Laut Cina Selatan, Laut Koral.
Pulau Teripang, sebuah ruangan rahasia.
Wang Changsheng duduk bersila di atas bantal, wajahnya pucat pasi. Sebuah spanduk hitam berkilau melayang di udara di hadapannya, memancarkan aura yang mengejutkan.
Di sekelilingnya berserakan sejumlah besar material pemurnian.
“Akhirnya aku berhasil memurnikan senjata ajaib!”
Wang Changsheng menghela napas lega, wajahnya dipenuhi kegembiraan.
Setelah seratus tahun meracik ramuannya, ia pertama-tama mulai memurnikan instrumen ajaibnya sendiri, lalu prototipe senjata ajaibnya, dan akhirnya senjata ajaib itu sendiri.
Semua ini berkat pelatihan ekstensifnya dan perolehan berbagai material pemurnian tingkat ketiga. Jelas betapa sulitnya bagi seorang kultivator tanpa mentor untuk mencapai status pemurni tingkat ketiga.
Sebenarnya, jika bukan karena bimbingan Peri Ziyue, yang telah menyelamatkannya dari banyak kesulitan, ia tidak akan mampu menyempurnakan senjata ajaib secepat itu.
Senjata ajaib ini, Bendera Naga Hitam, adalah senjata tingkat rendah, tingkat pertama. Bahkan dengan tingkat penyempurnaan Wang Changsheng, mustahil baginya untuk menyempurnakan senjata tingkat tinggi sekaligus.
Sementara itu, seratus tahun setelah Pembentukan Inti, Wang Changsheng masih belum memiliki senjata ajaib kelahirannya sendiri.
Sebelum Pembentukan Inti, senjata ajaib kelahirannya adalah Bendera Naga Es . Saat itu, ia relatif miskin dan tidak punya banyak pilihan. Selama perjalanan mereka ke reruntuhan Sekte Jinyang, Wang Qingshan dan rekan-rekannya membawa kembali tiga bahan senjata ajaib: Mutiara Gunung dan Laut, satu set senjata ajaib lengkap yang berat.
Tiga puluh tahun lagi, Wang Changsheng akan menjelajahi reruntuhan Sekte Zhenhai bersama Peri Ziyue. Sebelum itu, Wang Changsheng harus menyempurnakan Mutiara Gunung dan Laut.
Dengan senjata ajaib kelahirannya di tangan, kekuatan Wang Changsheng akan meningkat pesat.
Wang Changsheng menyimpan Bendera Naga Hitam dan bahan-bahan pemurnian di tanah, lalu meninggalkan ruang rahasia.
Sebelum memurnikan senjata ajaib, ia menempatkan Ye Lin di kamarnya, tetapi Ye Lin kini telah pergi, tampaknya sudah bangun.
Sesampainya di lembah tempat Wang Changyue tinggal, Wang Changsheng menjatuhkan jimat transmisi suara.
Tak lama kemudian, kabut putih tebal yang menyelimuti lembah mengepul, dan Ye Haitang berlari keluar, dengan gembira berkata, “Paman, akhirnya Paman di sini! Ibu melahirkan adik laki-laki untukku, dan dia masih sangat kecil!”
Wajah Wang Changsheng berseri-seri karena gembira. Ia menggendong Ye Haitang dan tersenyum, “Kabar baik! Di mana ayahmu?”
“Ayah selalu bersama Ibu. Nah, Ayah banyak uban, dan Ibu mengkhawatirkannya, tapi Ayah bilang Ayah baik-baik saja. Paman, apa Ayah benar-benar baik-baik saja? Kenapa ubannya banyak hanya dalam beberapa bulan?”
tanya Ye Haitang penasaran sambil mengerjap.
“Ayahmu sedang tidak enak badan. Paman akan menyuruh seseorang menyembuhkannya. Jangan khawatir, Haitang. Percayalah pada Pamanmu.”
kata Wang Changsheng sungguh-sungguh sambil tersenyum tipis.
Ye Lin benar-benar menganggap dirinya anggota keluarga Wang, rela mengorbankan jiwanya untuk membantu Wang Changsheng melenyapkan kultivator jahat itu.
Wang Changsheng menggendong Ye Haitang ke dalam, dan kabut putih tebal itu segera menghilang.
Wang Changyue dan Ye Lin duduk di paviliun batu. Ye Lin menggendong seorang bayi laki-laki. Sebagian besar rambut bayi laki-laki itu sudah putih, membuatnya tampak jauh lebih tua.
Wang Changyue tersenyum lebar, tetapi matanya yang indah dipenuhi kekhawatiran.
“Kakak, kau di sini.”
Wang Changsheng mengangguk, menurunkan Ye Haitang, dan berkata sambil tersenyum, “Changyue, bagaimana kabarmu? Kakak iparmu baru pulih setelah melahirkan Qingyang.”
“Baik! Nyonya, kembalilah ke kamar dan istirahat! Haitang, kembalilah bersama ibumu dan jagalah dia baik-baik. Hubungi aku jika ada yang kau butuhkan.”
kata Ye Lin kepada Ye Haitang. Ada sesuatu yang ingin ia sampaikan kepada Wang Changsheng, dan Ye Haitang tidak bisa hadir.
Wang Changyue juga mengerti dan pergi bersama Ye Haitang.
“Kakak ipar, apa kau baik-baik saja? Berapa banyak umurmu yang hilang karena melakukan teknik rahasia itu? Bisakah itu diganti?”
tanya Wang Changsheng dengan nada khawatir.
