“Rekan Taois Li, murid-muridmu bilang kau mengundang kami ke sini untuk membahas perang. Bagaimana rencanamu untuk mengusir musuh? Kami dengar lima wilayah laut telah direbut oleh ras alien. Adakah kebenaran tersembunyi di balik ini? Kami semua telah bergabung dalam perang, jadi kau harus menjelaskannya kepada kami!”
Wang Changsheng mengalihkan topik ke perang. Wang Qingling menganalisis bahwa para pemimpin manusia ingin mengepung dan memusnahkan musuh yang menyerang, tetapi Wang Changsheng merasa situasinya lebih rumit.
Jika mereka bisa menghalau musuh, mengapa mereka harus menyerahkan lima wilayah laut kepada mereka? Li Tianyang mendesah pelan dan menjelaskan, “Ada pengkhianat di dalam ras manusia kami. Awalnya kami berharap bisa menahan musuh, tetapi berkat kerja sama mereka, beberapa wilayah laut telah jatuh. Aku tidak mengantisipasi infiltrasi alien yang dalam, bahkan beberapa mata-mata menduduki posisi tinggi. Justru karena para pengkhianat inilah alien mampu maju tanpa henti, dan lima wilayah laut telah jatuh ke tangan musuh satu demi satu.”
“Hmph, para pengkhianat ini, jika kalian menemukannya, bunuh dia, cabut jiwanya dan murnikan semangatnya, dan jangan pernah menunjukkan belas kasihan!”
kata seorang pemuda tampan berjubah hijau dengan bibir kemerahan dan gigi putih, ekspresi dingin, wajahnya penuh kebencian terhadap kejahatan.
“Ini Rekan Daois Chen Ang, salah satu dari Lima Dewa Rantau.” jelas Li Tianyang sambil tersenyum.
Wang Changsheng tersenyum; ia tentu pernah mendengar tentang ketenaran Lima Dewa Rantau.
Chen Ang, juga seorang kultivator biasa, berjuang melalui cobaan dan kesengsaraan yang tak terhitung jumlahnya sebelum akhirnya mencapai tahap Jiwa Baru Lahir. Dalam satu abad, ia telah mendapatkan reputasi yang luar biasa, menjadi salah satu dari Lima Dewa Rantau, mendirikan sekte, dan merekrut murid.
Dunia kultivasi abadi Laut Cina Selatan kaya akan sumber daya, tetapi setiap kelebihan memiliki kekurangannya. Dunia kultivasi abadi Laut Cina Selatan itu kacau, dan pencapaian Chen Ang di tahap Jiwa Baru Lahir sebagai seorang kultivator biasa sungguh luar biasa. Lebih lanjut, statusnya sebagai salah satu dari Lima Dewa Rantau menunjukkan kekuatannya tidak boleh diremehkan. Wang Changsheng, takut dihina, mengepalkan tinjunya ke arah Chen Ang, yang membalas gesturnya.
“Rekan Taois Li, kami telah memeriksa peta dan melihat bahwa kelima lautan yang dihuni alien saling terhubung. Pasukan manusia kami tampaknya mengepung alien. Apakah ini berarti setelah kami menutup celah, kami siap untuk membalas?” tanya Wang Ruyan.
Chen Ang menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Apakah celah itu semudah itu ditutup? Ini bukan daratan. Kita bisa menutup dasar laut, tetapi tidak udara. Klan iblis juga telah menyadari hal ini dan terus mengirimkan bala bantuan. Sejujurnya, dengan kalian berdua, rekan Tao, setengah tahun yang lalu, saya mencapai konsensus dengan banyak rekan Tao untuk mengirimkan tim yang dipimpin oleh sepuluh kultivator Jiwa Baru Lahir dan seratus kultivator Formasi Inti dalam upaya untuk menghentikan mundurnya klan iblis dan melancarkan serangan balik besar-besaran. Siapa sangka klan iblis telah bersiap untuk ini dan mengerahkan pasukan besar di dekat celah tersebut. Kami menderita kerugian besar, dan empat rekan Tao serta puluhan kultivator Formasi Inti tewas secara tragis.”
