Wanita berrok emas itu baru berada di tahap awal Jiwa Baru Lahir, jadi kekuatannya tidak terlalu kuat. Masalah utamanya adalah binatang iblis tingkat empat, yang lebih tangguh. Taois Ziyang dan rekan-rekannya sibuk menghadapi mereka. Dalam pertarungan satu lawan satu, para iblis mungkin bukan tandingan mereka.
Meng Tianzheng menatap pria berjubah abu-abu itu dan berkata, “Rekan Taois Chen, apakah Anda baik-baik saja? Bagaimana para iblis bisa mengalahkan pasukan koalisi di garis depan begitu cepat?”
Pria berjubah abu-abu itu menghela napas dan menjelaskan dengan wajah getir, “Para iblis mengerahkan sejumlah besar binatang iblis tingkat empat. Kami bukan tandingan mereka. Kali ini, invasi para iblis sebanding dengan serangan balik mereka lebih dari empat ribu tahun yang lalu, dan mereka telah menaklukkan lebih dari sepuluh negara.”
Lebih dari empat ribu tahun yang lalu, serangan balik besar-besaran dari iblis menyebabkan kehancuran Sekte Jinyang. Selama empat ribu tahun terakhir, iblis telah menyerang berkali-kali, tetapi intensitas invasi ini sangat besar. Mereka telah menaklukkan lebih dari sepuluh negara, mengakibatkan lebih dari sepuluh ribu korban di antara para kultivator dan lebih dari satu juta di antara manusia.
Jika momentum ini berlanjut, enam sekte abadi utama mungkin menjadi lima, atau bahkan empat.
Pertahanan umat manusia terlalu kuat, sehingga sulit untuk bertahan melawan ras iblis. Satu-satunya cara untuk memperlambat serangan ras iblis adalah dengan mengirim sejumlah besar pasukan elit ke pusat ras iblis, untuk menarik perhatian mereka.
“Pertahanan kita terlalu panjang, dan formasi kita tidak bisa mencakup area seluas itu. Jika kita terlalu tersebar, kita akan mudah dibasmi oleh iblis. Jika kita berkumpul, kita akan mudah dikepung.”
desah Tao Ziyang. Para iblis memimpin sejumlah besar binatang iblis. Seekor binatang iblis tingkat dua tidaklah tangguh; seorang kultivator Jiwa Baru Lahir dapat dengan mudah menghancurkannya. Namun, jika ratusan ribu binatang iblis tingkat dua menyerang seorang kultivator Jiwa Baru Lahir secara bersamaan, mereka harus mundur, tidak berani melawan secara langsung.
“Ngomong-ngomong, di mana Rekan Daois Huang? Bukankah dia datang lebih dulu untuk mendukung kita?”
tanya Wang Qingshan penasaran, sambil menyimpan pedang terbangnya.
“Dia telah diincar oleh iblis dari tahap Jiwa Baru Lahir. Aku tidak tahu ke mana dia pergi, tapi dia pelari tercepat yang pernah ada.”
Tao Ziyang terkekeh. Huang Fugui, yang bertugas mengangkut perbekalan, telah meraup untung besar di Laut Cina Selatan dan diincar oleh beberapa iblis tahap Jiwa Baru Lahir, meskipun Huang Fugui berlari sangat cepat.
“Apakah Bai Ling’er benar-benar terbunuh? Bagaimana mungkin dia terbunuh? Dan apakah dia terbunuh di jantung klan iblis?”
Wang Qingshan bertanya-tanya. Pertanyaan ini telah lama mengganggunya. Dia pernah melawan Bai Ling’er di tahap Pembentukan Inti sebelumnya, dan sejujurnya, kekuatan sihir Bai Ling’er tidak lemah. Setelah naik ke tahap Jiwa Baru Lahir, kekuatannya pasti jauh lebih besar. Jika dia terbunuh di tempat lain, itu bisa dimengerti, tetapi pembunuhan Bai Ling’er di jantung klan iblis sangat menarik.
Taois Zi Yang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu. Itulah yang disebarkan oleh suku iblis. Jika Bai Ling’er tidak terbunuh, Bai Xin dari Klan Rubah Langit tidak akan begitu marah, dan serangan suku iblis tidak akan begitu ganas.”
