Di Tanah Terlantar Timur, Negara Bagian Wei, Desa Lijia…
Li Hu adalah seorang pemburu ternama di desa tersebut. Ia memiliki seorang ibu yang buta dan seorang istri yang sedang hamil. Li Hu mencari nafkah dengan berburu, dan hidupnya cukup mapan.
Sebuah sungai pegunungan mengalir di ujung desa, dan penduduk desa memanfaatkan sungai tersebut untuk irigasi, menjalani kehidupan yang mandiri.
Perjalanan berburu Li Hu ke pegunungan dapat memakan waktu beberapa hari hingga beberapa bulan.
Suatu hari, saat senja,
Li Hu dan beberapa pemburu lainnya berjalan-jalan di sepanjang jalan setapak pegunungan, wajah mereka berseri-seri karena gembira.
“Kali ini kami berhasil berburu seekor beruang buta. Jika kami membawa kulitnya ke kota dan menjualnya, pasti akan laku keras. Kami bisa merayakan Tahun Baru yang menyenangkan tahun ini.”
kata Li Hu sambil tersenyum. Ia sudah memikirkan cara menghabiskan uangnya: membeli suplemen untuk istrinya dan obat untuk ibunya yang lemah.
“Hei, kita tidak melihat siapa pun tinggal di sini sebelum memasuki pegunungan. Apakah mereka baru?”
tanya seorang pemburu penasaran.
Li Hu melihat ke arah yang ditunjuk temannya dan melihat sebuah gubuk sederhana beratap jerami dengan gumpalan asap mengepul perlahan.
Gubuk itu terletak di lereng tanah yang rendah, tak jauh dari aliran sungai pegunungan.
“Mereka pasti baru saja pindah. Keadaan tidak tenang akhir-akhir ini. Saya dengar dari Liu Mazi dari desa sebelah bahwa bandit telah merampok beberapa keluarga kaya dan membunuh banyak orang. Pemerintah menawarkan hadiah 100 tael perak, tetapi mereka masih belum bisa menangkap mereka.”
“Tidak mudah bagi siapa pun akhir-akhir ini. Ayo kita pergi dan lihat! Ayo kita bantu semampu kita. Semua orang punya kesulitan.”
kata Li Hu antusias. Ia hampir mati kelaparan di masa mudanya. Seorang pemburu tualah yang mengajarinya berburu. Dengan hati yang bersyukur, ia bersedia datang kepadanya untuk setiap kesulitan yang ia hadapi.
Li Hu dan rekan-rekannya tiba di depan gubuk beratap jerami. Seorang pemuda jangkung berkemeja biru dan seorang wanita muda berrok biru dengan paras yang menawan berjalan keluar. Mereka adalah Wang Changsheng dan Wang Ruyan.
Pengalaman Wang Ruyan kali ini berbeda dari sebelumnya. Ia ingin menjadi manusia biasa untuk sementara waktu, menjalani kehidupan biasa, jadi Wang Changsheng tentu saja menemaninya.
“Nama saya Li Hu. Di mana alamat Anda, Tuan Muda?” tanya Li Hu hati-hati. Dilihat dari pakaian mereka, mereka berasal dari keluarga kaya.
Bahkan orang yang paling berkuasa dan sedang merosot pun tak mampu ia singgung.
“Yang Mulia… Anda terlalu sopan. Nama saya Wang Changsheng, dan ini istri saya, Wang Ruyan. Kami diserang perampok dan uang kami dicuri. Kami tak punya pilihan selain berlindung di sini.”
kata Wang Changsheng tulus. Ia sudah lama tidak berurusan dengan manusia biasa dan merasa sedikit tidak nyaman.
“Tidak ada orang jahat di sini. Kita semua dari desa yang sama. Kamu bisa tinggal di sini dengan tenang! Rumahmu agak reyot. Biar kami bantu bereskan! Kalau tidak, kalau hujan, kamu bisa basah kuyup.”
kata Li Hu antusias. Istrinya akan melahirkan, dan ia berharap Wang Changsheng bisa mengajari anaknya membaca dan menulis agar mereka tidak harus tinggal di desa seumur hidup seperti dirinya.
