Negara Bagian Yan, Gunung Lebah Hijau.
Banyak pohon spiritual tumbuh di sini, milik Sekte Setan Darah.
Lebih dari dua puluh pengikut Sekte Setan Darah berbaring di genangan darah, di samping tumpukan tulang putih. Puluhan lubang besar menghiasi tanah, dan Wang Qingshan dan yang lainnya bekerja untuk menebang pohon spiritual.
Sebuah loteng berwarna cyan berdiri di lereng gunung. Di satu ruangan, Wang Changsheng duduk bersila di atas bantal.
Pembatasan diberlakukan di dalam ruangan, dan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa mengejar puluhan hantu hitam yang ganas.
Pengikut Sekte Setan Darah membangkitkan banyak hantu, dan Wang Changsheng telah menemukan bahwa Jangkrik Emas Pemakan Jiwa lebih suka melahap hantu. Hantu sendiri juga menikmati melahap roh binatang iblis atau kultivator. Satu hantu setara dengan roh sepuluh binatang iblis tingkat kedua.
Setelah melahap begitu banyak roh binatang iblis dan hantu, Jangkrik Emas Pemakan Jiwa kini menjadi makhluk tingkat menengah tingkat kedua, ukurannya telah tumbuh pesat.
Tubuh Wang Changsheng berputar-putar dengan busur listrik biru, memaksa hantu-hantu itu takut mendekatinya.
Jangkrik Emas Pemakan Jiwa, seperti serigala di antara kawanan domba, melahap lusinan hantu, tak satu pun lolos dari cengkeramannya.
Setelah melahap semua hantu, Jangkrik Emas Pemakan Jiwa terbang kembali ke sisi Wang Changsheng.
Semakin tinggi levelnya, semakin banyak kesadaran spiritual yang akan diberikannya kepada Wang Changsheng, tetapi saat ini, itu tidak memberikan banyak, tetapi sedikit pun lebih baik daripada tidak sama sekali.
Wang Changsheng mengembalikan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa ke manik binatang rohnya, melepaskan batasan, dan pergi.
Seluruh gunung ditutupi oleh hamparan pohon spiritual yang luas, beberapa berusia belasan tahun, beberapa berusia lebih dari tiga ratus tahun.
Wang Qingshan menghunus pedang cyan raksasa untuk menebang pohon-pohon itu.
Beberapa mudah tumbang, sementara yang lain begitu kuat sehingga senjata sihir biasa hanya meninggalkan bekas putih samar.
Wang Qingjun menghunus tiga pisau terbang merah berkilau, menebas pohon spiritual cyan yang begitu lebat hingga bisa dipeluk oleh dua orang, meninggalkan beberapa bekas putih samar.
Sekelompok besar semut emas terbang dan hinggap di kayu spiritual hijau, menggerogotinya dengan panik.
Tak lama kemudian, lingkaran lubang muncul di permukaan kayu spiritual hijau.
Wang Qingjun berbalik dan melihat Wang Changsheng berjalan ke arahnya.
“Paman Jiu!”
Wang Changsheng tersenyum dan mengangguk, lalu berkata, “Tebang pohon spiritual secepat mungkin dan bergegas ke lokasi berikutnya.”
“Baik, Paman Jiu.”
Wang Changsheng melepaskan semua semut pemakan emas untuk membantu Wang Qingjun dan yang lainnya menebang pohon spiritual. Jika mereka melakukannya sendiri, akan memakan waktu setidaknya dua minggu untuk menyelesaikannya. Sebatang pohon spiritual terlalu besar untuk dimasukkan ke dalam kantong penyimpanan. Bahkan jika mereka memotongnya menjadi potongan-potongan kecil, kantong penyimpanan hanya cukup untuk menampung satu.
Dengan bantuan Wang Changsheng, mereka menebang jauh lebih cepat.
Merasa terlalu lambat, Wang Changsheng langsung memanggil Pasir Ilahi Sembilan Tikungan, mengubahnya menjadi pedang kuning panjang. Ia memotong semua pohon spiritual menjadi beberapa bagian, yang kemudian ia masukkan ke dalam kantong penyimpanan.
