Setengah iblis dengan tubuh manusia dan sayap burung memasang ekspresi puas di wajahnya. Pola spiritual merah menutupi tubuhnya, dan lubang berdarah yang mengerikan di lengan kirinya menyembur deras. Sayap merahnya membentang sepanjang lima meter.
Dia belum lama menikmati kegembiraan ini ketika gelombang suara biru menyapu dirinya, langsung mencapainya.
Setengah iblis itu melemparkan lengannya ke depan untuk memblokirnya, dan secara bersamaan, aliran api merah setebal lengan orang dewasa meletus dari mulutnya, bertemu dengan gelombang biru itu.
Api merah tua, seolah bertemu musuh bebuyutannya, langsung padam. Gelombang suara biru dengan cepat menyapu tubuh setengah iblis itu, matanya melebar seolah membeku di tempat, tak bergerak.
Pedang kuning yang sangat tajam melesat ke depan, menyerang setengah iblis itu dengan dentang teredam dan percikan api.
Cahaya kuning itu adalah pedang terbang yang berkilauan dan menakjubkan, auranya begitu kuat.
“Hancurkan!”
sebuah suara dingin seorang pria menggema. Sebuah pedang terbang kuning tiba-tiba meletus dengan cahaya kuning yang menyilaukan, menembus tubuh setengah iblis itu. Setengah iblis itu berubah menjadi hujan darah, seketika takluk.
Pedang terbang kuning itu berputar dan terbang kembali ke tangan seorang pemuda berwajah tegas. Seorang wanita muda anggun bergaun biru berdiri di sampingnya. Ia adalah Cheng Zhenyu dan Zheng Nan.
Hantu-hantu di Laut Seribu Hantu semakin menipis, seiring dengan berkurangnya jumlah obat-obatan spiritual dan binatang Yin. Didorong oleh keinginan untuk bertahan hidup, mereka memutuskan untuk mencoba peruntungan di Alam Liar Timur. Tak lama setelah tiba, mereka menghadapi invasi iblis ke umat manusia. Mereka direkrut untuk bergabung dalam pertempuran. Untuk mendorong para kultivator independen, enam sekte abadi utama menjanjikan pahala yang cukup sebagai imbalan atas sumber daya untuk kultivasi, seperti benda-benda spiritual untuk membentuk bayi yang baru lahir.
Keinginan mereka untuk membentuk bayi yang baru lahir secara alami mendorong mereka untuk bertarung dengan sengit. Sejak perang dimulai, keduanya telah membunuh beberapa manusia setengah iblis di tahap Jindan, yang membuat mereka terkenal.
Dengan jentikan pergelangan tangan Zheng Nan, cahaya biru melesat ke dua arah, menjerat mayat manusia setengah iblis itu dan menariknya kembali kepadanya. Ia kemudian menyimpan mayat itu di dalam manik penyimpanannya.
Ding, ding, ding!
Serangkaian lonceng berdentang cepat, dan suku manusia dan iblis dengan cepat berpisah, mundur secara tertib, kedua belah pihak merawat yang terluka.
Sekarang, ada pertarungan kecil setiap tiga hari dan pertarungan besar setiap tujuh hari. Pertarungan kecil diperuntukkan bagi para kultivator di bawah tahap Jiwa Baru Lahir, sementara pertarungan besar diperuntukkan bagi para kultivator di atas tahap Jiwa Baru Lahir. Ini adalah pertarungan hidup atau mati, tanpa ampun. Sebuah kota biru yang luas menjulang di atas dataran. Di atas gerbang kota tergantung sebuah plakat emas berpernis dengan tulisan “Kota Pembasmi Iblis” yang diukir dengan perak. Di dalam kota, berbagai bangunan menghiasi jalan-jalan, dan banyak kultivator, kebanyakan terluka, berkeliaran di jalan-jalan.
Cheng Zhenyu dan Zheng Nan kembali ke Kota Pembasmi Iblis. Tak lama kemudian, mereka tiba di gerbang sebuah istana megah, tempat pertukaran sumber daya untuk kultivasi. Mereka masuk bersama.