Manusia di Hutan Belantara Timur hanya menempati area kecil, menyisakan banyak ruang bagi para iblis untuk bertahan hidup. Tidak perlu ada pertunjukan skala besar seperti itu. Jika para iblis benar-benar berniat memusnahkan enam sekte abadi utama, Perbatasan Utara, Laut Selatan, dan Perbatasan Utara tidak akan tinggal diam dan menyaksikan para iblis memusnahkan manusia di Hutan Belantara Timur.
“Kumpulkan para kultivator yang tersebar dulu! Bangun garis pertahanan di sini. Aku akan segera mengirim seseorang untuk memberi tahu pemimpin sekte dan meminta bala bantuan.”
Nada bicara Meng Tianzheng serius. Suku iblis datang dengan kekuatan yang begitu besar, dan Tao Zi Yang dan yang lainnya tidak keberatan. Jutaan mil jauhnya, pegunungan yang bergelombang dan lembah yang sempit.
Sebuah gundukan kecil tanah muncul di tanah, dan Huang Fugui tiba-tiba muncul dari dalam tanah. Ia tertutup debu, jubahnya robek berlubang, dan bahu kirinya berlumuran darah. Ia tampak agak acak-acakan.
“Untungnya aku berlari cepat, kalau tidak aku akan mati.”
gumam Huang Fugui dalam hati, raut wajahnya lega.
Ia tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi dua iblis tahap Jiwa Baru Lahir telah mengincarnya. Untungnya, ia berlari cepat, kalau tidak, ia akan berada dalam bahaya besar.
Huang Fugui sepertinya merasakan sesuatu, wajahnya sedikit berubah. Semburan cahaya kuning memancar dari tubuhnya, dan ia menghilang ke dalam tanah. Tak lama kemudian, seberkas cahaya putih melesat di langit, melewati pegunungan.
Setengah seperempat jam kemudian, dua seberkas cahaya perak muncul di langit, berkedip sebentar sebelum mendarat di atas pegunungan. Cahaya itu memudar, menampakkan seorang pemuda kekar berbaju perak dan seorang wanita muda bergaun perak yang indah. Keduanya memiliki sepasang sayap perak, sepanjang lima atau enam kaki, yang berdenyut dengan busur listrik perak.
“Sialan! Ini bahkan lebih cepat daripada Teknik Melarikan Diri dari Petir kita. Ini pasti harta karun sihir terbang.”
kata pemuda berbaju perak itu dengan galak, wajahnya dipenuhi kebencian.
“Kupikir mereka kultivator Jindan, tapi siapa sangka mereka menyembunyikan identitas mereka? Rekan Daois Hu terbunuh oleh mereka dalam satu serangan. Sosok seperti itu seharusnya tidak dibiarkan tak dikenal. Aku belum pernah mendengar tentang master seperti itu di Alam Liar Timur!”
Pemuda berbaju perak itu mengerutkan kening, wajahnya dipenuhi kebingungan.
Harta sihir terbang tidaklah murah. Bahkan enam sekte abadi utama mungkin tidak dapat memproduksinya, dan kalaupun mereka mampu, mereka tidak akan menggunakannya dengan mudah. Tiga kultivator Jiwa Baru Lahir yang menyamar sebagai kultivator Jindan ditemukan oleh klan iblis, mengungkapkan kemampuan mereka yang sebenarnya. Logikanya, seseorang yang bisa membunuh iblis Jiwa Baru Lahir dalam satu serangan, meskipun itu serangan diam-diam, bukanlah kultivator Jiwa Baru Lahir biasa.
Dia tidak mengerti mengapa mereka menyamar sebagai kultivator Jindan.
Wanita muda berrok perak itu mendesah dan berkata, “Mereka punya harta sihir terbang. Sekalipun kita menggunakan Teknik Melarikan Diri dari Petir, kita takkan bisa menangkap mereka. Lupakan saja, jangan kejar mereka. Kita sudah jauh di lubuk hati umat manusia, dan umat manusia masih punya banyak ahli.”
Keduanya berubah menjadi dua garis cahaya perak dan kembali ke jalan asal mereka.
Satu jam kemudian, Huang Fugui muncul dari tanah, dengan ekspresi serius di wajahnya.
