Pasar Qingyue, Restoran Sihai. Di halaman belakang, berbagai macam bahan makanan berserakan di tanah: biji-bijian spiritual, buah-buahan spiritual, ikan spiritual, daging binatang iblis…
Wang Qingze dengan hati-hati membolak-balik buku catatan, sementara Wang Qiuhong berdiri di sampingnya dengan ekspresi hormat.
Wang Qiuhong berusia dua puluh empat tahun, berada di tingkat keempat Pemurnian Qi. Pada usia delapan belas tahun, ia ditugaskan di Restoran Sihai, memulai sebagai pelayan. Sekarang, ia adalah kepala bagian pembelian restoran, yang bertanggung jawab atas pengadaan bahan-bahan.
“Qiuhong, bukankah aku ingat Beras Spiritual Giok Hitam harganya dua batu roh per jin? Kau membeli dua ratus jin, tapi harganya hanya tiga ratus lima puluh batu roh, tiga puluh batu roh lebih murah dari sebelumnya? Kau tidak hanya mencoba menghemat uang dengan membeli Beras Spiritual Giok Hitam yang kualitasnya dipertanyakan!”
Wang Qingze mengerutkan kening, nadanya serius.
Beras Spiritual Giok Hitam matang setiap tiga tahun dan dijual seharga dua batu spiritual per jin (2,5 kg). Beras ini cocok untuk para kultivator di atas tingkat keempat Pemurnian Qi. Butirannya yang kecil membuatnya sempurna untuk dijadikan bubur. Restoran Sihai menjual puluhan mangkuk Bubur Moyun setiap hari, dan permintaan Beras Spiritual Giok Hitam cukup tinggi.
“Paman Ketiga, apa kau tidak mengerti maksudku? Bagaimana mungkin aku melakukan hal bodoh seperti itu? Bukankah ini toko biji-bijian spiritual yang baru, Qiangutang? Dengan dibukanya toko baru ini, harga beras spiritual relatif rendah. Aku membeli dua ratus jin (200 kg) Beras Spiritual Giok Hitam dan membawanya kembali untuk kau lihat. Jika kau setuju, kita bisa memanfaatkan harga rendah ini dan menimbunnya untuk menghemat batu spiritual. Beras Spiritual Giok Hitam masih cukup diminati.” jelas Wang Qiuhong.
Wang Qingze melangkah maju untuk memeriksa kualitas beras giok hitam. Setelah memastikan tidak ada masalah dengan kualitasnya, ia mengangguk puas dan memuji: “Lumayan, beginilah caramu berbisnis. Manfaatkan setiap peluang bisnis untuk mendapatkan batu spiritual tepat waktu. Menabung tiga puluh batu spiritual sama saja dengan menabung tiga puluh batu spiritual. Kamu pergi ke rekening untuk menarik lima ratus batu spiritual, lalu pergi ke Balai Qiangu untuk membeli lebih banyak beras giok hitam.”
“Paman San, saya sudah menanyakannya. Su Guanghai, pemilik Balai Qiangu, adalah seorang kultivator dari Negeri Beiliang. Ia baru saja tiba di Negeri Wei untuk berbisnis dan belum memiliki pijakan yang kuat. Ia sangat membutuhkan pelanggan besar seperti kita. Keponakan saya berpikir bahwa kita bisa bekerja sama dengannya, yang seharusnya bisa menghemat banyak batu spiritual. Di saat yang sama, ini juga bisa menunjukkan kepada pemasok lain bahwa mereka bukan satu-satunya yang punya barang. Kita bisa berganti pemasok kapan saja. Hanya dengan bertransaksi dengan berbagai pihak, kita bisa mendapat untung.” saran Wang Qiuhong.
Wang Qingze tersenyum puas, “Lumayan! Kamu sangat berpengetahuan di usia semuda ini. Kamu memang berbakat dalam berbisnis. Sejujurnya, Su Guanghai mengundangku beberapa hari yang lalu, mungkin untuk membahas kerja sama. Aku meninggalkannya beberapa hari, dan dia baru saja mengirim pesan yang isinya setuju untuk bertemu malam ini di Kediaman Bulan Ungu saat senja. Kamu harus ikut denganku dan mencari tahu lebih banyak.”