Tak lama kemudian, mereka keluar dengan wajah berseri-seri. Mereka telah menuai banyak hadiah kali ini, membawa mereka selangkah lebih dekat untuk menukarkan Benda Roh Konjugasi Bayi.
Mereka berjalan menyusuri jalan-jalan yang luas, dan setelah seperempat jam, mereka tiba di alun-alun batu biru seluas seratus hektar, tempat banyak kultivator mendirikan kios.
Mereka berkeliling, mencari barang bagus, berharap mendapatkan barang murah.
“Senior Huang, kenapa kau hanya menjual alat sihir baru? Kau tidak seperti itu.”
“Coba lihat apa yang kau katakan. Apakah Senior Huang hanya menjual barang rongsokan? Senior Huang mengajukan diri untuk ikut perang, khususnya membeli sejumlah perlengkapan kultivasi abadi dari Laut Cina Selatan dan menjualnya kepada kami dengan harga murah. Lihat harga di toko lain, lalu bandingkan dengan yang dijual Senior Huang. Kau bisa langsung tahu mana yang lebih baik.”
“Benar. Dengan kekuatan Senior Huang, bukankah mudah baginya untuk membunuh monster tingkat tiga dan mendapatkan batu roh? Kejahatan apa yang ada dalam pikirannya? Kau menilai dia dengan standarmu sendiri. Bodoh sekali.”
Cheng Zhenyu dan Zheng Nan saling tersenyum. Senior Huang yang dibicarakan para kultivator ini tak lain adalah Huang Fugui.
Huang Fugui bertugas mengawal perlengkapan tersebut. Ia membawa sejumlah besar instrumen dan harta magis baru, mengumpulkan berbagai sumber daya untuk kultivasi keabadian, terutama peta harta karun dan sejenisnya.
Di tengah alun-alun, sebuah panggung melingkar seluas seratus kaki, Huang Fugui duduk bersila, dengan berbagai macam benda terhampar di hadapannya: ramuan, instrumen magis, pecahan harta magis, artefak magis, dan bahkan ramuan iblis. Ia tidak membutuhkan benda-benda ini, jadi ia menjualnya kepada para kultivator tingkat rendah.
“Senior Huang, kudengar kau ahli dalam seni melarikan diri. Bisakah kau mengajari kami?”
“Ya! Ya! Bahkan pelajaran pun akan sangat membantu.” sorak sekelompok kultivator tingkat rendah. Sikap Huang Fugui yang ramah membuatnya sangat populer di kalangan kultivator tingkat rendah.
“Barang-barangnya belum terjual habis, yang berarti banyak dari kalian membutuhkan perawatan medis. Memikirkan hal ini membuatku begitu tertekan hingga aku bahkan tidak bisa berpikir untuk berkhotbah.”
Huang Fugui menghela napas dalam-dalam. Ia tidak khawatir tentang batu roh. Ia telah membangun kariernya di gua-gua para kultivator kuno, dan untuk maju lebih jauh sangatlah sulit. Para iblis dari Eastern Wilderness sedang menciptakan kekacauan, menghancurkan banyak faksi, dan mengungkap banyak barang berharga. Huang Fugui berharap dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan beberapa barang berharga, seperti gua-gua kuno milik para kultivator dan peta-peta alam rahasia.
“Aku akan membeli senjata ajaib ini.”
“Senior Huang, aku akan membeli pecahan senjata ajaib ini.”
Para kultivator menggali batu-batu roh untuk membeli barang-barang Huang Fugui, beberapa bahkan menawarkan pecahan-pecahan yang disebut peta harta karun sebagai imbalan atas sumber daya kultivasi.
Huang Fugui menerima semuanya. Ia telah mengumpulkan lebih dari selusin pecahan peta harta karun, dan ia tidak dapat membedakan apakah itu asli atau palsu. Selama satu pecahan asli, itu saja yang ia butuhkan.
