Di Kerajaan Pengendali Iblis, Lembah Taohua adalah salah satu pasar terbesar di negara ini, terletak di perbatasan antara ras manusia dan iblis. Perbatasannya membentang sejuta mil, dan Kerajaan Pengendali Iblis hanyalah salah satu negara perbatasan yang mempertahankan diri dari para iblis.
Lembah Taohua, yang terletak di lereng gunung, memiliki ratusan bangunan dengan ketinggian yang bervariasi, mulai dari gubuk kayu sederhana hingga istana megah.
Di siang hari, jalanan ramai dengan aktivitas, hiruk-pikuk aktivitas yang ramai.
Di tengah pasar terdapat plaza batu biru yang luas, dihiasi enam bangunan megah. Di antaranya terdapat paviliun cyan setinggi sembilan lantai. Sebuah plakat perak besar berkilau tergantung di atas pintunya, bertuliskan dengan hiasan emas: “Paviliun Jubao.” Tulisan “Paviliun Jubao” (Paviliun Harta Karun) berkilauan di bawah sinar matahari, menarik perhatian.
Paviliun Jubao adalah toko bahan baku terbesar di Lembah Taohua, yang menjual kertas jimat, bahan untuk menyempurnakan senjata, alkimia, dan formasi, semuanya dengan harga murah.
Di lantai enam, seorang pria berjubah emas tersenyum sedang berbincang dengan seorang cendekiawan paruh baya berkulit putih.
Wajahnya berminyak, dan perutnya membuncit seperti bola raksasa.
Wang Mengyang, dengan bantuan keluarganya, telah dipromosikan menjadi penjaga toko. Paviliun Jubao memiliki tiga penjaga toko, dan Wang Mengyang hanyalah salah satunya.
Setiap penjaga toko memiliki tanggung jawab yang berbeda. Wang Mengyang bertanggung jawab utama untuk membeli bahan baku, sementara dua lainnya bertanggung jawab untuk menjual bahan baku dan mengelola keuangan. Penjaga toko yang mengelola keuangan adalah kepala penjaga toko, sementara penjaga toko kedua, Lin Yi, bertanggung jawab untuk menjual bahan baku. Ia memiliki banyak pelanggan, sementara Wang Mengyang, penjaga toko ketiga, memiliki lebih sedikit pelanggan.
Wang Mengyang dan Penjaga Toko Kedua adalah pesaing. Penjaga Toko Kedua sering melewati batas untuk mendapatkan bahan baku. Tidak ada jalan lain; jika orang datang untuk membeli, mereka secara alami akan menjual. Para petinggi hanya berfokus pada profitabilitas, bukan proses, dan Penjaga Toko Kedua mengendalikan sebagian besar basis pelanggan. Wang Mengyang perlu menunjukkan jasa sejati jika ingin maju.
“Senior Li, tolong bantu saya. Jika Anda bisa mendapatkan batu obat dari kupu-kupu angin tiga warna tingkat tiga, Paviliun Harta Karun kami bersedia membayar mahal. Kami jamin Anda akan puas dengan harganya,” kata Wang Mengyang tulus. Pimpinan Aliansi Pedagang Tianfeng telah memerintahkan pengumpulan batu obat dari kupu-kupu angin tiga warna tingkat tiga, yang memberikan kesempatan emas untuk berjasa, dan Wang Mengyang tentu saja tidak akan melewatkannya.
Ia memiliki fondasi yang lemah, klien yang terbatas, dan sedikit kultivator Jindan. Tidak seperti Lin Yi, yang memiliki banyak klien dan sering dibeli oleh kultivator Jindan, cendekiawan paruh baya itu mengangguk dan berkata, “Tentu saja, Penjaga Toko Wang. Tolong perhatikan apa yang saya butuhkan.”
Wang Mengyang bertanggung jawab utama untuk membeli barang, dan terkadang juga menjualnya. Hal ini diam-diam disetujui oleh para petinggi, yang memprioritaskan keuntungan dan mempromosikan mereka yang berkinerja baik.
“Tentu saja. Jika toko ini mendapatkan pil iblis atribut air tingkat tiga kelas menengah, aku akan segera menyimpannya untukmu dan mengantarmu.”
Wang Mengyang, dengan wajah berseri-seri, secara pribadi mengantar cendekiawan paruh baya itu keluar dari Paviliun Harta Karun.
“Senior Li, jaga dirimu. Sampai jumpa lagi!”
Setelah melihat cendekiawan paruh baya itu pergi, Wang Mengyang kembali ke Paviliun Harta Karun. Saat itu, sebuah suara yang familiar tiba-tiba terdengar, “Penjaga Toko Wang, lama tak bertemu. Aku sudah membawakan apa yang kau minta.”
Ia berbalik dan melihat dua pria dan seorang wanita berdiri di belakangnya.
Seorang wanita muda bergaun hijau, dengan paras yang halus, tak lain adalah Wang Youshan. Pria dan wanita di sampingnya, tentu saja, adalah Wang Changsheng dan Wang Ruyan.
Selama waktu ini, mereka bertemu dengan anggota dari setiap cabang klan, membimbing mereka dalam kultivasi, memberi penghargaan kepada pejabat yang berjasa, dan menghukum mereka yang bersalah. Waktu mereka di setiap cabang memang singkat, tetapi sangat berarti. Mengetahui bahwa mereka memiliki dua leluhur di tahap Jindan, para anggota masing-masing cabang tampaknya telah menemukan inti, menyatukan pikiran dan upaya mereka, serta memperkuat kohesi mereka.
