Jiang Chen meninggalkan Kyoto dengan pesawat khusus.
Ia muncul kembali di Distrik Militer Jiangzhong. Ia
disambut oleh Raja Xiaoyao.
Begitu Jiang Chen turun dari pesawat, Raja Xiaoyao menghampiri, memeluknya, dan tertawa terbahak-bahak, berkata, “Jiang Chen, kau telah membersihkan negara ini dari kejahatan.” Meskipun
Raja Xiaoyao berada di Jiangzhong dan tidak menyadari pertikaian di Kyoto, posisinya tak pelak lagi menariknya. Ia tahu apa yang terjadi di sana, bahwa Jiang Chen telah menggunakan pedang untuk membunuh kaisar,
dan bahwa ia menghadapi banyak krisis.
Untungnya, Jiang Chen kembali hidup-hidup.
“Senang kau kembali.” Raja Xiaoyao mengulurkan tangan dan menepuk dada Jiang Chen, sambil tersenyum. “Kita sudah saling kenal selama berbulan-bulan, tapi kita belum pernah minum bersama. Terakhir kali, sebelum kau pergi ke Southern Wilds, kukatakan aku akan menunggumu kembali hidup-hidup dan minum bersama.”
“Kita bicara nanti.”
Jiang Chen melambaikan tangannya sedikit dan bertanya, “Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Tingting?”
“Ya.” Raja Xiaoyao mengangguk. “Dia sudah pulih dengan baik dan hampir bisa dipulangkan. Tapi dia tidak mau pergi, katanya dia ingin menunggumu di rumah sakit militer.”
“Terima kasih atas perhatianmu,” kata Jiang Chen penuh terima kasih.
“Kenapa kita masih berbasa-basi?”
“Oh, ya,” Jiang Chen teringat sesuatu dan berkata, “Kirimkan aku detail saudara-saudara yang meninggal di gua bawah tanah terakhir kali kita ke sana, beserta nama keluarga mereka.”
Puluhan prajurit Xiaoyao telah gugur saat mencari jilid kedua Kitab Kedokteran Klasik.
Jiang Chen menyalahkan dirinya sendiri.
Di makam mereka, dia berjanji akan melindungi keluarga mereka.
Belum lagi perlindungan terus-menerus bagi mereka, setidaknya memberi mereka kehidupan tanpa khawatir soal makanan dan pakaian, tak perlu lagi terburu-buru makan tiga kali sehari, tak perlu lagi bangun pagi dan bekerja lembur untuk membayar cicilan mobil dan hipotek.
“Baiklah.”
Raja Xiaoyao tidak berpura-pura.
Meskipun keluarga para prajurit ini telah menerima kompensasi,
ia tahu jika Jiang Chen tidak melakukan apa pun, ia tidak akan merasa tenang.
“Aku akan meminta Huo Dong untuk memberikannya nanti.”
“Apakah luka Jenderal Huo sudah sembuh?”
“Ya, dia sudah pulih.”
“Terima kasih. Aku akan menjenguk Tingting dulu.”
“Aku akan mengirim seseorang untuk mengantarmu ke sana.”
Xiaoyao Wang menelepon, dan sebuah mobil segera tiba.
Jiang Chen masuk tanpa berkata apa-apa.
Kendaraan militer membawa Jiang Chen dan Jiang Wumeng ke rumah sakit militer, dan tak lama kemudian mereka tiba.
Jiang Chen tiba di luar bangsal Yi Tingting. Bahkan sebelum ia masuk, ia mendengar tawa dari dalam. Kedengarannya seperti beberapa wanita sedang mengobrol dan tertawa.
Jiang Chen mengetuk pintu.
“Aku datang,”
sebuah suara memanggil, diikuti langkah kaki, dan tak lama kemudian pintu terbuka.
Wanita yang membuka pintu adalah Xu Qing, mengenakan jumpsuit merah. Ia memiliki tubuh ramping dan wajah yang cantik.
