Sinar matahari yang cerah menyinari sebuah istana megah, puing-puing keemasannya berkilauan dengan cahaya yang menyilaukan.
Di dalam istana,
seorang wanita bergaun ungu nan halus, menyerupai awan yang mengalir memeluk bulan, bersandar di sofa. Wajahnya cantik, wajahnya yang oval putih, dan matanya gelap namun bercahaya. Bulu matanya yang panjang berkibar lembut, secercah cahaya redup berkelebat di dalamnya, mengisyaratkan kemarahan.
Ia menatap dayang istana yang berlutut di kakinya, alisnya berkerut. Bibirnya, semerah bunga persik, membuka dan menutup saat ia berkata, “Jika aku tidak mendengar Nyonya Liao menyebutkan insiden kematian saudara laki-laki ketigaku, berapa lama kau akan merahasiakannya dariku?”Pelayan yang berlutut di kakinya menggigil, merasa sedih dan khawatir, lalu berkata
, “Permaisuri Pangeran Kedua, tenanglah! Bukannya aku tidak memberitahumu, tapi Tuan dan Nyonya. Kami tidak ingin hal-hal ini memengaruhi Anda dan membuat Anda semakin khawatir, jadi kami merahasiakannya. Luka Tuan Muda Ketiga telah disembuhkan oleh seorang apoteker surgawi dari Serikat Apoteker!”
Setelah mendengar bahwa luka Huangfu Mingxuan telah sembuh, kemarahan di wajah Huangfu Mingyue sedikit memudar, meskipun rasa tidak senang karena dibiarkan dalam kegelapan tetap ada.
Ia mengangkat tangannya yang halus dan putih, menggosok alisnya, memejamkan mata sejenak, dan ketika ia mendongak kembali, nadanya melunak.
“Bangun. Kalau terjadi apa-apa di rumah nanti, jangan sembunyikan dariku. Kali ini, kakak ketigaku cukup beruntung untuk sembuh, tapi di masa depan, bagaimana mungkin dia bisa seberuntung itu lagi? Sebagai kakak perempuan, bagaimana mungkin aku bisa menghindar dan bersikap acuh tak acuh? Malah, orang-orang akan menganggapku tak berperasaan. Seandainya aku tahu lebih awal bahwa kakak ketigaku terluka parah, aku pasti akan meminta Pil Hualing untuknya, meskipun itu akan membuat ibuku sedih.”
Dayang istana menghela napas lega. Ia adalah salah satu dari dua dayang yang dibawa Huangfu Mingyue dari keluarga Huangfu sebagai mas kawin, dan ia juga orang kepercayaan Huangfu Mingyue. Tentu saja, ia selalu memikirkan Huangfu Mingyue.
Melihat Huangfu Mingyue telah memaafkannya, ia tahu Huangfu Mingyue tidak lagi marah. Ia kembali tenang seperti biasa, tersenyum lebar sambil melangkah cepat ke sisi Huangfu Mingyue, mengusap bahunya, dan berkata riang, “Nona, kepala keluarga dan nyonya tahu Anda peduli pada mereka. Dengan bakti Anda yang begitu besar, mereka sangat gembira. Bagaimana mungkin mereka menyalahkan Anda?”
“Anda punya Permaisuri di atas Anda di istana. Anda tidak bisa membuat semua keputusan. Pil Hualing kelas dua itu sangat berharga. Pil itu diberikan kepada Anda oleh keluarga ibu Permaisuri. Beliau dikenal dingin dan tidak suka orang lain mengingini barang-barangnya, terutama sesuatu yang langka dan berharga seperti pil kelas dua. Jika beliau ingin memberikannya kepada Anda sendiri, tidak masalah, tetapi jika Anda memintanya, bukankah Anda hanya akan membuatnya marah?”
Baru ketika tidak ada orang di sekitar, Haitang memanggil Huangfu Mingyue dengan nama pranikahnya.
Ada seorang alkemis tingkat dua di istana, seorang guru misterius dan jarang terlihat, dibawa sebagai mas kawin oleh Permaisuri dari klan ibunya, yang memurnikan pil hanya untuknya.
Dunia hanya tahu tentang elixir yang berharga, tetapi mereka tidak pernah melihat sekilas elixir yang sebenarnya.
Sementara keluarga Huangfu memiliki seorang alkemis tingkat pertama, seorang murid Sekolah Alkimia Akademi Shengtian lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, yang dipekerjakan dengan biaya besar oleh keluarga Huangfu, di seluruh Kota Wuwang, jumlah alkemis misterius dan langka seperti itu dapat dihitung dengan satu tangan.
Sementara perbedaan antara elixir tingkat pertama dan kedua hanya satu tingkat, elixir tingkat kedua berkali-kali lipat lebih kuat daripada elixir tingkat pertama. Namun, mereka adalah elixir yang sangat langka. Dengan pengecualian Permaisuri, tidak ada orang lain yang pernah melihatnya kecuali dalam legenda.