“Mereka membunuh iblis Jiwa Baru Lahir dalam satu pertemuan? Dan mereka punya harta sihir terbang. Siapakah mereka?”
gumam Huang Fugui dalam hati. Ia telah membantu Sekte Abadi Taiyi dengan transportasi pasokan berkali-kali dan memiliki sedikit pengetahuan tentang enam sekte abadi utama. Ia belum pernah mendengar ada kultivator Jiwa Baru Lahir yang memiliki harta sihir terbang.
“Lupakan saja, ayo kita kembali dan bertanya-tanya. Kita akan tahu nanti.”
Huang Fugui mengatakan ini dan menghilang ke dalam tanah.
Ratusan ribu mil jauhnya, terbentang hamparan pegunungan hijau zamrud dan sebuah gua bawah tanah yang tersembunyi.
Situ Mei, Shen Haoran, dan Song Yuzhen berkumpul di gua bawah tanah. Wajah Shen Haoran pucat pasi, dan raut wajah mereka bertiga tampak muram.
“Klan Iblis Hutan Belantara Timur begitu kuat, aku khawatir Klan Laut Selatan dan Klan Barbar bahkan lebih kuat lagi.”
Song Yuzhen mengerutkan kening dan berkata, jika bukan karena harta sihir terbang, mereka pasti sudah mati. “Huh, kau tidak mendengarkan nasihatku. Jika bukan karena harta sihir terbang, kita semua pasti sudah mati.”
Nada bicara Situ Mei terdengar acuh tak acuh.
Shen Haoran mengangguk dan berkata kepada Situ Mei, “Misi kita telah selesai. Kita siap untuk kembali ke Dataran Tengah. Kau pergilah ke Laut Selatan dan sebarkan berita bahwa Pasangan Abadi Qinglian adalah keturunan Sekte Zhenhai. Ngomong-ngomong, buatlah beberapa pengaturan.”
“Apa kau tidak takut aku akan kabur? Atau memberi tahu kultivator lain bahwa Alam Tianlan-mu akan menyerbu Alam Dongli?”
Mata Situ Mei penuh kecurigaan.
“Jangan ragukan orang-orang yang kau pekerjakan, dan jangan pekerjakan mereka jika kau ragu. Aku yakin kau tidak akan sebodoh itu. Aku bilang, kita tidak tahu berapa banyak rekan seperguruan di Alam Dongli.”
Shen Haoran berbicara dengan penuh arti.
Ekspresi Situ Mei berubah antara muram dan cerah sebelum ia tersenyum manis, berkata, “Contoh nyata mempercayai seorang pria dan tidak mempercayainya. Kuharap kau tidak menyesalinya.”
Setelah kata-kata ini, Situ Mei berubah menjadi seberkas cahaya perak dan terbang keluar dari gua bawah tanah.
“Saudara Shen, bagaimana jika dia benar-benar membocorkan informasi?”
Song Yuzhen mengerutkan kening.
“Jangan khawatir! Aku sudah membuat rencana cadangan. Jika dia berani memberontak, dia pasti tidak akan berakhir baik. Kurasa dia masih menyimpan banyak rahasia yang belum dibagikannya kepada kita. Jika kau ingin dia benar-benar melayani kita, kau harus percaya padanya. Orang egois seperti dia tidak akan peduli dengan kekacauan di Alam Dongli.”
Shen Haoran percaya diri. Setelah beberapa waktu berinteraksi, ia memiliki pemahaman tertentu tentang Situ Mei. Mengingat sifat egoisnya, dia tidak akan mengkhianati mereka kecuali seorang kultivator Transformasi Ilahi dari Alam Dongli membantunya maju ke tahap Transformasi Ilahi.
Diburu oleh berbagai faksi, Situ Mei telah menjadi paria, dan ia membenci kekuatan-kekuatan besar di Alam Dongli.
Song Yuzhen mengangguk dan berkata, “Itu benar. Ia memiliki hasrat yang kuat untuk membalas dendam. Ia telah sangat menderita sebelumnya, dan ia telah lama membenci Istana Matahari Bulan, Sekte Sembilan Nether, Dinasti Yan Agung, dan kekuatan-kekuatan lainnya. Kekacauan di Alam Dongli telah memberinya kesempatan untuk membalas dendam.”
Seperempat jam kemudian, keduanya meninggalkan gua bawah tanah dan bergegas kembali ke Dataran Tengah.