Ia adalah Xu Qing.
Saat melihat Jiang Chen, Xu Qing terkejut, lalu berseru gembira, “Saudara Jiang, kau sudah kembali. Masuk!”
Jiang Chen masuk.
Ia memperhatikan bahwa selain Yi Tingting, ada wanita lain di bangsal.
Namanya Tang Chuchu.
Dia tertegun. Kenapa Tang Chuchu ada di sini?
“Jiang Chen,” panggil Tang Chuchu dengan manis ketika melihat Jiang Chen kembali.
Yi Tingting juga memanggil, “Saudara Jiang.”
Tang Chuchu melihat Jiang Wumeng mengikuti Jiang Chen dan tak kuasa menahan diri untuk mengerutkan kening. Dia bertanya, “Jiang Wumeng, kenapa kau mengikuti Saudara Jiang?”
Mendengar ini, Jiang Chen dan Jiang Wumeng sama-sama tertegun.
Jiang Wumeng menatap Tang Chuchu dan bertanya, “Kau Tang Chuchu, kan? Aku pernah tinggal di Kyoto dan tinggal di keluarga Jiang. Aku jarang keluar. Bagaimana kau, orang asli Jiangzhong, bisa mengenalku?”
“Benarkah?” Jiang Chen juga bertanya, “Bagaimana kau kenal Jiang Wumeng?”
“Eh.”
Tang Chuchu tertegun.
Untuk sesaat, ia tak tahu harus menjawab apa.
Setelah terdiam beberapa detik, ia tersenyum dan berkata, “Aku sudah dengar. Kudengar keluarga Jiang punya wanita cantik tak tertandingi bernama Jiang Wumeng. Melihatnya hari ini, aku tahu reputasinya memang pantas.”
“Sudah dengar?”
Jiang Wumeng tampak bingung.
Bahkan di Kyoto, tak banyak orang yang mengenalnya.
Hanya segelintir keluarga yang benar-benar ahli bela diri yang tahu tentangnya. Siapakah
yang pernah didengar Tang Chuchu tentang hal ini?
Jiang Chen tidak berlama-lama memikirkan pertanyaan itu. Ia menatap Tang Chuchu dan bertanya, “Kenapa kau di sini?”
Tang Chuchu tersenyum dan berkata, “Lagipula, Tingting kan karyawanmu. Dia dianggap pelayan keluarga Tang. Dia terluka karenamu. Bolehkah aku datang menemuinya?”
Jiang Chen melirik Xu Qing.
Xu Qing merentangkan tangannya dan berkata, “Jangan lihat aku, aku tidak mengatakan apa-apa.”
Dia mencondongkan tubuh lebih dekat ke Jiang Chen dan berbisik, “Dia menghilang selama beberapa hari, dan ketika dia kembali, dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.”
“Benarkah?” Jiang Chen menatap Tang Chuchu dengan ekspresi aneh.
Dia juga merasa Tang Chuchu tampak berbeda dari sebelumnya, tetapi dia tidak tahu persis apa yang berbeda.
“Kenapa kau menyalahkanku? Sekarang dia sudah kembali, Tingting bisa keluar dari rumah sakit. Ayo kita makan di luar dan merayakannya.” Tang Chuchu tersenyum cerah dan menyarankan untuk pergi makan malam.
“Lupakan saja, aku tidak akan pergi. Aku ada urusan.”
Jiang Chen ingin mengunjungi keluarga saudara-saudaranya yang telah gugur berjuang untuknya beberapa waktu lalu dan memberikan mereka kompensasi, karena jika tidak, dia akan merasa bersalah.
Dia menatap Yi Tingting dan berkata, “Jika kau bisa keluar dari rumah sakit, kau harus tinggal bersama Dan Qianqian untuk sementara waktu.”
Kemudian dia menatap Xu Qing dan bertanya, “Ngomong-ngomong, bagaimana kesehatan Qianqian? Apakah dia sakit akhir-akhir ini?”
