Semua orang mengerutkan kening, tak bisa berkata-kata.
Delapan Naga Langit yang baru diangkat mungkin tidak sepenuhnya memahami karakter Jiang Chen.
Namun, Xiao Hei dan Gui Li mengenalnya dengan baik.
Mereka telah mengikuti Jiang Chen selama bertahun-tahun dan mengenal karakternya dengan baik. Dia tidak pernah melakukan pelanggaran hukum.
Namun, dia telah dituntut.
“Apa yang kalian semua lihat?” Jiang Chen menatap mereka dengan tenang dan berkata, “Bukan masalah besar. Aku berada di posisi ini karena karakterku sendiri yang buruk. Aku menerima uang itu, dan itu melanggar hukum dengan sengaja. Aku tidak bisa menyalahkan orang lain.”
Mata Xiao Hei memerah saat ia bertanya, “Saudara Jiang, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Yang lain juga khawatir.
Terutama Delapan Naga Langit.
Begitu banyak yang telah terjadi setelah mengikuti Jiang Chen.
Jiang Chen berkata dengan tenang, “Investigasi menyeluruh akan dilakukan dari atas. Mereka yang terbukti bersalah atas pelanggaran ringan akan dipecat, sementara mereka yang terbukti bersalah atas pelanggaran berat akan menghadapi hukuman penjara atau bahkan eksekusi…”
“Kakak…”
Jiang Chen mengangkat tangannya sedikit, menyela Xiao Hei.
“Jangan khawatir, aku akan membantumu menangani semuanya. Kau akan baik-baik saja. Setelah aku pergi, Southern Wasteland akan bergantung padamu…”
Jiang Chen menatap orang-orang di hadapannya.
Ia memberi mereka instruksi.
Pengunduran dirinya sudah pasti.
Kali ini, ia tidak mengajukan pengunduran diri atas inisiatifnya sendiri; ia dipecat.
Namun, ia mengkhawatirkan Southern Wasteland.
140 kota itu bagaikan sepotong daging yang lezat. Jika seseorang menerjunkan seorang manajer, siapa yang tahu berapa banyak keuntungan yang bisa mereka dapatkan, jadi ia harus memastikan semuanya jelas. Ia
menatap Delapan Naga Langit.
“Kalian sepenuhnya berada di bawah perintah Raja Naga. Setelah aku pergi, jika ada yang diterjunkan untuk mengelola 140 kota, kalian akan mengawasi mereka. Jangan biarkan mereka bertindak terlalu jauh. Kalian juga bisa menolak permintaan yang tidak masuk akal…”
Jiang Chen tampak sedang menyampaikan keinginan terakhirnya.
Ia berbicara perlahan, seolah setiap kata membutuhkan seluruh kekuatannya.
Di akhir percakapan, ia berkeringat deras.
Melihat ekspresi Jiang Chen, Xiao Hei merasa sedikit khawatir dan bertanya, “Saudara Jiang, apa kabar?”
Jiang Chen berhenti sejenak, lalu berkata, “Aku baik-baik saja untuk saat ini. Aku tidak akan mati dalam waktu dekat. Baiklah, semuanya kembali dan istirahat. Aku butuh waktu tenang.”
“Ya,” semua orang
mengangguk.
“Tunggu…”
Jiang Chen kembali menghentikan rombongan itu.
Mereka berhenti lagi, menatap Jiang Chen.
Jiang Chen berkata dengan lemah, “Jika aku tidak selamat kali ini, bantulah Tang Chuchu dengan kekuatanmu. Dia juga telah diracuni. Meskipun dia akan baik-baik saja untuk sementara waktu, cacing-cacing di tubuhnya pada akhirnya akan membesar. Ketika
itu terjadi, dia akan celaka. Jika aku mati, pergilah cari Kaisar dan minta dia untuk mengampuni Tang Chuchu.”
Setelah memberi perintah, Jiang Chen bersandar di sofa dan berhenti sejenak.
“Pergi, pergi.”
Semua orang pergi, air mata mengalir di wajah mereka.
Jiang Chen adalah satu-satunya yang tersisa di aula vila yang kosong. Ruangan yang luas itu dipenuhi dengan keheningan, keheningan yang hampir mencekam.
Jiang Chen bersandar di sofa.
Dia tidak takut mati.
Sejak bergabung dengan tentara, dia telah mengesampingkan hidup dan mati.
Namun, dia masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan.
Dia tidak rela mati seperti ini.
Namun, ini adalah takdirnya dan dia tidak punya pilihan.
Dia menyipitkan matanya dan perlahan tertidur lelap. Dia
tidak tahu sudah berapa lama berlalu.
Dia tiba-tiba membuka matanya.
“Siapa?”
Wajahnya muram dan ia ingin menyerang.
Namun, ia terlalu lemah untuk berdiri dari sofa dan jatuh terlentang.
Ia bersandar di sofa dan menatap orang yang berdiri di depannya.
Pria itu berjubah hitam.
Karena hari sudah malam dan lampu tidak menyala, ia tidak bisa melihat sosok pria itu dengan jelas. Ia hanya bisa melihat samar-samar garis wajahnya yang agak kasar.
“Ada apa dengan tubuhmu?”
Sebuah suara yang agak serak terdengar dari kegelapan, dengan sedikit keterkejutan dan kebingungan.
