Wang Qiuming dan Lu Ping setuju dan melompat ke arah sebuah ring.
Rune biru misterius yang tak terhitung jumlahnya naik dari lantai, kabur menjadi tirai air biru tebal yang menyelimuti seluruh ring. Pola kura-kura biru berenang di permukaannya, tampak hidup. Di awal kompetisi, Lu Ping mengangkat bahu kanannya, dan Miao Dao emas berkilau muncul di tangannya. Bilah emas itu panjangnya lima kaki, dengan tanda perak halus pada bilahnya dan patung emas miniatur yang tampak hidup pada gagangnya.
Hembusan angin tiba-tiba bertiup dari ring, membuat pakaian Wang Qiuming dan Lu Ping beterbangan.
Wang Qiuming memanggil roda emas seukuran telapak tangan. Roda itu berputar cepat, langsung mengembang hingga beberapa kaki ukurannya. Roda emas itu berputar cepat, mengirimkan suara dengungan di udara.
Kilatan cahaya keemasan, dan bilah energi emas sepanjang lebih dari tiga puluh kaki melesat keluar. Sebelum mendarat, embusan udara yang kuat muncul di atas cincin, dan udara bergemuruh dengan serangkaian suara yang menusuk.
Ding!
Pedang energi emas itu menebas roda emas, menghancurkannya menjadi titik-titik kecil cahaya keemasan sebelum menghilang.
Lü Ping hanya menguji kemampuannya, tidak mengerahkan seluruh kekuatannya. Ia menarik napas dalam-dalam, menggenggam Miao Dao emas dengan kedua tangan, dan menebas Wang Qiuming di udara.
Kilatan cahaya keemasan, dan udara di dalam cincin berputar kembali, menciptakan embusan udara yang kuat. Sebilah pedang energi emas yang samar muncul dari udara tipis, berubah menjadi puluhan helai lainnya. Mereka menebas secara langsung, tampaknya bertujuan untuk menghancurkan Wang Qiuming berkeping-keping.
Bukan itu saja. Lü Ping mengayunkan Miao Dao emasnya terus-menerus, menebas secara vertikal dan horizontal. Aliran energi pedang emas melesat maju, menebas tanpa henti ke arah lawan.
Wang Qiuming mendengus pelan, dan dengan satu gerakan tangan, rune emas yang tak terhitung jumlahnya muncul di kehampaan di belakangnya. Rune-rune yang padat ini menyatu, berubah menjadi roda emas selebar lebih dari sepuluh kaki, cincin dalamnya dipenuhi bilah-bilah tajam.
Teknik spiritual, Roda Sejati Bulan Emas, diajarkan oleh Nangong Miao, Tetua Agung Sekte Zhenhai. Saat roda emas itu muncul, ia berputar cepat, menciptakan aliran udara dahsyat yang mendorong udara mundur dan meledak dalam embusan angin kencang. Energi bilah emas yang telah menebas Wang Qiuming kehilangan kendali dan terbang menuju roda emas. Dengan serangkaian suara “ding-ding” yang teredam, energi bilah emas itu dihancurkan oleh roda emas.
Raungan!
Raungan marah dan buas bergema, dan seekor harimau emas raksasa menerkam. Pengamatan lebih dekat mengungkapkan bahwa harimau emas itu bukanlah entitas fisik, melainkan hantu.
Begitu harimau itu berada dalam jarak sepuluh kaki dari Wang Qiuming, ia terbang tak terkendali menuju roda emas.
Gemuruh!
Roda yang berputar cepat itu menghancurkan harimau itu, meninggalkan Wang Qiuming tanpa cedera.
Wajah Lü Ping menjadi gelap, dan ia mempertimbangkan untuk menggunakan cara lain. Wang Qiuming, dengan jentikan tangannya, membuat roda emas di atasnya membesar, mempercepat putarannya lebih dari tiga kali lipat. Aliran udara yang kuat muncul entah dari mana.
Aura pelindung Lü Ping berkilat liar, seakan siap terkoyak. Tirai air biru yang menyelimuti arena beriak, dan kura-kura biru di permukaannya bergerak tak menentu, seakan siap dicabik.
Wang Qiuming, dengan jentikan tangannya, membuat roda emas itu bersinar terang dan terbang menuju Lü Ping.
Aura pelindung Lü Ping melengkung dan terdistorsi. Dalam tiga tarikan napas, roda itu hancur berkeping-keping, dan energi pedang emas yang menyilaukan melesat keluar.
Gemuruh!
Energi pedang emas itu menghancurkan roda emas itu, menghancurkannya berkeping-keping. Keduanya musnah bersamaan, dan gelombang udara yang terlihat menyebar, menghantam tirai air biru, membuatnya bergetar dan berguncang, seakan siap terkoyak.