Wang Changsheng sedikit terkejut, lalu tersenyum dan mengangguk.
Li Hu meletakkan mangsanya dan memanggil teman-temannya untuk membantu memperbaiki gubuk.
“Tuan Wang, kita semua dari desa yang sama. Jika kamu butuh bantuan di masa mendatang, beri tahu aku saja.”
Nada bicara Li Hu hangat.
Wang Changsheng tersenyum dan setuju. Ia ingin menawarkan beberapa koin tembaga sebagai hadiah, tetapi Li Hu dan yang lainnya menolak.
“Suamiku, mari kita tinggal di sini dan rasakan kehidupan manusia biasa.”
Wajah Wang Ruyan menunjukkan kerinduan.
Wang Changsheng mengangguk. Ke mana pun Wang Ruyan pergi, ia akan menemaninya.
Dengan cara ini, Wang Changsheng dan Wang Ruyan menjalani kehidupan layaknya manusia biasa.
Wang Changsheng membangun sebuah kolam kecil dan menanam beberapa bunga teratai. Ia menanam beberapa sayuran di belakang pondok jeraminya. Ia menggarap ladang, sementara Wang Ruyan memasak dan menenun. Keduanya menjalani kehidupan bertani dan menenun.
Kurang dari dua minggu kemudian, kehidupan damai mereka terganggu. Li Hu, ditemani beberapa penduduk desa, tiba, meminta Wang Changsheng untuk mengajari anak-anak mereka membaca dan menulis, dengan menawarkan makanan sebagai imbalan.
Menghadapi tatapan penuh harap penduduk desa, Wang Changsheng setuju.
Dengan gembira, Li Hu memerintahkan anak buahnya untuk membangun pondok jerami yang lebih besar, tempat Wang Changsheng dapat mengajar anak-anak.
Hanya sekitar selusin anak yang datang untuk belajar, bukan karena yang lain tidak mau belajar, tetapi karena keluarga mereka sedang kesulitan. Mereka kekurangan waktu dan makanan untuk membayar uang sekolah.
Wang Changsheng tidak memaksa mereka; ia mengajar sebanyak yang mereka inginkan.
Sementara Wang Changsheng mengajar, Wang Ruyan menawarkan diri untuk mengajari para wanita dan anak-anak tentang ulat sutra dan menenun. Kedatangan Wang Changsheng dan istrinya mengubah Desa Lijia.
Musim semi berlalu dan musim gugur tiba, tujuh tahun berlalu dengan cepat.
Di sebuah lahan terbuka, Wang Changsheng sedang menulis di tanah dengan tongkat runcing, sementara lebih dari empat puluh anak-anak sedang menulis di tanah dengan tongkat di tangan mereka.
Lingkungan di desa sangat sederhana, dan mereka tidak mampu membeli pena, tinta, kertas, dan batu tulis, sehingga mereka hanya bisa menulis di tanah.
Wang Ruyan mengajari para perempuan dan anak-anak di desa untuk beternak ulat sutra dan menenun kain, dan pendapatan mereka pun meningkat. Penduduk desa menjalani kehidupan yang lebih baik, dan lebih banyak anak-anak datang untuk membaca dan menulis.
“Pak, saya sudah selesai, silakan lihat.”
kata seorang anak laki-laki berwajah biasa. Anak laki-laki itu mengenakan pakaian kain kasar dan relatif tinggi.
Li Qingshu, dia adalah putra Li Hu, dan nama Li Qingshu dipilih oleh Wang Changsheng.
Wang Changsheng berjalan mendekat untuk melihat, mengangguk, dan memuji: “Lumayan, teruslah belajar, dan yang lain harus belajar dari Qingshu.”
“Baik, Pak.”
Anak-anak itu serempak setuju dan terus menulis di tanah dengan tongkat.
“Oh tidak, sesuatu yang mengerikan telah terjadi, kita bertemu seekor kucing besar.”
