Hei Luo Realm, salah satu alam yang berada tepat di bawah Alam Iblis.
Pasar Tianluo, yang terletak di sudut barat laut Hei Luo Realm, adalah salah satu pasar paling bergengsi. Lokasinya yang strategis menarik banyak pedagang dan pelancong, dan menawarkan sumber daya yang melimpah untuk membudidayakan makhluk abadi.
Jalan-jalannya, yang dilapisi dengan batu bata hitam, luas dan bersih, ramai dengan pejalan kaki dan padat dengan kendaraan.
Jalan-jalan dipenuhi dengan toko-toko formal, masing-masing dihiasi dengan spanduk dan spanduk, sementara para pelayan dengan rajin menjamu pelanggan.
Sebuah halaman yang tenang, rimbun dengan bunga dan pohon eksotis, jembatan yang mengalir, dan struktur batu serta paviliun yang unik, masing-masing dengan pesona uniknya sendiri, tampak menonjol.
Ye Haitang duduk bersila di atas lingkaran sihir selebar lebih dari seratus kaki, yang ditutupi dengan rune hitam misterius.
Fang Mu berdiri di dekatnya, ekspresinya muram.
“Peri Ye, apa kau benar-benar akan melakukan ini? Ini sangat berisiko.”
Fang Mu mengerutkan kening.
Mereka secara tidak sengaja terhanyut ke Alam Hei Luo, yang dipenuhi energi iblis tetapi kekurangan energi spiritual.
Energi spiritual dan energi iblis adalah dua hal yang tidak selaras. Mereka hampir tidak dapat mempertahankan kultivasi normal mereka, apalagi membuat kemajuan lebih lanjut.
Mereka bisa saja menemukan cara untuk kembali ke Alam Qianhu atau Alam Dongli, atau mengubah metode kultivasi mereka. Namun, Alam Hei Luo adalah alam iblis. Dua praktisi spiritual yang muncul di Alam Hei Luo tampak menonjol, menarik para iblis untuk membunuh mereka.
Mereka bergabung untuk menghancurkan iblis, menggunakan teknik rahasia untuk menyembunyikan aura spiritual mereka, dan menyelinap ke Pasar Tianluo.
Mereka mengalami kesulitan, bahkan aktivitas sehari-hari pun menjadi masalah, apalagi menemukan cara untuk kembali ke Alam Qianhu atau Alam Dongli. Setelah berpikir panjang, mereka memutuskan untuk mengubah metode kultivasi mereka.
Mereka selalu menyerap energi spiritual untuk berkultivasi, tetapi tiba-tiba menyerap energi iblis untuk berkultivasi menjadi terlalu berat bagi tubuh mereka.
Oleh karena itu, mereka perlu mengubah diri menjadi iblis. Metode yang paling umum adalah mencari iblis tingkat tinggi dan meminta sihir mereka untuk mengisi tubuh mereka dengan energi iblis. Karena mereka berada di tahap Jiwa Baru Lahir, yang terbaik adalah mencari iblis di tahap Transformasi Ilahi, karena ini akan meningkatkan peluang keberhasilan mereka.
Berasal dari ranah kultivasi spiritual, secara aktif mencari iblis di tahap Transformasi Ilahi sama saja dengan mencari kematian. Bahkan jika mereka tidak dibunuh, mereka kemungkinan akan melayani iblis tersebut, atau lebih buruk lagi, dibatasi dan menjadi budak.
Dengan kekuatan yang begitu timpang, tidak ada keadilan.
“Aku sudah memutuskan. Aku menolak menyerahkan hidupku di tangan orang lain. Aku telah menghabiskan puluhan tahun meneliti formasi transformasi iblis ini, dan aku memiliki peluang sukses yang besar. Kau lihat betapa dekatnya kita dengan ketahuan terakhir kali.”
Tatapan Ye Haitang tegas. Aura mereka bisa disamarkan, tetapi kekuatan magis dari binatang ajaib bawaan mereka tidak bisa.
Seorang iblis tingkat tinggi mencoba bertarung dengan mereka, tetapi mereka menolak dengan sopan.
Jika terlalu sering berdiri di tepi sungai, kaki akan basah kuyup. Ye Haitang sangat menyadari hal ini. Jika mereka ingin menetap di Alam Hei Luo, mereka harus mengubah tubuh mereka dan kemudian berlatih sihir. Proses transformasi tubuh sangat menyakitkan, dan jika mereka tidak hati-hati, mereka bisa meledak dan mati.
Ye Haitang juga telah membuat beberapa persiapan, dan dia masih sangat percaya diri.
Fang Mu mengangguk. Dia tidak ingin meminta bantuan dari iblis di Tahap Transformasi Dewa dan menyerahkan hidupnya kepada orang lain. Dia tidak ingin melakukan ini kecuali benar-benar diperlukan.
Fang Mu mengeluarkan cakram susunan sembilan sudut dengan cahaya hitam yang berkilauan. Rune bersinar di atasnya, dan dia merapal mantra.
Rune pada susunan menyala, dan gumpalan energi iblis melonjak keluar.
Ye Haitang mencubit mantranya, dan pola susunan hitam yang tak terhitung jumlahnya muncul di tubuhnya. Pola susunan ini tampak hidup, berputar, dan berubah bentuk.