Dengan kilatan cahaya keemasan, sebuah roda emas langsung muncul di hadapan Lü Ping, seluruh tubuhnya berkilau keemasan, jelas merupakan benda padat.
Lü Ping mendorong Miao Dao emas itu ke depan. Dengan bunyi denting tumpul, pisau itu terlempar ke belakang tak terkendali, cahayanya bergejolak, menembus aura pelindung Lü Ping dan nyaris mengenainya.
Jika ini pertarungan hidup-mati, ia pasti sudah mati.
Lü Ping berkeringat dingin. Ia menangkupkan tinjunya ke arah Wang Qiming dan dengan sopan berkata, “Terima kasih, Rekan Daois Wang, atas belas kasihanmu. Aku menyerah.”
“Terima kasih, Rekan Daois Lu.”
Wang Qiming membalas gestur itu. Ini adalah pertama kalinya ia melakukan teknik Roda Bulan Emas.
Wajah Zhao Richen berbinar geli, dan ia mengedipkan mata pada seorang cendekiawan paruh baya yang berbudi luhur. Cendekiawan itu mengerti, melompat ke atas panggung dan menangkupkan tinjunya, sambil berkata, “Rekan Daois Wang, kau memiliki keterampilan Daois yang mendalam. Aku Liu Qinghe, dan aku ingin bertukar teknik tanding denganmu. Mohon bimbinganmu.”
Wang Qiming melirik Wang Qingshan, yang mengabaikannya, tidak setuju maupun menolak. Ini adalah kesempatan langka bagi Wang Qiming untuk melatih dirinya. Keputusan untuk melawan atau berdamai ada di tangannya.
“Rekan Taois Liu, mohon bimbing saya.”
Wang Qiming mempertimbangkan hal itu sejenak, tetapi memutuskan untuk menerima tantangannya.
Di awal kompetisi, Liu Qinghe memanggil pena giok biru dan melambaikannya di udara. Burung layang-layang biru seukuran telapak tangan muncul dari udara tipis, mengepakkan sayap mereka dan menukik ke arah Wang Qiuming.
Wang Qiuming kemudian merapal mantra, dan kehampaan di atasnya bersinar dengan cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya. Sebuah roda emas raksasa kemudian muncul: Roda Bulan Emas Sihir Spiritual.
Roda emas berputar cepat, dan aliran udara yang kuat muncul dari udara tipis. Saat burung layang-layang biru mendekat dalam jarak tiga meter dari Wang Qiuming, mereka tersapu ke dalam roda emas, hancur lebur, dan lenyap menjadi bintik-bintik kecil cahaya biru.
Wang Qiuming melepaskan dua binatang boneka tingkat ketiga: seekor binatang boneka kera raksasa emas dan seekor binatang boneka laba-laba hitam, dan mereka menerkam musuh.
Liu Qinghe dengan tenang melepaskan seekor elang emas raksasa, berukuran sekitar tiga meter, yang menerkam kedua binatang boneka itu.
Ia kemudian mengeluarkan sebuah buku perak berkilauan, membukanya, dan mulai membaca. Rune perak yang tak terhitung jumlahnya beterbangan, tiba-tiba berubah menjadi tiga telapak tangan perak raksasa berukuran lebih dari sepuluh kaki. Mereka menghantam Wang Qiuming, perjalanan mereka bergema dengan suara yang menusuk.
Ketiga telapak tangan perak itu terbang tak terkendali menuju roda emas, tempat mereka hancur dan berubah menjadi rune perak yang tak terhitung jumlahnya.
Saat berikutnya, rune perak berputar, berubah menjadi pisau terbang perak tajam yang tak terhitung jumlahnya yang menebas Wang Qiuming dari segala arah.
Wang Qiuming dengan tenang mengeluarkan spanduk biru berkabut dan melambaikannya dengan lembut. Kilatan cahaya biru memancar, dan tirai air biru yang luas terwujud, melindunginya.
Gerombolan pisau perak yang padat itu terbenam ke dalam tirai biru, menjadi tak bergerak dan tak mampu menembus.
Wang Qiuming dengan ringan mengetuk Roda Bulan Emas di atas kepalanya, dan roda itu bersinar terang, terbang menuju Liu Qinghe. Sebuah roda emas yang lebih kecil mengikuti dari dekat.
Dua roda emas, satu nyata, satu imajiner.
Gravitasi yang kuat melonjak dari tanah, memperlambat elang emas raksasa itu, yang kemudian ditelan oleh jaring laba-laba hitam. Dua binatang boneka tingkat tiga menerkam Liu Qinghe.
Ledakan!
Aura pelindung Liu Qinghe hancur, dan tongkat emas boneka binatang monyet itu menghantamnya, membuatnya terpental mundur dan menyemburkan seteguk darah.
“Wang Qiuming menang.”
