“Yunchu, kau…” Mata Xiao Qianmo berkilat terkejut.
Jari-jari Gu Changning mengepal ringan di balik lengan bajunya, dan kilatan kebencian melintas di matanya. Jika dia tahu seseorang akan mengambil keperawanannya malam itu… Wajah Gu Yunchu jelas-jelas rusak dan jelek, dan Pangeran Ketiga benar-benar membelanya!
Gu Tingze juga terkejut, lalu mengerutkan kening, matanya menjadi gelap. “Apa yang terjadi?”
Sebulan yang lalu, aku ingin pergi ke Hutan Cangmo untuk mencari ginseng berusia seratus tahun untuk dibawa pulang bagi nenekku agar beliau bisa menyembuhkannya. Sayangnya, aku bertemu dengan sekelompok binatang ajaib, yang menyebabkan penampilanku hancur. Kemudian, aku bertemu dengan seseorang yang baik hati yang menyelamatkanku. Setelah sebulan pemulihan, kesehatanku membaik. Begitu aku bisa berjalan kembali, aku segera kembali ke Kota Cangyue, tetapi aku tidak menyangka akan mendengar kabar bahwa aku kawin lari dengan seseorang. Entah siapa yang begitu menipu dan memfitnah Istana Perdana Menteri kita. Mereka ingin mempermalukan Istana Perdana Menteri kita dan menjadikan kita bahan tertawaan dunia!” Gu Yunchu menurunkan lengan bajunya, dan cahaya dalam muncul di matanya yang sipit dan dingin. Ia melirik dingin ke arah Gu Changning yang berdiri di hadapannya.
Alasan pemilik asli meninggalkan kota dan Istana Perdana Menteri memang untuk mencari ginseng tua berkualitas tinggi untuk menyembuhkan nenek tua itu. Gu Changning-lah yang memberi tahu pemilik asli tentang ginseng tua di Hutan Cangmo. Jika pemilik aslinya tidak meninggalkan kota, bagaimana mungkin Gu Changning merebut garis keturunan Phoenix? Melihat tatapan mengerikan ini
, Gu Changning tak kuasa menahan rasa bersalah dan panik. Namun, ketika ia ingat bahwa Gu Yunchu tidak mengungkapkan bahwa ia telah mengambil garis keturunan Phoenix-nya, kepanikannya sedikit mereda. Ia cerdas, karena ia tahu bahwa meskipun ia mengatakan yang sebenarnya, ayahnya tidak akan mempercayainya, apalagi mencari keadilan untuknya. Sekarang ia adalah murid pribadi Apoteker Lin, dan calon Selir Kekaisaran Ketiga…
Bahkan jika Gu Yunchu kembali, ia tak lebih dari seorang pecundang yang cacat.
Namun pecundang ini tampak berbeda, seluruh sikap dan tatapannya berubah drastis.
“Apakah ini benar?” Nyonya Gu, Nyonya Lu, mendengus. “Siapa yang tahu kalau ini hanya pernyataan sepihak Anda?”
“Apakah Nyonya Gu ingin saya kawin lari dengan orang lain? Apa gunanya merusak reputasi saya? Apakah itu akan menguntungkan Istana Perdana Menteri? Itu tidak akan menguntungkan Perdana Menteri Gu, kan?” Gu Yunchu menyipitkan matanya sambil tersenyum.
Ia bahkan tak bisa memanggil pria ini “ayah.”
Pria seperti itu sungguh tak pantas.
“Omong kosong!” Nyonya Gu, Nyonya Lu, melihat sorot mata Lu Tingze dan segera membela diri, “Tuan, saya rasa ini terlalu aneh…”
“Saya percaya apa yang dikatakan Yunchu. Fakta bahwa darah kodok Yunchu masih utuh adalah bukti terbaik.” Mata Xiao Qianmo yang tampan dan lembut dipenuhi secercah tekad. Ia menatap Gu Yunchu dan tersenyum, “Yunchu, ternyata semua orang salah paham denganmu. Aku tak menyangka kau pergi ke tempat berbahaya seperti Hutan Cangmo hanya untuk mencari ginseng berusia seratus tahun untuk menyembuhkan nenekmu… Kenapa kau begitu bodoh? Kenapa kau tidak memanggilku untuk ikut denganmu?”
“Kupikir di luar Hutan Cangmo aman, tapi aku tak menyangka akan bertemu binatang buas…” Gu Yunchu sedikit menunduk dan berkata ringan, seolah berusaha menyembunyikan kesedihan di matanya.
Para pelayan yang menyaksikan di halaman semua mempercayai kata-kata Gu Yunchu dan sangat tersentuh. “Ternyata Nona Muda Keempat sangat berbakti.”
“Nona Muda Keempat dulunya orang yang lembut dan terpelajar. Dia tidak akan pernah kawin lari dengan siapa pun…”
“Benar, orang yang menyebarkan rumor itu sangat jahat! Dia sengaja ingin merusak reputasi Nona Muda Keempat!”
