Di hutan yang lebat, lembap, dan hitam, daun-daun berguguran bertebaran setebal beberapa kaki. Pohon-pohon yang menjulang tinggi, lebih dari seratus kaki tingginya, ada di mana-mana. Kanopi mereka yang tebal hampir menghalangi sinar matahari, membuat area di bawahnya tampak lembap dan gelap.
Tiba-tiba, suara gemuruh yang memekakkan telinga memecah kesunyian. Puluhan bola api, masing-masing seukuran kendi air, jatuh dari langit, menghantam hutan yang lembap. Bola-bola api raksasa itu langsung meledak, menyulut api yang berkobar. Karena lembapnya hutan, api tidak langsung menyebar, tetapi asap mengepul mengepul ke udara.
Seekor elang emas raksasa, tingginya kira-kira sepuluh kaki, terbang di atas hutan yang lebat. Di cakarnya, ia mencengkeram botol porselen hijau seukuran telapak tangan, mulutnya terbuka.
Di bawah sinar matahari, elang emas bersinar dengan kilau metalik, jelas merupakan binatang boneka.
Di belakang elang emas berdiri dua kalajengking merah raksasa, masing-masing sepanjang 60 cm. Cakar mereka sangat besar, dan punggung mereka dihiasi sepasang sayap tipis berwarna merah, masing-masing sepanjang sekitar 60 cm. Ekor mereka memancarkan duri keemasan, berkilauan dengan cahaya keemasan samar. Mereka jelas sangat beracun, dan dilihat dari aura kuat yang mereka pancarkan, mereka jelas merupakan serangga beracun tingkat rendah tingkat empat.
Suara gemuruh menggema dari hutan lebat di bawah, dan ratusan pohon menjulang tinggi bergetar hebat. Daun-daun hijau yang tak terhitung jumlahnya beterbangan, bagaikan bilah tajam, menyapu kedua kalajengking merah raksasa itu.
Kedua kalajengking merah raksasa itu masing-masing melepaskan semburan api yang mengepul dan menerjang ke depan.
Gemuruh!
Hamparan daun yang luas berubah menjadi abu, sementara beberapa daun mengenai kedua kalajengking merah raksasa itu, meninggalkan mereka tanpa cedera.
Tiba-tiba, sepetak besar duri hijau muncul dari tanah, tumbuh liar dan menjerat pohon-pohon yang menjulang tinggi, mencabutnya. Duri-duri hijau melilit banyak pohon dan melesat ke arah dua kalajengking merah raksasa.
Kedua kalajengking merah raksasa itu bereaksi cepat, mengepakkan sayap mereka dengan ganas untuk menghindari serangan. Bersamaan dengan itu, mereka melepaskan semburan api merah tua yang menghantam pohon yang menjulang tinggi, memicu kobaran api yang berkobar.
Tepat ketika api hendak mencapai semak duri hijau, semak itu melepaskan cengkeramannya pada pohon yang menjulang tinggi itu, membiarkannya jatuh ke tanah. Tak lama kemudian, api membubung tinggi ke dalam hutan lebat. Sementara itu, elang emas sudah berada ratusan kaki jauhnya. Kedua kalajengking merah raksasa itu, yang tidak yakin apa yang telah terjadi, berusaha mengejarnya. Saat itu, batu-batu kuning berukuran beberapa kaki melayang dari tanah dan menghantam mereka.
Di balik salah satu batu kuning itu, Wang Changsheng berjongkok, sebagian besar tubuhnya terbenam di tanah. Hanya kepalanya yang menyembul keluar, tatapannya tertuju pada dua kalajengking merah raksasa itu.
Botol porselen yang dipegang di cakar elang emas itu berisi Air Ilahi Bulan Surgawi. Air ini sangat beracun, godaan yang tak tertahankan bagi beberapa serangga dan binatang berbisa. Kalau tidak, mereka tidak akan mengejar elang emas sedekat ini.
Iblis kayu merapal mantra untuk menghalangi dua serangga iblis tingkat empat, tentu saja mengulur waktu bagi elang emas. Kalau tidak, mengingat kecepatan mereka, mereka pasti sudah mengejar elang emas.
Tindakan ini membuat marah dua serangga iblis tingkat empat, dan seekor kalajengking merah raksasa mengepakkan sayap tipisnya di punggungnya sebelum tiba-tiba menghilang.
Sesaat kemudian, ia tiba-tiba muncul di samping iblis kayu, membuka mulutnya dan menyemburkan aliran api yang mengepul, menyerang iblis kayu. Bersamaan dengan itu, dengan sedikit kibasan kait ekornya, cahaya keemasan yang besar melesat keluar, meninggalkan lubang berdarah di tubuh iblis kayu dan menghancurkan beberapa duri hijau.
Kalajengking merah raksasa hendak melanjutkan serangannya ketika sebuah lonceng tajam berbunyi. Kepalanya tertunduk, dan dengan kilatan cahaya hijau, iblis kayu itu lenyap menjadi bintik-bintik cahaya hijau kecil.
Iblis kayu itu adalah ahli Teknik Melarikan Diri dari Kayu. Kedua kalajengking merah raksasa itu tak berdaya melawannya. Karena tak berhasil menemukan iblis itu, mereka membentangkan sayap dan mengejar elang emas.
Di balik batu kuning itu, sebuah duri merah setebal lengan orang dewasa muncul dari tanah. Itu adalah iblis kayu.