Xu Qing menggelengkan kepalanya dan berkata, “Belum, tapi aku bisa merasakan dengan jelas bahwa dia semakin lemah. Aku pergi ke rumahnya tadi malam. AC-nya dinyalakan sangat tinggi, dan dia mengenakan pakaian yang sangat hangat, tapi dia sepertinya masih takut dingin.”
“Aku akan menjenguknya nanti.”
Sebelumnya, Jiang Chen tidak punya cara untuk mengobati penyakit Dan Qianqian.
Ia hanya bisa menggunakan obat untuk menghilangkan rasa dingin di tubuhnya.
Kini, ia telah mempelajari jilid kedua Kitab Suci Kedokteran dan menguasai Delapan Puluh Satu Jarum Penentang Langit.
Ia merasa mampu menyembuhkan Dan Qianqian sepenuhnya.
“Ya, bagus,” Xu Qing mengangguk.
Jiang Chen bertanya lagi, “Bagaimana kabar perusahaan? Dan bagaimana kabar Centennial Group?”
Xu Qing menjawab, “Centennial berkembang pesat. Bukan karena kematian Kaisar, melainkan terus meluncurkan obat-obatan baru. Jiushi juga berkembang, tetapi baru meluncurkan satu obat baru.” ”
Centennial Group masih berkembang pesat?”
Jiang Chen mengerutkan kening.
Hal-hal ini selalu menjadi tanggung jawab Kaisar. Sekarang setelah Kaisar wafat, mungkinkah Tuan Gao, orang di balik Kaisar, telah menemukan seseorang untuk meneruskan pekerjaan Kaisar?
Ia mengusap pelipisnya dengan lembut.
Sepertinya jika orang-orang di balik Kaisar tidak disingkirkan, orang-orang ini tidak akan pernah berakhir.
Kematian Kaisar hanya dapat mengatasi gejalanya, bukan akar permasalahannya.
Xu Qing melanjutkan, “Kelompok-kelompok keuangan besar akhir-akhir ini cukup aktif. Kamar Dagang Sihai juga cukup aktif, mendirikan Sihai Pharmaceutical, yang berkembang pesat. Konstruksi juga berjalan pesat di pinggiran kota, dan tampaknya sejumlah besar modal telah mengalir masuk. Aliansi Pedagang Lima Provinsi juga gencar mempromosikan Kota Baru Lintas Era. Di sisi lain, perusahaan farmasi mapan seperti Qianjun dan Changsheng menjadi lebih berhati-hati, tampaknya menunggu perkembangannya.”
“Ya,”
Jiang Chen mengangguk pelan.
Kelompok seperti Qianjun dan Changsheng dimiliki oleh keluarga-keluarga besar di Kyoto, dan dengan kekacauan yang terjadi di Kyoto saat ini, mereka juga menunggu untuk melihat apa yang terjadi.
Kelompok seperti Kamar Dagang Sihai dan Aliansi Pedagang Lima Provinsi kemungkinan besar memiliki pendukung, mungkin beberapa tokoh berpengaruh di Kyoto.
Jiang Wumeng, yang tidak menyadari situasi Jiang Zhong, tidak berkata apa-apa, hanya mendengarkan dengan saksama.
“Jiang Chen, suamiku, kurasa aku bisa membantumu. Kemampuanku tidak kalah dari Xu Qing, dan Xu Qing pasti akan kewalahan mengelola kelompok sebesar itu sendirian,” Tang Chuchu melangkah maju.
Jiang Chen melirik Xu Qing lagi.
Xu Qing mengangkat bahu dan berkata, “Aku sudah bilang padanya aku tidak mengatakan apa-apa padanya. Apa kau percaya padaku?”
Jiang Chen menatap Tang Chuchu dan bertanya dengan ragu, “Sepertinya kau tahu segalanya?”
