Bai Su tiba-tiba merasa cemas. “Saudara Jiang, tanpa perlindunganmu, aku akan mati.”
Bai Su awalnya adalah anggota geng perampok makam.
Ia dan rekan-rekannya telah merampok makam kuno Raja Lanling.
Kisah makam Raja Lanling kini menjadi topik hangat di dunia bawah. Sebelumnya, ia adalah ketua Cross-Times, dan tak seorang pun datang kepadanya. Kini setelah Cross-Times runtuh, jika ia kembali ke Jiangzhong, ia pasti akan dicari oleh dunia bawah.
Ia pasti akan mati.
Wajah Jiang Chen pucat dan ia berkata dengan lemah, “Tapi aku dalam kondisi seperti ini sekarang. Aku tak bisa lagi melindungimu. Bagaimana? Pergilah ke Jiangzhong dan temui Raja Xiaoyao, lalu minta dia untuk mengatur tugas sementara untukmu. Raja Xiaoyao juga salah satu dari Lima Panglima Tertinggi. Jika dia memberimu tugas, kurasa tak akan ada yang berani mengganggumu.”
Setelah kata-kata Jiang Chen, Bai Su tidak berkata apa-apa lagi.
Jiang Chen menatap Xu Qing lagi dan berkata, “Kau juga kembali ke Jiangzhong.”
“Aku tidak mau,”
tolak Xu Qing.
Saat itu, Tang Chuchu datang membawa makanan dari kantin rumah sakit. Ia mendengar hal itu saat masuk.
Ia berhenti sejenak, lalu berjalan mendekat. “Jiang Chen, makanannya sudah datang.”
Ia membuka nasi, duduk, dan menyuapi Jiang Chen sendiri.
“Berikan padaku, aku akan melakukannya sendiri.”
Jiang Chen mengambil mangkuk dan sumpit dari Tang Chuchu dan, di bawah tatapan banyak orang, perlahan-lahan makan.
Ia menghabiskan lima mangkuk nasi putih.
Setelah selesai, ia menatap Tang Chuchu dan berkata, “Kau juga kembali ke Jiangzhong. Dan kau, He Xin, pulanglah bersama.”
Tang Chuchu, langsung cemas, bertanya, “Lalu apa yang akan kau lakukan?”
Jiang Chen berhenti sejenak, lalu berkata, “Bukan urusanmu, bukan urusanku. Lagipula, aku punya urusan penting.”
Jiang Chen memerintahkan mereka untuk pergi.
Ia hanya menahan Delapan Naga dari Delapan Divisi; ia menyuruh yang lainnya pergi.
Meskipun tampak sakit-sakitan, sikapnya tegas.
Tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan Jiang Chen selanjutnya, tetapi mereka semua merasa bahwa Jiang Chen pasti akan melakukan sesuatu yang besar. Jadi mereka tidak tinggal untuk mengganggunya dan membeli tiket pesawat kembali ke Jiangzhong.
Hanya ada sembilan orang yang tersisa di bangsal. Maaf, terjadi
Jiang Mei bertanya, “Saudara Jiang, apa yang akan Anda lakukan selanjutnya?”
“Tidak usah terburu-buru.”
Jiang Chen berhenti sejenak dan berkata, “Kalian juga pergi istirahat. Aku akan datang setelah aku membuat semua pengaturan.”
“Tapi, kau seperti ini?”
Wajah Jiang Mei dipenuhi kekhawatiran.
Jiang Chen berdiri, turun dari tempat tidur, dan mencoba berjalan beberapa langkah. Ia hampir bisa berjalan, tetapi sangat sulit. Ia berbisik, “Tidak apa-apa, kalian pergi saja.”
Mendengar ini, semua orang pergi.
Jiang Chen kembali ke tempat tidur untuk beristirahat.
Ia mengambil sebatang rokok dan menyalakannya.
Asapnya menyebar ke seluruh bangsal. Tanpa disadari,
ia tertidur. Ia tidak tahu
berapa lama ia tidur, tetapi ketika ia membuka matanya dengan linglung, ia melihat seorang wanita dengan tubuh seksi dan penampilan yang memukau. Wanita itu duduk di samping tempat tidur, matanya yang cerah tertuju pada Jiang Chen.
“Apa? Kenapa kau kembali lagi?”
Jiang Chen berbalik dan bangkit, menatap Xu Qing yang duduk di samping tempat tidur, mengerutkan kening, dan berkata, “Bukankah aku sudah menyuruhmu kembali? Aku tidak butuh perhatianmu.”
Xu Qing memutar matanya dan memarahi, “Jangan terlalu memanjakan diri. Sekarang Grup Cross-Times telah runtuh, aku tidak punya tempat kerja jika aku kembali. Aku masih berpikir lebih baik tinggal di Kyoto untuk pengembangan.”
Mendengar ini, Jiang Chen tidak banyak bicara.
Ia berbaring lagi dan bersandar di tempat tidur untuk beristirahat.
Ia menunggu, menunggu bayangan itu datang.
Ia percaya bahwa bayangan itu pasti akan datang menemuinya.
Waktu berlalu menit demi menit.
Tak lama kemudian, tengah malam.
Xu Qing tertidur di bangsal.
Pada saat ini, Jiang Chen merasakan langkah kaki.
Langkah kakinya sangat pelan.
Meskipun seluruh tubuhnya lemah, kepekaannya tidak berkurang.