Suara laki-laki yang panik tiba-tiba terdengar. Wang Changsheng memandang ke kejauhan dan melihat Li Hu dan beberapa penduduk desa lainnya berjalan ke arahnya. Sebagian besar penduduk desa terluka. Li Hu pingsan, dan pakaiannya berlumuran darah merah.
Wang Changsheng adalah seorang kultivator abadi dengan pendengaran yang baik, dan anak-anak itu sama sekali tidak mendengar apa pun.
“Kalian menulis pelan-pelan, aku ada urusan.”
Wang Changsheng memberi perintah dan segera pergi.
Tak lama kemudian, ia menghampiri Li Hu. Ada beberapa bercak darah yang mengerikan di dada kiri Li Hu, dan darah telah menodai pakaiannya hingga merah, tetapi pendarahannya telah berhenti.
“Di mana Sun Ergou! Kenapa aku tidak melihatnya?”
Wang Changsheng mengerutkan kening. Ia sudah akrab dengan penduduk desa ini dan tahu kehidupan mereka.
Er Gouzi diseret oleh seekor kucing besar. Kami bertemu dua kucing besar yang tiba-tiba melompat keluar dan melukai Saudara Li. Er Gouzi diseret di tempat dan kemungkinan besar sudah mati. Tuan Wang, apakah Anda punya perak? Kami ingin membawa Saudara Li ke kota untuk melihatnya.
Wang Changsheng mengangguk, mengeluarkan lebih dari seratus koin tembaga, dan memberikan semuanya kepada penduduk desa.
Beberapa penduduk desa, ditemani Li Hu, bergegas ke kota untuk berobat.
Wang Changsheng bergegas masuk ke pegunungan dan menemukan beberapa pakaian berlumuran darah di sarang harimau, tetapi tidak ada penduduk desa.
“Raung!”
Kedua harimau itu menerkam Wang Changsheng, tetapi tekanan spiritual yang kuat tiba-tiba meletus darinya, dan mereka langsung jatuh ke tanah, tak bergerak, organ-organ dalam mereka hancur oleh tekanan spiritual yang luar biasa.
Wang Changsheng mendesah pelan. Dalam tujuh tahun terakhir, ia telah mengalami begitu banyak kejadian serupa. Kekuatan manusia fana begitu terbatas. Ia telah menyaksikan kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian manusia fana dengan mata kepalanya sendiri, dan itu sangat menyentuhnya.
Tujuh hari kemudian, keluarga Sun Ergou mengadakan pemakaman untuknya. Jenazah mereka tidak ditemukan di mana pun; mereka hanya memiliki beberapa pakaian Sun Ergou, terkubur di sebuah makam, bahkan tanpa peti mati. Putra Sun Ergou terpaksa putus sekolah dan mengambil cangkul untuk menggarap ladang. Dengan nenek yang renta dan adik-adik yang harus dinafkahi, ia terpaksa memikul beban hidup.
Di dalam pondok beratap jerami, Wang Changsheng sedang berbicara dengan Wang Ruyan. Mereka berdua mengenakan pakaian kain kasar, dan orang yang tidak mengenal mereka akan mengira mereka manusia biasa!
“Nyonya, berapa lama Anda berencana untuk tinggal di sini?”
tanya Wang Changsheng.
Wang Ruyan menghela napas dan berkata, “Hidup manusia biasa tidak mudah. Saya sudah cukup berpengalaman dan bisa pergi sekarang. Tolong carikan beberapa guru untuk anak-anak!”
Keesokan paginya, ketika anak-anak datang ke kelas, mereka mendapati Wang Changsheng dan Wang Ruyan hilang. Mereka membaca surat yang ditinggalkan Wang Changsheng dan tahu bahwa Wang Changsheng telah pergi untuk suatu tujuan.
Tujuh hari kemudian, kedua guru itu datang ke Desa Lijia dan terus mengajar anak-anak membaca dan menulis. Seiring waktu, penduduk desa perlahan melupakan Wang Changsheng dan Wang Ruyan.
