Padang Belantara Timur, Negara Bagian Cai.
Lembah Qingdie, salah satu dari lima pasar utama Cai, berfungsi sebagai basis penyimpanan perbekalan dan menyambut tim transportasi yang transit. Cai adalah negara kecil, dan perbekalan yang disimpan di Lembah Qingdie tidak terlalu berharga; perbekalan tersebut utamanya terdiri dari sumber daya kultivasi umum seperti instrumen magis dan ramuan yang digunakan oleh kultivator tingkat rendah.
Untuk memfasilitasi pengangkutan perbekalan, tujuh sekte abadi utama telah mendirikan basis penyimpanan di seluruh negeri, dengan Lembah Qingdie hanyalah salah satunya.
Liu Zhen adalah salah satu dari tiga kultivator Jindan yang ditempatkan di Lembah Qingdie, bertanggung jawab untuk menerima wajib militer dari berbagai daerah.
Tujuh sekte utama tidak memaksakan pembelian; mereka semua menyediakan batu roh untuk perbekalan dari Lembah Qingdie. Jika tidak, pasukan kultivasi Cai tidak akan melakukan tugas tanpa pamrih seperti itu.
Jika Anda ingin kuda berlari, Anda harus memberinya makan rumput.
Di Menara Qingdie, Liu Zhen sedang menyesap teh dan mengobrol dengan dua kultivator Jindan, ketiganya berseri-seri kegirangan.
Dengan kedok Tujuh Sekte Abadi Agung, dan dengan dalih membela umat manusia, mereka membeli perlengkapan kultivasi dari dalam Kerajaan Cai dengan harga yang relatif rendah. Mereka kemudian menjualnya kepada Tujuh Sekte Agung dengan harga yang sedikit lebih tinggi, meraup untung besar melalui keuntungan kecil dan perputaran cepat.
“Rekan Taois Liu, rencanamu brilian! Kita setidaknya telah menghasilkan sebanyak ini dari perlengkapan yang diminta Istana Wanhua. Ini keuntungan yang fantastis dalam bentuk batu roh! Seandainya saja kita bisa terus berjuang selama beberapa dekade.”
seorang wanita muda berusia awal tiga puluhan, mengenakan gaun hijau, berkata sambil tersenyum, mengangkat tiga jari.
“Pertempuran ini tidak akan berlangsung lama. Jika benar-benar berlangsung selama itu, apalagi tujuh sekte besar, klan iblis pun tak akan sanggup menanggungnya. Sederhananya, ini adalah perebutan wilayah. Intinya, ini semua tentang menghabiskan populasi yang berlebih. Setelah sejumlah korban di kedua belah pihak, perang akan berakhir. Para pendahulu kita bekerja keras untuk meletakkan fondasi dan telah menjaga stabilitas selama ratusan tahun. Generasi selanjutnya ingin meraih prestasi. Jika tidak ada perang, perselisihan internal akan muncul. Wilayah sudah ditentukan, dan sumber daya untuk membudidayakan makhluk abadi tidak akan bertambah banyak. Jumlah pembudidaya makhluk abadi dan binatang iblis terus bertambah, dan wilayah yang ada tidak dapat lagi menopang populasi yang terus bertambah. Itu hanya akan menyebabkan perang dan menghabiskan sekelompok orang. Hukum rimba adalah kebenaran abadi.”
kata Liu Zhen sambil tersenyum.
“Rekan Taois Liu, apa yang Anda katakan sangat masuk akal dan bermaksud baik.”
Liu Zhen tersenyum dan hendak mengatakan sesuatu ketika suara tajam dan cepat tiba-tiba terdengar. Liu Zhen mengeluarkan cakram komunikasi dan mengetik mantra. Sebuah suara pria yang tergesa-gesa terdengar: “Paman Liu, utusan Sekte Abadi Taiyi telah tiba.”
“Sekte Abadi Taiyi? Siapa utusannya? Tidak mungkin Huang Fugui!”
Mulut Liu Zhen berkedut dan ia mengerutkan kening.
“Hei, Rekan Taois Liu, ini Huang. Saya sedang mengangkut perbekalan atas perintah pemimpin Sekte Abadi Taiyi. Saya harap Rekan Taois Liu mau bekerja sama. Jika perang tertunda, baik Anda maupun saya tidak akan disalahkan.”