“Baik, Paman Ketiga.”
“Ayah, aku lapar. Ada yang enak?”
Tiba-tiba terdengar suara keras.
Mendengar ini, Wang Qingze sedikit mengernyit.
Tak lama kemudian, seorang pemuda berpakaian brokat dengan perut buncit masuk.
Pemuda itu berwajah bulat, dan perutnya yang membuncit tampak seolah-olah bisa merobek pakaiannya kapan saja. Lemak di wajahnya membuat matanya tampak seperti garis-garis tipis. Ia baru berjalan beberapa langkah sebelum keringat mengucur di wajahnya.
Wang Qiuxin, putra Wang Qingze, berada di tingkat keempat Pemurnian Qi dan seorang pemurni senjata tingkat menengah tingkat pertama.
Di antara cucu-cucu Wang Changxing, yang paling menjanjikan adalah Wang Qiuxin, yang memiliki keterampilan khusus. Satu-satunya kekurangannya adalah Wang Qiuxin sangat menyukai makanan dan agak gemuk.
Wang Qingze mengeluarkan tas penyimpanan yang berat, melemparkannya kepada Wang Qiuxin, dan berkata, “Ini gaji bulanan saya. Berhematlah dan jangan menghabiskannya terlalu cepat.”
Wang Qingze juga memiliki seorang putra dan seorang putri, tetapi bakat mereka rata-rata dan mereka tidak memiliki keterampilan khusus. Wang Qiuxin adalah putranya yang paling luar biasa, dan Wang Qingze selalu mengabulkan permintaan Wang Qiuxin. Pasangan itu menghabiskan sebagian besar gaji bulanan mereka untuk Wang Qiuxin, berharap dia akan maju lebih jauh di jalan menuju keabadian.
“Hei, terima kasih, Ayah. Kakak ketujuh, Ayah juga di sini. Sempurna, ayo kita minum.”
Wang Qiuxin mengatakan ini sambil berjalan ke dapur, mengambil dua roti kukus, dan melahapnya dalam sekejap.
Wang Qiuhong menatap Wang Qingze, yang melambaikan tangan padanya sambil berkata, “Pergilah! Cepat kembali. Qiuhong, awasi dia untukku. Jangan biarkan dia mabuk, atau dia akan mulai bicara omong kosong lagi. Qiuxin, aku peringatkan kau: jika kau berani melakukan hal bodoh lagi, bahkan jika Paman Jiu memaafkanmu, aku tidak akan melakukannya.”
Wang Qiuxin menikmati minum anggur spiritual. Terakhir kali, setelah minum terlalu banyak, ia menggoda seorang kultivator wanita. Meskipun itu hanya omong kosong saat mabuk, Wang Qingze tetap memarahinya, memberinya dua puluh cambukan dengan cambuk piton, dan mengurungnya di sel isolasi selama tiga bulan.
Wang Changsheng, belajar dari kegagalan keluarga kultivasi abadi lainnya, menetapkan aturan klan: anggota tidak diperbolehkan membunuh atau mencuri harta, juga tidak diperbolehkan menindas pria atau wanita. Pelanggar akan dihukum berat.
“Aku mengerti, Ayah. Aku janji tidak akan main-main lagi.”
Wang Qiuxin setuju dan berjalan keluar bersama Wang Qiuhong.
Di Vila Qinglian, di halaman yang ditanami bambu spiritual hijau, Wang Qingzhi dan keluarganya yang beranggotakan empat orang sedang menikmati makan malam.
Wang Qiuhong ditugaskan untuk bekerja, sementara Wang Qiushuang tetap tinggal di dalam klan, memelihara ikan dan kerang spiritual bersama Wang Qingzhi dan istrinya. Wang Qiuming telah tekun berkultivasi di dalam klan dan jarang muncul di depan umum.
Qi Shanshan tidak bertemu Wang Qiuming selama lebih dari enam bulan. Wang Qiuming mengonsumsi pil puasa dan berkultivasi di kamarnya sepanjang tahun, jarang muncul di depan umum.