Karena banyaknya kayu spiritual, kantong penyimpanan Wang Qingshan dan yang lainnya hanya cukup untuk menampung sepertujuhnya. Sembilan ratus pohon yang tersisa, dilahap ribuan semut pemakan emas, akan memakan waktu tiga hari tiga malam untuk dilahap. Wang Changsheng tak rela berpisah dengan mereka, yakin mereka akan cukup untuk memurnikan binatang boneka bagi keluarga Wang selama beberapa dekade.
“Kalian pergilah dan tunggu aku di luar pegunungan.”
kata Wang Qingshan dan yang lainnya tanpa gentar. Mereka terbang tinggi ke angkasa dan pergi.
Wang Changsheng melepaskan Tikus Bermata Dua dan, sambil menunjuk ke gunung kayu spiritual, memerintahkan, “Gali lubang besar di bawah tanah dan sembunyikan ini.”
Ia berencana menyembunyikan kayu itu dan kembali lagi nanti.
Tikus Bermata Dua bersinar kuning saat ia menggali ke dalam tanah dan menghilang.
Di puncak sebuah puncak di pinggiran pegunungan, Wang Qingshan dan yang lainnya berdiri.
“Adik Ketujuh, mengapa Paman Sembilan mengusir kita?”
tanya Wang Qingjun melalui transmisi suara.
“Jangan tanya apa yang tidak seharusnya kalian tanyakan. Paman Jiu pasti punya makna mendalam di balik perbuatannya.”
Wang Qingshan menjelaskan melalui transmisi suara, sambil menatap para murid Sekte Bailing.
Para murid Sekte Bailing telah mengikuti Wang Changsheng dan mendapatkan banyak manfaat, tetapi bagaimanapun juga mereka adalah orang luar, dan ada beberapa hal yang tidak bisa mereka beri tahu.
Tak lama kemudian, awan putih besar yang membawa Wang Changsheng terbang mendekat.
“Ayo pergi! Ayo bergegas ke tempat berikutnya.”
Setelah semua orang berdiri di atas awan putih, Wang Changsheng mengusir awan itu.
Di perbatasan utara, Pegunungan Huofeng.
Di halaman yang tenang, Wang Mingren dan tujuh murid lainnya sedang minum teh dan mengobrol.
“Terima kasih atas kebaikan kalian semua, saudara-saudari. Saya, Ximen Feng, akan menawarkan segelas teh sebagai pengganti anggur.”
Seorang wanita berbaju merah dengan wajah halus mengangkat cangkir tehnya dan meminumnya sekaligus.
Wanita berbaju merah itu mengenakan rok merah, berkulit putih, dan bertubuh seksi. Payudaranya begitu tinggi hingga hampir menembus pakaiannya, yang membangkitkan lamunan orang.
Dia adalah Ximen Feng, yang telah mencapai tingkat ketujuh bangunan fondasi.
“Saudari Ximen, kau bercanda. Kita berasal dari sekte yang sama, jadi wajar saja aku merayakan ulang tahunmu. Ganoderma Lucidum Awan Api berusia 400 tahun ini adalah hadiah dariku. Jangan remehkan, Saudari Ximen.”
Seorang pemuda tampan bak giok berjubah hijau mengeluarkan sebuah kotak kayu merah dan menyerahkannya kepada Ximen Feng.
Namanya Li Deqing, dan ia telah mencapai tingkat kedelapan Tahap Pembentukan Fondasi. Ia adalah pengagum setia Ximen Feng.
“Saudari Ximen, Jepit Rambut Phoenix Giok ini untukmu. Ini adalah senjata ajaib kelas atas, yang mampu menyerang sekaligus bertahan. Jangan remehkan.”
Wang Mingren mengeluarkan sebuah kotak giok merah dan menyerahkannya kepada Ximen Feng.
Yang lain juga memberikan hadiah. Ximen Feng berterima kasih dan menerima semuanya.