Salah satu muridnya juga tewas dalam bencana ini. Tim yang dipimpin oleh sepuluh kultivator Nascent Soul, termasuk dua kultivator Nascent Soul tahap akhir, mengira mereka sudah pasti menang, tetapi klan iblis telah mengerahkan pasukan besar terlebih dahulu. Mereka memancing dan membunuh banyak alien terlebih dahulu, melakukan teknik pencarian jiwa, dan berulang kali memastikan bahwa klan iblis tidak memiliki pasukan besar yang menjaga celah. Baru setelah itu mereka mengirimkan sepuluh kultivator Nascent Soul dan seratus kultivator Core Formation, yang mengakibatkan kerugian besar.
Dalam serangan balik itulah umat manusia mengalami kemunduran, yang memungkinkan iblis memanfaatkan situasi dan memperluas kemenangan mereka.
Wang Changsheng mengerutkan kening dan berkata, “Bukankah kita meraih kemenangan yang menentukan? Atau mungkin kemenangan sementara?”
Binatang iblis memiliki umur yang lebih panjang daripada kultivator manusia, tetapi sebaliknya, dalam hal strategi, iblis tidak memiliki alasan untuk menandingi manusia.
Binatang iblis tingkat ketiga memiliki kecerdasan tertentu, setara dengan anak berusia beberapa tahun. Binatang iblis tingkat keempat ke atas memiliki kecerdasan orang dewasa, yang meningkat seiring waktu. Meskipun binatang iblis seringkali membutuhkan waktu lebih lama untuk mencapai tahap transformasi, para kultivator, dengan ramuan, formasi, jimat, dan instrumen magis mereka, dapat berkultivasi dengan kecepatan yang relatif cepat.
“Tentu saja ada. Rekan Daois Gongsun dari Pulau Binatang Ribuan bertarung satu lawan dua, memenggal kepala satu dari klan laut dan melukai satu lainnya dengan parah. Dua wakil kepala istana dari Istana Matahari dan Bulan membunuh dua anggota klan iblis di tahap Jiwa Baru Lahir dan melukai parah satu dari klan laut di tahap Jiwa Baru Lahir. Sekte Sembilan Yang kami juga membunuh dua orang barbar di tahap Jiwa Baru Lahir. Selain itu, Peri Wuchen dari Laut Bulan Merah membunuh satu orang dari klan laut di tahap Jiwa Baru Lahir dan melukai parah satu orang dari klan barbar di tahap Jiwa Baru Lahir. Jika saya ingat dengan benar, Rekan Daois Wang dan Peri Wuchen adalah saudara.”
Hai Dashan tersenyum dan mengangguk, lalu berkata penuh arti, “Kekuatan magis Peri Wuchen memang tidak kecil. Setelah memasuki tahap Jindan, ia berjuang keluar dari tumpukan mayat dan lautan darah, membangun reputasi yang hebat. Tidak seperti Rekan Daois Wang dan Nyonya Wang, kalian berdua tidak terkenal sebelum tahap Jiwa Baru Lahir. Saya yakin kekuatan magis kedua Rekan Daois ini lebih hebat daripada Peri Wuchen, kalau tidak, kita tidak akan mengalami fenomena aneh seperti ini.”
“Masuk akal. Rekan Daois Gongsun dari Pulau Myriad Beasts melampaui lantai tiga puluh enam Menara Zhenxian. Konon, ia memperoleh harta surgawi, dan formasi Jiwa Baru Lahirnya juga memicu fenomena aneh. Rekan Daois Wang, formasi Jiwa Baru Lahir Anda dan fenomena aneh yang dipicunya tidak kalah mengesankan daripada milik Rekan Daois Gongsun.”
Chen Ang menimpali sambil tersenyum, menatap Wang Changsheng dan Wang Ruyan dengan rasa ingin tahu.
