Laut Cina Selatan, Laut Barbar kuno.
Sebagian besar wilayah ini dikuasai oleh Barbar, dengan sebagian kecil oleh Klan Laut.
Barbar dulunya sangat kuat, dengan manusia, iblis, dan Klan Laut semuanya bergantung pada mereka untuk kebaikan mereka. Manusia adalah ras terlemah, tetapi waktu telah berubah, dan Barbar telah menurun. Untuk bertahan hidup, mereka terpaksa bergabung dengan Klan Laut dan Klan Iblis untuk melawan kekuatan Manusia yang semakin besar.
Barbar terbagi menjadi beberapa suku. Barbar Api adalah suku yang relatif kuat, dengan tujuh kultivator Jiwa Baru Lahir saja. Barbar Api mengirim orang-orang mereka untuk berpartisipasi dalam perang dan menuai manfaat yang signifikan.
Pulau utama Barbar Api adalah Pulau Huoli, dengan tiga pulau tambahan yang berisi urat spiritual tingkat keempat. Yan Feng adalah pendeta tinggi Suku Barbar Api, seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat akhir.
Yan Feng mengasingkan diri sepanjang tahun, memimpin Pulau Huoli. Tiga pulau lainnya diperintah oleh tiga kultivator Jiwa Baru Lahir.
Suku Iblis dan Suku Laut mengundang Suku Barbar Api untuk bergabung dalam perang, dan mereka mengirimkan dua kultivator Jiwa Baru Lahir dan dua puluh kultivator Formasi Inti.
Suku Barbar Api telah berinvestasi besar-besaran, dan tentu saja menuai keuntungan yang signifikan, dengan aliran sumber daya kultivasi yang terus-menerus dikirim kembali dari garis depan.
Di sebuah ruangan rahasia di Kuil Barbar Suci, Yan Feng duduk bersila di atas bantal, matanya sedikit terpejam. Pola spiritual merah menyelimuti tubuhnya, dan lapisan api merah tua muncul, seolah-olah dilalap api.
Sebuah pesan transmisi suara tiba-tiba terdengar. Yan Feng sepertinya merasakannya, dan pola spiritual merah di tubuhnya menghilang, api pun lenyap. Ia membuka matanya, cahaya merah samar berkilauan di dalamnya.
Yan Feng menghancurkan transmisi suara itu, dan sebuah suara tergesa-gesa tiba-tiba terdengar: “Oh tidak! Pendeta Tinggi! Pulau Elang Api sedang diserang. Dua kultivator Jiwa Baru Lahir tahap awal sedang menyerang Pulau Elang Api. Tetua Yan tidak mampu menahan serangan itu dan telah mengirim teleportasi kembali untuk melaporkan situasi dan meminta bala bantuan.”
Yan Feng mengerutkan kening, tatapannya menjadi gelap.
Ia telah mengantisipasi hari ini sejak ia mengirim pasukannya ke medan perang, dan untungnya, ia punya rencana cadangan.
Ia mengeluarkan sebuah cangkang biru dan memasukkan mantra ke dalamnya. Rune yang tak terhitung jumlahnya muncul di permukaan cangkang itu, dan sebuah suara pria yang riang tiba-tiba terdengar, “Rekan Taois Yan, apa yang bisa kulakukan untukmu? Aku sibuk!”
Samar-samar, suara erangan wanita yang memikat terdengar, diiringi suara tamparan yang teredam.
“Wangchen, dua kultivator Jiwa Baru Lahir sedang menyerang Pulau Elang Api. Silakan pergi ke sana dan bekerja sama dengan Yan Li untuk menghabisi mereka. Dengan kekuatanmu, seharusnya tidak sulit!”
“Tunggu sebentar. Aku akan ke sana segera setelah selesai. Jangan khawatir! Itu tidak akan menunda apa pun yang penting. Tapi setelah mereka hancur, kau harus mengirimiku dua makhluk laut tahap Jindan. Aku bosan dengan para kultivator abadi.”
Yan Feng sedikit mengernyit dan berkata, “Oke, tapi kau harus menghancurkan mereka. Ayo pergi!”
“Aku mengerti. Akan segera selesai.”
Sebuah pulau yang sepenuhnya berwarna merah, dilihat dari langit, menyerupai seekor elang raksasa yang sedang terbang tinggi.
Pulau Elang Api adalah rumah bagi gunung berapi yang telah punah, kaya akan energi spiritual api. Yan Li, dengan tingkat kultivasi Jiwa Baru Lahirnya di tahap awal, bertanggung jawab atas Pulau Elang Api.
Di luar Pulau Elang Api, sebuah ombak setinggi lebih dari tiga meter muncul dari laut. Wang Ruyan duduk bersila di atas ombak, asyik memainkan sitar. Wang Changsheng berdiri di dekatnya, ekspresinya acuh tak acuh.
Mereka mengikuti para kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya ke belakang, di mana mereka ditugaskan untuk menyerang Suku Barbar Api.
Operasi ini melibatkan sepuluh kultivator Jiwa Baru Lahir dan dua puluh kultivator Pembentuk Inti. Wang Changsheng dan Wang Ruyan ditugaskan untuk mengganggu Pulau Elang Api untuk menarik perhatian musuh, sementara dua kultivator Jiwa Baru Lahir menyerang pulau lain. Enam kultivator Jiwa Baru Lahir yang tersisa bertanggung jawab untuk menyerang pulau utama Suku Barbar Api.
Tanpa kehadiran kultivator lain, Wang Changsheng dan Wang Ruyan dapat menyerang para barbar tanpa ragu. Sebagai ras alien, para barbar itu sepertinya tidak familiar dengan teknik kultivasi inti Sekte Zhenhai.
