Tiga hari kemudian, seberkas cahaya keemasan melesat dari Gurun Senja.
Cahaya itu memudar, menampakkan sebuah pesawat ulang-alik giok yang berkilauan, permukaannya dipenuhi pusaran rune. Fan Ruoruo, Wang Qingshan, Wu Chang, dan Li Ling’er berdiri di atas pesawat ulang-alik emas itu, masing-masing dengan raut ketakutan yang masih tersisa di wajah mereka.
“Akhirnya, aku keluar, Rekan Daois Wang. Aku takkan pernah bisa membalas budimu atas penyelamatan nyawaku. Jika kau membutuhkan bantuanku di masa depan, beri tahu aku.”
kata Fan Ruoruo dengan sungguh-sungguh. Tanpa bantuan Wang Qingshan, ia pasti sudah mati.
Wang Qingshan mengangguk dan berkata, “Jika kau butuh sesuatu, aku pasti akan bertanya.”
“Setuju. Aku ada urusan, jadi aku pamit dulu. Selamat tinggal, Rekan Daois Wu dan Rekan Daois Li.”
Fan Ruoruo mengucapkan selamat tinggal kepada pasangan Wuchang, berubah menjadi pelangi keemasan yang panjang, dan menghilang di cakrawala.
“Rekan Taois Wang, ayo kita kembali juga! Kita bicara lagi nanti.”
Ketiga Wuchang berubah menjadi tiga berkas cahaya dan menghilang di angkasa.
Lebih dari dua bulan kemudian, mereka kembali ke Vila Fengming.
Dalam perjalanan, mereka sempat bertukar cerita, berbagi pengalaman, meskipun tentu saja mereka merahasiakannya.
Setelah berpisah hari itu, Wuchang dan Li Ling’er juga terjebak oleh belenggu tersebut. Kemudian, seseorang memicu belenggu tersebut, memungkinkan mereka melarikan diri.
Wang Qingshan tidak menyebutkan apa pun tentang Master Bailang, tetapi hanya mengatakan bahwa ia telah menemukan titik lemah dalam belenggu tersebut dan menyerangnya, sehingga berhasil melarikan diri.
“Sungguh sebuah berkah tersembunyi bahwa kita lolos dengan selamat. Aku ingin tahu bagaimana kabar Rekan Taois Huang dan yang lainnya. Ngomong-ngomong, Rekan Taois Wang, apa pun yang terjadi, karena kau bersedia membantu, kami semua berutang budi padamu. Ikutlah denganku ke perbendaharaan keluarga dan ambil dua harta karun!” kata Wu Chang tulus. Wang Qingshan cukup cakap, dan ia berharap dapat mempererat hubungannya dengan Rekan Taois Huang.
Wang Qingshan menggelengkan kepala dan berkata, “Tak ada imbalan tanpa jasa. Aku belum banyak membantu.”
“Rekan Taois Wang, kita adalah pasangan yang menepati janji. Itulah kode etik kita. Terimalah!”
kata Li Ling’er sambil tersenyum.
Mendengar ini, Wang Qingshan tak kuasa menolak dan mengikuti Wu Chang ke sebuah lembah yang dikelilingi pegunungan di tiga sisinya. Dinding batu di kedua sisi lembah berwarna merah terang, seperti batu yang terbakar.
Lembah itu diselimuti kabut merah yang luas. Wu Chang mengeluarkan sebuah token bulat berwarna merah. Dengan kilatan cahaya merah, sebuah cahaya merah melesat keluar dan menghilang ke dalam lembah.
Tak lama kemudian, kabut merah tua di dalam lembah berputar kencang sebelum tiba-tiba menghilang dan lenyap.
Wang Qingshan mengikuti Wuchang ke dalam. Di dalam lembah itu terdapat sebuah gua selebar beberapa kaki. Dinding batunya diukir dengan banyak rune merah misterius. Seekor singa merah raksasa, sepanjang tiga kaki, terbaring tak bergerak di pintu masuk, tampak tertidur.
Gua itu agak panas. Setelah melewati lorong panjang, mereka tiba di depan gerbang giok merah berukir singa merah raksasa.
Wuchang mengeluarkan token merah persegi dan mengisinya dengan kekuatan magis. Kilatan cahaya merah memancar, lalu melesat keluar, menghilang di balik gerbang batu.
Raungan!
Singa batu merah itu tampak hidup, rahangnya menganga dan raungan marah meletus. Gerbang batu terbuka secara otomatis, memperlihatkan sebuah gua seluas beberapa hektar di hadapan mereka. Di sebelah kiri terdapat sebuah bantal merah, di atasnya duduk seorang tetua berjubah merah yang tampak ramah, matanya terpejam, seolah tertidur.
Wuchang membungkuk kepada tetua berjubah merah itu dan memimpin Wang Qingshan maju.
Banyak rune merah terukir di dinding batu gua bawah tanah, memancarkan denyut api samar. Sepuluh rak merah, setinggi tiga kaki, terbuat dari sejenis giok merah halus, berkilauan dengan cahaya merah yang berkilauan.