“Terima kasih atas hadiahnya, saudara-saudari senior. Kita harus lebih sering berkunjung ke sana nanti.”
Ximen Feng telah mengundang enam orang, yang masing-masing telah mencapai tingkat ketujuh Tahap Pembentukan Fondasi atau lebih tinggi. Mereka semua adalah murid elit, dengan peluang tinggi untuk mencapai Formasi Inti di masa depan, terutama Wang Mingren.
Sepengetahuan Ximen Feng, guru Wang Mingren adalah seorang tetua di Aula Pengurus Sekte Abadi Taiyi, yang memiliki koneksi luas. Lebih lanjut, Wang Mingren telah mencapai hasil yang mengesankan dalam kompetisi sekte dan, di usia muda, telah mencapai tingkat ketujuh Tahap Pembentukan Fondasi, menunjukkan masa depannya yang menjanjikan.
“Saudari Muda Ximen benar. Kita adalah sesama murid, dan kita harus lebih sering berinteraksi.”
Wang Mingren tersenyum dan mengangguk. Ia telah belajar banyak dari Xu Zihua, terutama dalam caranya yang unik dalam berinteraksi dengan orang lain.
Xu Zihua telah mengajarkan Wang Mingren bahwa seorang teman bukan hanya sesama Taois; mereka juga bisa menjadi teman dekat dan kerabat. Memiliki banyak teman, bahkan hanya satu yang bisa membantu, sangatlah berharga.
Suara kicauan yang tajam dan cepat terpancar dari lengan Wang Mingren. Ia mengeluarkan cakram komunikasi dan memasukkan mantra. Suara seorang pria tiba-tiba terdengar, “Keponakan Wang, apa yang sedang kau lakukan?”
“Untuk menjawab Paman Meng, aku sedang mengunjungi kediaman Suster Muda Ximen. Apa keinginanmu, Paman?”
Wang Mingren mengenali suara Meng Tianzheng.
“Datanglah ke rumahku nanti, ada yang ingin kukatakan padamu.”
“Baik, Paman Meng.”
Wang Mingren menyimpan disk komunikasinya dan mendapati semua orang menatapnya dengan iri.
Di cabang Perbatasan Utara, hanya ada satu kultivator Jindan bermarga Meng, Meng Tianzheng. Meng Tianzheng adalah pemimpin Lima Master Agung Taiyi dan memiliki peluang besar untuk maju ke tahap Yuanying.
Tampaknya Wang Mingren sangat disukai oleh Meng Tianzheng dan memiliki masa depan yang cerah.
“Saudara Wang, karena Paman Meng ingin bertanya sesuatu, pergilah dulu! Jangan membuat Paman Meng menunggu terlalu lama. Kita akan bertemu lagi lain kali.”
Ximen Feng tersenyum manis dan berkata dengan bijaksana.
“Kalau begitu aku pergi dulu. Maafkan aku. Aku akan mentraktirmu lain kali.”
Wang Mingren mengepalkan tinjunya kepada semua orang, menawarkan secangkir teh, lalu berbalik untuk pergi.
“Paman Meng dan Saudara Wang memiliki hubungan yang baik. Sepertinya hanya masalah waktu sebelum Saudara Wang naik ke tahap Jindan.”
Ximen Feng mengalihkan pandangan kristalnya dan berkata sambil tersenyum.
“Dia baru berada di tingkat ketujuh pembangunan fondasi, sementara aku sudah di tingkat kedelapan. Aku pasti bisa naik ke tahap Jindan sebelum dia.”
kata Li Deqing dengan penuh keyakinan. Jika Sekte Jinyan tidak tiba-tiba bergabung dengan Sekte Abadi Taiyi, semua poin kontribusi yang telah ia kumpulkan dengan susah payah pasti sudah habis. Ia mungkin sudah naik ke tahap Jindan sejak lama.
“Kalau begitu, saya ingin mengucapkan selamat kepada Saudara Senior Li sebelumnya.”
Ximen Feng tersenyum tipis, mengambil cangkir teh, dan meminumnya.
Li Deqing tidak mengabaikannya dan membalasnya.