Seolah tertarik oleh sesuatu, energi iblis perlahan mengalir ke tubuh Ye Haitang mengikuti pola susunan.
Wajah Ye Haitang memucat, keringat bercucuran, dan tubuhnya perlahan membengkak.
Tak lama kemudian, ia berubah menjadi wanita gemuk berdada bidang, rok ketatnya menyembul keluar, memperlihatkan kecantikannya. Ia tampak datar dan biasa saja.
Ye Haitang merapatkan jari-jarinya, giginya berderak teredam. Ia merasakan tubuhnya terkoyak, dan guratan-guratan darah mengerikan muncul di kulitnya.
Ia segera mengeluarkan jimat hitam berkilauan dan menempelkannya ke tubuhnya, sambil mempraktikkan mantra.
Pola-pola di tubuh Ye Haitang bersinar terang, dan ia menjerit kesakitan. Tubuhnya menyusut dengan kecepatan yang terlihat, lalu kembali normal.
Energi iblis yang pekat kembali menyerbunya, menyebabkan tubuhnya membengkak lagi. Tepat saat ia hendak meledak, pola-pola di tubuhnya bersinar terang, dan tubuhnya segera kembali normal.
Tak lama kemudian, tubuh Ye Haitang membengkak lagi, berulang kali. Setiap kali, guratan-guratan darah mengerikan muncul di kulitnya, seolah-olah ia akan terkoyak.
Setengah jam kemudian, darah menodai lingkaran sihir itu hingga merah. Ye Haitang duduk bersila di atasnya, seluruh tubuhnya berdenyut-denyut kesakitan. Beberapa meridian putus. Metode ini sangat drastis dan berisiko tinggi, tetapi ia tidak perlu meminta bantuan atau bergantung pada siapa pun.
Keringat membasahi dahi Ye Haitang, seluruh tubuhnya berlumuran darah, tulang-tulang lengannya samar-samar terlihat.
Ia terus merapal mantra, pola-pola di tubuhnya masih berkedip-kedip.
Setelah beberapa saat, rune pada lingkaran sihir meredup, dan energi iblis berhenti mengalir.
Ye Haitang menghela napas lega dan jatuh ke tanah, terengah-engah, bergumam pada dirinya sendiri, “Aku… aku berhasil. Sudah kubilang metode ini akan berhasil.”
Mata Fang Mu berbinar gembira. Aura Ye Haitang kini menyerupai iblis.
Jika Ye Haitang bisa berhasil, ia pun juga bisa.
“Peri Ye, kau luar biasa! Kau benar-benar berhasil.”
kata Fang Mu penuh semangat.
“Aku bilang ya, dan tidak apa-apa. Setelah aku pulih, aku akan mengelola formasi untukmu dan membantumu berubah menjadi iblis.”
Suara Ye Haitang lemah.
“Tapi dengan begini, kita tidak perlu kembali ke Alam Dongli. Ini adalah antarmuka langsung dari Alam Iblis. Jika kita berkultivasi hingga tahap tengah Alam Transformasi Spiritual, kita bisa naik ke Alam Iblis. Bagiku, Alam Roh dan Alam Iblis itu sama. Selama aku bisa terus berada di jalan keabadian, semuanya baik-baik saja.” Fang Mu menyelesaikan kata-katanya, tatapannya penuh tekad.
Ye Haitang mendesah pelan. Ia telah menjadi iblis. Bahkan jika ia kembali ke Alam Dongli, kultivasinya akan stagnan. Ia hanya bisa, seperti Zhao Qianfeng, menanam Pohon Iblis Surgawi, mengubah seluruh antarmuka, dan perlahan-lahan meningkatkan kekuatannya.
“Jika aku punya kesempatan, aku tetap akan kembali. Aku ingin tahu bagaimana kabar sepupuku Qingshan, begitu pula paman dan bibiku.”
Wajah Ye Haitang dipenuhi nostalgia. Ia tumbuh besar di keluarga Wang; keluarga Wang adalah rumahnya.
“Pasangan Abadi Qinglian memiliki kekuatan magis yang luar biasa, jadi mereka seharusnya baik-baik saja. Sedangkan untuk sepupumu, keluarga Wang akan mengirim seseorang untuk menyelamatkannya. Bahkan jika kau ingin kembali, kau setidaknya harus mencapai Tahap Transformasi Spiritual dan memiliki harta yang mampu menembus batas, atau lebih baik lagi, naik ke Alam Iblis dan melepaskan kekuatan magismu yang luar biasa untuk turun ke alam bawah.”
Wajah Fang Mu berseri-seri penuh harap.
Ye Haitang mengangguk dan berkata, “Benar. Aku ingin kembali untuk menyembuhkan lukaku. Setelah aku sembuh, aku akan membantumu.”
Ye Haitang berjalan perlahan menuju loteng hitam di dekatnya.
Fang Mu duduk bersila, mengeluarkan dua batu roh kelas menengah, dan menyerap energi spiritual di dalamnya untuk memulihkan mana-nya.
Di Alam Tianluo, ini adalah satu-satunya cara baginya untuk memulihkan mana-nya. Mata uang Alam Tianluo adalah batu ajaib, yang dipenuhi energi iblis, sehingga tidak dapat digunakan oleh Fang Mu.