Rak-rak itu dipenuhi dengan beragam benda: senjata magis, bahan pemurnian, pil iblis, jimat, pelat susunan, dan sebagainya.
Wang Qingshan memperkirakan secara kasar bahwa perbendaharaan keluarga Wu berisi lebih dari lima ribu harta karun, yang masing-masing akan terjual dengan harga tinggi di pelelangan.
“Rekan Taois Wang, silakan pilih dua dari barang-barang ini.”
kata Wu Chang dengan murah hati, menunjuk ke arah sepuluh rak.
Warisan keluarga Wu mencakup puluhan ribu tahun, dan mengumpulkan harta karun ini bukanlah hal yang mudah. Tak terbayangkan betapa besar upaya dan perhatian yang telah dicurahkan keluarga Wu untuk mengumpulkannya.
Kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya tidak akan semurah hati ini.
Wang Qingshan berkeliling rak, dan di sana terdapat beberapa barang berharga, termasuk satu set empat pedang terbang merah.
Ia ragu sejenak, lalu mengalihkan pandangannya.
Setelah beberapa putaran, ia akhirnya memilih dua barang.
Sepotong kayu badak api berusia seribu tahun sepanjang lima kaki. Kayu badak api keras dan ringan, sehingga cocok untuk memurnikan binatang boneka tingkat keempat.
Keluarga Wang sekarang dapat memurnikan binatang boneka tingkat ketiga, tetapi belum dapat memurnikan binatang boneka tingkat keempat. Ada alasan penting untuk ini: bahan-bahan yang dibutuhkan untuk memurnikan binatang boneka tingkat empat langka dan sulit diperoleh, tidak seperti binatang boneka tingkat tiga, yang dapat diperoleh dengan sedikit waktu.
Selain kayu badak api berusia seribu tahun, Wang Qingshan juga memilih seikat sutra dari ulat sutra api emas tingkat empat kelas atas. Dengan sutra ini, Wang Changsheng dapat membantu Wang Ruyan memurnikan alat musik.
Wu Chang agak terkejut; ia mengira Wang Qingshan akan memilih set pedang terbang, tetapi ternyata tidak. Tanpa bertanya lebih lanjut, ia membawa Wang Qingshan pergi.
Kembali ke kediamannya, Wang Qingshan mengambil setumpuk lempengan giok dan memeriksanya dengan saksama.
Ia merasakan ada sesuatu yang lebih besar di balik kematian White Wolf Master daripada yang terlihat; mungkin rahasianya terletak di dalam lempengan giok tersebut.
Setelah beberapa saat, ekspresi Wang Qingshan menjadi serius, matanya dipenuhi ketidakpercayaan. Ia memegang lempengan giok perak di tangannya.
Lempengan ini berisi resep untuk memurnikan harta surgawi yang kuat, Pedang Pembunuh Abadi. Menurut slip itu, resep untuk menyempurnakan Pedang Pembunuh Abadi diwariskan oleh Kaisar Boneka.
“Kaisar Boneka! Pedang Pembunuh Abadi!”
Wang Qingshan menarik napas dalam-dalam, ekspresinya semakin bersemangat.
Bahan-bahan yang digunakan untuk menyempurnakan Pedang Pembunuh Abadi relatif langka, dan banyak di antaranya tidak diketahui Wang Qingshan. Ia ingat bahwa Wang Changsheng memiliki Pedang Pembunuh Jiwa Taihao. Jika Wang Changsheng tidak dapat menyempurnakan Pedang Pembunuh Abadi, ia dapat mencari bahan serupa dan menyempurnakan harta karun magis. Bahkan senjata magis pun akan jauh lebih kuat daripada senjata biasa.
Resep untuk menyempurnakan Pedang Pembunuh Abadi berasal dari Kaisar Boneka, dan ini saja sudah melampaui banyak senjata magis.
“Perjalanan ke Istana Wan Kui ini tidak sia-sia. Aku mendapatkan dua bahan pemurnian dan resep untuk Tongtian Lingbao, Pedang Pembunuh Abadi. Kurasa Tuan Bailang telah mencapai jantung Istana Wan Kui. Aku ingin tahu apakah ada yang telah mengambil Tongtian Lingbao.”
Wang Qingshan bergumam sendiri, dengan ekspresi penasaran di wajahnya.
Kaisar Boneka memiliki resep Tongtian Lingbao. Sebagai seorang kultivator Transformasi Ilahi yang pernah menyatukan dunia abadi Perbatasan Utara, Wang Qingshan tidak terkejut bahwa Kaisar Boneka memiliki Tongtian Lingbao.
Ia mengumpulkan kepingan giok dari tanah dan, dengan jentikan lengan bajunya, sembilan pedang berkaca terbang keluar, mengelilinginya dengan serangkaian teriakan pedang yang jelas dan menggema serta gelombang energi pedang.
Dia berencana untuk berlatih di keluarga Wu untuk sementara waktu. Dalam jangka pendek, dia tidak akan meninggalkan Northern Frontier.
