Wang Mingren mengerutkan kening. Elixir tingkat empat dijual dengan harga selangit, dan eliksir iblis tingkat empat bahkan lebih langka lagi.
“Paman Han, apakah mereka punya Pil Giok Salju di markas?”
Tetua berjubah putih itu menggelengkan kepala dan berkata, “Aku tidak yakin. Pil Giok Salju adalah eliksir khusus, dan kurasa stoknya sudah habis. Semakin lama kita menunggu, semakin besar kerusakan yang ditimbulkan energi jahat mayat pada keponakan junior Ximen. Dalam kasus yang serius, dia akan menjadi boneka yang terobsesi membunuh. Kau harus segera mendapatkan Pil Giok Salju atau eliksir batin Binatang Giok Salju tingkat empat!”
Tetua berjubah hijau itu mengerutkan kening, bingung. “Paman Han, karena energi jahat mayat begitu kuat, mengapa Paman tidak menimbun lebih banyak Pil Giok Salju?”
“Ini bukan aura jahat mayat biasa. Hanya mayat yang berusia lebih dari seribu tahun yang bisa memiliki kekuatan sekuat itu. Menurut keponakan Wang, mayat ini mengenal Patriark Empat Musim sekte kita, yang aktif lebih dari tiga ribu tahun yang lalu. Mayat ini telah berkultivasi di lubang jahat setidaknya selama dua ribu tahun, jadi aura jahat yang dipancarkannya secara alami tak tertandingi oleh mayat biasa.”
“Tapi mayat itu baru berada di tahap Pembentukan Inti, bukan tahap Jiwa Baru Lahir?” tanya Wang Mingren, agak bingung.
“Mungkin pemilik aslinya gagal dalam upayanya mengolah Jalan Hantu, dan mayat itu, yang dipelihara oleh Aura Jahat Duniawi, perlahan berubah menjadi mayat jahat, membawa jejak obsesi pemilik sebelumnya. Ini bukan hal yang aneh. Aku akan mengirim seseorang untuk mengurus mayat itu. Cepat dan dapatkan Pil Awan Salju untuk keponakan Ximen! Menunda terlalu lama tidak akan ada gunanya.”
Setelah berkata demikian, tetua berjubah putih itu pergi.
Pria tua berjubah hijau itu menghampiri Ximen Feng, menghela napas dalam-dalam, dan wajahnya berubah dingin. Ia menatap Wang Mingren dan berkata dingin, “Jika bukan karena menyelamatkanmu, Feng’er tidak akan seperti ini. Aku tidak tahu ramuan ajaib apa yang kau berikan padanya. Dia tidak bisa melupakanmu.”
Wang Mingren berkata dengan getir, “Aku akan kembali ke markas dan melihat apakah aku bisa menukarnya dengan Pil Giok Salju.”
“Feng’er menjadi seperti ini karenamu, dan kau tidak boleh mengelak dari tanggung jawabmu. Kuperingatkan kau, jika terjadi sesuatu pada Feng’er, aku tidak akan pernah memaafkanmu.”
Pria tua berjubah hijau itu berkata dingin, dengan sedikit niat membunuh di wajahnya.
Ximen Feng adalah keturunannya yang paling menjanjikan. Jika Ximen Feng tidak menghalangi serangan Wang Mingren, semuanya tidak akan seperti ini.
“Aku pasti akan menyembuhkannya, sungguh,” kata Wang Mingren dengan tatapan penuh tekad sambil berbalik dan meninggalkan ruang rahasia.
Perbatasan Utara dan Tanah Terlantar Timur sangat terpisah. Dengan menggunakan pesawat terbang, Wang Mingren tidak akan mampu mencapai Tanah Terlantar Timur dari Perbatasan Utara selama bertahun-tahun. Untungnya, susunan teleportasi yang besar sangat mempersingkat waktu perjalanan. Lebih dari setengah tahun kemudian, Wang Mingren kembali ke Sekte Abadi Taiyi dan menemukan Xu Zihua.
Xu Zihua adalah seorang penatua di Aula Diakon dan pasti tahu jika perbendaharaan sekte tersebut berisi Pil Giok Salju.
“Mingren, mengapa kau tiba-tiba kembali dari Perbatasan Utara? Apa yang terjadi?”
tanya Xu Zihua dengan cemberut. Ia memiliki harapan yang tinggi pada Wang Mingren dan memberinya dukungan yang cukup besar, baik melalui kata-kata maupun perbuatan.
“Guru, saya punya teh kelas tiga. Rasanya cukup lezat. Silakan coba.”
Wang Mingren mengeluarkan sebuah toples teh hijau yang indah dan menyerahkannya kepada Xu Zihua dengan kedua tangannya.
Xu Zihua mengangkat alisnya dan berkata, “Kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja! Kau tumbuh di bawah pengawasanku, jadi jangan coba-coba mempermainkanku. Ini semua yang kuajari padamu.”
Wang Mingren tersenyum canggung dan berkata, “Guru, tidak ada yang bisa disembunyikan dariku. Murid ingin bertanya, apakah ada Pil Giok Salju di gudang sekte kita? Berapa poin kontribusi yang dibutuhkan?”
