Banyak biksu berjubah merah Konfusianisme berjalan di jalanan, membungkuk kepada teman dan kenalan lama saat bertemu.
Wang Changsheng dan Wang Ruyan berdiri di persimpangan, di mana mereka bisa melihat banyak biksu berjubah merah Konfusianisme berlalu-lalang.
Bahkan sebelum mereka melangkah seratus langkah, mereka bisa melihat dua cendekiawan Konfusianisme saling membungkuk, dan para pemilik toko serta pelanggan juga saling membungkuk ketika bertemu. Situasi seperti ini hanya terjadi di dunia kultivasi abadi Dataran Tengah; jarang sekali menemukan keharmonisan seperti itu di tempat lain.
Etika tertanam dalam diri para kultivator Dataran Tengah. Di mata para kultivator di dunia kultivasi abadi Dataran Tengah, menjalankan etika berarti mematuhi hati Dao sendiri.
“Hei, ini Rekan Daois Fang.”
seru Wang Ruyan lirih. Wang Changsheng mengikuti arah pandang Wang Ruyan dan melihat Fang Mu berjalan menyusuri jalan sambil membawa peti mati di punggungnya.
Fang Mu tak berusaha menyembunyikan kehadirannya. Ke mana pun ia lewat, para pejalan kaki memberi jalan, takut membuatnya marah.
“Rekan Taois Fang adalah pria yang luar biasa. Mungkin hanya Huang Fugui yang bisa menandinginya,”
kata Wang Changsheng sambil tersenyum. Obsesi Fang Mu terhadap mayat tak tertandingi; Huang Fugui terkenal takut mati.
“Dia sepertinya sedang diawasi. Haruskah kita memperingatkannya?”
tanya Wang Ruyan sambil tersenyum. Dua kultivator mengikuti Fang Mu dari kejauhan, tetapi mereka tidak memperhatikan toko-toko di sekitarnya. Ketika Fang Mu berhenti, mereka juga berhenti.
Mustahil bagi Fang Mu untuk tidak menyadarinya; ia bahkan mungkin melakukannya dengan sengaja.
Para kultivator yang mengikuti Fang Mu baru berada di tahap Jindan, jadi pasti ada kultivator Yuanying di belakang mereka.
“Katakan padanya! Terserah padanya apakah dia menghargainya atau tidak.”
Wang Changsheng dan Wang Ruyan mempercepat langkah mereka. Saat mereka melewati Fang Mu, Wang Changsheng mengirim pesan: “Rekan Daois Fang, kau sedang diawasi. Hati-hati.”
Fang Mu seolah tidak mendengar, melirik Wang Changsheng dan Wang Ruyan yang lewat tanpa menjawab.
Wang Changsheng telah memperingatkan Fang Mu, tetapi apakah ia mendengarkan atau tidak, itu terserah Fang Mu.
Tampaknya Wang Ruyan benar; Fang Mu sedang mencoba memikat dan membunuh para kultivator jahat yang mengincarnya. Sementara yang lain tidak tahu asal usul Fang Mu, mereka tahu segalanya.
Setengah menit kemudian, mereka tiba di sebuah plaza batu biru yang luas. Para pedagang semuanya adalah kultivator, beberapa sedang mendiskusikan puisi dan lagu, sebuah pemandangan yang lucu sekaligus memilukan.
Tiba-tiba, Wang Changsheng mempercepat langkahnya saat Cheng Zhenyu dan Zheng Nan mendekat.
“Rekan Daois Cheng, Rekan Daois Zheng, sungguh kebetulan!”
Wang Changsheng menyapa mereka sambil tersenyum. Cheng Zhenyu dan Zheng Nan kemungkinan besar adalah keturunan Sekte Zhenhai, orang-orang yang ingin diyakinkan Wang Changsheng, itulah sebabnya ia bersikap begitu sopan kepada mereka.
Cheng Zhenyu sudah berada di tingkat keenam Jindan, sementara Zheng Nan di tingkat keempat.
“Senior Wang, Anda terlalu baik kepada saya. Saya tidak berani menerima panggilan seperti itu.”
Cheng Zhenyu sedikit terkejut melihat Wang Changsheng dan Wang Ruyan, tetapi ia tidak berani bersikap sombong.
Tahukah Anda, Pasangan Abadi Qinglian kini terkenal di Laut Cina Selatan, jauh lebih terkenal daripada kultivator Yuanying biasa.
“Bertemu adalah takdir, dan kita jarang bertemu. Bagaimana kalau mencari tempat untuk mengobrol?”
saran Wang Ruyan dengan antusias. Tidak mudah untuk memikat Cheng Zhenyu dan istrinya, dan itu akan membutuhkan penyelidikan yang panjang.
Karena kultivator Yuanying secara pribadi mengundang mereka, Cheng Zhenyu dan Zheng Nan tentu saja tidak berani menolak. Bagi mereka, bisa dekat dengan Pasangan Abadi Qinglian juga merupakan hal yang baik. Jika mereka menemui masalah yang tidak dapat mereka selesaikan di kemudian hari, mereka dapat meminta bantuan.
Tak lama kemudian, mereka berempat muncul di sebuah ruangan pribadi di lantai tiga sebuah kedai teh, minum teh, dan mengobrol.
Cheng Zhenyu menanyakan situasi di Laut Cina Selatan, sambil menyindir Istana Matahari-Bulan. Wang Changsheng, yang mengetahui kekhawatiran Cheng Zhenyu, dengan bijaksana menjelaskan, “Istana Matahari-Bulan sangat tangguh. Siapa pun yang berani melawan mereka akan menghadapi akhir yang tragis. Semua kultivator yang dicari oleh Istana Matahari-Bulan telah ditangkap.”
