Laut Shuanglong, yang terletak di sudut barat laut Alam Hei Luo, dulunya merupakan rumah bagi dua naga jahat tingkat lima, yang mendatangkan malapetaka di dunia manusia dan melukai para kultivator. Mereka kemudian dibunuh oleh Tuan Sejati Hei Luo dengan kekuatan magisnya yang luar biasa.
Untuk memperingati pencapaian Tuan Sejati Hei Luo, para iblis setempat mengganti nama daerah itu menjadi Laut Shuanglong.
Di sudut barat laut Laut Shuanglong, dua seberkas cahaya muncul di langit yang jauh. Tak lama kemudian, mereka muncul di atas sebuah pulau terpencil. Seberkas cahaya itu memudar, menampakkan Ye Haitang dan Fang Mu.
Setelah meninggalkan Gua Iblis, mereka menemukan tempat yang aman bagi Mu Dieyi untuk memurnikan Pil Iblis Surgawi. Setelah mendapatkan pil tersebut, mereka berpisah dengan Mu Dieyi dan tiba di sini, berniat untuk mencapai tahap Transformasi Spiritual.
“Tempat ini cukup bagus. Ayo kita mencapai tahap Transformasi Spiritual di sini!”
saran Ye Haitang.
Fang Mu mengangguk dan berkata, “Aku akan melindungimu. Kau harus berusaha mencapai Tahap Transformasi Roh terlebih dahulu. Setelah kau mencapai Tahap Transformasi Roh, kau bisa melindungiku.”
Ye Haitang adalah seorang master formasi. Jika ia mencapai Tahap Transformasi Roh, ia bisa membentuk formasi yang lebih kuat lagi.
Ye Haitang mengibaskan lengan bajunya, dan ratusan bendera formasi hitam berkilauan melesat keluar. Dengan sedikit sihir, ratusan bendera formasi hitam berkilauan itu tiba-tiba bersinar terang, berubah menjadi ratusan cahaya hitam yang terbenam ke dalam tanah dan menghilang.
Ia membalikkan tangan kanannya, dan sebuah pelat formasi bersudut sembilan, seluruhnya berwarna hitam, muncul di tangannya. Ia merapal beberapa mantra sihir ke dalamnya.
Kabut hitam pekat tiba-tiba muncul dari tanah, menyelimuti seluruh pulau.
Ye Haitang dan Fang Mu melompat ke dalam kabut hitam, yang bergulung kencang dan perlahan menghilang, bersama seluruh pulau.
········
Alam Dongli, Gerbang Abadi Taiyi.
Saat matahari terbenam, cahaya senja matahari terbenam membayangi Sekte Abadi Taiyi, menyelimutinya dengan jubah emas.
Di halaman yang tenang, Wang Qingshan dan Wang Qingqing duduk di paviliun batu cyan. Rambut Wang Qingqing memutih, dan masa hidupnya akan segera berakhir.
Lebih dari seratus tahun telah berlalu sejak Wang Qingshan kembali ke Alam Dongli. Meskipun banyak pasukan yang dikirim oleh Sekte Abadi Taiyi, mereka tidak dapat menemukan Pulau Qinglian, sehingga Wang Qingshan untuk sementara tinggal di Sekte Abadi Taiyi.
Ia telah memberikan tiga Buah Sembilan Api kepada Sekte Abadi Taiyi sebagai tanda terima kasih mereka. Han Tianxuan sedang mengasingkan diri, berjuang untuk mencapai tahap Transformasi Spiritual.
“Jangan khawatir! Kakak Ketujuh dan Kakak Kesepuluh hanya bersembunyi. Mereka akan baik-baik saja.”
hibur Wang Qingqing.
“Semoga saja! Aku berharap aku kembali lebih cepat.”
desah Wang Qingshan, wajahnya dipenuhi penyesalan.
Jika ia tahu ini akan terjadi, ia pasti akan segera kembali dan tetap tinggal di Pulau Qinglian.
Sebuah guntur menggelegar, dan angin kencang bertiup.