“Lebih dari sepuluh tahun! Mustahil untuk mengganti semuanya. Meminum banyak pil untuk mengisi kembali esensi seharusnya bisa mengganti sebagian dari umurmu!”
Wajah Wang Changsheng berubah muram. Meskipun ia sudah siap secara mental, ia tetap terkejut ketika mengetahui kebenarannya.
Ia tak pernah menyangka Ye Lin akan kehilangan lebih dari sepuluh tahun umurnya. Kehilangan itu terlalu besar.
Meskipun begitu, ia sebenarnya berencana mengajak Peri Ziyue untuk bergabung dan menghancurkan kultivator jahat itu.
Namun, ketika ia mengetahui bahwa hanya ada satu kultivator jahat dan kultivasinya lebih rendah darinya, ia merasa mampu menghancurkan kultivator jahat itu. Selama bertahun-tahun, banyak kultivator Jindan tewas di tangannya. Hal ini membuat Wang Changsheng semakin percaya diri. Lagipula, Peri Ziyue mungkin tak akan membantu. Lagipula, Peri Ziyue tak tahu jumlah dan kultivasi para kultivator jahat itu, dan mustahil baginya untuk mempercayai semua yang dikatakan Wang Changsheng.
Jika ia berada di posisinya, jika Peri Ziyue yang meminta Wang Changsheng untuk menghancurkan kultivator jahat itu, ia tak akan mudah mempercayainya. Binatang iblis itu pun masih dianggap remeh.
Ia tak pernah menyangka bahwa kultivator jahat itu ternyata mempraktikkan teknik tingkat Bumi dan menguasai seni spiritual. Jika bukan karena bantuan Ye Lin, nyawa Wang Changsheng mungkin akan terancam. Ini pertama kalinya ia melawan seorang kultivator Jindan yang mempraktikkan teknik tingkat Bumi. Sebelumnya, para kultivator Jindan yang ia bunuh semuanya telah mempraktikkan teknik tingkat Xuan.
Jika perbedaan ranah antar kultivator Jindan tidak terlalu besar, kultivator dengan teknik tingkat yang lebih tinggi akan memiliki peluang menang yang lebih besar.
“Aku akan segera mencari alkemis tingkat tiga untuk membantumu menyembuhkan lukamu, dan aku akan memperpanjang umurmu sebanyak mungkin.”
Ye Lin mengangguk. Ia teringat sesuatu dan berkata, “Apakah kau punya pasukan yang harus dihadapi? Atau musuh?”
Wang Changsheng sedikit terkejut dan bertanya dengan bingung, “Apa maksudmu? Aku tidak akan membiarkanmu beraksi lagi.”
“Selama aku masih hidup, orang-orang dari Sekte Jiuyou mungkin akan datang ke pintuku. Bahaya tersembunyi ini harus disingkirkan. Jika bukan karena Shangguan Wei, aku tidak akan jatuh seperti sekarang ini. Mari kita bangun gua kultivator kuno, letakkan beberapa properti, lalu masukkan “Buku Harta Karun Jiuyou Tianhuan” ke dalamnya. Untuk berkultivasi ke tahap Jindan, sumber daya kultivasi abadi yang dibutuhkan relatif khusus dan mudah ditemukan oleh Sekte Jiuyou. Pada saat itu, Sekte Jiuyou pasti akan menghancurkan kekuatan ini. Tentu saja, kecuali jika itu adalah raksasa seperti Sekte Abadi Taiyi, Sekte Jiuyou tidak akan peduli dengan sekte kecil lainnya.”
Setelah mendengar ini, Wang Changsheng sedikit terharu, tetapi dia tidak punya musuh, dan akan sangat disayangkan jika menemukan kekuatan untuk disalahkan.
“Sebenarnya, awalnya aku berencana untuk berurusan dengan Sekte Seratus Binatang atau Sekte Roh Kekaisaran, tetapi mereka terlalu dekat dengan keluarga Wang-mu, jadi mereka mungkin tidak bisa menghilangkan kecurigaan Sekte Sembilan Nether. Laut Selatan berbeda. Aku ditemukan oleh Sekte Sembilan Nether di Hutan Belantara Timur, jadi wajar saja aku melarikan diri ke Laut Selatan. Aku bisa menggunakan bantuan Sekte Sembilan Nether untuk melenyapkan musuh yang kuat, tetapi itu akan memakan waktu lama, mungkin ratusan tahun. Material ilusi tingkat pertama dan kedua relatif mudah ditemukan, tetapi material tingkat ketiga ke atas sulit ditemukan, dan akan mudah ditemukan oleh Sekte Sembilan Nether.”
Wang Changsheng merenung sejenak dan berkata, “Tidak perlu terburu-buru. Yang terpenting sekarang adalah menyembuhkan lukamu. Apakah kultivasimu benar-benar tidak bisa dipulihkan?”
Jika Ye Lin bisa memulihkan kultivasinya, keluarga Wang akan berkembang lebih baik.
Ye Lin tersenyum pahit dan berkata, “Jika kau bisa mengundang seorang kultivator Transformasi Ilahi atau Shangguan Wei, mungkin kultivasiku bisa dipulihkan. Niatmu saja sudah cukup. Aku sangat menyukai kehidupanku saat ini, menyaksikan Haitang tumbuh dewasa setiap hari. Akan lebih baik lagi jika aku bisa melihatnya menikah.”