Puluhan tahun yang lalu, ketika ras alien mengamuk, sepuluh sekte besar di Laut Cina Selatan bersatu untuk mendorong para kultivator bergabung dalam perang. Mereka mengeluarkan pemberitahuan yang membatalkan sebagian besar perintah buronan, menawarkan hadiah besar kepada semua kultivator yang berpartisipasi dalam perang melawan alien.
Cheng Zhenyu dan Zheng Nan menghela napas lega setelah mendengar hal ini, tetapi meskipun demikian, mereka tetap tidak berani kembali ke Laut Cina Selatan.
“Nyonya Cheng, kudengar Anda juga seorang kultivator suara. Bagaimana kalau kita bertukar pengalaman?”
kata Wang Ruyan sambil tersenyum.
Zheng Nan tersenyum kecut dan berkata, “Pengalaman apa yang saya miliki? Dibandingkan dengan Senior Wang, saya jauh tertinggal.”
“Seperti kata pepatah, selalu ada guru di antara tiga orang. Itu hanya percakapan sederhana, tidak ada yang serius.”
Wang Ruyan dan Zheng Nan mulai berdiskusi tentang musik. Wang Changsheng dan Cheng Zhenyu tetap diam, tidak bisa menyela.
Itu bukan diskusi, melainkan instruksi. Wang Ruyan memberikan bimbingan yang cukup besar kepada Zheng Nan. Awalnya, Zheng Nan agak pendiam, tetapi tak lama kemudian, sebuah pencerahan tiba-tiba muncul. Dengan gembira, ia pun mengesampingkan keraguannya dan dengan antusias berbincang dengan Wang Ruyan.
Melihat perubahan ekspresi Zheng Nan, mata Cheng Zhenyu berbinar-binar karena terkejut. Bahkan orang yang paling bodoh pun dapat melihat bahwa Wang Ruyan sengaja mencoba mengajari Zheng Nan. Hidup sebagai seorang kultivator bebas tidaklah mudah, terutama tanpa bimbingan seorang guru dan sesepuh, yang terpaksa mengandalkan eksplorasi mereka sendiri. Ini menempatkan risiko tertinggi untuk dirasuki.
Wang Ruyan berbicara selama lebih dari satu jam, tanpa menyembunyikan apa pun. Uluran tangan yang dibutuhkan lebih berharga daripada hiasan di atas kue. Jika Zheng Nan cukup beruntung untuk mencapai tahap Nascent Soul di masa depan, itu akan menjadi sebuah bantuan.
“Terima kasih, Senior Wang, atas bimbingan Anda. Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan Anda.”
kata Zheng Nan dengan sungguh-sungguh, membungkuk kepada Wang Ruyan. Setelah mendengar kata-kata Wang Ruyan, hambatannya telah berkurang secara signifikan, dan ia ingin segera mundur dan berkultivasi.
“Ini hanya bantuan kecil, Nyonya Cheng, Anda terlalu sopan.”
kata Wang Ruyan dengan rendah hati.
“Senior Wang, Anda terlalu sopan. Ini hanya bantuan kecil bagi Anda, tetapi ini adalah bantuan yang besar bagi kami.”
Wajah Cheng Zhenyu dipenuhi rasa terima kasih. Menerima bimbingan dari seorang kultivator Nascent Soul lebih berharga daripada obat mujarab.
Pengalaman masa lalu adalah yang paling berharga, yang memungkinkan generasi mendatang untuk menghindari jalan memutar.
“Jika kau kembali ke Laut Cina Selatan dan punya waktu, kau bisa mengunjungi Pulau Qinglian. Qingshan bercerita tentangmu, kawan muda Cheng Guo, dan dia memujimu.”
Wang Qingshan menyebut Cheng Zhenyu kepada Wang Changsheng, tetapi tanpa pujian apa pun; itu hanyalah ucapan sopan dari Wang Changsheng.
Cheng Zhenyu tentu saja tidak ingin bersikap sombong. Ia jarang bertemu Wang Qingshan, dan ia tahu Wang Changsheng hanya bersikap sopan. Yang membuatnya bingung adalah kali ini, Wang Changsheng dan Wang Ruyan bersikap sangat sopan kepada mereka. Sungguh aneh.
Raungan berat dan seperti binatang menggema dari lengan Wang Changsheng, dan ia mengeluarkan sebuah cakram emas seukuran telapak tangan dengan pola kepala singa yang tampak seperti manusia di permukaannya.
Ia merapal mantra, dan tiba-tiba terdengar suara Murong Bo: “Rekan Taois Wang, saya Murong Bo. Seorang rekan Taois ingin bertemu dengan Anda. Kami sedang di Menara Yuxiang. Apakah Anda bersedia? Silakan mampir jika Anda bisa.”
“Baiklah, kami akan ke sana setelah selesai.”
Wang Changsheng setuju, sambil menyimpan jimat emasnya.
“Rekan Cheng, Nyonya Cheng, ada urusan yang harus kami selesaikan. Kami pamit dulu.”
Wang Changsheng dan Wang Ruyan bangkit untuk berpamitan, dan Cheng Zhenyu serta Zheng Nan mengantar mereka.
“Nyonya, apakah Anda merasa Senior Wang dan Senior Wang agak aneh? Mereka begitu baik kepada kami. Keponakannya tidak begitu ramah.”
kata Cheng Zhenyu sambil mengerutkan kening. Mereka yang menunjukkan kebaikan yang tidak beralasan bisa jadi pengkhianat atau pencuri. Tidak ada yang menarik dari mereka bagi Pasangan Abadi Qinglian, tetapi antusiasme Wang Changsheng dan Wang Ruyan begitu meluap-luap sehingga Cheng Zhenyu sedikit terintimidasi.