“Pil Giok Salju adalah pil yang tidak populer. Kita masih memilikinya, dan harganya 400.000 poin kontribusi. Pil Giok Salju adalah pil tingkat empat yang dapat mengusir roh jahat mayat atribut api. Ada apa? Apakah Keponakan Muda Chen mendapat masalah?”
Xu Zihua tanpa sadar berpikir bahwa sesuatu telah terjadi pada Chen Xiang’er, lagipula, Chen Xiang’er adalah istri Wang Mingren.
“Tidak, dia baik-baik saja. Dia Keponakan Muda Ximen.”
Wang Mingren menjelaskan secara singkat apa yang telah terjadi. Xu Zihua sudah seperti guru dan ayah baginya, jadi tidak ada yang perlu disembunyikan tentang masalah ini.
“Empat ratus ribu poin kontribusi bukanlah jumlah yang kecil. Kau harus menemukan tambang logam tingkat empat atau tambang batu roh besar, atau menaklukkan sekte besar dengan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, untuk mendapatkan sebanyak itu.”
Wang Mingren mengerutkan kening. Ia sama sekali tidak bisa mencapai semua itu.
“Ximen Feng memang baik padamu, tetapi jika kau ingin mengumpulkan empat ratus ribu poin kontribusi, siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan. Saat kau sudah mengumpulkan cukup, dia mungkin sudah menjadi mesin pembunuh. Lupakan saja! Itu tidak akan ada gunanya.”
Xu Zihua menasihati dengan ramah.
Wang Mingren menatap Xu Zihua dan berkata dengan suara berat, “Guru, Anda selalu mengajari saya untuk mempertimbangkan pro dan kontra dari segala hal, untuk hanya melakukan apa yang terbaik bagi Anda, dan untuk berteman dengan sesama murid yang memiliki potensi besar. Saya selalu melakukan itu. Katakan padaku, mengapa dia menerima serangan itu untukku? Apa yang dia dapatkan? Apakah dia begitu yakin tidak akan mati?”
Matanya berkaca-kaca.
Sebagai manusia, kau harus melakukan yang terbaik untukmu. Selama itu demi kepentinganmu, lakukanlah, asalkan tidak melanggar aturan sekte.
Inilah yang diajarkan Xu Zihua, dan juga kode etik Wang Mingren.
Ximen Feng mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkannya, tetapi ia setengah mati. Ia akan menderita roh jahat mayat siang dan malam seumur hidupnya, dan ia mungkin menjadi boneka yang hanya tahu cara membunuh. Ini menyentuh titik lemah Wang Mingren. Ia melakukan segalanya demi masa depannya sendiri, termasuk menikahi Chen Xiang’er.
Bagaimana dengan Ximen Feng! Ia mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan Wang Mingren, apa yang ia inginkan? Apakah ia tahu bahwa ia tidak akan mati?
Xu Zihua menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Kata cinta benar-benar tak terduga. Terserah padamu! Sekte ini akan membuat beberapa gerakan besar di Laut Cina Selatan. Ini adalah kesempatan untuk memberikan kontribusi besar. Kau pergilah ke Laut Cina Selatan! Hati-hati.”
“Terima kasih, Guru.”
Wang Mingren berterima kasih, berlutut, dan bersujud kepada Xu Zihua tiga kali.
“Saudari Muda Chen mungkin akan marah besar jika Anda melakukan ini. Sudahkah Anda memikirkannya matang-matang? Dia bukan orang yang murah hati. Lagipula, apakah Anda bisa mencapai pahala besar adalah masalah lain. Itu kemungkinan akan menghambat kultivasi Anda.”
Wang Mingren tersenyum tenang, berkata, “Orang yang tidak bersalah tetaplah tidak bersalah. Saudari Muda Ximen mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan saya. Jika saya tidak peduli dengan hidup atau matinya, apakah saya masih manusia? Saya tahu ini akan menghambat kultivasi dan masa depan saya. Guru, saya ingin menjadi keras kepala sekali ini.”
Xu Zihua mendesah pelan dan melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada Wang Mingren untuk mundur.
Wang Mingren membungkuk dan berbalik untuk pergi.
“Orang bodoh yang sedang jatuh cinta lagi! Bagaimana mungkin saya menerima murid seperti itu?”
gumam Xu Zihua pada dirinya sendiri sambil tersenyum meremehkan.
Wang Mingren mengunjungi beberapa guru senior, meminta solusi untuk roh jahat mayat. Ada banyak solusi, tetapi yang lainnya lebih memakan waktu dan membutuhkan lebih banyak Poin Kontribusi. Pil Giok Salju adalah solusi terbaik.
Setelah mengklarifikasi hal ini, Wang Mingren pergi ke Aula Diaken, mengundurkan diri dari jabatannya sebagai penanggung jawab Pasar Gagak Api, dan meminta pemindahan ke Laut Selatan.
Sekte Abadi Taiyi akan memulai gerakan di Laut Cina Selatan dan membutuhkan tenaga kerja. Wang Mingren telah mencapai tingkat keenam kultivasi Jindan, sehingga tetua yang bertanggung jawab langsung menyetujuinya.
Beberapa hari kemudian, Wang Mingren mengikuti sekelompok rekan muridnya ke Laut Cina Selatan.