Awalnya berwarna cyan, kini berubah menjadi merah. Ia ambruk ke tanah, tak merespons upaya Wang Changsheng untuk berkomunikasi.
Wang Changsheng mengerutkan kening dan menyingkirkan iblis itu. Ia tak akan melakukan tindakan nekat seperti itu jika tak terpaksa. Ia berharap iblis itu baik-baik saja!
Saat itu, elang emas muncul di puncak tandus setinggi 10.000 kaki, berserakan puing-puing abu-abu.
Di kaki gunung terbentang sebuah gua besar selebar dua kaki. Untaian udara dingin terus mengalir keluar, dan bahkan pecahan es tipis pun terlihat di tepinya.
Gua itu menghadap hutan hitam lebat, tempat hamparan pepohonan hitam yang luas, setinggi lebih dari seratus kaki, terlihat.
Gemuruh!
Raungan memekakkan telinga meletus dari gua, dan cahaya biru yang berkilauan memancar darinya. Ternyata itu adalah seorang pemuda berkemeja biru, ekspresinya kosong dan berkilauan.
Rune berkilauan di sekujur tubuhnya, jelas sebuah senjata jimat. Suara mendesis aneh bergema saat dua sinar putih memancar dari gua. Pemuda itu menghindari sinar-sinar itu, dan keduanya mengenai dua pohon yang menjulang tinggi. Pohon-pohon itu membeku dengan kecepatan yang terlihat, berubah menjadi dua patung es. Es mengembang, membekukan area seluas seratus kaki.
Seekor ular piton raksasa berkepala dua, dengan panjang lebih dari tiga puluh kaki, merangkak keluar dari gua. Tubuhnya putih menyala, ditutupi sisik putih seukuran telapak tangan yang tak terhitung jumlahnya. Matanya berwarna emas pucat, dan aura mengerikan yang dipancarkannya menunjukkan bahwa ia adalah binatang iblis tingkat empat menengah.
Elang emas tiba-tiba melepaskan cakarnya, dan botol porselen cyan menghantam ular piton putih itu.
Aliran cahaya putih meletus dari salah satu kepala ular piton putih raksasa, langsung membekukan botol porselen cyan dan mengubahnya menjadi balok es raksasa.
Pemuda berbaju biru itu menggerakkan tangannya, dan beberapa bayangan tinju biru beterbangan, menghantam es. Sebuah genangan besar cairan tajam menyembur keluar, beberapa di antaranya mendarat di ular piton es putih, menyebabkan kepulan asap hijau mengepul. Sisiknya terkorosi, memperlihatkan selapis daging.
Ular piton putih itu mendesis kesakitan, dan semburan udara dingin putih yang luas menyembur dari tubuhnya. Lapisan tebal baju besi es putih pun terbentuk, melindungi seluruh tubuhnya. Aliran cahaya putih menyembur dari masing-masing kepalanya, melesat lurus ke arah elang emas dan pemuda berbaju biru.
Pemuda berbaju biru itu menggerakkan tangannya ke arah dua kalajengking merah yang tinggi di langit, dan beberapa bayangan tinju biru, sepanjang beberapa kaki, beterbangan, menghantam mereka.
Kedua kalajengking merah itu dengan cepat membuka mulut mereka, masing-masing menyemburkan aliran api.
Boom!
Sebuah bayangan tinju biru bertabrakan dengan api merah tua, meletus menjadi awan kabut putih yang luas. Pemuda berbaju biru dan elang emas tersambar cahaya putih dan langsung berubah menjadi patung es.
Pertarungan belum berakhir. Ular piton putih, yang melepaskan amukannya, terlibat dalam pertarungan sengit dengan dua kalajengking merah raksasa. Raungan bertubi-tubi meletus, dan api merah tua serta es putih saling bertabrakan, melepaskan hembusan udara yang kuat dan kabut putih yang luas.
Gua itu diselimuti putih, tanah dan dindingnya membeku. Di sudut kiri atas terdapat kolam dingin selebar lebih dari tiga meter. Di sebelahnya berdiri pohon buah putih, tingginya sekitar tiga meter. Empat buah seputih salju, menyerupai ular mini, tergantung di pohon itu.
“Krak!”
Es tiba-tiba pecah, dan Wang Qingling muncul dari tanah, matanya dipenuhi kegembiraan.
Ia dengan cepat melangkah maju, memetik empat buah berwarna merah darah, dan melepaskan Cacing Tanah Naga Bumi dan Naga Angin Es. Cacing Tanah Naga Bumi, memancarkan cahaya kuning yang luas, menggali ke dalam tanah dan menghilang.
Tak lama kemudian, pohon buah itu roboh, akarnya utuh.
Naga Angin Es bergegas masuk ke kolam dingin, dan segera terbang keluar dari kolam.
Ia menyingkirkan pohon buah itu dan berjalan ke tepi kolam yang dingin. Ia mengambil genangan air, merasakan dingin yang menusuk, tangannya langsung membeku.
Ia menyesapnya, matanya berbinar. Ini adalah genangan air spiritual tingkat empat. Tak heran ular piton salju bermata emas itu mampu berkultivasi hingga tingkat empat menengah; air spiritual tingkat empat ini sangat dibutuhkan.
Wang Qingling segera mengeluarkan botol giok putih dan menampung semua airnya.
Ia menyingkirkan Naga Angin Es dan menggali tanah bersama Cacing Tanah, lalu menghilang.