Ia terus menyajikan makanan untuk Wang Qiuming dan mendesaknya untuk makan lebih banyak.
Keluarga itu mengobrol dan tertawa, sebuah pemandangan yang menghangatkan hati. Wang Qiushuang adalah seorang introvert dan jarang berbicara.
Setelah makan malam, Wang Qiushuang berinisiatif untuk mencuci piring.
“Ayah, Ibu, aku ingin pergi berburu monster bersama Paman Delapan Belas dan yang lainnya. Aku mengalami hambatan dalam kultivasiku, dan aku ingin keluar dan menimba pengalaman untuk sementara waktu.”
Wang Qiuming berkata dengan serius. Ini bukan ide yang muncul tiba-tiba; ini sudah merupakan rencana yang telah lama disusun. Setelah berusia delapan belas tahun, anggota klan akan dikirim untuk bekerja. Wang Qiuming dapat tetap berada di dalam klan untuk berkultivasi karena, pertama, kecepatan kultivasinya lebih cepat, membuatnya layak mendapatkan pelatihan intensif keluarga, dan kedua, ia adalah cucu Wang Changsheng.
Wang Qiuming punya rencana yang jelas untuk masa depannya. Berkultivasi secara membabi buta hampir tidak akan membawamu ke alam yang lebih tinggi. Ia tidak tertarik bertani atau bekerja sebagai pelayan. Ia lebih suka menjelajahi dunia dengan pedangnya, seperti Wang Qingshan.
Wang Qingshan adalah yang terdepan di generasi Qing, dan banyak tetua menjadikannya panutan ketika mendidik junior mereka, mendorong mereka untuk menirunya.
Sedangkan Wang Changsheng, ia terlalu jauh dari mereka.
“Kau masih sangat muda! Berburu monster itu berbahaya. Selama bertahun-tahun, tak kurang dari tiga puluh anggota klan kita telah tewas di tangan mereka, dan lebih dari selusin lainnya terluka parah. Sebaiknya kau minta ayahmu mencarikan pekerjaan yang lebih aman. Kalau tidak, kau bisa pergi ke Restoran Sihai dan berbelanja bahan-bahan makanan bersama kakak tertuamu.”
Qi Shanshan berkata dengan nada khawatir.
Jalan menuju keabadian adalah pertarungan melawan langit. Aku telah memutuskan untuk pergi bersama Paman Delapan Belas dan yang lainnya untuk berburu monster. Aku telah menguasai banyak mantra dengan sempurna dan memiliki seperangkat senjata spiritual yang lengkap. Dengan Paman Delapan Belas yang mengawasiku, tidak akan ada banyak bahaya. Aku tidak tertarik untuk membeli. Aku biasanya minum pil puasa, jadi aku tidak tertarik untuk membeli bahan-bahannya. Jangan khawatir, Bu!
Wang Qiuming berbicara dengan suara berat, matanya dipenuhi tekad.
Wang Qingzhi merenung sejenak, lalu bertanya, “Sudahkah kau memikirkannya? Apa kau benar-benar ingin pergi berburu monster bersama Paman Delapan Belas? Bahkan dengan semua persiapanmu, berburu monster tetap sangat berbahaya.”
“Aku sudah memikirkannya matang-matang. Mohon izinkan aku, Ayah dan Ibu.”
Wang Qiu Ming mengangguk dengan serius, berdiri, dan membungkuk kepada Wang Qingzhi dan Qi Shanshan.
Qi Shanshan menolaknya. Ia tidak tega membiarkan putra kesayangannya mengambil risiko. Ia berkata, “Suamiku, Qiu Ming masih muda, kau tidak boleh…”
“Baiklah, putra kita sudah dewasa. Usianya dua puluh tahun. Sudah waktunya baginya untuk keluar dan menimba pengalaman. Karena kau sudah memutuskan, pergilah! Ambil dua Jimat Seratus Pedang tingkat dua ini. Ini buatan nenekmu.”
Wang Qingzhi berkata, mengeluarkan dua Jimat Seratus Pedang, dan menyerahkannya kepada Wang Qiu Ming.