Kesempatan datang kepada mereka yang siap; tebarkan jala yang lebar dan tangkap lebih banyak ikan.
Dalam waktu kurang dari setengah jam, barang-barang Huang Fugui terjual habis, dan ia mulai membagikan teknik-teknik melarikan diri miliknya.
“Menghadapi musuh yang kuat, dan tahu kita tak bisa mengalahkan mereka, kita harus melarikan diri… memilih untuk menghindari serangan mereka. Seperti kata pepatah, ‘Jika kau punya gunung hijau, kau tak akan takut kekurangan kayu bakar.’ Saat melarikan diri, tetaplah waspada dan siaga. Larilah ke tempat yang ramai. Akan lebih baik lagi jika kau bertemu dengan Taois lain. Ada beberapa hal yang perlu diingat saat melarikan diri. Pertama, jika seekor burung iblis mengejarmu, sebaiknya kau melarikan diri ke bawah tanah atau di bawah air. Jika…”
Penjelasan Huang Fugui jelas dan koheren, dan para kultivator lainnya mendengarkan dengan saksama.
Cheng Zhenyu dan Zheng Nan tersenyum dan meninggalkan alun-alun batu biru tanpa berlama-lama, kembali ke kediaman mereka untuk berlatih.
Di sebuah halaman berubin merah yang terpencil, dua wanita dan seorang pria duduk mengobrol di sebuah paviliun batu. Mereka tak lain adalah Situ Mei dan dua rekannya.
Mereka telah membunuh Bai Ling’er dan membuat keributan. Salah satu kultivator Jiwa Baru Lahir tewas dalam pertempuran, sementara Song Yuzhen dan Situ Mei terluka.
“Berapa lama kalian akan tinggal di sini? Para iblis sedang berjuang untuk hidup mereka kali ini. Jika kita tinggal di sini, cepat atau lambat kita akan mati.”
kata Situ Mei sambil mengerutkan kening.
Menurut rencana, mereka seharusnya segera mengevakuasi Wasteland Timur, tetapi siapa sangka pihak lain akan tetap tinggal? Situ Mei tidak punya pilihan selain tinggal bersama mereka.
“Mari kita amati sebentar. Bagaimana jika mereka hanya berpura-pura? Kematian Bai Ling’er begitu mudah, rasanya selalu aneh bagiku.”
Nada bicara Song Yuzhen acuh tak acuh. Bai Ling’er, keturunan seorang kultivator Transformasi Ilahi, dibunuh oleh mereka seperti itu. Sungguh tidak masuk akal.
“Kalian melihatnya dengan mata kepala sendiri, dan kalian masih tidak percaya? Kalian menggunakan Jimat Transformasi Ilahi itu untuk berpura-pura menjadi sepupunya dan menipunya. Dia terjebak oleh formasi, dan dia harus menghancurkan tubuhnya sendiri untuk menghancurkan formasi. Bagaimana mungkin ini palsu? Kalian terlalu curiga.”
kata Situ Mei dengan sedikit ketidakpuasan.
“Hmph, apa yang kau takutkan? Selama para kultivator Transformasi Ilahi tidak bertindak, dengan Qianguang Shadow Shuttle di tangan, tak seorang pun bisa menghentikan kita.”
Seorang pemuda berjubah hitam mendengus bangga.
“Jangan terlalu percaya diri. Aku tidak takut pada klan iblis, tapi pada enam sekte abadi utama. Jika mereka menemukan identitas kita, kita akan mati tanpa tempat pemakaman.”
kata Situ Mei dingin. Hidupnya ada di tangan orang lain, dan ia tak punya pilihan lain.
“Setelah meninggalkan Hutan Belantara Timur, kami berencana pergi ke Laut Selatan. Kami bisa membantumu menghadapi Istana Matahari dan Bulan, tapi kami ingin kau membantu kami membunuh dua kultivator Jiwa Baru Lahir lagi.”
kata Song Yuzhen sambil tersenyum tipis.