Aliansi Pedagang Tianfeng adalah kekuatan yang sangat besar, dengan cabang-cabang di Wasteland Timur, Laut Selatan, Dataran Tengah, dan Perbatasan Utara. Jaringan transportasinya sangat luas. Jika Wang Mengyang memegang posisi penting dalam Aliansi Pedagang Tianfeng, ia dapat memanfaatkan jaringan luas ini untuk menghubungkan cabang-cabang keluarga Wang di Wasteland Timur, Laut Selatan, dan Dataran Tengah, sehingga tercapai saling membantu, penghematan biaya, dan perluasan aliran pendapatan.
Kunjungan Wang Changsheng ke Wang Mengyang terutama bertujuan untuk memperkenalkannya, agar tidak mengasingkan keluarga; kedua, untuk memastikan bantuan apa yang dibutuhkan Wang Mengyang dan untuk mencoba mendapatkan promosi; dan ketiga, untuk menanyakan tentang operasi Aliansi Pedagang Tianfeng, yang kemudian akan menjadi fondasi bagi kamar dagang keluarga tersebut.
Di Laut Bulan Merah saja, keluarga Wang memiliki lebih dari 1.700 kultivator. Dengan tambahan anggota klan dari daerah lain, keluarga Wang kini memiliki lebih dari 3.000 kultivator, 70% di antaranya adalah anggota keluarga Wang, dan 30% di antaranya berasal dari keluarga lain. Untuk menghidupi lebih dari 3.000 kultivator, keluarga Wang harus memiliki berbagai sumber pendapatan; mengandalkan berburu monster dan bertani saja tidak cukup. Keluarga Wang harus mendirikan kamar dagang sendiri, sebuah tugas yang rumit. Setelah mengabdi di Aliansi Pedagang Tianfeng selama lebih dari 20 tahun, Wang Mengyang memiliki pengalaman dan dapat memberikan beberapa nasihat.
Wang Mengyang tercengang saat melihat Wang Changsheng dan Wang Ruyan. Ia pernah melihat potret mereka sebelumnya, tetapi ini pertama kalinya ia melihat mereka secara langsung.
“Para senior, Nyonya Wang, silakan naik ke atas.”
Tak lama kemudian, mereka keluar dari ruang samping kedap suara.
“Cucu memberi salam kepada leluhur kita.”
Wang Mengyang berlutut dan bersujud tiga kali kepada Wang Changsheng dan Wang Ruyan.
Wang Changsheng sangat senang dengan sikap Wang Mengyang dan berkata dengan wajah ramah, “Anak baik, cepat bangun. Jarang sekali kau masih ingat kedua leluhur kita. Ini tidak mudah!”
“Kakek, kau bercanda. Keluarga adalah tulang punggung cucu. Tanpa leluhur, tidak akan ada cucu. Beraninya cucu melupakan leluhur?”
Wang Mengyang berkata dengan hormat, raut wajahnya agak gembira.
Ia tahu bahwa keluarga itu memiliki dua leluhur yang hidup selama ratusan tahun, tetapi ia belum pernah melihat mereka. Untuk waktu yang lama, ia meragukan apakah Wang Changsheng dan Wang Ruyan benar-benar ada. Sekarang setelah ia melihat orang-orang yang nyata, ia menghilangkan keraguannya.
Wang Ruyan mengangguk puas dan berkata sambil tersenyum, “Meng Yang, kau telah begitu banyak menderita selama bertahun-tahun. Kami datang jauh-jauh untuk menemuimu. Jika kau mengalami kesulitan, beri tahu kami.”
Wang Mengyang ragu sejenak, lalu berkata dengan penuh harap, “Sejujurnya, cucuku memang membutuhkan bantuanmu. Para pemimpin Kamar Dagang telah meminta kami untuk mengumpulkan batu obat untuk kupu-kupu roh tiga warna tingkat ketiga. Jika kami dapat menyelesaikan tugas ini, posisiku akan lebih aman.”
“Meng Yang, jika kau diminta untuk meninggalkan Kamar Dagang Tianfeng sekarang dan kembali ke klan kami, apakah kau bersedia?” tanya Wang Changsheng dengan serius.
“Aku bersedia. Aku diperintahkan untuk bergabung dengan Kamar Dagang Tianfeng. Jika klan membutuhkanku, aku bisa kembali kapan saja.” kata Wang Mengyang tanpa ragu.
Sejujurnya, jika seorang anggota klan pernah menanyakan pertanyaan ini sebelumnya, Wang Mengyang pasti akan ragu-ragu, lagipula, ia tidak yakin apakah leluhurnya memang ada. Namun sekarang, setelah bertemu langsung dengan Wang Changsheng dan Wang Ruyan, ia merasa tenang, dan tentu saja, ia tidak berani mengkhianati klannya.
“Kata-katamu sudah cukup. Kamu harus tetap di Aliansi Bisnis Tianfeng dan berkembang dengan baik dulu. Youshan, keluarga akan meningkatkan upayanya di masa depan untuk membantu Meng Yang meningkatkan posisinya di Aliansi Bisnis Tianfeng.”
Wang Changsheng sangat puas dengan sikap Wang Mengyang dan memberi instruksi kepada Wang Youshan.
Posisi Wang Mengyang saat ini terlalu rendah, dan ia tidak bisa memberikan banyak bantuan kepada keluarga. Jika ia bisa naik ke tahap Jindan dan memegang posisi kunci di Aliansi Pedagang Tianfeng, ia bisa memberikan bantuan yang lebih besar kepada keluarga.
“Baik, leluhur.”
Wang Youshan setuju. Ia telah lama menyadari pentingnya Wang Mengyang dan telah banyak membantunya selama bertahun-tahun.