“Kakak Senior Han sedang berjuang untuk Tahap Transformasi Spiritual!”
Wang Qingshan melihat ke arah tertentu dan berkata dengan lembut.
Kemajuan Han Tianxuan ke tahap Jiwa Baru Lahir juga memicu fenomena yang tidak biasa. Namun, serangkaian bencana kemudian terjadi, dan Meng Tianzheng maju ke tahap Transformasi Ilahi sebelum dirinya. Tanpa benda spiritual, Han Tianxuan tertunda.
Nasib tidak dapat diprediksi. Jika bukan karena bencana-bencana ini, Sekte Abadi Taiyi mungkin hanya memiliki tiga kultivator Transformasi Ilahi.
“Menghitung garis waktu, umur Saudari Kesepuluh hampir berakhir. Jika dia tidak dapat maju ke tahap Transformasi Ilahi, dia mungkin juga akan meninggal. Begitu pula Qiu Ming.”
kata Wang Qingqing lembut, matanya dipenuhi kekhawatiran. Guangdong Ren telah meninggal.
Dengan generasi kultivator Jiwa Baru Lahir yang lebih tua meninggal satu demi satu, waktu Wang Qingqing hampir habis.
“Saudari Kedelapan, jangan khawatir. Saya akan menunggu sampai kultivator Transformasi Ilahi kedua muncul di keluarga sebelum saya mempertimbangkan untuk naik.”
kata Wang Qingshan dengan sungguh-sungguh. Wang Changsheng dan Wang Ruyan pergi dengan terburu-buru, tetapi untungnya mereka punya rencana cadangan. Belajar dari pengalaman sebelumnya, tanpa seorang kultivator Transformasi Ilahi kedua dalam keluarga, Wang Qingshan tidak dapat mempertimbangkan untuk naik ke Alam Dewa.
“Kakak ketujuh, apakah menurutmu reinkarnasi itu benar-benar ada?”
tanya Wang Qingqing lembut, menatap matahari terbenam dengan raut kerinduan di wajahnya.
Hidupnya cukup berat, dan jika reinkarnasi itu ada, ia berharap bisa tetap bersama orang yang dicintainya, tak pernah terpisahkan.
“Mungkin! Kalau tidak, itu tak akan tercatat dalam kitab suci. Mungkin kakak iparmu sedang menunggumu di dunia lain.”
Wang Qingshan menghiburnya dengan lembut.
Wang Qingqing mengangguk dan bergumam pada dirinya sendiri: “Ayah, Ibu, Suami, Ziyu, aku sangat berharap bisa bertemu kalian lagi.”
Matahari perlahan terbenam, dan langit berangsur-angsur menggelap. Awan petir di langit menyambar dan bergemuruh, menerangi dunia.
Wang Qingqing perlahan menutup matanya, dengan ekspresi lega di wajahnya, dan ia pun meninggal.
Wang Qingshan menghela napas dalam-dalam. Jika seseorang tidak membuat kemajuan dalam kultivasi abadi, ia akan mengalami kemunduran. Jika ia tidak dapat maju ke Tahap Transformasi Spiritual, ia kemungkinan besar akan meninggal.
·······
Di Pulau Qinglian, Wang Mengfen dan Peri Ziyue berdiri di puncak gunung. Peri Ziyue memiliki rambut putih di kepalanya, dan masa hidupnya hampir berakhir.
Dia berusaha mencapai tahap Transformasi Spiritual, tetapi sayangnya gagal. Tahap Transformasi Spiritual tidak mudah dicapai.
Awan petir besar melayang tinggi di langit, menyambar dengan kilat dan bergemuruh dengan guntur. Kilatan petir yang tebal menyambar.
Wang Qingling sedang dalam proses mencapai tahap Transformasi Spiritual, tetapi tidak pasti apakah dia akan berhasil.
Mata Wang Mengfen dipenuhi dengan kekhawatiran. Jika Wang Qingling gagal, dia kemungkinan akan mati.
