Ribuan kaki tingginya di langit, seekor merak cyan setinggi lima kaki terbang cepat di udara.
Seorang pria tua yang agak jorok berjubah putih dan seorang wanita cantik berusia awal tiga puluhan, mengenakan pakaian istana, duduk di punggung merak cyan. Pria tua berjubah putih itu memiliki labu cyan yang tergantung di pinggangnya, dan dia berbau alkohol. “Anggur Roh Qingli ini cukup enak, tetapi jumlahnya agak sedikit. Saya kurang menikmatinya. Jika saya tahu ini, saya akan meminta beberapa toples lagi kepada Tianjizi ketika saya kembali.”
Pria tua berjubah putih itu bersendawa dan berkata dengan sedikit penyesalan.
Wanita cantik berbusana istana tersenyum dan berkata, “Saudara Ye, Anggur Roh Pir Hijau ini adalah anggur roh kelas empat, konon diseduh dari Buah Yuan Pir Hijau berusia seribu tahun. Tianjizi juga menyukai anggur, jadi senang sekali dia memberimu beberapa. Ngomong-ngomong, apakah kau sudah bertemu Kaisar Pedang Absolut Ketujuh?”
“Tidak, Kaisar Pedang Absolut Ketujuh itu penyendiri dan tidak menentu. Aku tidak bertemu dengannya. Aku ingin sekali bertanding tanding dengannya, tapi sayang sekali.” kata tetua berjubah putih itu sambil menyesap anggur roh.
Tiba-tiba, keterkejutan melintas di wajahnya, matanya dipenuhi kegembiraan.
“Teknik Pedang! Seseorang benar-benar telah memahami Teknik Pedang. Saudari Muda Yang, aku pergi dulu.”
Tetua berjubah putih itu berkata demikian sebelum berubah menjadi seberkas cahaya putih dan melayang ke tanah.
Di alun-alun batu biru, ratusan pedang terbang melayang ke udara, berayun terus-menerus dan memancarkan ledakan dentingan pedang yang tajam.
Wajah Wang Qingshan pucat pasi, dan ia memancarkan aura pedang yang mencengangkan. Di sekelilingnya, ribuan pedang terbang berwarna biru melayang, sebuah manifestasi dari Seratus Pedang yang Kembali Menjadi Satu.
Zhou Yunxiao merasakan aura pedang yang mencengangkan terpancar dari Wang Qingshan, raut wajahnya muram.
“Tebas!”
Dengan perintah Wang Qingshan, ribuan pedang terbang berwarna biru kehijauan menyerbu ke arah Zhou Yunxiao. Di tengah-tengahnya, mereka menyatu menjadi satu, berubah menjadi pedang biru kehijauan raksasa yang panjangnya lebih dari lima puluh kaki. Dengan suara yang menusuk, pedang itu menebas dengan ganas ke arah Zhou Yunxiao.
Inilah kesatuan sejati dari seratus pedang.
Zhou Yunxiao tanpa ragu. Ia menggenggam pedang panjang merah itu dengan kedua tangannya. Dengan “embusan”, lapisan api merah muncul dari bilah pedang, menyelimutinya dalam gelombang panas yang bergelora.
Ia menebas udara di depannya, wajahnya langsung memucat. Energi pedang merah sepanjang seratus kaki melesat keluar, membawa gelombang panas yang dahsyat, dan menghantam pedang raksasa cyan itu.
“Boom!”
Energi pedang merah itu hancur berkeping-keping oleh pedang raksasa cyan saat bersentuhan, dan pedang raksasa cyan itu langsung mencapai Zhou Yunxiao. Wajahnya menegang, dan ia mengayunkan pedang panjang merah itu ke arah pedang raksasa cyan itu. “Krak!” Pedang raksasa cyan itu menebas pedang panjang merah itu, meninggalkan beberapa retakan kecil di permukaannya.
Mata Zhou Yunxiao melebar. Saat ia menatap dengan bingung, pedang panjang merah itu hancur berkeping-keping dan menebas ke arahnya.
Pada saat itu, cahaya merah menyilaukan memancar dari tubuh Zhou Yunxiao. Tekanan spiritual yang luar biasa melonjak darinya, dan sosok bayangan seorang pria berjubah merah perlahan muncul dari belakangnya. Pakaiannya bersulam desain naga, dan ia mengenakan mahkota kekaisaran merah. Kehadirannya memancarkan kekaguman.
Pria berjubah merah itu mengangkat tangan kanannya dan menghantam pedang raksasa biru itu, menghancurkannya. Bayangan itu meredup dan segera lenyap.
“Bayangan Kaisar!”
seru Leng Rumei. Memurnikan harta karun seperti itu tidak hanya merepotkan, tetapi juga menghabiskan sejumlah besar esensi sejati seorang kultivator, membutuhkan masa pemulihan. Hanya junior yang sangat berbakat, mereka yang berada di tahap Jiwa Baru Lahir, yang secara pribadi akan memurnikan harta karun semacam itu untuk perlindungan mereka.
“Kau benar-benar telah memahami maksud pedang itu! Hebat, hebat! Perjalanan ini tidak sia-sia. Jika bukan karena harta karun pelindung yang dimurnikan kakek buyutku untukku, aku pasti sudah mati. Kau menang. Tidak perlu menggunakan jurus ketigamu.”