Jiang Chen mengambil remote control di sampingnya dan menekannya perlahan.
Ruangan yang gelap gulita itu langsung menjadi transparan.
Baru saat itulah ia dapat melihat dengan jelas orang di depannya. Ini
adalah seorang pria, mungkin berusia empat puluhan, dengan wajah bulat, alis tebal, dan mata besar. Berdiri di hadapannya,
ia tampak seperti harimau ganas. Matanya tajam, sama menakutkannya dengan elang.
Jiang Chen merasa bahwa ini bukan manusia, melainkan harimau ganas.
Ia jarang merasakan perasaan ini.
Ia hanya merasakannya saat berhadapan dengan orang yang benar-benar kuat.
Ini berarti bahwa pria di hadapannya adalah seorang master, master absolut.
Dan ia mampu menghindari penjaga Tentara Naga Hitam dan memasuki Rumah Naga Hitam, yang jelas luar biasa.
Jiang Chen berkata dengan lemah, “Ada masalah.”
“Kau dokter ajaib. Tak bisakah kau menyelamatkan diri dengan masalah kecil?” Pria paruh baya itu tampak bertanya
. Jiang Chen tidak menjawab pertanyaannya.
Ia tidak tahu siapa pria di hadapannya.
Tapi ia bisa menebaknya.
Hanya ada satu orang yang datang ke pintu saat ini.
Yaitu orang-orang raja.
Ia telah dilaporkan, dan kini seluruh negeri murka, memaksa raja untuk mengumumkan pembentukan tim investigasi.
Namun, ia adalah kunci perubahan ini, dan raja pasti tidak akan meninggalkannya begitu saja. Ia pasti akan mengirim seseorang.
“Katakan padaku, ada apa?”
Ekspresi Jiang Chen tampak sangat tenang.
Pria berjubah hitam di depannya adalah Shadow.
Pejabat tertinggi Daxia dan pengawal pribadi Raja Daxia.
Seorang yang sangat berpengaruh.
Seorang pria yang kekuatannya bahkan melampaui Jiang Chen.
“Raja memintaku untuk membimbingmu. Kau hanya punya satu kesempatan untuk bertahan hidup sekarang.” Jiang Chen mengangguk pelan dan berkata, “Aku tahu, pedang hukuman. Serahkan pedang hukuman itu dan gunakan
untuk menyelamatkan hidupmu.”
“Ya.” Shadow mengangguk. “Kau memiliki pedang hukuman dan kekuatan untuk menegakkan hukum.
Kau bisa mengeksekusi dulu dan melapor kemudian.
Orang-orang yang kau bunuh semuanya adalah orang-orang najis, orang-orang yang pantas mati. Untuk setiap orang yang kau bunuh,
raja akan mengirim orang untuk menyelidiki kembali dan mendapatkan bukti kejahatan mereka.
Dan semua uang yang kau terima selama masa jabatanmu akan disita.
Kau menerima uang itu, yang merupakan kejahatan, tetapi tidak pantas dihukum mati.
Kau telah memberikan kontribusi besar bagi negara.
Jasa dan kesalahanmu saling mengimbangi, dan kemungkinan besar kau akan diturunkan pangkatnya menjadi warga sipil.”
Jiang Chen mendengarkan dengan saksama. Ia sudah memikirkan jalan keluarnya.
Sejak ia mengetahui kecelakaan itu, ia menunggu, menunggu kedatangan orang-orang raja.
Ia ingin tahu apa yang telah diputuskan raja.
Ia juga ingin tahu peran apa yang bisa ia mainkan dalam reformasi dan pembersihan yang akan datang. “Tapi, kau tidak bisa melakukan ini…”
Bayangan itu mendekati Jiang Chen dan berbisik di telinganya.
Kemudian, bayangan itu melanjutkan, “Inilah niat raja. Setelah perubahan besar dan pembersihan pasukan Kyoto, dan stabilitas istana, raja akan mundur. Ketika raja yang baru naik takhta,
ia akan secara pribadi membenarkanmu. Kau akan tetap menjadi Raja Naga, dan 140 kota akan tetap menjadi milikmu.”
“Ya,” Jiang Chen mengangguk, “Dimengerti.” “Hati-hati,” bayangan itu memperingatkan, lalu berbalik dan pergi.
Jiang Chen mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya.
Asap mengepul di ujung jarinya. Setelah menghabiskan rokoknya, ia berdiri lemas,
berpegangan pada dinding sambil berjalan ke kulkas, mengambil sebotol air, dan kembali.
Ia kembali duduk di sofa dan mencoba membuka tutup botol.
Namun tenaganya terlalu lemah.
Sekeras apa pun ia mencoba, ia tidak bisa membuka botol air mineral itu.
Ia mencibir pada dirinya sendiri.
“Jiang Chen, Jiang Chen, kau membanggakan diri sebagai dokter ajaib, tapi sekarang kau bahkan tidak bisa menyembuhkan penyakitmu sendiri.
Kuharap aku bisa hidup untuk menyaksikan perubahan besar dan raja baru naik takhta.
Dunia akan damai, dan aku tidak akan menyesal.” Jiang Chen dengan lemah menepis air itu.
Ia tak lagi punya tenaga untuk kembali ke kamarnya.
Berbaringlah di sofa dan tertidurlah.
