pedang-pedang terbang cyan mendekati badai, pedang-pedang itu langsung terpental mundur, tak mampu melukai Zhao Guanghong.
Zhao Guanghong terus-menerus merapal mantra sihirnya, dan seberkas cahaya kuning yang luas pun muncul, berubah menjadi ratusan bongkahan batu kuning. Bongkahan-bongkahan batu ini melesat menuju Wang Qingshan.
Melihat ini, Wang Changyue dan anggota keluarga Wang lainnya tampak gugup.
Mantra sihir Wang Qingshan bergeser, dan ratusan pedang terbang cyan dengan cepat menyatu, membentuk cakram cyan raksasa yang menghalangi jalannya.
Bongkahan-bongkahan batu kuning itu menghantam cakram, menciptakan bunyi gedebuk yang dahsyat.
Zhao Guanghong menghentakkan kaki kanannya tiga kali ke tanah. Wang Qingshan, seolah merasakan sesuatu, melayang pergi bagai angin sepoi-sepoi.
Saat ia pergi, puluhan duri tajam menembus tanah, muncul menggantikannya.
Zhao Guanghong mahir dalam sihir tanah, dan dilihat dari kecepatannya merapal mantra, ia telah mencapai Kesempurnaan Agung, mampu merapal mantra secara instan.
Wang Qingshan tak berani meremehkan musuhnya. Ia mengangkat tangan kanannya, dan sebuah bola emas melesat keluar. Dengan bunyi klik mekanis, bola itu berubah menjadi penjaga raksasa berzirah emas, menghunus gada raksasa.
Di bawah kendali Wang Qingshan, penjaga berzirah itu melangkah menuju Zhao Guanghong.
Penjaga berbaju zirah emas itu sangat cepat, dengan cepat mencapai Zhao Guanghong dan melemparkan gada raksasanya ke arahnya.