Para kultivator Jiwa Baru Lahir yang hadir mengungkapkan persetujuan mereka yang mendalam. Gongsun Yang meraih ketenaran di tahap Jindan, muncul di Menara Zhenxian, dan melampaui lantai tiga puluh enam, memicu fenomena aneh. Sulit untuk tidak membandingkannya dengan para kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya.
Dengan Gongsun Yang sebagai contoh, para kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya tentu saja tidak berani meremehkan Wang Changsheng dan Wang Ruyan.
Justru karena alasan inilah Li Tianyang tidak mengirim Wang Qingling dan dua lainnya dalam misi yang sangat berbahaya untuk mengganggu barisan belakang, melainkan menempatkan mereka di garis depan, di mana mereka setidaknya bisa diawasi dengan ketat.
Jika tidak, setidaknya satu dari Wang Qingling, Wang Qiuming, dan Wang Mengbin akan mati.
Li Tianyang mengirim Wang Changsheng dan Wang Ruyan ke medan perang, berharap untuk menguji kemampuan mereka.
Seorang tetua agung dari Sekte Sembilan Yang juga mengalami fenomena aneh setelah membentuk janin, melampaui kemampuan para tetua agung sebelumnya, yang membawa kemakmuran Sekte Sembilan Yang lebih jauh.
Pendiri Sekte Abadi Taiyi Tanah Terlantar Timur, Master Pedang Empat Musim, juga mengalami fenomena aneh setelah membentuk janin, yang memimpin sekte tersebut menaklukkan timur dan barat. Tanpa Master Pedang Empat Musim, Sekte Abadi Taiyi tidak akan seperti sekarang ini.
“Terima kasih atas kata-kata baik kalian, rekan-rekan Taois. Rekan Taois Gongsun adalah target pelatihan utama bagi Pulau Binatang Buas. Saya dan suami saya tidak berani membandingkan diri kami dengannya. Dalam pertempuran besok, saya dan suami saya akan melakukan yang terbaik. Jika kami kalah, kami harap kalian akan membantu.” kata Wang Changsheng dengan rendah hati sambil tersenyum tenang.
Li Tianyang berkata tanpa basa-basi lagi, sambil tersenyum, “Rekan Taois Wang, strategi kita saat ini adalah menguras tenaga manusia ras alien sebanyak mungkin. Setelah kita merebut lima wilayah laut, serangan ras alien akan jauh lebih lemah dari sebelumnya, dan kekalahan mereka hanya masalah waktu. Kita sekarang harus bersiap untuk kedua skenario: pertama, menguras tenaga musuh, dan kedua, mempertahankan tenaga kita sendiri, menunggu dukungan dari Dunia Kultivasi Abadi Dataran Tengah untuk serangan balik besar-besaran.”
“Sudah bertempur begitu lama, dan Dunia Kultivasi Abadi Dataran Tengah masih menolak mengirim pasukan?”
tanya Wang Ruyan, matanya dipenuhi kebingungan.
“Kita masih bernegosiasi. Masalah ini sangat penting dan tidak bisa dianggap enteng.”
kata Li Tianyang samar-samar. Pada akhirnya, kesepakatan belum tercapai. Setelah mengetahui bahwa lima wilayah laut telah jatuh ke tangan musuh, Dunia Kultivasi Abadi Dataran Tengah menuntut lima kali lipat jumlah wilayah dan persediaan awal. Sepuluh sekte besar menolak, dan negosiasi menemui jalan buntu.
“Baiklah, kita cukupkan sampai di sini untuk hari ini! Rekan Daois Wang, Nyonya Wang, silakan ikuti saya dan dapatkan senjata ajaib tingkat kedua. Setiap kultivator Jiwa Baru Lahir yang berpartisipasi dalam pertempuran akan menerima hak istimewa ini.”
Li Tianyang enggan membahas topik ini, jadi ia mengubah nada bicaranya dan membubarkan pertemuan.
“Rekan Daois Wang, Nyonya Wang, saya tinggal di Paviliun Haiyun. Kalian bisa datang mengunjungi saya kapan pun kalian senggang.”
Sebelum pergi, Hai Dashan mengirim pesan kepada Wang Changsheng, yang kemudian menyetujuinya.