“Saudara Muda Chen, tolong undang Rekan Taois Huang!”
Liu Zhen menyimpan cakram komunikasi itu, raut wajahnya tampak khawatir. “Rekan-rekan Taois, sepertinya kita harus membayar mahal.”
“Sakit? Apa kau pikir Sekte Abadi Taiyi berani memaksa kita untuk membeli? Jika ini tersebar, bukankah yang lain akan merasa takut?”
wanita muda bergaun hijau itu mengerutkan kening.
Liu Zhen tersenyum kecut dan berkata, “Bukan Sekte Abadi Taiyi, tapi Huang Fugui. Kau akan tahu nanti.”
Tak lama kemudian, Huang Fugui dan kedua rekannya muncul di hadapan Liu Zhen dan rekan-rekannya.
Huang Fugui bertanggung jawab mengawal perlengkapan kultivasi umum untuk kultivator tingkat rendah, termasuk instrumen magis dan jimat. Barang-barang ini cukup mahal. Selain jatah Sekte Abadi Taiyi, Huang Fugui dan rekan-rekannya juga perlu membeli perlengkapan tambahan di titik-titik penyimpanan di sepanjang perjalanan. Mereka membawa lebih dari satu juta batu roh.
Huang Fugui, Huang Youxin, dan Li Qin adalah pengawal untuk pengiriman perlengkapan ini, dengan Huang Fugui bertanggung jawab penuh.
“Sahabat Huang, perjalananmu panjang. Silakan minum teh dan istirahatlah sejenak.”
kata Liu Zhen sambil tersenyum, memberi isyarat undangan.
“Tidak perlu teh, Sahabat Liu. Kita perlu membeli beberapa perlengkapan. Ini daftarnya. Kau akan punya waktu satu hari.”
Huang Fugui mempersembahkan Ordo Tujuh Dewa, dan Huang Youxin mengeluarkan selembar giok cyan dan menyerahkannya kepada Liu Zhen.
Liu Zhen mengamati area itu dengan indra spiritualnya, mengerutkan kening. “Rekan Taois Huang, Anda meminta terlalu banyak barang dagangan. Saya khawatir akan sulit untuk mengumpulkan semuanya dalam satu hari. Lagipula, harga yang Anda tawarkan terlalu rendah. Kami akan rugi jika menjualnya kepada Anda.”
Huang Fugui memelototi Liu Zhen dan berkata terus terang, “Jangan sok tahu. Kau mungkin bisa menipu murid-murid sekte besar dengan kata-katamu, tapi kau tidak bisa menipuku, Huang Fugui. Aku sudah menyelidiki sebelum tiba di sini. Kau benar-benar pengkhianat. Kau membeli sebotol Pil Pengembali Jiwa kelas dua seharga 500 batu roh, lalu menjualnya kepada utusan retribusi Istana Sepuluh Ribu Bunga seharga 750. Tahukah kau bahwa setiap Pil Pengembali Jiwa yang dikirim ke garis depan berpotensi menyelamatkan seorang kultivator? Para iblis sedang menyerang dan membantai umat manusia kita, sementara kau bersembunyi di balik garis musuh, mengambil keuntungan dari perang. Aku malu berhubungan denganmu.”
Huang Fugui mengakhiri dengan ekspresi tegas.
Huang Youxin dan Li Qin bertukar pandang; ini pertama kalinya mereka melihat Huang Fugui seperti ini.
“Rekan Taois Huang, ini salah paham, ini semua salah paham. Kau pasti salah dengar. Kita punya kesulitan sendiri. Banyak sekali wajib militer yang melewati Negara Bagian Cai kita, dan kita tidak punya cukup persediaan. 500 batu roh yang kau sebutkan itu harga dulu. Sekarang berbeda. Harga berbagai perlengkapan kultivasi abadi terus naik, dan kita berada dalam situasi yang sulit.”
Liu Zhen menjelaskan sambil tersenyum sambil menyerahkan manik penyimpanan cyan kepada Huang Fugui.