Ia berbalik dan bangkit, berjalan keluar bangsal dengan tenang, melihat sekeliling, lalu berjalan menuju koridor. Begitu
sampai di koridor, ia melihat seorang pria berjas hitam dan topi duckbill, wajahnya tak terlihat jelas.
Ia bersandar di dinding dan menatap Jiang Chen yang berjalan ke arahnya.
“Raja memintaku untuk datang menemuimu. Apakah kau baik-baik saja?”
Sebuah suara serak terdengar.
Jiang Chen berdiri di samping dan merasa lemah. Ia bersandar di dinding dan merasa jauh lebih baik.
Dengan raut wajah serius, ia berkata lemah, “Kesehatanku sangat serius. Aku telah diracuni oleh Gu. Seluruh tubuhku lemah, dan tubuhku perlahan-lahan akan menyusut. Pada akhirnya, aku tidak bisa menggerakkan seluruh tubuhku. Aku hanya bisa berbaring di tempat tidur dan menunggu kematian.”
“Gu?”
Bayangan itu sedikit terkejut.
“Apa yang terjadi? Bukankah cara-cara jahat ini telah dibasmi seratus tahun yang lalu? Bagaimana mungkin para pembiak Gu masih ada?”
Jiang Chen tak kuasa menahan diri untuk melirik Shadow.
Sepertinya Shadow juga tahu banyak tentang Gu.
Dan sepertinya seratus tahun yang lalu, ada banyak.
“Sepertinya kau tahu banyak?”
Shadow menggelengkan kepalanya sedikit. “Tidak juga, aku hanya mendengar dari Guru.”
Jiang Chen membangkitkan minatnya. “Aku ingin mendengar lebih banyak.”
Shadow menjelaskan, “Seratus tahun yang lalu, ada sekelompok orang di wilayah itu. Mereka tinggal di pegunungan dan mencari nafkah dengan memelihara Gu. Mereka disebut pembiak Gu. Itu adalah sebuah desa, sebuah benteng, dan bahkan sebuah sekte, yang dikenal sebagai Sekte Gu.”
Seratus tahun yang lalu, di masa paling bergejolak di Daxia, bertepatan dengan berdirinya negara Daxia. Guru berkata bahwa para pembiak Gu adalah bencana, berniat menggunakan serangga Gu untuk mengendalikan dunia. Mereka akhirnya disingkirkan oleh koalisi dan menghilang seratus tahun yang lalu. Aku tak pernah menyangka masih ada pembiak Gu hari ini.”
Jiang Chen memiliki gambaran umum tentang apa yang sedang terjadi.
Ia tidak terlalu tertarik dengan periode sejarah ini; ia hanya peduli apakah racun Gu di tubuhnya dapat disembuhkan.
“Karena kau tahu tentang Gu, apakah kau tahu cara mendetoksifikasinya?”
Shadow menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu. Hanya orang yang memasukkan Gu ke dalam tubuhku yang dapat mendetoksifikasinya.”
Jiang Chen terdiam lama sebelum berkata, “Aku tahu ada seseorang yang dapat mendetoksifikasi Gu di tubuhku. Jika aku ingin melakukan sesuatu, aku harus mendetoksifikasinya. Kalau tidak, aku tidak akan berumur panjang, apalagi melakukan apa pun.”
“Siapa?”
“Du Buyun.”
Shadow mengerutkan kening.
“Jiang Chen, kau tahu apa yang kau bicarakan? Ini iblis kejam yang membunuh tanpa berkedip. Dia menciptakan Istana Hitam dan melatih banyak pembunuh. Butuh ratusan master bela diri untuk menangkapnya. Kau ikut serta dalam pertempuran itu, jadi kau seharusnya tahu kekuatannya. Jika kita melepaskannya, konsekuensinya akan mengerikan.”
“Aku tahu,”
kata Jiang Chen lembut. “Dia bisa langsung tahu kalau aku diracun. Dia bilang punya cara untuk menyembuhkannya, dan aku yakin selama aku sembuh, dia bukan tandinganku.”
“Itu belum tentu benar. Kalian berdua master bela diri. Pertarungan itu seimbang. Beberapa tahun yang lalu, jika master lain tidak menguras kekuatannya terlebih dahulu, kau tidak akan menjadi tandingannya.” ”
Aku juga bukan Jiang Chen beberapa tahun yang lalu.”
Jiang Chen percaya diri.
Mendengar ini, Shadow terdiam.
Setelah beberapa saat, dia bertanya, “Apa yang kau ingin aku lakukan?”
“Aku butuh kabur dari penjara. Aku butuh kau untuk menciptakan kesempatan bagiku. Dan setelah pelarian ini berhasil, aku butuh kau untuk menggunakan koneksimu untuk membawa Du Buyun dan para pelarian keluar dari Kyoto.”
Jiang Chen tahu Shadow punya kemampuan.
Bahkan jika penjara bawah tanah itu dijaga oleh Pasukan Api Merah, ia bisa melakukannya.
Karena ia adalah orang kepercayaan raja.
Ia adalah pengawal pribadi raja.
Selama ia bersedia, itu berarti raja bersedia, dan semuanya akan mudah.
“Baiklah, aku akan memberi tahu raja dan menghubungimu nanti.”
Shadow menurunkan topinya, lalu berbalik dan pergi.
Jiang Chen juga berjalan menuju bangsal.
“Mau ke mana kau?”
Begitu memasuki bangsal, ia melihat Xu Qing berdiri di pintu, menatapnya dengan aneh.