Tirai cahaya merah berkilauan menyelimuti Pulau Elang Api, permukaannya dihiasi api merah tua.
Suara merdu sitar terasa menenangkan dan riang.
Wang Ruyan, setelah maju ke tahap Jiwa Baru Lahir, adalah orang yang sama sekali berbeda.
Di Pulau Elang Api, tatapan para barbar tingkat rendah terpikat, tubuh mereka menari tak terkendali, jelas terperangkap dalam mantra sihir.
Formasi pelindung Pulau Elang Api adalah Formasi Api Surgawi Sembilan Istana, yang mampu menyerang sekaligus bertahan, tetapi tidak mampu melindungi dari serangan musik.
Tidak ada formasi yang mahakuasa; formasi ini selalu memiliki kekuatannya sendiri. Formasi Api Surgawi Sembilan Istana berfokus pada serangan, bukan pertahanan.
“Boom!”
Raungan memekakkan telinga bergema, dan puluhan bola api raksasa seukuran tangki air beterbangan dari tirai cahaya merah, menghantam Wang Changsheng dan Wang Ruyan.
Wang Changsheng tetap tenang, menghantamkan tinju kanannya ke laut yang kosong. Hembusan angin kencang menyapu, menyebabkan permukaan yang tenang tiba-tiba mengendur, seolah dihantam tangan tak terlihat, mengirimkan gelombang setinggi puluhan kaki.
Raungan dahsyat bergema, dan puluhan bola api raksasa ditelan ombak, lenyap tanpa jejak, seolah-olah tak pernah muncul.
Di Pulau Elang Api, tatapan Yan Li menggelap. Para kultivator Pendirian Yayasan tak mampu menahan hantaman itu, dan kebanyakan dari mereka pingsan. Belasan kultivator Pendirian Yayasan tewas dalam ilusi, dan beberapa kultivator Formasi Inti juga mulai mengalami halusinasi.
Yan Li telah memasuki tahap Jiwa Baru Lahir kurang dari lima puluh tahun sebelumnya, dan ia bukanlah orang yang gegabah. Dengan dua kultivator Jiwa Baru Lahir di tempat terbuka, siapa yang tahu jika ada yang lain bersembunyi di balik bayangan? Ia tidak akan terburu-buru menghadapi musuh tanpa izin, tetapi musuh memiliki seorang kultivator musik. Semakin lama mereka menunggu, semakin rentan mereka.
Alunan sitar semakin kencang, dan tatapan beberapa barbar tahap Jindan semakin intens, memanggil senjata magis mereka dan dengan panik menyerang rekan-rekan mereka.
Ledakan bergemuruh terus berlanjut, dan para kultivator Jindan memiliki daya rusak yang lebih besar, membuat mereka sulit ditaklukkan.
Wajah Yan Li menjadi muram. Mengapa suku itu belum mengirimkan siapa pun? Mungkinkah ada lebih dari satu musuh?
Tatapan tajam terpancar di matanya, dan ia merapal beberapa mantra pada cakram formasi, membuatnya bersinar terang, memancarkan lapisan api merah tua.
Rune pada tirai cahaya merah bersinar terang, dan lebih dari selusin pilar api merah tua melesat keluar, meraung seperti naga, ke arah Wang Changsheng dan Wang Ruyan.
Wajah Wang Ruyan berubah dingin, dan ia memetik senar sitar dengan dua jari.
Suara penuh semangat bergema, dan gelombang suara biru menyapu.
Boom!
Puluhan api merah bertabrakan dengan gelombang biru dan langsung meledak, berubah menjadi lautan api merah yang luas. Permukaan laut yang tenang bergulung dengan keras, mengirimkan gelombang setinggi puluhan kaki, memadamkan api merah tua.
Kilatan dingin melintas di mata Wang Ruyan, dan suara sitar tiba-tiba menjadi cepat, memberi kesan berada di medan perang, di mana ribuan pasukan sedang bertempur.
Darah para barbar tingkat Jindan mengalir lebih cepat, napas mereka memburu, dan detak jantung mereka semakin cepat, seolah-olah jantung mereka akan meledak.
“Penatua Yan, kita tidak tahan lagi! Ayo kita keluar dan bertarung!”
“Benar! Jika dia terus bermain, kita pasti akan mati.”
Semua barbar tingkat Jindan meminta untuk bertarung. Jika mereka membiarkan musuh sendirian, mereka pasti akan mati.
“Baiklah, aku di sini. Kami hanyalah dua kultivator Jiwa Baru Lahir tahap awal, namun kami berhasil meninggalkanmu dalam keadaan kacau seperti ini.”
sebuah suara laki-laki yang sarkastis menggema.
Cahaya keemasan menyinari Yan Li, menampakkan seorang biksu berperut buncit berjubah emas. Ia gemuk, dengan kepala dan telinga besar, serta tatapan penuh nafsu. Di tangan kirinya, ia mengenakan untaian manik-manik Buddha emas. Ia berada di tahap Jiwa Baru Lahir tahap awal. Yan Li menghela napas lega saat melihat biksu berjubah emas itu.
Nama Dharma-nya adalah Wangchen. Ia adalah seorang kultivator Buddha, atau lebih tepatnya, seorang kultivator Buddha yang telah membelot dari Gurun Barat. Master Wangchen telah mengasingkan diri dalam komunitas Buddha selama bertahun-tahun sebelum pergi untuk mengembangkan kehidupan duniawinya sendiri dan jatuh ke alam fana. Ia telah secara brutal membunuh para kultivator perempuan dari ras manusia, iblis, dan laut. Ia telah menawarkan hadiah yang besar untuk nyawanya. Jika Yan Feng dari Suku Barbar Api tidak menerimanya, dia pasti sudah mati berkali-kali.