Huang Fugui mengambilnya, mengamatinya dengan indra spiritualnya, lalu mengembalikan manik penyimpanan cyan itu kepada Liu Zhen, sambil berkata dengan dingin, “Kau pikir aku ini siapa? Apa kau pikir aku bisa disuap olehmu? Jika Senior Zhang tahu…”
Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, wanita muda berrok hijau itu mengeluarkan manik penyimpanan biru dan menyerahkannya kepada Huang Fugui.
Huang Fugui tersenyum gembira, lalu mengubah nadanya, “Senior Zhang juga sedang memikirkan perang, tapi ini tidak mudah bagimu. Kau harus mendapatkan apa yang kami inginkan dalam satu hari. Harganya sudah ditentukan, dan kau sudah menghasilkan banyak uang. Jangan bertindak terlalu jauh. Ratusan ribu kultivator sedang bertempur dalam pertempuran berdarah di garis depan. Mengirim satu pil atau satu jimat lagi mungkin akan menyelamatkan satu kultivator lagi. Kau harus tahu ini. Senior Ye di garis depan masih menunggu pasokan ini!”
“Jangan khawatir, Rekan Daois Huang, kami akan segera memberi perintah dan akan mendapatkan apa yang kau inginkan dalam satu hari. Rekan Daois Huang, kau harus tinggal dan beristirahat dulu.”
Liu Zhen tersenyum dan setuju, lalu mengutus seseorang untuk membawa Huang Fugui dan dua orang lainnya beristirahat.
Rekan Taois Liu, Huang Fugui ini sungguh tak tahu malu! Dia mengambil keuntungan tapi tidak menaikkan harganya. Dia mengambil keuntungan kita dengan satu tangan dan mengambil untung dari selisihnya dengan tangan yang lain. Saya rasa harga yang dia tetapkan jelas lebih tinggi dari harga beli, bahkan lebih tidak adil daripada harga kita.
Liu Zhen tersenyum getir dan menggelengkan kepala, lalu berkata, “Kau salah. Orang ini sangat licik. Bukan hanya tidak akan meraup untung dari selisihnya, tapi dia juga akan membeli lebih banyak perlengkapan kultivasi dari kantongnya sendiri. Terakhir kali suku iblis menyerang, orang ini juga seorang wajib militer. Dia mengeluarkan 100.000 batu roh untuk membeli sumber daya kultivasi dan mengirimkannya ke garis depan. Dia menyebarkan berita ini ke mana-mana, mengatakan bahwa untuk melawan suku iblis, dia tidak akan kesulitan bahkan jika menghabiskan seluruh kekayaannya. Hal ini membuat sekelompok kultivator tingkat rendah sangat memujanya. Ketika para petinggi mengetahui hal ini, mereka mengirim orang untuk memeriksa rekening dan menemukan bahwa sumber daya kultivasi yang dibeli Huang Fugui berkualitas tinggi dan harganya murah. Huang Fugui memang telah membayarnya dari kantongnya sendiri. Yuanying Zhenren tidak hanya memberinya 100.000 batu roh, tetapi juga menghadiahinya 50.000 batu roh, mengajak orang lain untuk belajar dari Huang Fugui.”
“Meski begitu, kita tidak perlu menuruti tawarannya! Aku yakin dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap kita. Taiyi Xianmen tidak bisa mengendalikan kita, dan kita tidak berafiliasi dengan mereka.”
“Kalian harus mengerti, dia wajib militer. Dia bisa melihat Yuanying Zhenren di garis depan. Jika dia menyiram kita dengan air kotor, kita akan berada dalam masalah. Puluhan ribu batu roh akan memberi kita ketenangan pikiran. Huang Fugui orang baik. Dia tidak akan bergosip tentang keuntungan yang diterimanya. Tunggu saja! Setelah perang, dia pasti akan membawa sekumpulan monster tingkat rendah untuk dijual kepada kita.”
Di loteng berwarna biru kehijauan, Huang Fugui, Huang Youxin, dan Li Qin sedang menyesap teh dan mengobrol.
“Peri Li, Youxin, ini bagian kalian. Jangan bicara apa-apa saat sampai di garis depan!”
Huang Fugui menyeringai, memperlihatkan gigi kuningnya, dan memberi Li Qin dan Huang Youxin sebagian uangnya. Ini disebut berbagi keuntungan secara merata.