Secangkir teh kemudian, awan petir menghilang, dan seluruh Puncak Bailing rata dengan tanah.
Wang Qingling terbaring di tengah tumpukan puing, wajahnya pucat, napasnya lemah, dan jejak darah di sudut mulutnya.
Ia gagal mencapai tahap Transformasi Spiritual setelah melawan kesengsaraan petir, tetapi tubuhnya belum bertransformasi, sehingga ia tidak dapat mencapai tahap Transformasi Spiritual.
Masa hidupnya semakin menipis, dan ia tidak dapat mencoba lagi. Ia ditakdirkan untuk mati.
Raungan melengking menggema, dan Naga Angin Es turun dari langit, mendarat di hadapan Wang Qingling.
Naga Angin Es adalah makhluk roh kelahiran Wang Qingling, dan ia dapat dengan jelas merasakan kondisinya.
Naga Angin Es berbaring di hadapan Wang Qingling, dua air mata mengalir dari matanya.
“Gadis bodoh, mengapa kau begitu sedih? Wajar saja jika kau tidak membuat kemajuan dalam kultivasimu, kau akan mundur. Sayangnya, aku khawatir aku tidak bisa terus bersamamu, Xiaobai,”
kata Wang Qingling lembut, sambil menyeka air mata Naga Angin Es.
Wang Mengfen dan Peri Ziyue melompat mendekat, mendesah serempak.
“Kalian berdua harus kembali! Aku akan tinggal bersama Xiaobai sebentar. Mengfen, kirim beberapa anggota suku yang cakap untuk menyelidiki situasi. Jika musuh yang kuat masih ada, kita akan tetap bersembunyi. Jika mereka sudah disingkirkan, kita akan memindahkan Pulau Qinglian kembali ke permukaan laut,”
kata Wang Qingling lembut.
Wang Mengfen menjawab dan pergi bersama Peri Ziyue.
Wang Qingling melompat ke punggung Naga Angin Es, yang membawanya ke sebuah gunung raksasa seputih salju—gunung es yang dibawa Wang Changsheng dari Medan Es Meteorit.
“Xiaobai, aku tidak bisa terus bersamamu. Aku telah mengingkari janjiku. Maukah kau melindungi keluargaku mulai sekarang?”
kata Wang Qingling lembut. Dia selalu memperlakukan Bingfeng Jiao seperti adik laki-laki.
Bingfeng Jiao tampaknya memahami kata-kata Wang Qingling, menggelengkan kepalanya, dan air matanya segera membeku.
“Anak bodoh, aku sudah menantikan hari ini. Mencapai tahap Transformasi Ilahi tidaklah mudah. Selain Paman Sembilan dan Bibi Sembilan, orang di keluarga kita yang paling mungkin mencapai tahap Transformasi Ilahi adalah Kakak Ketujuh. Dari segi bakat, aku jauh lebih rendah daripada Kakak Ketujuh. Dari segi kekuatan magis, aku mengandalkanmu dalam pertempuranku. Jalan menuju keabadian masih panjang, dan hanya denganmu di sisiku aku bisa sampai sejauh ini. Sekarang saatnya mengucapkan selamat tinggal. Semua hal baik pasti akan berakhir.”
Wang Qingling berkata lembut, raut nostalgia terpancar di wajahnya, saat ia mengenang masa lalu.
Raung!
Bingfeng Jiao menggelengkan kepalanya, air mata menggenang di matanya.
Wang Qingling mengeluarkan sebuah kotak giok cyan yang indah dan sebuah kotak giok putih lalu berbisik, “Ini adalah Pil Transformasi dan Mutiara Giok Misterius, harta spiritual surgawi. Dengan kedua benda ini, peluangmu untuk naik ke tingkat kelima akan jauh lebih besar. Xiaobai, berjanjilah padaku kau akan terus berada di alam abadi. Jika reinkarnasi benar-benar ada, mungkin kita bisa menjadi saudara kandung sejati.” Wang Qingling duduk di atas salju, bersandar di punggung Naga Angin Es.