Zhou Yunxiao menatap Wang Qingshan, tersenyum tulus. Tatapannya dipenuhi antusiasme.
Wang Qingshan menghela napas lega setelah mendengar ini.
Sejujurnya, serangan ini telah menguras habis kekuatan sihirnya, dan dia benar-benar tidak bisa bertarung lagi.
Zhou Yunxiao pastilah target pelatihan utama di antara keluarga kerajaan Dinasti Yan Agung.
Membunuh Zhou Yunxiao secara nyata pasti akan melibatkan keluarga, dan Wang Qingshan sendiri juga akan berada dalam masalah.
“Kau tidak kalah, dan aku tidak menang, jadi anggap saja seri!”
Wang Qingshan menggelengkan kepalanya dan berkata, seseorang harus tahu bagaimana maju dan mundur. Di mata kebanyakan orang, dia sudah menang, dan itu sudah cukup, dan gelar juara pertama secara lisan tidak sepadan.
Jika Wang Qingshan benar-benar menerima dua benda spiritual Jindan, meskipun dia akan mencuri perhatian, dia juga akan secara tak terlihat menyinggung Dinasti Yan Agung dan bahkan menjadi objek iri orang lain.
Sebatang pohon yang berdiri tegak di hutan akan hancur oleh angin, jadi lebih baik bersikap rendah hati.
Ia juga ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk berteman dengan Zhou Yunxiao. Satu teman lagi lebih baik daripada satu musuh lagi.
Zhou Yunxiao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sudah kubilang, tak ada menang, tak ada kalah. Tak ada seri. Wang Qingshan, aku sudah ingat namamu. Saat kau mencapai Tahap Pembentukan Inti, kau bisa menemuiku di Dinasti Yan Agung di Dataran Tengah. Ayo bertarung lagi. Lain kali, aku yakin bisa mengalahkanmu.”
Nada suaranya penuh percaya diri dan penuh tekad.
“Klise sekali, tak ada menang, tak ada kalah. Nak, siapa kau di mata Kaisar Pedang Absolut Ketujuh?”
Kilatan cahaya putih muncul, dan seorang lelaki tua jorok berjubah putih tiba-tiba muncul di dekat arena. Ia sama sekali tidak memiliki kekuatan magis.
“Kaisar Pedang Absolut Ketujuh adalah guruku, tapi aku hanyalah murid terdaftar.” jawab Zhou Yunxiao jujur.
Ekspresi Leng Rumei sedikit berubah ketika melihat tetua berjubah putih itu. Ia segera menghampirinya, membungkuk, dan berkata, “Murid Leng Rumei memberi salam pada Paman Ye.” Tetua berjubah putih itu mengangguk, menatap Wang Qingshan, dan bertanya dengan suara berat, “Wang Qingshan, kan? Apakah kau punya guru?”
“Untuk menjawab pertanyaanmu, senior, aku tidak punya.”
tetua berjubah putih itu mengangguk dan berkata dengan ramah, “Aku Ye Feng, Master Puncak Puncak Seribu Pedang dari Sekte Abadi Taiyi. Maukah kau menjadi muridku?”
Begitu kata-kata itu terucap, rasa iri terpancar di wajah para penonton.
Diperhatikan oleh seorang Kultivator Pedang Jiwa Baru Lahir dan ditawari untuk menjadi muridnya adalah suatu kehormatan besar.
Wang Qingshan tergoda, tetapi sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan raut keraguan terpancar di wajahnya.
“Wang-ku sayang, Paman Ye adalah pendekar pedang nomor satu di Sekte Abadi Taiyi kita. Kau mungkin belum pernah mendengar tentangnya, tetapi kau seharusnya pernah mendengar tentang Xiaoyao Jianzun. Dia hanya menerima dua murid, dan kau adalah yang ketiga. Jika kau menjadi murid Paman Ye, masa depanmu tak terbatas, dan mencapai tahap Pembentukan Inti akan sangat mudah.”
Leng Rumei mengirim telegram kepada Wang Qingshan, matanya dipenuhi rasa iri.
Inisiatif Ye Feng untuk menerima seorang murid adalah kesempatan langka. Banyak murid Sekte Abadi Taiyi yang mati-matian berusaha menjadi murid Xiaoyao Jianzun, tetapi Xiaoyao Jianzun memiliki standar yang sangat tinggi untuk murid-muridnya dan baru menerima dua orang hingga saat ini.
Wang Qingshan merenung sejenak, lalu berkata, “Masalah ini sangat penting. Senior, bisakah Anda memberi saya waktu satu malam untuk mempertimbangkannya?”
Para kultivator yang hadir tercengang oleh hal ini, dan beberapa yang iri mengumpat dalam hati. Seorang kultivator Jiwa Baru Lahir bersedia menerima Anda sebagai murid, dan Anda masih mempertimbangkannya?
Ye Feng sedikit terkejut. Ini adalah pertama kalinya ia menghadapi situasi seperti ini. Setelah ragu sejenak, ia setuju, “Baiklah, saya akan memberi Anda waktu satu malam untuk mempertimbangkannya.”