Rasa nostalgia menyelimutinya, sementara kenangan masa lalu kembali membanjirinya.
“Qingling, Nenek sudah berkali-kali bilang padamu kalau dia iblis, tidak manusiawi. Kalau kau tidur dengannya di usia semuda ini, dia mungkin akan memakanmu.” tegur Zhang Yue’e dengan wajah tegas.
Seekor ular piton seputih salju melilit tubuh Wang Qingling.
“Tidak, Xiaobai sangat baik. Aku sendiri yang membesarkannya. Bagaimana mungkin dia memakanku? Xiaobai memang yang terbaik.” kata Wang Qingling sambil terkekeh, mengelus lembut kepala ular piton putih itu.
Di halaman yang tenang, Wang Changyi sedang memarahi Wang Qingling.
“Qingling, sudah berapa kali kukatakan padamu bahwa kultivasimu sendiri adalah fondasinya? Aku membelikanmu dua botol Pil Pemurni Qi, dan kau menjual satu botol untuk ditukar dengan obat spiritual untuk memberi makan Ular Piton Awan Salju. Ia hanya binatang spiritual, bagaimana kau bisa menganggapnya sebagai saudaramu?” Wang Changyi merasa sakit kepala.
Wang Qingling sering menggunakan sumber daya kultivasi abadi miliknya untuk ditukar dengan obat spiritual untuk memberi makan Ular Piton Awan Salju.
“Aku tahu, Ayah, aku tidak akan melakukannya lain kali.” Wang Qingling setuju dengan jujur.
“Bukankah Ayah selalu mengatakan itu? Kapan Ayah benar-benar melakukannya?” Wang Changyi terus memarahi. Wang Qingling menundukkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa.
Di sebuah bukit rendah, matahari terbenam. Wang Qingling duduk di puncak gunung, dan seekor ular piton putih berpinggang tebal berbaring di sampingnya.
“Xiaobai, aku tidak tahu apakah Paman Jiu dan Bibi Jiu bisa kembali dengan selamat setelah ekspedisi mereka kali ini. Orang tuaku juga sangat sibuk. Aku hanya berharap kau bisa menemaniku.”
Wang Qingling bergumam pada dirinya sendiri.
Ular piton putih itu menjulurkan lidahnya, seolah menanggapi.
“Hei, alangkah baiknya jika kau benar-benar saudaraku. Aku khawatir kau akan menganggapku cerewet. Lupakan saja, lebih baik kau seperti ini. Manusia terlalu rumit. Ayah dan ibuku selalu bertengkar. Mengapa mereka menikah? Bukankah karena mereka saling mencintai maka mereka menikah?”
Wang Qingling terus bergumam pada dirinya sendiri. Ia menatap matahari terbenam dan berkata dengan serius: “Xiaobai, berjanjilah padaku bahwa kau akan tinggal bersamaku selamanya, oke?”
Ular piton putih itu menjulurkan lidahnya dan meletakkan kepalanya di depan Wang Qingling, sangat jinak.
Wang Qingling menatap ke kejauhan, bergumam pada dirinya sendiri, “Xiaobai, Paman Sembilan, Bibi Sembilan, dan Kakak Tujuh semuanya telah tiada. Aku tak bisa lagi melindungi keluarga ini. Kau adikku, jadi teruslah lindungi keluarga ini untukku. Jika ada kehidupan setelah kematian, aku akan membalas budimu dengan baik. Berjanjilah padaku, teruslah berjuang. Jika ada reinkarnasi, kita akan menjadi saudara kandung, oke?”
Naga Banjir Angin Es meraung dalam, air mata mengalir deras. Air mata itu segera membeku, dan matanya memerah.
Senyum lega muncul di wajah Wang Qingling, dan ia perlahan menutup matanya, terengah-engah.
Raungan!
Naga Banjir Angin Es meraung memilukan yang menggema di sebagian besar pulau. Beberapa naga raksasa dan seekor phoenix guntur terbang dari kejauhan, berputar-putar di atas pegunungan yang tertutup salju.
